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“是吗？不过就算只是点头之交，听说她是嫌疑犯还是会不舒服吧？”
“那倒不会，反正跟我无关。”
“说的也是。”
汤川似乎并未特别起疑。
两人在七点半出门。汤川没走向最近的森下车站，却表示要陪石神一起走到高中旁，这样好像可以少换一趟车。
汤川已不再提起命案和花冈靖子。他本来还怀疑汤川是受草薙支托来刺探什么消息的，不过看来好像是自己多心了。归根究底，草薙本来就没有任何理由必须用上这种手段来刺探石神。
“这条上班路线还挺有意思的。”汤川说这话时，他们已经穿过新大桥下，开始沿着隅田川步行。他会这样说，应该是因为看到一整排游民的住处。
把花白的头发绑在脑后的男人正在晒衣服。前方，那个被石神称为“罐男”的男人正按照惯例压扁空罐。
“这幅景象总是一成不变。”石神说，“这一个月以来，什么都没变，他们活得就像时钟一样正确。”
“人一旦摆脱了时钟的束缚反而会变成这样。”
“我有同感。”
他们在青州桥前走上台阶。办公大楼紧贴一旁而建，石神看着两个映在一楼玻璃门上的身影，微微抬头。
“不过话说回来，你看起来永远都这么年轻，跟我差了十万八千里。你的头发也很茂密。”
“哪里，别看我这样，其实也老多了。撇开头发不说，脑袋好像都变钝了。”
“你太贪心了。”
石神虽然嘴上说笑，心理却有点紧张，再这样下去汤川恐怕会一路跟到“天亭”。对于花冈靖子和自己的关系，这个洞察力过人的天才物理学家该不会察觉到什么端倪吧？他开始有点不安。此外，看到石神和陌生男子一起光顾，也难保靖子不会露出狼狈神色。
就在可以看到便当店招牌时，石神开口：“那就是刚才提到的便当店。”
“嗯——‘天亭’”啊，店名挺有趣的。“”今天我也要去买便当。“
“是吗？那么我就在这跟你分手了。”汤川停下脚。
石神虽感意外，但还是暗自庆幸。
“没能好好招待你真不好意思。”
“我已经享受到最好的招待了。”汤川眯起眼，“你已经不想回大学做研究了吗？”
石神摇头。
“在大学能做的事，我一个人也能做。况且，我这把年级恐怕也没有大学肯要我了。”
“那倒不见得，不过，我不会勉强你。今后你也要加油。”
“你也是。”
“很高兴见到你。”
握手后，石神目送汤川远去，他并非依依不舍，而是不想让汤川看到他走进“天亭”。
汤川的身影完全消失后，他转过身，快步迈出。
第七章
看到石神的脸，靖子有种莫名的安心，因为他的表情泰然自若。昨晚，他家似乎难得来了访客，直到很晚还听见说话声。她一直提心吊胆深怕访客是刑警。
“招牌便当。”他像以往一样以平板的声音点餐，同时也一如往常地不看靖子的脸。
“好，招牌一份，谢谢惠顾。”她回答后低声问道，“昨天府上有客人？”
“啊……对。”石神抬起脸，惊讶的眨眼。然后环顾四周低声说道：“最好别跟我说话，刑警或许在哪盯着。”
“对不起。”靖子脖子一缩。
在便当装好前，两人都默默无言，也刻意不让视线相对。
靖子瞥向马路，完全感觉不出有谁在跟监。当然，如果刑警真的在监视，肯定也不会让他察觉。
便当装好后，她把便当交给石神。
“是老同学。”他边付钱边嘟囔。
“什么？”
“是大学同学来找我，不好意思吵到你了。”石神极力不动嘴皮地说话。
“哪里，不会。”靖子不禁浮现笑容。为了不让外头的人看到她的表情，她垂着脸。
“原来是这样，我还想有客人找你，真是稀奇。”
“这是第一次，连我也吓了一跳。”
“你很高兴吧。”
“对，是啊。”石神拎起便当袋子，“那么，今晚见。”
大概是会再打电话的意思吧。好，靖子回答。
目送着石神浑圆的背影走向马路，她暗想：像他这样与世隔绝的人没想到竟然也会有友人来访。
过了早上的巅峰时间，她像往常一样去后面和小代子他们一起休息。小代子爱吃甜食，所以递给她麻糬。爱吃咸食的米泽兴趣缺缺地喝着茶，打工的金子出去送便当了。
“昨天，后来没再来找你麻烦吗？”小代子喝了一口茶后问。
“你说谁？”
“那批人呀，刑警。”小代子皱起眉头，“因为他们跑来一直追问你老公的事，我们还在想，说不定晚上又会找你。对吧？”她征求米泽的附和。沉默寡言的米泽只是微微点头。
“噢，后来什么事都没发生。”
虽然实际上美里一出校门就被叫去问话，但靖子判断应该没必要说出来。
“那就好。这些当刑警的，就是这么死缠不放。”
“他们只是当例行公事来问问而已吧。”米泽说，“又不是在怀疑靖子，他们也很多做的程序嘛。”
“也对，刑警毕竟也是公务员。不过不是我要说，幸好富坚先生没来我们店里。要是他遇害前来过这里，那靖子才真是跳到黄河也洗不清。”“不会啦，怎么可能有那么紧张。”米泽露出苦笑。
“那可难说。你想想看，刑警不是说富坚先生去‘玛丽安’打听过靖子，所以不可能不来这里吗？那分明是在怀疑她。”
“玛丽安”就是靖子小代子以前在锦系町待过的酒廊。
“就算是这样，他真的没来过我们也没办法呀。”
“所以喽，我才会说幸好他没来。要是富坚先生真的来过一次，那你看着吧，那个刑警一定会死缠着靖子不放。”
“不会吧。”米泽歪着头，脸上看不出重视这个问题的神色。
如果他们夫妻俩知道富坚真的来过，不晓得会露出什么表情？靖子想到这里不禁坐立不安。
“虽然不愉快，你就再忍耐一下吧，靖子。”小代子乐观的说，“谁叫你前夫死于非命，刑警当然会来。反正过几天就不会来找你麻烦了，到那时候才真的是可以轻松了。你不是一直很苦恼富坚的问题吗？”
“那倒也是。”靖子勉强挤出笑容回应。
“我呀，老实说，还觉得富坚被杀真是太好了。”
“喂！”
“有什么关系，我只是实话实说罢了。你呀，根本不知道靖子为那个男的受了多少罪。”
“你还不是不知道。”
“虽然不是直接知道，但我从靖子那里也听过不少。当初她就是为了躲那个男的才会去‘玛丽安’上班。结果那个居然又到处找靖子，真的是光用想的都发毛。虽然不知道是谁杀了他，不过我还真想谢谢那个凶手呢。”米泽目瞪口呆地起身离座。小代子不悦地目送丈夫的背影离去后，把脸凑近靖子。
“不晓得他到底发生了什么事，该不会是被债主追杀吧？”
“谁知道。”靖子歪着头。
“不过只要不连累你就好，我只担心这点。”小代子快快说完后，把剩下的麻糬塞进嘴里。
回到店前柜台，靖子依然心情沉重。米泽夫妻对她深信不疑，反而还担心靖子会因这起命案受到种种连累，一想到欺骗了这样的好人就感到心痛。不过，如果靖子被逮捕，替他们夫妻带来的麻烦非同小可。“天亭”的生意想必也会受影响，想到这里，她觉得除了彻底隐瞒之外别无选择。
她就这么边想边继续工作，差点发起呆来。不过她立刻想到现在要是不好好工作就什么都别想谈了，接待客人时遂强迫自己专心。
快六点时，好一阵子不再有客人上门，这时店门开了。
“欢迎光临。”她反射性地出声招呼，瞥向客人。霎时瞪大了眼。“哎呀……”
“你好。”男人笑了，眼角两端挤出皱纹。
“工藤先生，”靖子用手捂着张开的嘴，“你怎么会来？”
“这还用问吗？当然是来买便当。喔，便当种类还蛮丰富的嘛。”工藤仰望着便当的照片。
“你从‘玛丽安’听来的？”
“是啊。”他咧嘴一笑，“好久没去了，昨天又去了店里。”
靖子从领便当的柜台朝后面喊：“小代子，不得了，你快来一下！”
“怎么了？”小代子惊讶的瞪大眼睛。
靖子笑着说：“是工藤先生啦，工藤先生来了。”
“什么？你说的工藤先生是……”小代子一边解开围裙一边走出来。抬头朝满脸笑容站在眼前的男人一看，嘴巴顿时张得老大，“哇，工藤先生！”“你们两个看起来气色都不错嘛。妈妈桑和老公过得还好吗？看店里的样子，我想应该很顺利。”
“是还过得去。不过，你怎么会突然来这？”
“是啊，我突然很想看看你们。”工藤边抓鼻子边看靖子。他这个害羞时的习惯动作，和几年前完全没变。
打从靖子还在赤坂上班时，他就是老主顾了。他总是叫她坐台，还在她出门上班前找她一起吃饭。酒廊大洋后，两人也常去喝酒。当靖子为了躲避富坚跳槽到锦系町的“玛丽安”时，她只告诉工藤一人自己的新去处，于是他马上又成了常客。要离开“玛丽安”时，她也是第一个告诉他。他露出有点寂寞的表情地祝福她：“你要好好加油过幸福日子喔。”
从此一别至今。
米泽也从后面出来和工藤聊起往事。因为米泽也是玛丽安的常客，和工藤也算认识。
聊了一阵子后，小代子说：“你们去喝杯茶嘛。”大概是想刻意撮合两人，米泽也点头。
靖子一看工藤，他便问道：“你有时间吗？”也许一开始就是抱着这个打算才会选这种时间上门。
“那就去坐一下。”她笑着回答。
出了店，他们朝新大桥路走去。
“其实很想跟你好好吃顿饭�