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余光看去，就见明珠定定的望着手里的书，半天也没有翻动一页。
青雪轻咳了一声，闲闲的开口道：“你们听说了吗？长公主为驸马选的妾室已经定下来了。”
“这么快就定下来了吗”素英立马就来了精神，一叠声的追问是谁。明珠的注意力也被吸引了过来，放下了手里的书，若有所思的望着青雪。
“我这也是听宋小姐身边的丫鬟宝鹊说的。她们小姐有个堂姐，父亲是长房嫡子，早几年去了，留下一个嫡女和寡母，听说颇有些家底。那位小姐不但生得花朵似的，性子也温和，又擅长女红和琴艺，读书识字更不在话下，她们叔伯一心想给她找个好人家。”
青雪娓娓道来。
“谁知说来也巧，那一日这位小姐受邀去长公主府的花会，偏巧和驸马撞了个正着，当场臊了个大红脸，拂袖而去。这本来没什么的，却刚好被人看见了，往外头一说，竟传到了长公主的耳朵里，当时就遣了人去府上相看。”
素英双手合十，道：“哎呦，好好的一个大家小姐，说来也真是命苦，到哪里不是做正室的命？现在竟然要去公主府上做妾？在公主府里，就连驸马都要听公主的话，一个妾还能有活路？那宋小姐我是知道，祖父是平阳侯，现在家世也很过得的。她堂姐虽然失怙，可身份到底摆在那儿呢，真是可惜了。”
青雪不紧不慢的绣着手里的半朵芙蓉花，继续道：“这倒也不稀奇。那些亲王、郡王的侧妃就不提了，光是小老婆都不简单。就说湘郡王吧，有一个妾还是太守的女儿呢。长公主位比亲王，想给驸马纳个官家的女儿倒也不为过。”
“那宋家人竟能甘心？”
“怕不是她们愿不愿的问题了，而是事情已经传了出去，谁还敢娶被长公主看中的人呢？妾不妾的，只要不影响家声，哪里顾得上这许多？”
明珠右臂支着下巴，眼神望向窗外，忽而一笑，喃喃道：“这场雨也不知要浇醒多少人了。”
窗外忽的大亮了一下，只听素英嚷道：“呀，要落雷了。”一语未了，只听远处的天边轰隆一声巨响，紧接着便是大雨倾盆而下。
就在这覆盖天地的雨幕中，一条泥泞的街上有一人骑着马奔驰而过，后面还有两骑紧紧跟随着。路上一个行人都没有，全都跑去避雨了。
刘忻忽然注意到了什么东西，拉住了马，抹了一把脸上的雨水。巧言骑着马跟着上来，连打了好几个喷嚏，大声道：“少爷，您可那边客栈廊下拴着的马像不像楚公子的兰泽？”
刘忻点点头，道：“你倒是好不容易机灵了一把。”
一时间，主仆三人有了去所。这家客栈虽说不上规模，却也比一般的乡村野店阔敞得多。室内点着烛火，明晃晃的，大堂内能有一半的座位如今坐满了人——都是来避雨的。
生意好，忙不过来，老板笑呵呵的亲自迎上来招呼。刘忻掏出一块银子在手里抛接了两下，闲闲问道：“门口那匹马的主人现在在哪？”
老板忙堆起笑脸，小声道：“就在二楼天字号的甲等房。”
刘忻将手里的银子丢给他，同时也丢下了一句话。“旁边的两间房我都包下了，还有，帮我们照管好门口的马匹。”
“哎，您请了！天字号甲等叁、伍号房打扫，有客人休息——”伴随着楼下的这句长音，刘忻主仆“蹬蹬蹬”的上了楼。
推开房门，入目便是只着里衣，静坐在火炉边烤火的楚悠。金红色的火光染红了他如玉石雕刻而成的脸，有一种不可思议的美丽。
“谁？”楚悠抬头朝门口望了一眼，看到刘忻，又重新低下了头。
刘忻随手带上门，走到楚悠身旁，道：“你这是要回去郡王府吗？”
“我刚想到有东西落到家里了。”楚悠边说边站起身，将衣架上已经烘干的外袍披在了身上。
“落下了什么？”刘忻的语气有些不好。
“只是一些零碎东西，不值一提。”
刘忻忽然一把抓住他的衣领，狠狠的道：“为了一个女人，你至于吗？”
楚悠定定的望着他，缓缓道：“我没有疯，也没有发狂，我曾经给过她承诺，本就该遵循的，不是吗？”
“你——”
刘忻终于叹了口气，松开了好友衣领，颓然的走到一旁椅子上胡乱坐下，半晌才开口道：“王妃的病好不容易才被你找人治好了，万一为这事再气病了可怎么办？”
楚悠缓缓系着腰带，道：“母妃的病早就好了，再者说，若她只为了这点小事就病了，这些年都不知道要病几回了。”
刘忻“哼”了一声，双手背在脑后，没骨头似的靠在了椅背上，翘起脚，道：“你明明知道我的心思，还用多言吗？”
“我早就想好了，王府的一切今后自然由我大哥来继承，与我无碍。我不过是个忤逆子罢了，父亲现在连看都不想看到我，说一见到我就脑仁疼，由得我自生自灭。”楚悠的唇边露出了一抹奇特的微笑，忽而又垂下眼帘，专心致志的系着带子。
刘忻静了一会，继续道：“你大哥虽然能干，可是有王妃在，你以为你能无事一身轻的逃开吗？我娘常常念叨世子妃如何能干，如何贤良——就是只可惜不是王妃看中的那位小姐，这十分能干也减到三分了。”
楚悠停下了手里的动作，道：“这本是后宅之事。”
“哈，你不是看中她了吗？你难道忍心看她今后过得和你嫂子一样？”
“对于我母亲，我比你了解得更多，所以我早就打算好了。”楚悠系好了一个如意结，走到了刘忻旁边的椅子上坐下，右手食指轻扣着桌面，道：“札木和王子大婚后会回携夫人回西域一趟，我已经和他说好了，到时候他自然会请旨带我一同过去。有圣旨在，我父母也是无法阻止的。如果一切顺利的话，那么我和她成亲之后就可以立刻启程离开京城，前往西域。这一去，可能二三载，也可能更长时间，路上千山万水，总有种种耽搁的可能，就算花上三五年往返一趟都是可能的。等再回来时，谁知还会是什么情形？我朝边境有数百个国家，且基本上都是友邦，来我朝纳贡觐见的日日都有。若是能做个外交使节传达我天朝的荣光也是件美事。”
闻言，刘忻的眼睛瞪得像铜铃一般大小，“你——你今后想当使节？不在京城呆了？”
楚悠淡淡的道：“这已经是我能想到的最好的方法了。既不会开罪了母亲，也不会委屈了她。”
刘忻愣了一下，忽然一拍脑门，惨叫了一声，伸手指着他道：“你，你真是没救了，没救了。”
楚悠横了他一眼，没说话。
刘忻一捂眼睛，道：“你别这样看着我，你一这样就像冲我抛媚眼似的，我可受不住。”
楚悠沉下脸，掰了掰手上的骨节，道：“你又皮痒了吗？”
刘忻猛的站起身，向后退了两步，道：“闹着玩而已，何必当真？”
楚悠斜睨了他一眼，道：“你平时一副不正经的样子也就罢了，刘小侯爷的名号打得响亮些，今后也好来个浪子回头金不换的戏码。可入戏太深，终究不是好事。”
刘忻被戳中了心事，背着手在房间里踱来踱去，咬牙切齿的道：“以前我总觉得吧，女人可以有很多，但是朋友却只有你一个。没想到你早就把将来打算好了，却连我这个朋友都不告诉。你说说吧，我担心你冲动坏了事，这大雨像狗似的在后面冒雨追你，你还这样说我，以为我不会受伤吗？”
楚悠站起身，走到他身边，拍了拍他的肩膀，道：“就像你刚才说过的，你明知道我的心思，何用我多言？”
刘忻想了想，别别扭扭的转过身子，道：“那你得答应我，今后有什么事都不许再瞒我了。”
楚悠笑道：“好。”
“那也不许再说伤害我的话了。”
“好。”
“那你的兰泽借我骑两天，三日之后我和周启他们赛马，我已经下注了。”
楚悠面无表情的扭头，“这个不行。”（在他的意识里，坐骑和女人一样，都是不能外借的。）
刘忻：“……”
这时，只听门外有人敲门，道：“公子，外面的雨已经停了。”
楚悠道：“准备上路。”
刘忻一把拦住他，“现在还有一个问题，你究竟想怎么娶到她？”
楚悠看了他一眼，道：“正好，我现在要去见一个人，你也随我一同去吧。”
门第
上官鸿瑞的手下一顿；棋子骨溜溜的在棋盘上打了个滚；诧异的问下人道：“楚三公子和刘小侯爷都来了？”
“回公子，正在花厅里等着呢。”
坐在他对面的关锦年悠然笑道：“既如此；我们就在这里等着你。”他如今在翰林院中任职，已是官身；二人虽为其挚友；可身份却究竟不同往日，不能过于怠慢。
鸿瑞犹豫了一下，站起身，道：“今日你我三人好不容易在京城聚首；小弟去去就回。”
张子虚也笑着冲他点了点头，示意会在这里等他；然后继续低下头看书。他看上去比从前结实了些，脸更黑了，仍然很瘦，不大却明亮的清目中带了一丝风霜，却更显神情坚毅。他本就家中贫困，大考之年又生了一场病，因此错过了科考。谁知祸不单行，去年母亲生病又添了许多负累，求亲无门，潦倒不已。因此年初上京投奔了关锦年为幕僚，想着另寻个出路。今日是他和关锦年一同来拜访旧友的。
鸿瑞出去后，关锦年也兀自盯着棋盘看，专心分析起棋局来。
不多时，鸿瑞却气呼呼的走了进来，袍袖一抖，气呼呼的一屁股坐了下去，口中不断念道：“妄想！无理！”
关锦年奇道：“上官兄这是怎么了？可是对方说了什么吗？我竟不知上官兄有一天也会�