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《冥伶》（背后灵系列之五）（完结）作者：水虹扉
冥伶（一）
这天，是杨司令的四十九岁大寿。
杨府里张灯结彩，送礼庆贺的人在杨府大门前络绎不绝。
当然，若是身份低些的贺寿者，只能在门口见到杨司令的副官，说尽好话放下礼物就走人了。能进入杨府，真正吃上杨司令寿席的，皆是本城高官，以及有头有脸的社会名流。
民国年代，稍有规模档次的寿席，都少不得几天几夜的连台大戏。
杨司令的生辰，自然要办的更加轰烈隆重。
……
下午，十四岁的花百年，身穿一领淡蓝色、衣角绣着银杏叶的长衫，微微低了头，随着花家班一众人走进杨府後门。
杨府很大，相对於热闹非凡、车水马龙的杨府大门，这後门就显得冷清僻静许多。
杨府吕管家带着花家班一众人来到後院，指了一幢青砖房给他们暂住，命两个粗使丫头带他们安置下来之後，就又去忙别的事去了。
花百年是花家班的红伶之一，分到了一间独立的青砖房。房间里家具用品一应俱全，十分齐备。
花百年正在分配给他的房间里，整理自己的东西，忽然看见花想容进了屋，朝他走过来。
他连忙低头躬身，恭恭敬敬道：“班主。”
花家班班主花想容，是个年过四十的男子，生得容貌清秀，身材修长。只是皮肤松弛腊黄，眼角唇角有细密的皱纹。
花想容早先是红遍大江南北的旦角名伶，因为红的早，很小就吸食鸦片，过快损坏了模样嗓子，二十八岁便不再登台，创立花家班，当了班主，全心全意栽培手下伶人。
“百年。”花想容看着这个他一手带大的孩子，看着这孩子拥有的青春美貌，想起自己当年，心里只觉得又是欢喜又是感慨，“今晚为杨司令献唱，你可要把我教你的家底绝活全拿出来，拔个头筹，别被万家班那个万荣生比了下去。”
杨司令这次大寿，不仅仅请了花家班献艺，这城里稍有名气的戏班，他都请到了，打算自今晚开始，在杨府中摆下戏台，流水般不停歇的唱七日七夜。
正因为时间拉的很长，花家班才会在杨府中暂住。
像这样，许多个名戏班在同一个台子上献艺的情况，是非常少见的，而且一定会被人品评优劣上下。
本城居民大多喜爱京戏，而最出名最红的两个京戏班，一个是花家班，一个就是万家班，各有其死忠簇拥，不分轩轾。
难得这两个戏班同台演出，彼此的心里都较上了劲，要在戏台上，在众多达官贵人的面前，决一雌雄。
“是，班主。”花百年垂眸回答，“百年一定会竭尽全力，不会让万家班压过我们。”
花想容点了点头，“我是放心你的……现在你有什麽事情，都不要自己动手做了，让人替你做，你只管好好休息、养足精神。等天擦黑，我再过来给你勾脸。”
说完，花想容步出了花百年的房间。
花想容前脚刚走，戏班一个粗使打杂的少年後脚就到，开始很勤快的替花百年打扫房间，整理东西。
这少年名叫小虎，比花百年还要大上半岁。六年前，他和花百年同时被人伢子卖给了花家班，两人一起练功，一起学了两年戏。
那个时候，花百年也不叫花百年，而是叫阿毛。
但两人身子容貌渐渐长开了，嗓音定型之後，优劣立判。
小虎嗓子平常，扮相不佳，手指粗短，人又不够灵气泼辣，文戏武戏丑戏都难成，两年之後，就只能在戏班做些粗使打杂的活。
花百年则正式出师，登台唱旦角，并且拥有了花百年这个艺名。
花百年和小虎的关系，就此也渐渐疏远。
花百年是从童伶苦过来的，在本城刚红不久，还不怎麽习惯别人的侍候，尤其这人是和他同时进班的小虎。但他知道是花想容的吩咐，也不好让小虎离开，便自己慢慢踱出房间，想随便走走。
然而他一来不认得杨府道路，二来怕坏了自己的本份规矩，不敢走的太远，只在这後院的范围散步，活动一下筋骨。
杨府後院，是杨府奴仆丫头居住的地方，虽不及前院富丽堂皇，倒也清净整洁。
眼下正值阳春三月，花百年沿着白石子铺成的小道，慢慢挪动脚步。
晚上他要唱的一折，是“麻姑献寿”。他边走，边在心里默默想着开腔的唱词，中间的身段，以及眼神的运用。
想着想着，不觉眯起眼睛，嘴里就轻唱出声，“瑶池领了圣母训……”
调子刚起了个头，声音还没来得及转折拔高，他忽然听到有人在旁边嘻嘻的笑出声。
花百年心中有些惶恐不安，朝笑声传来的方向望去。
发出笑声的，是个看上去只有十三四岁的小姑娘，梳了两条既黑又长的大辫子，皮肤白！，有一对漂亮灵活的大眼睛，甜美清纯。
小姑娘穿了身女子中学的制服，脚上一双亮亮的黑皮鞋，手里提着个书包，显然还是学生，刚放学回来。
“你唱的不错。”小姑娘走到他面前，毫无顾忌的打量了他一番，“长的也好看，玉人儿一样。”
花百年被她这麽夸，不由脸上微红，心里暗想，姑娘你才是玉人儿一样。
“早听说府里要请戏班过来，今晚你会祝寿献唱吧。”小姑娘笑容灿烂，拍了一下花百年的肩膀，“好好唱，到时我捧你的场。”
说完，她提着书包，脚步轻快的自顾自走了。
花百年看着她远去的背影，只觉得心动如潮，怔怔的站在原地。
在原地站了好半天，他才伸出右手，摸了一下被她拍过的那边肩膀，想像着她小手的柔软和温暖。
这姑娘……是杨府的小姐吧？
如果是在杨府做事的下人，不可能有时间去学校念书，更不可能说出捧他场的话来。
杨司令贪美好色，前前後後一共娶了九房，育有二十多个子女，也不知这小姑娘究竟是哪位闺秀。
花百年忆起那小姑娘的甜美模样，心里不由生出些妄念来。
听说万家班的当红台柱万荣生，经常出入与其交好的太太小姐闺阁之中，往来非常密切。
他虽刚红不久，却也有些太太小姐来捧他的场。将来等他大红了，或许能学万荣生的模样，和这位姑娘走动交往，成为密友。
想到这里，花百年的唇畔泛起一抹笑。
当然，眼下最重要的事情，还是等到晚上，不要被同为旦角的万荣生比下去。
只有成为戏班里的当红台柱，才配将这胸中妄念化为真实。
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天刚擦黑，花百年就由小虎服侍着洗了脸，在脸上涂一层凡士林，用布将头发拢起，坐在一面水银镜前。
花想容拿着几个瓶罐，来到花百年面前，替他勾脸。
先用白粉将整张脸均匀盖了，再将两颊和眼周都涂上红色的胭脂，勾眉眼，涂口红，最後贴片子，戴头面，插花。
妆成之後，花百年看着镜中的自己。
花想容化妆的手法熟稔细致，镜中的他瓜子脸蛋，容颜嫣红俏丽，双眉斜飞，唇上一点朱色，眼波潋滟流转，活生生就是仙子再世。
“站起来，让我瞧瞧。”花想容笑道。
花百年站起来，在花想容面前打了个旋。
“咱们且不说别的，单这扮相，就压那万荣生一筹了。”花想容上下打量了他一番之後，满意的点头。
後台这边花百年刚装扮完，前台那边万家班的万荣生已经登场，唱的是五女拜寿。
虽然花百年看不到万荣生的扮相身段，但听他那一把声音腔调隔着帘子传过来，当真是穿云裂帛，宛转百折，荡气回肠。
花想容听了会儿，苦笑了一下，“万荣生别的地方倒也罢了，就是这条嗓子，这腔调，整个城里愣没有一个能压得住他的。”
“……班主。”花百年怯怯垂眼，声音有些颤。
“你也别怕。”花想容拍了拍花百年的肩膀，安慰道，“万荣生虽好，手眼身法步却不及你，你又比他扮相美、年纪小……总之，胜负还未定呢。”
花百年点头，不再说话。
等到万家班一折五女拜寿唱完，满堂喝彩之後，就轮到花家班登场。主办者这样安排，也是让他们比试高低的意思。
花百年穿着大红上衣，下身一条浅青色绣花长裙，头上珠翠闪耀，双眼顾盼动人，刚亮相就得了个满堂彩。
王母坐当中，八仙列两班，花百年站在王母面前，款款唱道：“瑶池领了圣母训……”
一边唱，一边眼含万种风情妩媚，自左往右朝台下缓缓扫去。
台下的看客，全是本城的达官贵人。
杨司令就坐在中间的位置，军服挂上将肩牌领花，神情严肃。
杨司令瘦高个子，容长脸，看得出他年轻的时候，样貌相当秀气俊俏。只是现在老了，脸上不但染上风霜皱纹，整个人的气势也如同打磨过的剑，锐利逼人。
杨司令的右侧，坐着一群女眷。
当花百年目光扫过这群女眷时，心不由在胸腔中狂跳，继而大喜。
今天下午他遇到过的小姑娘，就坐在女眷之中。
小姑娘一改学生装束，穿了件桃红的旗袍，一头乌黑长发用金簪在脑後盘起来，整张脸粉妆玉琢，又别有一番美丽。
小姑娘正微笑托腮，用亮晶晶的大眼睛，专注凝视着戏台上的花百年。
刹那之间，花百年只觉得这天地只剩下他和小姑娘两人。而他要做的，就是将他所有的美好，全身的功夫，都展现给这小姑娘看。
台上，花百年笑的醉人，碎步，扭身，拿酒樽，“……回身取过酒一樽，进前忙把仙姑敬，金壶玉液仔细斟。饮一杯能增福命，饮一杯能延寿龄。愿祝仙