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“好像是。自从听他提起贵点后，我就一直想来吃吃看。”
“谢谢您的惠顾。”靖子鞠躬致谢。
“我跟他是大学同学。”汤川转头看着石神，“就在前几天，我才刚去他家打扰过。”
“我知道。”靖子点头。
“你听他提过？”
“对，听说了一点。”
“这样吗？对了，你推荐哪种便当？他向来都是买什么？”
“石神先生多半都是点招牌便当，不过今天已经卖光了……”
“真可惜。那么我该买什么好呢？每一种好像都很好吃。”
汤川挑选便当的期间，石神隔着玻璃门窥探店外。他怀疑刑警或许正在哪里监视，绝不能让他们看到他和靖子亲密的样子。
不，更重要的是——石神瞥向汤川的侧脸。可以信任这个男人吗？用不着戒备吗？汤川既然和那个草薙刑警是好有，那他现在在此的情形，说不定也会被此人告诉警察。
汤川似乎终于选好便当了，靖子进去转告厨房。
就在这时，玻璃门开了，一名男人走入。石神不经意地转眼一看，不由得抿紧嘴角。
这名身穿深棕色夹克的男人，正式前几天，他在公寓前撞见的人。对方还用计程车送靖子回来，当时两人亲密对话的情景，石神撑着伞全看在眼里。
男人似乎没发现石神，他等着靖子从厨房出来。
靖子终于回来了，她一看到刚进来的客人，立刻露出讶异的表情。
男人不发一语，只是含笑对靖子点个头，也许是想等碍事的客人离开后再和靖子说活。
此人究竟是谁？石神想。他是从哪冒出来，什么时候和花冈靖子熟识的？
靖子走出计程车的表情，石神至今仍印象深刻，那是他从未看过的娇艳面孔。那既非母亲也非便当店店员的表情，也许才是她的本来面目？换句话说那时她展现的身为女人的模样。
在这个男人眼前，她展现了绝不让我看见的另一面——石神来回凝视着神秘男子和靖子，他感到两人之间的空气隐含着某种动摇。几近焦灼的情绪在石神的胸臆扩散。
汤川点的便当做好了，他接过便当付了钱，对石神说：“让你久等了。”
两人出了“天亭”，从清洲桥旁走下隅田川边，沿河边迈步走去。
“那个男人有什么问题吗？”汤川问。
“什么？”
“我是说后来进店里的那个男人，我看你好像很在意他。”
石神心头一跳。同时，也暗自为老友的慧眼咋舌。
“是吗？没事，我根本不认识那个人。”石神拼命故作镇定。
“是吗？那就算了。”汤川丝毫没有怀疑的表情。
“对了，你说的急事到底是什么事？你的目的应该不只是买便当吧。”
“差点忘了。要紧事还没说。”汤川皱起眉头，“正如我刚才所说，草薙那家伙，动不动就来找我商量他的麻烦问题。这次也是，他知道你住在便当店女士的隔壁后，立刻又找上我。而且，还拜托我一件极不愉快的差事。”
“怎么说？”
“警方似乎还是怀疑她，可是他们又找不到任何足以证明犯行的线索。所以，他们想尽量监视她的生活，然而跟监毕竟有限度，因此他们想到了你。”
“该不会是要叫我监视她吧？”
汤川抓抓脑袋。
“你说对了，不过说要监视也不是二十四小时都得盯着。只是请你稍微注意隔壁的动静，如果有什么异样就通报一声，他是这么说的。总而言之就是叫你当间谍。真不知该说这些人厚脸皮，还是没礼貌。”
“汤川你就是来拜托我这件事吗？”
“当然，警方应该会正式来拜托你，他只是托我先来问问你的意愿。我个人认为你要拒绝也无妨，甚至觉得你拒绝更好，不过在社会上混毕竟还是有所谓的人情债。”
汤川似乎打从心底感到很为难，不过警方真的会委托老百姓做这种事吗？石神想。
“你特地跑去‘天亭’，跟这件事有关吗？”
“老实说的确有关。因为我想亲眼看看那个传说中的女嫌犯，不过我觉得她看起来不像会杀人。”
我也这么想——石神本想这么说，又把话吞回肚里。
“谁知道，人不可貌相。”他反而故意这么回答。
“的确。对了，怎么样？警方如果来拜托你，你会答应吗？”
石神摇摇头。
“老实说，我想拒绝。刺探别人的生活不和我的性格，而且我也没那种时间。别看我这样，我也是很忙的。”
“我想也是。那么我就替你跟草薙这么回绝吧，这件事就到此为止。如果惹你不高兴我愿意道歉。”
“也没那么严重。”
他们已来到新大桥附近，游民们的栖身小屋也引入眼帘。
“听说命案是在三月十日发生的。”汤川说，“照草薙的说法，那天，你好像特别早回家。”
“因为没别的地方好去。我记得那时告诉刑警，我七点左右就回家了。”
“然后就按照惯例，待在家里和数学超级难题格斗？”
“是啊。”
石神边回答边想，此人是在确认我的不在场证明吗？如果真是这样，那就表示他对石神产生了某种怀疑。
“说到这里，我好像还没问过你的嗜好。除了数学你还喜欢什么？”
石神微微一笑。
“没什么像样的嗜好，数学是我唯一的寄托。”
“你都不用别的事情调剂心情吗？比方说开车兜风。”汤川一手做出握方向盘的动作。
“想做也做不到，因为我没车。”
“不过你有驾照吧？”
“很意外吗？”
“那倒不会。就算再忙，应该还是抽得出时间去驾训班。”
“决定放弃留在大学做研究后，我立刻去考了驾照，因为我以为或许对找工作有帮助。可惜实际上，根本毫无关系。”说完，石神看着汤川的侧脸，“你是想确认我会不会开车吗？”
汤川一脸意外的眨着眼，“没有啊，为什么这么说？”
“因为我有这种感觉。”
“我没别的意思，只是猜想你起码应该会去兜兜风。况且，偶尔也想跟你聊聊数学以外的话题。”
“应该说，是数学和杀人命案以外的话题吧？”
他本想讽刺汤川，没想到汤川却哈哈大笑，“恩，你说对了。”
走到新大桥下，正好看到白发男人把锅子放在瓦斯炉上煮东西，男人身旁放着一升装的酒瓶，另外还有几个游民站在外头。
“那么我就在这告辞了，跟你说那些不愉快的是，还请见谅。”走上新大桥旁的阶梯后汤川这么说道。
“替我跟草薙刑警道个歉，说我很抱歉帮不上忙。”
“你用不着道歉，倒是我还可以再来找你吗？”
“那倒是无所谓……”
“改天再一边喝酒，一边聊数学吧。”
“不是数学和杀人命案吗？”
汤川耸耸肩，皱起鼻子。
“也许会那样吧。对了，我想到一个新的数学问题，有空时你先想想看好吗？”
“是什么题目？”
“拟一个人无法解答的问题，和解答那个问题，何者比较困难，不过答案绝对存在。怎样，你不觉得很有意思吗？”
“的确是耐人寻味的题目。”石神凝视着汤川，“我会好好想想。”
汤川点个头，旋即转身，迈步走向马路。
第九章
吃完草虾时，酒瓶正好也空了。靖子喝光自己杯中的剩余葡萄酒，轻轻吐出一口气。不知已有多久没吃过道地的意大利菜了，她想。
“要不要再喝点什么？”工藤问。他的眼睛下方，微微泛红。
“我不用了。工藤先生，你再喝一点吧。”
“不，我也不喝了，我要等着吃甜点。”他眯起眼，用餐巾擦拭嘴巴。
以前当公关小姐是，靖子常和工藤一起吃饭。无论是法国菜或意大利菜，他从来不会只喝一瓶葡萄酒就喊停。
“你现在不太喝了？”
听她这么问，工藤想了一会儿才点头。
“是啊，比以前喝得少了，大概是年纪大了。”
“这样也许比较好，你可要保重身体。”
“谢谢。”工藤笑了。
今晚这顿饭，是白天工藤打电话给靖子约好的。她虽感犹豫，还是答应了。之所以犹豫，当然是因为对命案耿耿于怀。这种紧要关头，不是兴冲冲去吃饭的时候，她的自制心如此提醒自己。对于警方的搜查，女儿必然比靖子更害怕，所以对女儿多少也有点内疚。此外无条件协助她隐瞒命案的石神也令她难以释怀。
然而，这种非常时期，不是更该保持正常举止吗？靖子想。她觉得如果陪酒时代的老主顾请吃饭，除非有什么特殊理由，欣然赴约应该比较“正常”吧。要是拒绝对方，反而显得不自然，倘若传到小代子他们耳中，还会让他们起疑心。
不过她自己当然也已察觉，这样的理由无非只是勉强找的藉口。她会答应共进晚餐的最大也是唯一一个理由，就是她想见工藤——如此而已。
不过话说回来，她也不清楚自己是否对工藤怀有爱意。在前几天重逢之前，她几乎完全没有想起过他。虽有好感，但顶多也只有这样——这应该是她真正的想法。
但她一答应赴约后顿时心花怒放一事，毕竟也是事实。这种喜孜孜的心情，已经很接近与情人约会时的感受了，她甚至觉得连体温都有点升高。在这股兴冲冲的行动下，甚至拜托小代子让她翘班，提早回家换衣服。
说不定，这是因为她渴望逃出现在置身的这种窒息状态——纵使只有暂时地让她忘记所有痛苦。抑或是封印已久、渴求被人当作女性看待的本能苏醒了。
总之，靖子并不后悔来赴约，反正时间很短。虽然脑海一隅总有罪恶感挥之不去，但她依然享受到睽违已久的快乐滋味。
“今晚，你女儿怎么吃饭？”工藤拿着咖啡杯问。
“我在答录机留了话，叫她自己买东西吃。我想她大概