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情形捕捉下来。
伯伦朗说过的“制造真空环境”的措施已经完成——所有的人员进入竖井后，耶兰指挥着工人们将一个巨大的葡萄酒瓶塞形状的气囊放入井筒里。在距离竖井出口二十米的深度，气囊自动打开，将井筒里所有的缝隙塞满。这个装置真的是将上下两个世界完全分离开来了，从监视器里可以看到井下的人行动自如，丝毫没有缺乏氧气的痛苦状。
我不禁对伯伦朗的发明暗暗赞叹：“在长达数百年的金字塔挖掘历史中，能够完全兼顾到大气环境、生态环境的维护工作，他应该算是考古史上的第一人。”
到达隧道入口后，十名工作人员站在钻机架子上，缓缓向前。原来钻机自己带着动力行走系统，这个设计考虑得实在周到之极。
从大局上考虑，我实在不希望隧道里再出现什么异常状况了，只想顺利打通进入土裂汗金字塔的通道，令这次跨国联合行动有一个完美的结局。此时此刻，我觉得应该给手术刀打个电话，他在别墅里坐镇，或许更担心井下的情况。
刚刚取出手机，苏伦在帐篷外开始笑着叫我：“风哥哥，不必打电话了，我刚刚已经汇报过。”
她的笑声重新恢复了干净爽朗，应该是在电话里接受过手术刀的谆谆教诲，放下了所有的心理压力。回头想想，失踪的是班察，又不是我们中的任何一个，是生是死，是下地狱还是上天堂，跟我们又有什么关系？
所以，只要我们好好地活着，应该畅快大笑而不是愁云惨淡地一个劲儿沉默。
我走出帐篷，把观察监视器的任务交给耶兰。他在盗墓、探险、监察方面的实战经验，要比我丰富得多。他另外差遣了六名年轻干练的手下技术人员坐在监视器前，视线两两交叉地盯着全部监视画面。
有了前几次诡异事件的经历，耶兰已经变得草木皆兵，自己倒背着手，一直站在监视器前，精神高度集中。
“风哥哥，你说，他们会不会在隧道尽头发现班察的遗物或者遗……”
她差一点就把“遗体”这两个字说出口，紧急刹住，顽皮地吐了吐舌头。无论她的行动有多干练睿智，毕竟还是个没满二十岁的小女孩，有些时候不自觉地表现出一点点女孩子的幼稚顽皮来，惹得我不停地露出揶揄的微笑。
“管他呢！班察在国际考古界声名不是太好，这次又是莫名其妙地提前单独行动，就算出了大事，也只能怪自己运气差——哎，小心些，注意看萨罕长老那边……”
我示意苏伦偷偷向萨罕长老的帐篷那边看，不知何时，他已经在帐篷门口铺了一条五颜六色的绣花毯子，在上面盘膝打坐，面向西方，只留给我们一个背影。
大蝙蝠一样的幽莲木然站在地毯边的沙地上，垂着头，像个没有知觉的诡异木头人。
此时，我们之间大概相隔四十步，苏伦第一时间取出了望远镜，瞄了一眼，马上递给我：“风哥哥，看她的手、看幽莲的手！”
从望远镜里，清晰看到幽莲双手里捧着一个黑色的陶碗，碗里盛着满满的冒尖的黄沙。
“那肯定是某一个宗教仪式，苏伦，我总觉得萨罕长老满肚子的话都没说出来——”一股强烈的担心忧虑浮上来。
在来营地之前，萨罕长老便去掉了那条写满血红色符咒的毯子，现在穿的，只是沙漠旅人最常见的灰色长袍，头顶上则戴着一顶普普通通的灰色小帽。他的服装毫无异样，但现在幽莲手里的黑陶碗，却给了我莫名的恐惧。
黑色，总是跟宗教的诅咒、惩戒联系在一起的，比如华人世界里，任何一个邪教组织在举行大型集会时，都会用黑狗、黑猫的血来基奠、祈祷。刨除迷信色彩不谈，按照生物解剖学的资料观点，黑色外表的动物，自出生起便能比同类吸收更多的太阳能量——对于太阳的能量，人类知之甚少，目前只会用来发热、发电。
于是，生物学家大胆地做了耸人听闻的预测：“万物生长靠太阳，植物有了阳光之后才能进行光合作用、顺利成长；动物呢？吸收了太阳能量的动物，是否也会俱备这种异类的‘光合作用’？吸收足够的太阳能量后，动物的脑垂体是不是可以发生从量变到质变的飞跃？从而具有某种‘通灵、通神’的能力？”
这种说法，真的是太疯狂了，所以被世上大多数的科研机构斥为“异端”，仅仅在几本名气很小的科研杂志上小小地露了露脸，便被国际权威生物组织联手扼杀了。
第二部 地底惊魂
— 第 20 章 … 再次受阻—
“风哥哥、风哥哥……”苏伦推了推我，一阵冷风吹来，我从沉思里醒过来，刚刚看到那只黑碗后带给自己的震撼无法自控。
夕阳已经压在土裂汗金字塔的顶上，我笑了笑，让脸上不知不觉紧绷的肌肉放松些，正在犹豫要不要去萨罕长老那边看看，耶兰已经在帐篷里叫着：“风先生，请过来看，钻探就要开始了！”
我定了定神，拉起苏伦的手，三步并作两步，回到帐篷。
最后的挖掘工作，属于营地里的中度机密，所以唐心等三人并不在被邀请参观之列，至于卢迦灿、萨罕长老又没主动要求过来现场观摩，所以帐篷里只有我们和耶兰等工作人员。
监视器里已经出现了那面石壁，令我和苏伦既失望又欣慰的是，现场没有班察留下的痕迹。我跟苏伦相视一笑，有两种可能，要么班察的失踪跟我们的推论完全相悖，他根本就没进入隧道；要么，他已经神秘进入隧道了，就像先前的藤迦小姐一样。
“风，我们马上要开始了。”其中一架监视器上，谷野面对屏幕，做了个“OK”的手势。他的脸上虽然满满地堆着微笑，但我看得出他是在硬撑，肯定已经心虚到了极点。
工作人员把钻机贴近石壁，动作井然有序，想必这些操作步骤已经演练了不下几百遍。
耶兰不以为然地耸着肩膀，他是钻机行家，对这些动作步骤再熟悉不过。
苏伦俯身盯着桌面上的那张巨大图纸，那是假想中的土裂汗金字塔的纵向剖面图。据射线扫描得出的结果，此处外墙石壁的厚度大概在四米左右。只要穿过了这段墙壁，便可以进入一个四四方方的墓室，而那墓室的边长粗略估计为十米。
耶兰清了清嗓子，演讲一样地大声说：“汤博士拥有目前地球上最先进的钻探设备，按照这台机器的工作效率，钻透四米石壁，保守估算不会超过十五分钟。”
同行是冤家，他做为营地的主要领导人，只有挖掘隧道的权利，却得不到赞助商的信任亲自去打通金字塔外墙，难免心里有些怨气，完全可以理解。
保守估计十五分钟的话，正常速度应该在十分钟左右，便可以——
苏伦突然长吸了一口冷气，发出“咝咝”的声音，并且被我握住的小手开始变得冰凉。
“怎么了？苏伦，你不舒服？”现在，我对她已经有了大哥哥疼爱小妹妹的关切感，不过并没上升到男女之间的感情吸引。
她皱着眉，抽出手，取了一个纸杯，向帐篷里的饮水机走过去。
她的反常现象也引起了耶兰的注意，回头惊诧地叫着：“苏伦小姐，你的脸色好难看，要不要给你找些药品出来？”
当我的注意力从监视器上挪开时，觉得营地里一下子变得好寂静，傍晚的沙漠朔风呼啸着卷过帐篷顶端，弄得篷顶呼呼啦啦响个不停。除此之外，井架旁围着的工人都不约而同地沉默着。
那些本田发电机组工作时发出的噪声非常低，不用心倾听的话，根本可以忽略不计。
“苏伦，要不要我帮忙？”我再次追问，她的脸色一瞬间变得苍白如纸，但勉强抬头笑着：“没事，我只是觉得，这样的发掘工作有点……有点冒失……似乎应该再做更多的准备才可以动手。风哥哥，你说呢？”
她在近处的椅子上坐下来，双手捧着纸杯，让纯净水的热气直扑在两颊上。
这时候提这种问题，似乎有“马后炮”之嫌了。
我在心里偷偷自问：“更多的准备？”
对于汤博士提出的马上展开发掘工作的论调，我并没觉得有什么不妥。
古墓已经存在了几千年，早一天晚一天，甚至早一年晚一年，都是无关紧要的小事。我倒是觉得，早一些打开通道，似乎对找寻藤迦小姐更有好处。当然，那是建立在“她真的进入了古墓”的基础上的。
确信苏伦没事后，我把目光重新投向监视器。
时间已经过去了五分钟，那台钻机正在无声无息地工作。在钻机尾部的一个弯向地面的出口位置，不断有灰色的粉末流淌下来。就算我这样的外行都看得出，那是钻机在高速掘进的瞬间，将挖掘下来的石壁碎块粉碎为尘末传送出来。
“有什么了不起的，不过是最普通的平台钻机而已！”耶兰不满地嘀咕着。这样的工作，并不比横向隧道的挖掘工作更富技术挑战性，他大概觉得自己完全可以胜任。
十分钟后，隧道里的粉末已经堆积了接近一个立方的体积。
耶兰在一张信笺上急促地划了几下，列出几个等式，自言自语着：“钻头最粗的地方直径五十厘米，掘进四米之后，可以获得的空间约为一立方，如果没有意外，应该马上就能掘通了……”
我们都不自觉地摒住呼吸，期待孔洞完成的伟大时刻的到来，相信隧道里的每个人，都跟我们是同样的心情。
时间到达十五分钟后，耶兰的脸色已经变得非常难看。眼珠子几乎要瞪出来，一会儿俯身去看那图纸，一会儿又把眼睛贴到监视器屏幕上，看着那面再清晰不过的黝黑石壁，嘴里不停地嘟囔着，时而仰面祈祷，时而又咬牙切齿地狠狠诅咒。
接下来，时间变得万分难熬，每一秒钟都变得无限漫长似的，指针终于到达了第二十分钟。
苏伦的脸色更是白得惊人，靠近我的身边，低声说：“风哥哥，我出去一下，去看看萨罕长老那边的情况。”
我已经不知说什么好，握了握她冰凉的手，只说了一句：“当心，随时保持联�