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上官父子拜祭完后，剩下的时间变得愈发难熬了起来。明霜几次和明珠搭话，似乎想问些关于上官鸿瑞的事，明珠却都将话题转到了其他地方。
等到了休息的时候，高世箴派人将明珠找了去，说是让上官大老爷要见她。明霜见她施施然离去，气得眼睛都红了。
明沁在一旁道：“二姐姐，你眼睛怎么红了？莫非是五婶娘离去，太过伤心了所至？”
一旁有几个人也早就看出了点什么，有的忍不住，笑出声来。
明霜气得脸全红了，暗暗咬牙，却少不得忍下这口气，转而在心里盘算起了自己的心事。
、丧事（下）
出殡的吉日被定在了下个月初，高家也没闲着，从碧水附近各寺中寻了将近百十来名和尚道士来家里念经超度，木鱼之声从早敲到晚，做法之声从没停过，闹得阖府上下不宁。三岁的小珉旭被乱七八糟的声音扰得啼哭不止，高太君年纪大了，也被吵得头痛，便在二夫人的提议下，在高家西北角最偏远的一个院落又搭了一座灵棚，将和尚们全都移了过去，这才好了些。
这下子高府中大部分的地方算是清净了，被念经声搅扰的地方也只变成了大房所在的梅苑一处。白天尚还好些，一到晚上，吵得人连觉都睡不好。因为大老爷高世箴最近一直在前院书房内理事，晚上也歇在那里，没往后院去过，自然什么都不知道。
下人们自然不敢多说什么，画姨娘、孟姨娘在高世箴面前说不上话，通房颜氏最近失了宠，几个人倒也十分安分。只有李姨娘本就觉轻，这下子每日连一个更次都睡不了，脾气也变得更坏了。好不容易找到了高世箴，哭诉了一回。高世箴这一走三年，对李姨娘早就淡了，不过是看在大少爷珉杰和她跟了自己多年的份上，对她和颜悦色了些。却不知她这些年来上没有主母，又没有生过孩子的姨娘能和她比肩，高太君又不稀得管，和四夫人还亲近，下人因为大少爷受高太君看重，连带着也都高看她一眼，早就把自己当成了大房的女主人了，再不是当年那个小心谨慎，从农户出身的小家碧玉了。
高世箴见她做事逾发过分，自然对她没什么好脸色。现在府中事多，他还嫌忙不过来呢，那里有空去理她，将她狠狠斥责了一顿，撵了回去。连带着见了大少爷珉杰也没有什么好脸色。
李姨娘吃了瘪，老实了两日，又旧病复发，成日里指桑骂槐，打骂下人。不过现下府中混乱，也没人注意她这边的动静。明霜上赶着劝了好几回，她骂人的次数方才少了些。
素英一脸无精打采的道：“小姐，您听，李姨娘又在骂人了。”
明珠取出耳中塞着的棉球，丢进了痰盂中，闲闲的道：“你们就当她是在诵经好了。对了，把她那些骂人的话多传些给二夫人那边好了。”反正大家闲着也是闲着，找点乐子也是好的。
素英禁不住蠢蠢欲动起来，“那我就去兰苑找小菊去。”说着，到底闲不住，一溜的烟去了。
林妈妈无可奈何的笑着摇了摇头，继续低头缝制一件折枝梅花刺绣镶领粉红小袄。明珠见那衣领上的花不但样子很雅致，绣得也十分精致，看着就知道十分费工夫，便心疼的凑上前去，道：“妈妈，我的衣服已经够多了，你就多歇歇吧，别再缝了。要不眼睛又该疼了。”
林妈妈缝完了最后一针，低头将多余的线轻轻咬断，拿在她身上比量了一下，笑道：“没事做我也闲得慌，不如给小小姐做件衣服。”娇而不艳的粉红袄衬着明珠白嫩的小脸，分外好看，只是尺寸大了些。“这是等小姐再长高些准备的。再过两年，小小姐就该定亲嫁人了，怎么能不好好打扮打扮？说起来，小姐也留下了几件上好的首饰，等会找出来……”
明珠搂住她的脖子，撒娇道：“妈妈，我才几岁呀，离嫁人还早呢，就是打扮了也没人看。”
林妈妈含笑道：“就算给表少爷看也好。”
明珠脸一热，瞪了青雪一眼，道：“您别听青雪瞎说。”
青雪掩脸偷笑。
林妈妈看着她精致如画的眉眼，道：“听说舅老爷今日带着表少爷来了，老爷还特意找了小姐过去坐陪，可说了什么没有？”
明珠有些忸怩，“不过是说些家常罢了。”
林妈妈笑着拍了拍她的小手，道：“妈妈不是那想不开的人，小姐不在了，谁又能真心为小小姐谋划呢？”
明珠将脸埋入她的颈项，突然道：“妈妈，您还记不记得母亲去世那年，我们是怎么过来的吗？”
林妈妈抬起头，怎么可能会忘记呢？
天气那样冷，风冷得刺骨。小小姐生了风寒，浑身热得像着了火。自己到处跑去求人，好不容易请来了一位大夫，吃了药，病情却更加严重了，这才发现药被人偷换过了，小小姐差一点就咽了气……没想到，等小小姐再次醒来时，不但病好了，连整个人都变得不同了……
“妈妈，”明珠的声音响起，“我一定要让你们跟我过上好日子，无论如何我都会做到。”
“我保证。”她的声音不大，却很坚定。
转眼就到了出殡的日子，几乎整个碧水有些头脸的人物全都出来打了个照面。排场自是不必说，高家本身也算是高门望族，再加上刻意而为，场面之壮观就不必提了。但见高府门前的整条街都被白色覆盖了，纸钱铺天盖地的向人群袭来，几乎要把送葬的人全部都淹没在这雪海之中，哀丧之音震彻寰宇。
送葬队伍的后面跟着高家各女眷的车轿，先是各房夫人的，然后是小姐们的，最后是姨娘和一些有头脸的丫鬟仆妇的。明珠坐在后面女眷专用的马车里，车帘、窗帘、褥垫等物全部换成了清一色的白布，和她同坐一辆车的还有明霜，她们各带了一个丫鬟，素英和茜草。后面紧跟着二房的马车，里面坐着明秀和明佳，以及丫鬟映舒和翠蕊，再往后就是四房的马车，明沁独自带着丫鬟松罗。七小姐明芳年纪太小，留在了家里。
素英悄悄抬起轿帘的一角，向外看去，直叹道：“小姐，人好多呀。”
因为送葬的队伍太过庞大，街又不够宽，街道两边连下脚的地方都没有，来看热闹的百姓都只能远远挤在路口处看，议论纷纷。恰巧马车行到了路口处，素英正好看见了几百人挤在一处不大的路口处伸着脖子看热闹，场面着实壮观，禁不住惊叹了一句。
明霜“哼”了一声，轻声说了句，“有没规矩的主子就有没规矩的奴才。”半天见没有反应，扫了明珠一眼，见她正在闭目养神，觉得无趣。再加上这几日被李姨娘吵得发昏，以及其他一些事，她也有所忌惮，便也不再言语，只是瞪了明珠一眼。
忽然，素英突然咦了一声，接着若有所思的道：“那个不是……”
明珠睁了一下眼睛，轻声道：“看到什么了？”
素英放下帘子，转过身，见茜草忽然直了直身子，顿了一下，道：“奴婢刚才看见了一个人，小姐见过的。而且呀，长得很美很美很美……”她一连说了好多个很美，最后总结道，“总之是美得难以相容！”
这下子，就连明霜都竖起了耳朵，想要听个究竟。只听明珠笑道：“你别兜圈子了，快说吧。”又看了一眼身子已经微微朝自己侧过来的明霜，唇角的笑意禁不住加深了。
素英神秘兮兮的凑近明珠，故意压低声音道：“……奴婢看那人的穿着打扮，很像是五夫人。”
话音刚落，整个车厢内静得落针可闻。
“素英姐姐，想必是人多，你看错了吧。五奶奶不是已经……去了吗？”茜草面上带着笑问道，语气中却带了一丝不确定。
素英紧张的四处看了看，用更小，更加神秘的声音道：“我原先小的时候曾听府里的老嬷嬷说起过，这死了的人分为几种，一是寿终，一是暴死，一是病死，还有就是心有牵念……这人一旦有了牵念，尤其是父母尚在，家里还有幼子之类的尤其厉害……哪里放得下心，怎么也得回来看看……”
明珠看着素英绘声绘色的讲故事的样子，和明霜一点一点的变白的脸色，继续闭目养气神来，唇角勾起一丝若有若无的笑意。直到下了马车，素英才讲完。末了，还得意洋洋的道：“妹妹不是外人，这个一般人我可不告诉的。”
茜草看了一眼主人的脸色，不动声色的退后了几步，小声道：“姐姐能不能告诉我，为什么我好像总是会遇到鬼打墙……”
明霜白着一张脸，动作有些木然的朝前面走去。
明珠看了一眼素英，素英连忙闭了嘴，笑嘻嘻的小声对茜草道：“我要去伺候小姐了，下次私下里来找我，到时候我再告诉你。”
女眷们被集中在了早已搭好的灵棚内，按照辈分各自站好。
未几，入葬仪式开始，杀生血祭，放五谷，纸马纸人不知道烧了多少，漫天的火光甚至让日光都失去了光亮。明珠看着被五叔高世清抱在怀中的小珉旭，默默的祷告着，向吴氏尽着最后的哀思。
……
入土仪式结束了，高家众人开始准备返程。
先来的是长辈们的马车，众女眷都在等着马车，明珠觉得有些闷，走到灵棚外一处清净地方透了透气。
素英凑到了明珠身边，小声道：“小姐，我刚才真的看见熟人了。”
明珠看了她一眼，问道：“你究竟看见谁了？”
“就是……”还没等她说出口，只听人群中忽然有丫鬟叫道：“不好了，我们小姐晕倒了！”人群中乱了一会，不一会，有丫头婆子将人抬了出来。
明珠连忙上前去看，愕然发现晕倒的人竟是明霜！她虽因为一些原因非常不喜欢这个总是不放过任何机会刁难自己的庶姐，但是还并未到恨的地步，她看了一眼素英，见她缩了