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明珠打破了沉静，突然问道：“妈妈，为什么我的名字叫明珠呢？”
林妈妈笑道：“不叫这个该叫什么？”
“为什么不叫‘明雪’，或者是‘明雨’呢？”
明珠这样问，是因为高家女孩起名是有些规律可循的。除了大房之外，二房女孩的名字是“秀”和“佳”，寓意女子的美好。三房女孩的名字则是“欣”，三老爷前不久还来信说，他为妾侍刚生的一个庶女起名为“悦”，寓意喜悦欢欣。四房女孩的名字则是“沁”、“芳”和“馨”，寓意芬芳香气。
而大房的庶女名“霜”，按照这个来推算，那么她也应该叫“雪”或者“雨”之类的名字才是，和“珠”字根本是一点关系都没有。
林妈妈手中的银针一闪，手顿了顿，转过脸来看着明珠。半晌，叹了口气，道：“有一样东西，小姐应该从来没有见过。”
说着，她起身出去了，明珠有些忐忑的等了好半天，才见她捧着一只小小的木匣走回了房中。
“小姐看看吧。”说着，她将匣子递给了明珠。
明珠接过来后，仔细的端详了一番。只见那匣子的颜色呈深紫色，触手温润，上面还刻着奇特的图案。仔细看去，有些像鱼又有些像龙。明珠猜测上面刻的有可能是辟火之兽——龙子螭吻①。
打开盒盖，明珠忍不住睁大了眼睛。只见匣内放着一颗如婴儿拳头大小般的珠子，在灯光下，静静的散发着柔和的金色光晕。摸上去，触手温润，却有一股凉丝丝的感觉沁入心脾，仿佛喝了甘露一般，明珠顿觉身上的燥热被去了一半。
明珠从未见过这样漂亮而且奇特的珠子，忍不住惊讶道：“这，这是什么？”
林妈妈凝视着那颗珠子半晌，神情也不知是喜还是怒，她缓缓道：“这是小姐诞下小小姐之时，大老爷送给小姐的。据说是御赐之物，圣上亲自赏给高家太老爷的，是高家的祖传之宝。”
明珠看了半晌，轻轻合上了盖子。
“小姐去世之后，屋里时常丢东西，我就将此物收了起来。这件事，也很少有人知道。”林妈妈的声音有些落寞，她轻叹了一声，低下头去，看着桌上那对刚绣出来的交颈鸳鸯，灯光下，红艳欲滴的底色红得如血般刺目。
“对不起，我本不该提的，又害妈妈想起从前的事了。”明珠将匣子递回给林妈妈，“还是妈妈帮我收着吧。”
林妈妈慈爱的望着明珠，摇了摇头，道：“小小姐，这颗珠子本就是属于小小姐的。您也大了，就留下此物做个念想吧。”
明珠轻抚小木匣的纹路，半晌，将其塞入了枕下。
“妈妈，我累了。”
“好，等喝完了药，奴婢就服侍小姐睡觉。”
明珠望着小桌上已经不再冒热气的黑糊糊的药，几不可闻的叹了口气。
她的病，什么时候才能全部都好起来？
明珠落水的事很快传开了，上官家立刻派人前来探望。高太君亲自和前来探病的绮罗说了会话，然后就让人将她带去了明珠房内。
绮罗见明珠虽然面色略有些苍白，但是精神还好，心内稍安，便也说了好些吉利话，让她安心养病；明珠则笑着让绮罗替自己给外祖母代好，叫她不要担心。
绮罗应了，只不过略坐了坐就赶着回去报信了。
她前脚刚走，素英就急急忙忙的走了进来，道：“小姐，小姐，这下前面可乱了套了。您猜怎么着？原来那孟家小姐这样恨您，全都是因为四小姐挑拨的！”
“什么？”明珠几乎认为自己听错了，她惊讶的支起身体，问道：“是四小姐？明佳？你确定？”
“确定确定，”素英像小鸡啄米一般拼命的点着头，“四小姐被打了十板子，二夫人也被老太太狠骂了一顿，前面都哭成一片了。”
明珠忙追问道：“你仔细说说看，究竟怎么回事？”
素英道：“孟家的那个丫鬟昨日都招了。说是在花宴上，四小姐派人请了孟小姐去，还说了一番话，问她看没看到那封信，相不相信信上写的，若是不信，想不想亲自确认一下什么的。”
明珠募地想起了在竹亭中感到身后传来的那道冷光，心内一沉，只听素英道：“……然后派人去孟府找信，这才发现那信早就被孟小姐给烧了，也不知四小姐都跟她说了些什么。”
明珠疑道：“四小姐难道没有辩解吗？”
“哎？小姐猜得真准，四小姐确实一直喊冤来着。”
素英滔滔不绝的继续说道：“孟小姐跟着丫鬟离开的那段时间，四小姐恰巧也不在。据四小姐说，她当时正在更衣处更衣，等想要出来的时候，却发现门突然打不开了，所以耽误了一会。只是没有人能够证明。而且，当大夫人让那孟家丫鬟指认人的时候，那丫鬟就在伺候四小姐的丫鬟里看见了一个外貌有些眼熟的丫头，但是因为只见过一面，所以她也不敢确定。其实这也算不得什么证据，本来人有相似，也许是她看走了眼也不一定。可您猜怎么着？最后一查，那丫鬟当时竟然也不在场！问她去了哪，她也支支吾吾的说不清楚……”
“老太太当时就发起怒了，二话不说就打了四小姐，被后赶到的大老爷和五老爷给拦下了。老太太一时不解气，就让人打了四小姐的丫鬟一顿，连带着把孟家的那丫头也给打了。没想到，那孟家的丫头竟然这样不耐打，就这样给打死了……连四小姐的丫头也被打得只剩下了一口气，到现在还没醒呢……”
明珠只觉得脊背窜上了一股凉气，这招死无对证可真狠！她明明记得那天穿橘色衣服的，满园就只有那一个人。而且，明佳虽然蠢了些，但和自己也没什么深仇大恨，顶多就是看着不顺眼而已，又一向不屑于使用这种阴险手段，显然不会是她做的。
可事实就摆在面前，凶手利用老太太无处发泄的怒气，硬是用这个疑点重重，漏洞百出的“莫须有”的罪名，让明佳成为了替罪羊。
一石二鸟之计，果然聪明。
恐怕等自己好了之后也不得安宁，二夫人和明佳无法怨恨高太君，怕是这笔烂帐，又要算到自己头上了吧。
明珠无力的躺在了床上，向仍然絮絮不停的素英摆了摆手，道：“你们先下去吧，我想一个人静一静。”
这日夜里，雪鸾再一次送了信来。
明珠接过了落在青雪小臂上的鸟儿，只见它眨着一双红豆般的漂亮眼睛，望着明珠，轻柔的叫唤了一声。明珠怜爱的抚摸着它柔软的羽毛，连心情都变得好了起来。
明珠伸手从它的腿上取下了白绢，展开细看。
只见上面写道：
“宴请宾客确实费心之处颇多，似我家管家，每次大宴都能被折腾的老了十岁，连他家娘子生产都顾不得，至今老婆还以此为要挟，嚷嚷着要与他和离。对了，花宴之事主持的可还算顺利？雪鸾甚是想念你，上次回来后，连平日最喜欢吃的虫子都吃得少了，整日望着窗外鸣叫，亦不甚理我。无奈，请暂且收留它几日吧。”
明珠转过头去，望着雪鸾，将脸凑了过去，在它暖暖的小身子上蹭了蹭。雪鸾愉悦的又叫唤了一声，展开了翅膀，将小脑袋藏入其中，用翅膀遮住，似害羞了一般。
明珠笑着将雪鸾递给了青雪，于是取过笔墨，写起了回信。
“花宴上发生了许多事，我亦不知该从何处讲起。”
她想了想，将自己如何被害的过程简要的讲说了一遍，又说了替罪一事，最后道：“……我从不知道，原来在不知不觉中，所有人都长大了，他们伤人的程度也变得更加厉害。亦或者说，我这几年过得太过顺利，以至于轻视了他们，因而并没有察觉到自己的处境有多危险，甚至会致命。不过，我亦不会坐以待毙，时日还长着呢，一切自会有清算的那一日。”
她犹疑了一下，继续写到：“不过，也许你不相信，在我沉下花池的那一刻，我竟然看到了幼时的景象。一些我原本已经认定了的事情，也许换一处方向看，感受便不一样了。我曾经对你说起过，我一直怨恨我的父亲。可是，我现在却觉得，他也是个可怜人。他和我的母亲，都是可怜人。也许，这就是命数吧。我不能说究竟是谁对谁错，因为，我的存在，也许本就是一场错误——”
白绢已经写满了细密的簪花小楷，再也无处下笔。明珠唤来了青雪，又取来一条白绢，接着写道：
“另：近日偶见一枚金色的明珠，触之沁凉，可平燥气，不知何物，还望赐教。”
明珠看着手里的一卷白绢，想象着那人看着浑身缠满了白布条的雪鸾时，会露出何种惊讶的模样，忍不住笑了起来。
灯熄了，一切都陷入了寂静之中。
、暗涌
明珠就这样静静的养起病来，拖拖拉拉的，直过了十来天也未见好。余氏见她怏怏的，便也将前来探病的闲杂人等一律推了，好让她安心静养。明珠也正有此意，心中感激余氏想得周全。
余氏这些日子过得也不错。二夫人被骂，加上明佳受伤，也无心理事，除了晨昏定省之外，整日闭门不出。余氏正式接管了家务，开始了主持高家中馈的主母生涯。
与此同时，上官家也发生了一件事。上官老夫人夜里着了凉，发起热来，竟然也病倒了。鸿瑞作为长孙，便留下来侍疾，推迟了进京的日期。
这一日，明珠正用小米喂雪鸾，逗着它玩耍，只听外间有丫鬟来传话，道：“上官家的表少爷和表小姐来看望三小姐了。”
明珠将落在手臂上的雪鸾交给了青雪，让她打开窗子，趁着没人注意，将其放出了内室。她与一个连男女都不知道，身份不明的人在暗地里通信，本就是一件不能向外人言说的秘密，再加上雪鸾的模样罕见，被人知道了可不好。因而