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让加里·特里奇怪的是，娜拉·朗的男友约翰·考柯兰居然没有报案。实际上两个人已经同居了，考柯兰三天没有见到她，居然一点都没有着急。即使他认领了尸体以后，他的脸上也仍是一副冷漠的表情。加里·特里把约翰·考柯兰请到了他的办公室，两个人很长时间都没有说话。加里·特里一边摆弄他的一根香烟，一边看着他。然后，他点燃了香烟，问道：“怎么，和女朋友关系不好？她都死了，你好像一点都不关心。” 约翰·考柯兰说：“谁说我不关心？不过，她死了也没什么不好的，至少没有那么多臭男人总来找她。”
加里·特里后来了解到，在娜拉失踪当天，考柯兰曾经因为总有男人打电话邀她约会和她争
吵了起来。警方觉得他在谈到这个问题的时候说话很含糊，又鉴于两个人有密切的接触，所以，他们把考柯兰当成了主要的嫌疑人。但是他们对他进行的调查进行得并不顺利，他们什么也没有查到。为什么会这样呢？原来，他们从一开始就搞错了，考柯兰根本不是凶手。
两个星期后，有人在一个荒芜的地方发现了另一具女尸。尸体同样全身赤裸，而且还有体温，表明被害时间不长。他们还在尸体旁边的树枝上发现一件带血的连衣裤和一双裤袜。
一听说有一个相似的女尸出现，加里·特里就紧张起来。他在开车赶往犯罪现场的路上还在希望，受害者不要像娜拉·朗那样被绑起来。实际的情况让他失望了，两具尸体的情形非常相似。加里·特里感到自己正面对着一个罕见的杀手，这样的杀手在他们所住的城市几乎从未出现过。
奇特纤维
死者被确认是22岁的米歇尔·西姆斯，是一名前选美参赛者，她为了吸毒一直从事卖淫活动。
法医对尸体进行了解剖，很快就发现了死因。西姆斯在生前遭到了殴打和强奸，她的脖子上曾被凶手用绳索用力勒过，凶手用刀几乎把她的头切了下来。脖子上的勒痕是致命伤。验尸官确定她在死亡大约八个小时后，尸体才被人发现。警方还在尸体附近松软的沙地上发现了一些轮胎印迹，这种轮胎印迹很特别，同一辆车使用了三种不同的轮胎。侦探用石膏模子提取了轮胎印迹，以便将来做进一步的分析。
凶手手段之残忍让加里·特里感到非常震惊。是什么人对这个女人有着这样刻骨的仇恨，要把她折磨成现在的样子呢？他不知道，他只知道这个危险的男人正躲在这个城市的一角，然后用冰冷的目光搜寻下一个受害者，随时准备向警察挑衅。
这两桩案件作案手法相似，调查人员认为凶手是同一个人。约翰·考柯兰有不在犯罪现场的证据，已经被排除了犯罪嫌疑。警察局派加里·特里全权负责调查此案，但他并没有对付连环杀手的经验，因而感觉到了压力。
法医对米歇尔·西姆斯的衣服进行分析后，发现了一个线索——一种神秘的红色纤维，与在娜拉·朗被害现场发现的红色纤维完全相同，它们是在警方在绑住娜拉·朗双手的白色丝巾上找到的。
这些纤维被送到华盛顿的联邦调查局进行分析。
结果还没有出来的时候，加里·特里邀老搭档比尔一起出来喝酒。两个人对着酒吧外的朦胧夜色很长时间都没有说话。过了一会儿，比尔首先说：“怎么，遇到对手了？” 加里·特里回答：“是啊，他不会收手不干的。他现在一定正在密谋进行下一个行动，他深思熟虑、手法巧妙，杀害的全是年轻妇女，是个典型的连环杀人犯，是个电影里才有的狠角色。”比尔说：“怎么？你怕了？”“我是怕了，我可不想有更多的人受害。”比尔说：“我们还是尽力找到他吧，其他的都不要想。”
加里·特里不愿发生的事情再一次发生了。当送出去的纤维还没有查出任何结果的时候，出现了第三名受害人。1984年9月18日，人们又发现了一具全裸的女尸。被害人是18岁的香奈尔·威廉斯，她曾因卖淫遭到警方的逮捕。虽然加里·特里在看到尸体以后，一眼就看出这是同一个凶手所为，但是，凶手这次的杀人手法的确发生了一些变化。威廉斯并不是被勒死的，手也没有被捆在一起。她的死因是脑后中弹，一枪毙命。警方同样在威廉斯的衣服上发现了红色的纤维，与在其他两个被害人身上发现的纤维完全一致。不管这是凶手无意的疏忽，还是有意设下的迷局，加里·特里侦探都决定展开全方位的调查，力图赶在凶手再次作案之前，利用这些神秘的红色纤维抓住这个杀人不眨眼的疯子。
专家对这三个受害者身上的纤维进行了全面的检查。法医在实验室里，用显微镜对每一个微小的纤维进行了反复的分析和对比。他们用扫描电子显微镜把这些纤维放大了一千多倍，科学家最终发现它们在尺寸和形状上的独特之处。这些纤维的形状像一个扁的三角形。专家可以看到从纤维的核心部分伸出的三个分支。后来，他们证实警察从这三名妇女身上得到的纤维都是三叶形的。
下一步的工作是确认这种纤维是自然形成的还是人造的。
人造纤维使用的原料是化学制品，科学家们使用一个熔点仪器对它们进行了测定，他们要确定这种纤维会起化学变化的温度，温度不同，材质也不同。测试结果表明，这种红色纤维是尼龙。
而且，专家还通过显微镜对纤维的吸光率进行了观测，最后证明三种三叶形尼龙纤维染的是同一种颜色，它们是同一批被染上颜色的纤维。也就是说，它们的来源相同。
通过调查，加里·特里了解到，这种尼龙三叶形纤维主要用于制造耐磨性能强、价格低廉的地毯。因为它们能够掩饰污垢，所以常常用来做汽车或酒店的耐磨地毯。范围越来越小了。但是，这样的发现还远远不能破案。
紧接着，他们将注意力转移到了在尸体附近发现的轮胎印迹上。轮胎面专家注意到这辆汽车有三种不同的轮胎。前轮轮胎的印迹很容易识别，它是由固特异轮胎公司生产的非常普通的轮胎。右后轮轮胎也是由固特异轮胎公司制造的，这是一种“威维”牌的低价位轮胎。但是它的左后轮胎面非常特别。这是一种白胎壁轮胎，白胎壁轮胎侧面的轮缘是朝里面的。而它们究竟是哪一种白胎壁轮胎警方就不知道了，虽然联邦调查局计算机数据库存储了数千种轮胎面，它们包括了人们在生活中常见的所有轮胎胎面，但是，他们发现这个轮胎不在这个范围内。于是，调查人员将轮胎印迹送到位于俄亥俄州阿克伦城的固特异轮胎公司，让这家公司的专家为他们提供一些帮助。
轮胎印记模型被送到指定地点不久后，加里·特里就接到了固特异公司的轮胎专家打来的电话。加里·特里听出电话对方很兴奋，实际上，这些专家已经知道这里出了一个连环杀人犯，很高兴自己能帮上忙。但是，最高兴的还是加里·特里本人。他们越早从这些证据中找到突破口，就能越早把凶手绳之以法，就会有越少的人会受到伤害了。
那位专家认为这是一种特制的轮胎，它的牌子应该是“时尚”，价格非常昂贵，零售商店一般不会出售。实际上，这种轮胎是专门为卡迪拉克生产的，这是卡迪拉克的专用轮胎。
现在，只要能找到由这种特殊轮胎拼凑起来的汽车，他们就能找到那个凶手了。
加里·特里对接下来的工作进行了部署。首先，他派出一组人去寻找这种轮胎的下落。这些工作实际上都是秘密进行的，加里·特里还不想向新闻界公开，一来怕引起恐慌，二来也怕打草惊蛇。然后，他派出了另一组人专门捉拿这个可恶的连环杀手。
于是，大街上出现了一幕奇怪的现象，当然这些现象只有那些警察才能看出来。
那就是有很多女警察化装成了妓女模样，沿着内布拉斯加州大街游荡，那里是妓女经常出没的地方，很可能会引起凶手的注意。她们不仅要穿着暴露，而且要像真的妓女那样上前与别人搭讪。而一些男警察甚至还要扮成嫖客配合这些女警工作。这其中还有一位志愿者，她是一名作家，在警方没有把连环杀人犯的事情公布于众，提醒人们注意安全以前，她就开始关注这个案子。后来，她把整个故事写在了她的书《驶向死亡》中。她认为能配合警方抓住危险的犯罪分子是每个人的责任，是一件很有意义的事情。她在她的书中这样描写了她和女警察扮成妓女时的情景。她说“我们的行动肯定会引起精神病学家的兴趣，他们或许原本就很关心这一类案件。这名杀人犯显然有着很特殊的思维模式，精神病学家肯定会喜欢研究这样的课题，而对于我们今天的举动，这些学究也会进行一番评价的。他们会说我们每个人身上都有阴暗的一面。只是没有一个特定的事件能把这些阴暗面引出来而已。我与许多办案警员
交流过，他们都说为了抓住凶犯，必须像凶手那样思考。他们担心有一天自己也具备了凶手的思维而真的变成了凶手。这真是很有趣的想法。”
然而，就在加里·特里率领全体探员设下圈套，准备瓮中捉鳖的时候，另一起谋杀正在秘密进行中。这些警察显然也低估了这名杀手的智商。不管因为他们走漏了风声，以至于凶手没有上钩也好；还是因为凶手碰巧没有在这里出现，而在别的地方选择了一个目标也好；警方这次兴师动众的行动都被证明失败了。它没能阻止凶手向另一位妇女伸出了魔爪。
他们很快就得到消息说，有人发现了第四具全裸的尸体。被害人是28岁的卡伦·汀斯弗莱德，她也在为吸毒而卖淫。警方同样在汀斯弗莱德的衣服上发现了红色尼龙三叶形纤维，死者的手被绑了起来，脖子被勒上了深深的印记。这个