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氖奔湟丫�11 点过5 分了。
佛朗科……狭窄的通道……气步枪……一颗明胶子弹致死……。现在，M 的事情先得放到一边了。邦德深深吸了一口气，然后开始奔跑起来，一边跑一边回想当年前往古王宫的时候走的是哪条捷径，以及通向场内的最近的通道。假如他猜测得不错，那姑娘的死期已经临近了。如果他的猜测确实不错，而自己却没有及时赶到现场制止这件事……
17各种死法
马亚尔卡历代国王的王宫座落在佩皮尼昂城南地势较高的地方，通过数条不宽的斜坡路与外界相连。王宫是11 世纪开始修建的，最初建筑在一个圆丘之上，宫墙和城堡是以后的年代里修建的——宫墙的高度将近百米，顶部的宽度足可以修建一条两个车道的高速公路，宫墙之内的墙根下原本是条护城河，所以整个王宫像个固若金汤的大城堡。
邦德以前曾数次参观王宫，所以，他知道进入王宫的正路是从射手大街往上走，经过一系列曲折的台阶，然后参观者可以经过地下通道进入王宫的正门，到达铺满鹅卵石的王宫大院。正门之上是国王艺术画廊，左边是不向普通游客开放的公寓，右边是宏伟的加冕大厅，对面是一个回廊，回廊之上是另外一个画廊。回廊的后边是相对较矮的王后教堂，画廊后边高高耸立的是雄伟壮丽的皇家大教堂。大教堂正面的两边是对称的斜边拱廊，两侧的墙上各有一排尖尖的哥特式窗户。
城堡在两个教堂的后边继续往高处延伸，一直通向一个钟楼。这是王宫外围仍然向参观者开放的一部分。邦德知道，在回廊、画廊、教堂以及城堡的后边另外还有一进大院。这处地方如今仍在使用：院子本身现在成了军队的车库，环绕院子的建筑成了当地一部分驻军的营房；大部分驻军不在这里，而是驻扎在城堡下面的约福里元帅府。
邦德上次到这一地区来——大约三年以前——是到附近山里的滑雪场度假来的，他偶然认识了一个驻扎在这里的法国上尉。一天晚上，在晚场滑雪中作了特别剧烈的运动之后，豪爽的上尉建议，一起到他驻地的宿舍喝上两盅，那地方就在王宫的第二进大院里。他们开车先去了佩皮尼昂，法国人带着邦德走的是一条可以轻易潜入营房的近路，是从沃尔德克鲁索大街拐上一条狭窄的小路，然后沿着一条非常陡的直达城堡顶端的运输路线进去的。沿着运输路线通过正门无法潜入第二进大院的营房，然而却可以从大院后部宿舍区里一条特别长的过道一侧墙上的破洞里钻进去。也是在同一天夜里，邦德了解到，后院有一条拱廊直通王宫大院。
邦德现在正在向营房和约福里元帅府方向跑他跑得很快，仿佛瘟神在他身后穷追不舍。他心里清楚，通过正路和正门进入王宫大院几乎不可能。晚会一般都在那地方举行，因此，几乎可以肯定的是，罗斯兰时装公司的时装展示会也会在那地方举行——在耀眼的灯光下，观众们坐在铺满鹅卵石的王宫大院里——或者坐在皇家公寓里靠窗的座位上，或者站在国王艺术画廊和皇家大教堂前边的画廊。
邦德差不多花了15 分钟时间才找到通向营房的小路，又过了5 分钟，他才找到满是尘土的，较宽的运输路线。他咬紧牙关往上爬去——心脏狂跳不止，肺叶像要炸开似的，由于斜坡太陡，加上爬得太快，两条大腿的肌肉疼得要命。
抬头望去，可以看见王宫大院里灯火通明；音乐声和掌声通过凝重的空气交替传来，时装展示显然已经进入高潮。
他终于来到第二进大院里最靠后边的几座建筑物旁边，然后花了好几分钟才找到墙上的破洞。他围着后墙到处寻找破洞的时候，意识到佩城已经在自己脚下。远处，焰火腾空爆炸，千万颗蓝色、金色、红色的彗星划过清朗的夜空。从围墙上的破洞往里钻的时候，他心里暗自祷告，但愿大部分驻军今晚不在院子里，而是进城和当地老百姓共庆当地最重要的年度节日去了。
邦德来到了灯光幽暗的院子里，这时他的眼睛早已适应了周围的黑暗，所以他可以清楚地看见周围主要的东西。他的左边是通向大门的通道，大门的右侧是一排6 辆重型军用卡车。正对着大门是首尾相接排成一列的4 辆克鲁梭… 劳埃尔牌VAB 型装甲运兵卡车，好像随时准备出发一样。院子的三面都是宿舍，只有几个屋子里有灯光。可是邦德心里清楚，装甲运兵卡车的成员肯定在附近的值班室里待命。
他一直贴着墙根，利用阴影作掩护，迅速从第一排房子前边跑到第二排房子前边，再过去就是王宫大院了。他找到了拱廊和通向拱廊的门，身子一闪钻了进去。拱廊很宽敞也很明亮，他一下子看见了一幅丰富多彩的活动画面。
如果他记得不错，拱廊的右边应该有个小门洞，门洞通向一小节楼梯，经过楼梯即可抵达皇家大教堂前边的画廊。使他感到惊奇的是，默里克的警卫工作竟然如此松懈，唯一的解释可能是，他把所有的人都布置到了皇家大院的院落里，要不就是他手下的人仍然在城里，还在到处搜寻自己。突然，从阴影里的不知什么地方冒出一个警察，一边礼貌地向他敬礼一边用法语喃喃地说：“先生，这里是私人租用的地方，你有证件吗？”
“啊，证件，有有。”邦德一边用法语回答，一边把手伸进兜里，他把手掏出来的时候，突然来了个上勾拳，正中警察的下巴颏。那家伙一下子撞到墙上，眼睛里露出惊恐的神色，身不由己地瘫倒在地上。
邦德花了1 分钟时间，卸下了警官的手枪，把它扔到走廊里灯光照不到的地方，然后用警官的手铐将他铐了个结实，接着又用他的领带把他的嘴巴堵了个严实。临走的时候，邦德拍了拍警官的脑袋，用法语轻声说道：“晚安，好好睡一会儿吧。”
他很快找到了小门洞以及门后边通向画廊的一小节楼梯。到达富丽堂皇的拱形画廊之前，邦德几乎忘却了自己的任务，现在他再次完完全全意识到这趟使命的紧迫性。到目前为止，他一直在一门心思做一件事情，脑子里也只想着速度和通向这里的道路。现在他突然意识到问题的严重性，自己到这里来是为了拯救一个生命，而交手的对象是躲在暗处的佛朗科——恐怖行动的组织者，一个杀人不眨眼的刽子手。
画廊里站着一大排人，显然他们是出了好价钱才获得在这样好的位置观看时装表演的——尽管观众在这样的位置只能站着观看。左边加冕大厅一个个高大的拱形窗户后边以及院子右边从前的皇家公寓里也站满了人。院子对面的国王艺术画廊里也挤满了人。在下面的大院里，时装展示已经进入高潮。
大院的正门在国王艺术画廊下边，正门以里是脚手架搭成的一个铺着地毯的阶梯状台子，台子上是个小乐队。一个脚手架搭成的，铺着地毯的通道从邦德脚下的底层通向院子里，这条通道的起始点大概在王后教堂前边的回廊那边，它贯穿整个皇家大院，几乎延伸到乐队跟前。它的两侧是脚手架搭成的，台阶非常宽的，铺着地毯的阶梯状看台——每层台阶上都有世界著名服装展示会上能够见到的那种由组织者提供的漂亮的电镀小椅子。
默里克身边的人在会场上最引人注目，个个都珠光宝气，每个人的穿戴都无可挑剔。邦德一眼就认出了默里克，他坐在通道左侧第一层看台上，身穿夺目的白色夜礼服，扎着深褐色的领带。紧挨着他的是马利… 简·马斯金，全身都是白色的真丝装束，脖子上戴着一圈亮闪闪的项链。
罗斯兰时装展示会的布景毫无疑问是别出心裁的：空中是巨大的耀眼的弧光灯，古色古香的拱形建筑风格和鹅卵石铺成的地面映射出斑斓的色彩，有灰色，红色，砂岩色和红褐色等等。这里的氛围好像能够把人们置身于800 年以前的历史长河里。
邦德现在看到的时装展示会有一种别具一格的风韵，与他以前见到过的截然不同。足足看了一两分钟他才意识到，不同之处是它的音乐。他仔细看了一会儿才发现，乐队是小型室内乐队的规格，音乐家们使用的都是具有相同特点的乐器，仿制的早斯乐器，或许是仿制15、16 世纪的乐器。詹姆斯·邦德对古典乐器知之甚少，主要原因是，他上学的时候热衷的仅仅是流行音乐。
尽管如此，通过听声音和看形状，他渐渐回忆起很久以前在音乐课上学到的知识，他依稀能够叫出这些乐器的名称。他已经认出了几种乐器，例如诗琴、六弦提琴、古式吉它、古式长笛、苏格兰风笛和一面鼓。用这些乐器演奏出来的曲子相当好听：单纯，有韵律，浪漫，质地醇厚，古朴。
邦德只要往通道上看一眼，用不着仔细琢磨，便能够明白这次展示会为什么要采用这种音乐。台上正好有6 个女模特，其中3 个是美艳的黑皮肤姑娘，另外3 个是毫不逊色的白人姑娘，一个接一个卡着准点，迈着准确的步法登场和退场。他伸长脖子往下看了看，正好看见拉文德在自己下边昂首挺胸走下通道，另外一个姑娘这时正好走到通道的另外一头，同时还有一个姑娘登台取代拉文德的空位。音乐是专门为服装款式配套的，今年罗斯兰时装展示会的基调显然反映的是中世纪的民族风格和样式。
面料以真丝、锦缎、雪纺绸和灯芯绒为主；样式从超长上身和宽口袖子的上衣，到精心设计的拖着长裾的富于民族特色的裙子和古典马甲，样样都有。样式还依稀可见佛教的影响，有宽边的圆领以及修女式的头巾和头罩，还有不落俗套的从旧时的紧身上衣和紧身短裤翻版出来的紧身西装，肩膀上搭着的装饰型大披肩有的从前边有的从后背一直垂落到地上。绚丽的色彩在模特身上如花团锦簇，令人眼花缭乱，数不胜数的新式服装轻抚着模特们的胴体翩翩起舞�