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倘若这电线拉紧，它肯定会弄坏船内的一些装置。有了这黄线，路易就可以调整位置，尽可能不让它触及到飞船生存系统的任何部位。不仅如此，黄线还可以起到提醒的作用。这样，几个人都会避开金属线——要不的话，手指头搬家就算是小事——说不准还会更糟呢。
路易钻出密封舱。议长跟出来后，他关上密封舱的外门。
这时候，议长问道：“咱们来就是为这个？”
“待会儿再告诉你。”路易没理会他，径直走到普货舱后面去了。他捡起那个球形的东西，稍微扯了扯，线没有动。
他背过身来，用肩扛着，使出全身的劲往前拉。那线还是纹丝不动。看来密封舱的门夹得够紧。
“就是没其他办法再做一次强度大的实验了。早先我没料到这密封舱的门真会如此严丝合缝。这线会不会弄坏普货舱，这谁也说不准。哦，对了，咱们就是为这个来的。”
“那咱们下一步干啥？”
“打开空气密封舱。“路易边说边干，“咱们把这球再弄到‘不可能号’上去，固定好，让金属线从‘谎言者号’里滑过去。”
孔两人一刻也不闲着，说做就做。
这金属线细到几乎看不见，但的确是和影子广场连着，伸向星座方位。它就这样被拽在“不可能号”后边，拉了足足数千英里，因为谁也没办法把它弄上来。说不准它能一直伸到天堂之城那堆线团里——那堆搅和一块的线团，该有数百万英里长吧。
现在，这金属线穿进“谎言者号”的密封舱，绕过“谎言者号”的主机舱，伸出电线孔，扯到“不可能号”上。那个粘着电子装置塑料的球体就被固定在下边。
“目前一切顺利。”路易颇有几分得意，“现在轮到波儿了。不——奶奶的！我忘了件事儿！波儿没有压力服可穿。”
“压力服？”
“咱们要把‘不可能号’弄上上帝之拳的顶峰。这楼不是密封的。咱们需要压力服，可波儿没有。咱们不得不把她留这儿。”
“上帝之拳的顶峰？”议长琢磨这话的分量，“路易，一辆飞轮的马力不足以把‘谎言者号’拉上斜坡，更何况再加上这悬浮的大楼！”
“不，不，不。我不想拽‘谎言者号’。我只是想把影子广场的金属线拖在后面。这线应该能够从‘谎言者号’的舱内顺利地穿过去。到时候，我让波儿关上密封舱的门——万事大吉！”
议长稍一沉吟：“应该管用，路易。如果一辆飞轮马力不够，咱们可以把这楼拆巴拆巴，弄轻一点。不过，这么干有用吗？到山顶你希望发现什么？”
“现在我要是透出一个字，保准你会笑死我。不过，议长，这样做我要是错了，我敢说你也别费心思忙活了。”路易故意卖个关子。
要是“谎言者号”的电线孔用塑料堵死，路易心里想，这倒不会卡住那金属线，不过“谎言者号”应该算是密封的了。他把这个念头告诉了波儿。
“不可能号”不是什么飞船，它悬浮的力量主要靠电磁，沿着环形世界的地表往前移动。环形世界的板面缓缓而上，一直延伸到上帝之拳的凹陷处。“不可能号”要是往上爬，自然会倾斜、向后张，正好和乃苏飞轮的拉力相抗。
议长早就想出解决这个问题的方法。
行程开始前，两人都穿上了压力服。路易通过一个管子吸食一种糊糊状的东西。想想那用激光器烧的排骨，他不由口生涎水。
议长喝了点再生的血，看不出心里想什么。
两人当然不用到厨房，就把楼那块地方给拆了下去，增加了“不可能号”的倾斜度。空气调节器、警用设备全给砍掉了。
两人仔细研究一番发电机（就是这玩意毁了他们的飞轮）——发现它和悬浮马达不相连，就弃之不要。墙该推的推掉，剩下几堵用来遮阳——如果太阳直射，暴晒可是个问题。
两人一天天接近上帝之拳顶部的火山口——说不准这火山口吞掉好多小行星带呢。不过，山口崎岖不平，像是岩浆喷发而成。凸起的岩石之间，有一道豁口……他们可以穿过那里……“我是否可以认为，”议长开口说道，“你希望进入这火山口。”
“不错。”
“看来你早就注意到这山口了。上面的坡很陡，不适合咱们的飞行器——不消多长时间，咱们应该能到那关口吧。”
议长调整飞轮的推动器，操纵着“不可能号”的方向。这非常必要，因为他们为了减轻分量，把大楼的稳定装置也抛了下去。现在，路易倒习惯了克孜穿上压力服的这副尊容：五个透明的气球，鱼碗状的头盔上密密麻麻的语言开关几乎遮住他的脸，还有一个巨大的背包。
“呼叫波儿，”路易冲着对讲机说道，“呼叫哈尔罗·波儿丽。你在吗，波儿？”
“我听着呢。”
“呆在那儿别乱动。二十分钟后，我们就会完成。”
“好吧，时间可真是够长了。”
头顶上，拱形门看上去闪闪发光。高居环形世界一千英里之上，两人能够看得清拱形门是如何与边缘墙相连，又如何延伸到平地上一—那感觉就像是几千年前的第一个太空人，俯视地球，竞发现地球真的是圆形！
“只悔当初不知道！，，路易不由轻轻叹道。议长抬起头来看他。
路易没有注意到议长古怪的眼神：“我们完全可以省却好多麻烦。我们发现影子广场线那会儿就该往回返。奶奶——我们完全能用飞轮把‘谎言者号’拽到上帝之拳的顶峰！要真这样，泰莉恐怕就碰不上搜索客了。”
“又是泰莉的幸运所致？”
“那当然。”路易摇摇头，“我一直在跟自个儿说话么？”
“反正我一直在听。”
“咱们早应该知道。”路易似是很遗憾。山峰之间的豁口越来越近。他突然有股冲动，不由语速放快，“环形世界的工程师根本不会在这儿修如此高的山。想想两堵一千英里高的边缘墙，那才是山，加起来该有一亿多英里呢！”
“但上帝之拳确实是在这儿，路易。”
“不，不，不。它只不过是个壳。往下看，你看到了什么？”
“环形世界的构成物质。”
“乍看，咱们以前都认为是脏冰！真空里的脏冰！全忘了吧？你记不记得那晚你研究环形世界的巨型地图？你怎么也找不到上帝之拳，为什么？”
这克孜一时无语。
“根本就不存在，这就是为什么。当制作地图时，上帝之拳根本不存在。波儿，你在吗？”
“我在。我为什么要离开呢？”
“好。关上密封舱的门，重复一遍，现在关上密封舱的门。别让线划伤你的手。”
“这线是我们的人弄的，路易。”波儿的声音受静力影响有些变音。
——过了一会儿，她又说道：“两扇门全关上了。”
现在，“不可能号”正穿行在崎岖林立的岩片之间。路易已经紧张得不能再紧张了。从潜意识里来说，路易倒期望这山峰之间是个山谷或者通口。
“路易，你期望能在上帝之拳的火山口里发现什么？”
“群星。”路易答道。
这克孜也是相当紧张：“别唬我！以名誉——”
——两人一晃而进！哪里有什么关口！眼前就是一个破裂的蛋壳——环形世界的构成物质受极大压力的影响，形成了一个蛋壳状，而那壳只有几英尺厚，裂开了口——这便是上帝之拳的火山口！
两人在往下坠！火山口内尽是熠熠的星辰！
路易·吴有着非凡的想像力。在他心中，整个事情的来龙去脉已是清清楚楚。
他仿佛看到了贫瘠、光滑、整洁的环形世界，除了G2星、相互牵连的影块、环形带外，空荡荡俨然什么都不存在。
他仿佛看到一个外来物体逐渐靠近、靠拢环形世界。他仿佛看到那物体从星际空间中坠下的轨迹，看到它下坠的轨迹被环行世界生生截断。
想象中，那外来物体的规模该和地球的月亮相仿。
最初的几秒钟，两物体相撞肯定会形成等离子区。流星体由于表层融化、蒸发，逐渐冷却。但在环形世界的内部，蒸发的气体无法释放，只能把环形世界的板面扭曲，形成袋状。地形由于扭曲而往上凸起。环形世界本身精心计划的生态系统和降雨类型侵蚀、冲刷这比地球面积还要大的凸形面。那片沙漠……想必环形世界异常坚硬的板面抬升了足足一千英里高，最后终于裂开口子，让那火球喷涌而出。
上帝之拳？奶奶——一点不错！路易·吴早在环形世界监狱的地牢中看到过。那时，他心里就已经有了数。要是站在两边的边缘墙上，这种情形肯定能看得到：来自地狱的火球冲破环形世界的板面，就像是一个人的拳头击穿了纸板箱！
幸亏这裂口大小足以让郁积的气体喷泻不出——如果不是这样，环行世界的居民可就要遭殃了；即便如此，这山也有千里之高……
火山口里星辰闪烁。
事情远超出路易所料。这里竟然没有任何重力，而且“不可能号”的悬浮马达根本找不到任何倚靠。
“抓住东西。”路易叫道，“贴紧！如果掉出凸形窗，老天爷也救不了你。”
“当然不会掉下去。”议长答了一句。他握紧一根光滑的铁架子，身子贴紧地面。路易赶忙握住另一根。
“我的判断不错吧？是不是群星？”
“倒是，路易。不过，你怎么知道？”
正说话间，一股强大稳定的拉力作用在这“不可能号”上。可怜这残骸倒转过来，凸形窗朝上。
——“开始拽了。”路易紧咬牙关，挣扎着把身子压在横梁上，“这样更好些！但愿波儿捆好了安全带。否则的话——靠线把船拽进这火山口，她可要吃一番苦头——然后——”
两人抬头望望环形世界的底部：全是一眼望不到底、粗糙不平的表面。就在中间部分，竟然插着一根巨大的锥状流星柱——那