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金月转头让屋里的烛光照在自己脸上。“你们看……”她轻轻地说。
烛光下，她的金发很浓密，脸柔软而光滑，眼睛虽然哭红了，还是如天空一样湛蓝，闪耀着年轻人的活力。她的身体还是像酋长的女儿同叫河风的年轻武士初坠爱河时一样强壮。金月已经有九十岁了，但她的身体还是像那个将蓝色水晶杖带到最后归宿旅店的女人一样年轻。
金月悲伤地站在他们面前，像剪下的玫瑰芽一样低着头。
“这是什么奇迹？”帕林敬畏地喊道。
“不是奇迹，”金月痛苦地说。“是诅咒。”
“你被诅咒了？”泰斯很有兴趣地说。“我也是！”
金月转向坎德人，仔细打量着他。“是你！”她嘀咕道。“我认出了你的声音。你为什么在这？你去哪里了？你为什么来？”
泰索何夫伸出手，礼貌地同她握了一下。“我乐意告诉你一切，金月，卡拉蒙的第一次和第二次葬礼，还有我是怎么被诅咒的。但是现在帕林要杀我。我来看看你能不能阻止他。你跟他说了我就走。”
泰斯停顿了一下。他刚才很靠近楼梯了，帕林伸手过来抓他的衣领时，他正准备马上冲下去。
泰斯扭动着，用了各种办法想挣脱，这些诀窍是在多年来同治安管和店主们打交道时练出来的。他用了扭动、乱咬和总是有效的跺脚、踢腿这些老招数，但对帕林无效。最后绝望的泰斯试着来一招金蝉脱壳。他想把手缩回来，脱掉衬衫，就像壁虎面对猎手时断掉自己尾巴，这样他就能自由了。不过新衬衫有些紧，他没有成功。帕林很单薄，但也很强壮，他一心想抓住坎德人。
“他在说什么？”金月疑惑地盯着泰斯，然后转向帕林。“你要杀他？”
“当然不，”帕林不耐烦地说。
“当然是！”泰斯扭动着说。
“听我说，泰斯。我很抱歉，”帕林说。
帕林似乎要继续说，然后叹了口气，低下头。他看起来很老，比泰斯记忆中的还老，而泰斯刚见过他。他脸上的皱纹加深了，皮肤贴着骨头。他眨眼次数太多，经常揉眼睛，就像眼前有雾一样。准备逃跑的泰斯被帕林明显的烦恼感动了。坎德人决定至少留下来听听。
“对不起，泰斯，”帕林生硬地说。“我受惊了，心烦意乱。珍娜很生气。你走了后，她说不会怪你逃跑。她是对的。我该冷静地向你解释，不该对你大吼大叫。当时我看见的一切让我惊慌失措。”
他看着泰斯，深深叹了口气。“泰斯，我希望还有其他办法。你得明白。我尽可能解释。你本该死的。而可能因为你没死，所以这个世界就发生了这些可怕的事。也就是说，如果你死了，这个世界就可能是你第一次回来参加我父亲葬礼看到的那个世界。你明白吗？”
“不明白，”泰斯说。
帕林明显很失望。“恐怕我无法解释得更好了。也许我们三个可以讨论一下。不必再逃了。我不会强迫你回去。”
“我不想伤你的感情，帕林，”泰斯回答，“但是你无法强迫我做任何事。我有时光旅行装置，你没有。”
帕林很严肃地看着坎德人，然后突然出人意料地笑了。虽然他笑得不是很开，但毕竟笑了。
“是的，泰斯，”他说。“你是有时光旅行装置。你知道什么是对的。你知道自己对费资本保证过了，他相信你会遵守的。”
帕林停了一下，然后平静地说。“泰斯，你知道卡拉蒙在你的葬礼上说了什么吗？”
“是吗？”泰斯很惊讶。“我都不知道自己有葬礼！我以为身体不会留下多少，尤其是巨人脚趾头间还有粘液。卡拉蒙说什么了？人很多吗？珍娜有没有带来奶酪？”
“人非常多，”帕林说。“整个安塞隆的人都来向坎德人英雄致敬。父亲称你为‘坎德人中的坎德人。’他说你是坎德人的代表：你高尚、勇敢，具有自我牺牲精神，值得尊敬。”
“也许卡拉蒙错了，”泰斯不安地说，他瞥了一眼帕林。
“也许，”帕林说。
泰斯不喜欢帕林看自己的方式，那就像他在看什么厌恶的东西，例如压扁的鸡。泰斯不知道该怎么说――奇怪的感觉。他想不起自己什么时候有过这种感觉，也希望永远不会再有。三人不再说话，泰斯害怕就算有人说话，沉默也会再回来。这时楼梯上传来叫声，分散了帕林的注意力，冲淡了紧张气氛，泰斯非常感激。
“首席大师！”卡蜜拉女士喊道。“我们好像听到您的声音了。有人说看见一个坎德人上来――”
她到了楼梯顶，看见了金月。
“首席大师！”骑士愣在原地，看着金月。城堡守卫在她身后聚成一团，目瞪口呆。
现在是泰斯逃跑的机会。没人会阻止他。根本没人注意他。他可以挤过去跑掉。那个侏儒谜琢一定有帆船。侏儒总是有帆船的。他们也有飞行船，还有可以飞行和航行的两栖船，不过那通常都会爆炸。
对，泰斯盯着楼梯上张大嘴站着的人想，我就要那么做。我要逃跑。现在我就要跑。我的腿要开始跑。
但显然他的腿另有主意，它们牢牢地站在地板上。
也许他的腿想的事跟心里一样。他在想卡拉蒙说的话。那些话跟人们对史东·布莱特布雷德和半精灵坦尼斯的评论几乎一样。他们这么说他！泰索何夫·柏伏特！他觉得心里一股暖流，同时胃里另有一种感觉，一种很不舒服的流动感，似乎是吃了不该吃的东西。他怀疑是麦片粥的问题。
“对不起，金月，”泰斯说，周围人还是呆看着。“我能进去躺一会儿吗？我感觉不舒服。”
金月挺直身体。她的脸苍白而冷淡，声音有些痛苦。“我知道会是这样。我知道你们会像看杂耍一样看我。”
“原谅我，首席大师，”卡蜜拉说，她很羞愧，脸都红了。她放低视线。“请您原谅。只是……这奇迹……”
“这不是奇迹！”金月尖声说。她扬起头，露出某种帝王的气质。“我为因被诅咒而引起的麻烦道歉，卡蜜拉女士。我知道我给很多人带来了痛苦。请告诉整个城堡里的人，不需要为我担心。我很好。不久我就会出来，但现在我想跟朋友单独谈谈。”
“当然可以，我很高兴照您的吩咐做，首席大师，”卡蜜拉说，虽然她尽量不去看，但还是忍不住吃惊地盯着金月身上的惊人变化。
帕林故意咳嗽了一下。
卡蜜拉女士眨眨眼。“对不起，首席大师。只是――”
她摇摇头，无法将混乱的想法转为语言。她转身，又回头再看了一次，像是要确定自己看到的是真的，然后匆匆走下了楼梯。城堡守卫犹豫了一会儿，也转身跟着骑士走了。泰斯听见他们大声感叹着“奇迹”。
“他们都那样，”金月痛苦地说，她思索着走进房间。“他们都盯着我，大呼小叫，感到惊奇。”金月关上门，靠在门上。
“您不能责怪他们，首席大师，”帕林说。
“我知道。这也是我把自己锁在房间里的原因之一。这种转变发生时，我希望它是……暂时的。”金月做了个手势。“请坐。看来我们有很多事要讨论。”
金月的房间布置简单，只有一张普通的木床和一个写字桌，地上铺着机织地毯。屋里散放着很多软垫，墙角有一把鲁特琴。还有一件大家具――一面立镜――倒在地上。碎玻璃扫成了一堆。
“你怎么了，首席大师？”帕林问。“这种转变是自然的吗？”
“我不知道！我希望能找到答案！”她无助地说。“转变是在暴风雨那夜突然发生的。”
“暴风雨，”帕林嘀咕着，看着泰斯。“似乎那场暴风雨里发生了很多奇怪的事。坎德人也是那晚来的。”
“雨落下来，”金月继续说着，似乎没听。“风呼啸着敲打水晶，就像能打破它进来。一道闪电照亮了整个房间，比最明亮的太阳还耀眼。我失明了，什么都看不清。过了一会儿，我看见镜子里自己的影像。”
“我……我以为房间里有个陌生人。于是我转身，但房间里没人。我再转身回去，意识到那是自己。不是老太婆，而是年轻人。像结婚那天一样年轻……”
她闭上眼，泪水留下脸颊。
“他们在下面听到的声音是您打破了镜子，”帕林说。
“是的！”金月握紧拳头喊道。“我那么靠近他，帕林！那么近！本来我和河风很快就可以在一起了。他耐心等待着，知道我有重要的使命要完成。但现在我的任务完成了，我能听见他呼唤我。我们可以永远在一起。我可以同心爱的人一起……但现在……却是这样！”
“您真不知道发生了什么？”帕林皱着眉头问。“也许是您的秘密心愿……某种药剂……或是魔法物品……”
“换句话说这是我要求的？”金月冷冷地说。“不，我没有。我的任务完成了，我很满足。其他的有心人会继续下去。我只想再躺在丈夫的怀抱里，帕林。我想跟他一起去下一个轮回。河风和我经常谈起我们伟大旅程的下一步。当米莎凯跟我在一起，给我水晶杖的时候，我曾看了一眼那地方。那个遥远地方的美丽……我无法描述。”
“我累了，非常累。虽然我看起来年轻，但却感觉不到，帕林。这个身体就像是化装舞会上的装束，这张脸就是面具。只是我不能脱掉！我试了，却做不到！”
金月按着脸颊。她的脸上出现了伤疤，泰斯震惊地知道了原因。她绝望地用力抓光滑的皮肤。
“里面还是苍老的，帕林，”金月说，她的声音沉重而刺耳。“我已经活够了。丈夫先我而去，朋友也走了。我独自一人。哦，我知道。”她抬起手不让帕林说话。“我知道我在这里有朋友。但他们不是那时的朋友。他们……不唱同样的歌。”
金