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我一直都在想：“墓穴里有什么？会不会像胡夫金字塔里那样干净整洁地安置着石棺、石桌？四壁上是否也会绘满了金碧辉煌的壁画？有没有无影无形便能置人于死地的细菌、昆虫……”
奇怪，我很少想到关于“幻像魔”的事，仿佛先前发生过的所有关于这种神奇怪物的事情，都成了昨晚噩梦里的情节。光天化日之下，人的胆子总会特别壮，也根本不惧怕、不相信地球上存在妖魔鬼怪这种东西。
对面的小床上，苏伦用过的睡袋早就叠放得整整齐齐。
我起身穿好衣服，不免对墓室里的情况进行了一系列天马行空的想像。按照目前已经成功发掘的金字塔惯例看，古埃及的法老王喜欢在自己的墓穴里放置大量的黄金制品，纯度极高，数量惊人。
古埃及人从黄沙里淘金的技术非常先进，某些淘金的方法和工具就算现代来看，也是令人叹为观止的，这也就非常合理地解释了为什么金字塔内黄金存储量极大的原因。
甚至有些专家大胆地想像，金字塔之所以得名，并非完全因为它的形状像是汉字里的“金”。而是因为，在最古老的撒哈拉沙漠上，黄金还没有成为世界性的流通货币之前，所有的金字塔建筑都是在黄金覆盖之下的。
这一点，并非耸人听闻，因为撒哈拉沙漠里的石油、天然气、金沙三样宝贵资源的蕴含量，至今无可估量。
营地里笼罩着一种紧张而压抑的气氛，有几个手脚利索的工人正在谷野的帐篷门口洒扫擦拭，并且在地上铺了一条巨大的红地毯，给荒凉的沙漠营地总算增添了一些喜庆气氛。
这应该算是对那四位专家们的一个简陋的欢迎仪式吧？
我看到卢迦灿抱着双臂，站在另外一个帐篷门口，冷眼旁观。而在唐心的帐篷内侧，似乎是老虎吧，正在偷偷掀着门帘向外张望。
每个人都很关注专家大会，渴望知道他们将会以何种先进工具打开土裂汗金字塔的第一个入口。
轧轧的直升机机翼转动声打破了营地的宁静，四架喷着花花绿绿的个人标志的私家直升机，翩翩降落在营地东面。
四个专家从机舱里跳出来时，每个人脸上都带着压抑不住的兴奋。
其中一个留着金色大胡子的高大中年人，只向井架方向望了一眼，便兴奋地在胸口用力划着十字，大声惊呼着：“上帝啊，进入天国的通道就在那里吗？谷野先生，你们日本人真是……”
我在脚边狠狠地呸了一声：“整个发掘工程应该算是手术刀的杰作，谷野只不过是坐享其成罢了。”
另外三人还算没失去理智，在井口周围略作参观后，并没急着下井，而是直接进了谷野的帐篷。我想像在通讯手段如此发达的今天，谷野早在传真机上向他们发送了一切关于隧道工程的图纸和文字说明，所以，根本无须亲自下井，便对整个竖井、隧道的情况一目了然。
飞机上还搭乘着总共十名穿着银白色防护服的年轻人，迅速干练地将十几个正方体木箱搬出机舱，直接抬进帐篷。箱子里装的应该就是所谓的“先进钻探工具”，对此，苏伦应该略知一二。
专家大会准时在下午十五点开始，有幸列席的“外人”包括我、苏伦、萨罕长老、埃及军方代表卢迦灿，而唐心三人则被有礼貌地拒之门外。
帐篷被改成一个临时的会议室，墙上悬挂着一幅银白色的投影屏幕，一架已经打开的投影机，镜头也对准了幕布。
没有冗长的致辞说明，更没有鼓掌欢迎和自我介绍，那大胡子已经开始了第一个陈词叙述。我此前见过他的照片，是在最新一期美国军方的《超级武器》杂志的封面上——汤，全球化学研究的顶尖权威。
“各位，我带来的是最新研发的钻探‘武器’。之所以称为武器，是因为在这架外表普通的大型钻机里，我加入了可以用电脑做细微控制的‘微型定向爆破’系统。针对此前考古专家、盗墓专家们对土裂汗金字塔的失败钻探记录，我得出的结论是——金字塔的石壁内部存在某种柔性或是黏性的物质。它们的性质类似于我们在防弹衣中常用的高强度石棉，专门起到‘以柔克刚’的作用……”
这一点有道理，我看到苏伦也在下意识地点头表示同意。
汤的蓝眼睛好几次色迷迷地从苏伦脸上瞟过，有可能把她当成勤奋好学的考古系大学生了。在美国的科研机构里，知识渊博的教授跟青春美丽的女学生上床是司空见惯的事，并且还很有可能被传为佳话。
汤提出的“石棉”论，已经得到了很多钻探高手的承认，因为高速旋转的钻头携带着巨大无比的尖锐冲击力，足可以把五厘米厚的合金钢板贯穿。这样锋利的系统，偏偏无法突破土裂汗的外壁，这才令钻探高手们束手无策。
“我的设计理念，当钻头碰触到这些柔性物质时，通过电脑遥控，在钻头的二十四个隐秘小孔里，会释放出最先进的‘气体炸药’，产生震荡微小但却在直线方向上穿透力巨大的爆炸，相当于十分之一毫克的TNT炸药的爆炸功效。这样的爆炸可以在一次钻探过程中轻易地操作一百次，所以我认为，冲击、爆破、推进，然后再爆破、再推进，很轻易地便能打开金字塔的缺口。”
没人鼓掌，因为大家都被他的震撼性的“气体炸药”理论而慑服了。
有关“气体炸药”的系列理论和传闻，在去年的全球武器专家研究大会上，还只是一个虚无缥缈的仅仅存在于“理论上可行”的产品，现在汤就大言不惭地宣称，已经制造出了这种东西。
这样的谬论，若是从别人嘴里说出来，必定会遭人嗤之以鼻，但现在，是从汤嘴里侃侃而出。要知道，他可是当年液体炸药的两大发明人之一，并且在TNT炸药的突破性改良试验里，也正是他的研究理论在指导着全球超过二百家炸药研究室夜以继日地工作。
所以，他说的关于炸药的一切理论，全都可以称为铁板钉钉的真理。
那架已经组合成功的钻机就放在幕布的左侧，体积大概两米宽、两米高，纵深长度不超过五米。全身都是亮闪闪的，仿佛涂抹了某种反光涂层。总得来看，跟普通石油钻探机没有太大区别，只是钻头部位被黑色的防辐射布料紧密地包裹着。
汤有些狂热地走到钻机前，大力拥抱着这个铁家伙，用一种令人忍不住热血沸腾的煽动性语调叫着：“看吧，大家看吧，就是这个家伙，将会让全世界盗墓贼们汗颜得无地自容！”
帐篷里的人终于开始有气无力地鼓掌，我发现卢迦灿一直都在紧皱着眉，聚精会神地注视着汤博士的一举一动。
我在心里暗自告诫自己：“千万得小心卢迦灿的行动，时刻不能忽视了埃及军队的巨大破坏力。”
科研考古方面，军队是百分之百的外行，但他们的飞机大炮却对这片沙漠有足够的控制力。如果不能早加防范，到时候我们所有的人做的工作，就会沦为“替他人做嫁衣裳”，并且随时都有被“杀人灭口”的危险。
第二部 地底惊魂
— 第 17 章 … 唐门剧毒—
汤博士下台的时候，别有用心地坐在了苏伦的身边，并且故作绅士地向苏伦微笑着：“漂亮的小姐，对我的武器理论如果感兴趣的话，咱们可以去我在加州的豪华实验室里慢慢聊，怎么样？”
对美国人花花公子的民族劣根性，我实在难以忍受，重重地咳嗽了一声，然后狠狠地瞪着他，直到他识趣地把毛茸茸的大手从苏伦胳膊上拿开。
伯伦朗的发言比较简洁：“我要做的，是从竖井的井口位置做一个严密的屏蔽层，然后抽空整个隧道里的空气，造成局部的真空状态。当然，我会向这个空间里继续注入氧气——请大家注意，我说的‘氧气’不是我们通常意义上说的采集自地球上的‘压缩空气’，而是通过特殊条件下进行‘水分解’而得到的绝对意义上的氧原子。按照此前发掘金字塔的经验，很多细菌和甲虫会在地球空气中重新苏醒、繁殖，造成难以估算的破坏力、杀伤力。使用我的理论和氧气产品，这些微生物苏醒的机会不超过十万分之一，所以我们进入墓室之后，可以尽情地观察研究，而不必为破坏地球的生物环境而忧心忡忡。”
他属于标准的大学教授形象的人物，脸孔白皙，神情温和甚至带一点点莫名其妙的害羞。当他说到氧气、细菌、原子之类的化学专用名词时，略带褐色的蓝眼睛里无时无刻不在散发着一种宗教式的狂热。
他的出现，足以令来自蜀中唐门的人物变得鸡肋般无用。唐门的制毒、下毒，只是基于土办法和老传统，毫无科学理论做为支持基础，与伯伦朗这样的化学专家比起来，云泥之别。
另外两位，詹姆斯和切尼并没有做任何发言，两个人同样属于脸孔黝黑、看起来经常进行野外作业的人士。
专家大会到此告一段落，衣饰整洁的谷野做结论发言：“明天早晨，咱们这项震惊世界的创举就将拉开序幕。所以，我希望各位在营地的第一晚能过得愉快，更希望我们这次跨国界、跨学科的联合考察能够圆满完成——”
汤挥手，毫不客气地打断了谷野的话：“谷野先生，我们美国人最讲究这么一条做事原则，‘今日事、今日毕’——既然所有的准备工作已经完成，何不现在就开始下井工作？你知道吗？从现在到明天早晨太阳升起，还有超过十二个小时。若是合理利用这十二个小时时间，明天这个时候，我们应该已经能够坐在法老王的石棺顶上喝咖啡了，哈哈哈哈……”
美国人的狂傲自大，在汤博士身上得到了一览无遗的展示。早听说他是个学术界的狂人，敢于藐视一切、横扫一切，现在看来，可见一斑。
他的提议，竟然得到了其余三位专家的一致赞同。
这些各行各业的精英们，绝对是把时间看到比黄金更珍贵的工作狂人一代。
于是，两小时后，专家们的随从已经做好了一切准备工作，将钻机送上简易电梯，向竖�