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2月15日，对卡西诺的第二次大规模进攻，是从对修道院的轰炸开始的。①修道院所在的高地，俯瞰着拉皮多和利里两河的汇合处，是德军整个防线的中心点。该地已经证明是一处防御巩固、不易攻占的障碍。在两旁遍处是炮火痕迹的峭壁的顶端，就是那所著名的建筑物，它在过去年代的战争中曾几遭洗劫与毁坏，事后又经重建。现在是否应再予破坏，颇有争论。修道院并未住有德军，但敌军的堡垒同修道院本身的建筑物却无法分开。修道院控制着全部阵地。在那里指挥作战的军长弗雷伯格将军当然希望先用空军进行猛烈轰炸，然后再用步兵进攻。集团军司令马克·克拉克将军勉为其难地去向亚历山大将军请求批准，获得了许可，后者对此事负责。因此，在2月15日对僧侣提出充分警告后，投掷了四百五十多吨炸弹，给该修道院以重大的破坏。外面高大的城垣和正门仍巍然屹立。轰炸的结果并不良好。德军现在可以尽量以各种借口来利用废墟上的残垣断壁，因而使他们获得甚至比建筑物完整时更好的防御机会。
①参阅第526页后面的地图。译者
最近在修道院的北面山脊接替美军的第四印度师，担负了进攻的任务。它们奋战两天两夜，企图夺取坐落在它们阵地和修道院山地之间的小山，但未得手。2月18日夜间，发动了第三次进攻。战争十分激烈，我们攻上小山的士兵全部牺牲。当天深夜，一个旅从小路抄过小山，直接向修道院进攻，结果发现所到之处是一个满布地雷的深谷，并处在距离极近的敌人机枪的控制下。这个旅在这里损失惨重，被迫中止前进。当这场激烈的战斗在新西兰师前面的高地进行时，这个师成功地渡过了正在卡西诺镇下面的拉皮多河；但在它们的桥头阵地稳定以前，遭到德军坦克的反攻，又被迫退回。正面进攻卡西诺已经失败了。
3月初，因气候关系，战争停顿下来。导致拿破仑失败的第五个因素道路泥泞使双方停滞不前。我们不能突破卡西诺的主要阵地，德军也不能在安齐奥驱逐我们下海。双方作战人数不相上下。截至目前为止，我们在意大利有二十个师，但美军和法军都损失严重。敌军在罗马南面有十八或十九个师，在意大利北部有五个多师，但它们也已精疲力竭了。
我们现在已经没有希望能越过安齐奥滩头阵地再向前进，而在卡西诺敌方阵线被突破以前，也不能希望我们两支独立的队伍提早会师。因此，首要的任务就是使滩头阵地真正稳固，休整并增援部队，储藏物资，来抵抗实际上的被围并积蓄力量以便最后出击。由于许多登陆艇必须在本月中旬拨归〃霸王〃作战计划使用，时间是不多了。登陆艇的调拨已适当地推迟，但无法再拖延下去。海军已竭尽全力，其成绩值得赞扬。以前每日平均靠岸的船只吨位达到三千吨；3月初旬，这个数字又增加了一倍多。我在密切注意着这种进度。
3月12日，我提出问题：〃现在桥头阵地上的领口粮人数共有多少？从最初登陆之日起，上岸的车辆已有多少？粮食弹药的储备量可供多少时间之用，是根据什么基础来计算的？〃
亚历山大将军答复说：领口粮人数计有：美军九万零二百人，英军三万五千五百人。各种车辆业已上岸的约有二万五千辆。他又列举粮食、弹药和汽油供给量的详细数字。存量不多，但情况正在改善。
几天以后，维苏威火山猛烈爆发了。那不勒斯机场的对外交通部分地停顿了数天，但港口运输仍在进行。3月24日，海军总司令接到报告说：〃那不勒斯那边所有港口的运输虽每年计一千三百万吨，而维苏威火山每天喷出的熔浆估计为三千万吨。我们对上帝的这种行动只能是赞美。〃
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当我所叙述的战斗正在进行时，巴多格利奥遭到了政治围攻。罗斯福由于舆论大哗，被迫出面支持意大利政府的重大变动。他建议，我们可以对舆论的压力表示让步。
我打电报给他说：
首相致罗斯福总统1944年3月8日
来电使我甚为不安。你在2月11日对我的意见已表示同意，但来电所谈各节与此完全背离；你在［后一份］电报中，曾恳切重新保证〃事情业已说定〃。我根据当初的这种保证，已向议会作了声明。
我考虑再三，终难相信现已发生任何新的重要事实，或者盟军在根据〃意大利无条件投降〃而占领的地区内已无力维持秩序。倘若对于［局部的］煽动表示让步，特别是对那些官迷心窍的政客集团插进来进行的威胁让步，则是一个严重的错误。在那种情况下，我们在意大利设立的很可能是这样一个政府：它得不到武装部队的服从，然而却能对盟国分庭抗礼，借此极力博得意大利人民的信赖。事实上，我们将遇到另一个更难驾驭的戴高乐委员会类型的政府。同时，在进行一场动人心魄的战斗的时刻，我们势必要抛弃力求将功赎罪、正在尽可能援助我们的意大利国王和巴多格利奥的有用政府。
我愿意承认，你所建议的方针更会受人欢迎，至少可以得到暂时的成功，但我确信，胜利的征服者像这样被一部分战败的人民强制采取行动，却是不幸的。同时在你我之间以及我们两国政府之间发生明显的公开分歧，也是不幸的。关于达尔朗事件，我曾给你和国务院以忠诚有力的支持。鉴于我们目前正在进行的以及即将到来的各种重要的战斗，我们两国政府更需要在现在采取一致的行动。
同一天，他的复电鼓励我相信我们并无分歧。〃我的最高愿望是，〃他说，〃在这个问题上，正如在所有其他问题上一样，你我应完全协调地继续合作。我们在时机方面，看法也许有所不同，但这类问题是能够解决的。在重大的目标，例如自决问题上，我们的意见是完全一致的。〃
然而，舆论的压力依然如故。同六个反对党派进行谈判的意见，获得阿尔及尔方面最高总部的支持，威尔逊将军将这种意见电告华盛顿和伦敦的联合参谋长委员会。他为两个国家服务，因而有权这样处理。然而，我的意见仍未改变；战时内阁中的同僚们在了解事件的始末以后，对我的意见也大体上表示同意。
首相致罗斯福总统1944年3月13日
我担心，如果我们在现阶段逐出意大利国王和巴多格利奥，只会使军队的任务更加复杂。据我了解，苏联的意见也是如此。他们当然是很讲实际的，他们的目的当然是要造成一个共产主义的意大利，但在具备一切条件进行过激的解决办法以前，利用一下意大利国王和巴多格利奥或许符合他们的利益。我可以向你明确地说，我也考虑到这种危险性。我的意见仍然是，我们应该建立一个具有广泛基础的政府，同时考虑民主的意大利北部地区人士的意见，并从那里物色代表人物。当然，假如我们不能在几个月内占领罗马，我们势必要早一点采取行动，但提前采取行动便不具有我们在占领意大利首都以后所具有的有利条件。等到占领了罗马，我们才有更良好的机会，来找寻真正具有代表性的基础。
罗斯福总统的复电使我失望。
罗斯福总统致首相1944年3月13日
如果以前的电文未说清楚，十分抱歉。我从未有意向你表示同意在占领罗马以前，暂不作出各项政治决定。自从前次交换函电以来，意大利的政治局势已有了迅速的发展，而军事形势却不相适应。占领罗马仍然遥遥无期，现在必须采取重大的政治决定。
如果没有充分的理由，我是不愿意被迫对我们意大利朋友采取严厉的步骤的。在目前情况下，总司令和他的英美政治顾问建议我们立刻支持六个反对党的方案。这样，我们对政治和军事问题的考虑，这次恰巧是完全趋于一致。
我们只需通知行政会议，我们支持他们的方案，并在必要时向意大利国王问明他的看法，其他问题我们都无须过问。
意大利人会将解决办法呈交意大利国王，并自行实施这项方案。
我们对于如此切合我们共同的军事和政治目标的政策，何以竟迟迟不予支持，却使我百思不得一解。我们对维克托·伊曼纽尔继续包容并显然给以支持，这决非美国舆论所能理解的。
俄国人现在未同我们协商，便对巴多格利奥政府派遣一个正式代表，因而使事态复杂化。
首相致罗斯福总统1944年3月14日
俄国人已经宣布，他们对现存的意大利政府派遣了一位全权大使，而我们同这个政府名义上还处于战争状态。我认为，不经过进一步考虑，就接受所说六个政党的方案，立即要求意王逊位，并任命克罗切勋爵为摄政，是不明智的。然而，我将对你恰当地所称的〃一种重要的政治决定〃，向战时内阁征求意见。我们对意大利的战争从1940年6月延续至今，英帝国士兵伤亡数字已达二十三万二千人，此外尚有船舶的损失。我确信，关于这个问题，你将考虑我们的意见。我们应该极力采取共同行动。请勿忘记，我已对公众作出诺言，任何分歧是必然要公诸于众的。
战时内阁讨论了这些函电，我将其结论告诉罗斯福总统：
1944年3月15日
关于英美政府应该毫不迟延地接受六个政党的方案的建议，我今晨已征求战时内阁的意见。战时内阁要求我向你确切说明，他们对你要在意大利建立具有更广泛基础的政府的愿望，完全同意；至于意大利人民未来的政府形式，则只能按照自决原则解决。他们也同意需要讨论时机问题。关于这点，他们深信，最好等到我们成了罗马的主人以后，再同意大利国王和巴多格利奥断绝关系，因为以罗马为基础，才比现在更有可能建立一个更有代表性的、更稳固基础的政府。他们觉得，