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“浪费小事儿上的时间已经够多的了。”乃苏非常郑重，“咱们上‘冲天号’吧。”
路易第一个登上了“冲天号”。
刚踏上乃雷达的岩面，路易脚底下不住打滑。对此，他不觉奇怪。他懂得如何在重力非常小的情况下行走。但是，他的后脑愚蠢地认为空气密封舱里重力会改变，所以他憋足了劲。谁知一进舱，脚下一不利落，差一点摔个仰面朝天。
“我知道他们早就引入了重力。”他一边往舱里走，一边嘴里嘟囔。
舱内的设计很原始，东西大得都没必要。到处是直角，走到哪儿，都碰胳膊碰腿儿。计时器安装得也很糟糕……
船舱不仅设计原始，而且内部空间还小。虽然舱内有一英里宽，却几乎容不下驾驶员。
舱内布置着操作仪、总显示器、食物槽和安全座。座后还有一溜空挡。头顶着低矮的天花板，人可以从那空挡里躬腰往前走。
路易顺着那空挡走，手里拎着克孜的易形剑——足足伸出三尺长！
百兽议长行动很缓慢，自觉地跟着上了船。它径直绕过路易，爬进头顶那个小房间。那里原本是驾驶员的娱乐室。健身器械、阅读屏幕已经被拆除，新安上了三个安全座。议长大人也不征求别人的意见就爬了进去。
路易跟着那克孜爬了上去。他不经意地晃晃剑，顺手拉下议长大人安全座的罩，叭一声打开利刃开关，以防他爬出。
现在，克孜的安全座如同一个带壳的圆蛋。只要路易不关掉失重场，罩里面时间便不会流逝。假若飞船碰巧撞上反物质的星云，即便普货舱被汽化，克孜的安全座也不会开。
到了此刻，路易才长出一口气。这样做也是迫不得已。要知道这克孜有足够的理由偷走飞船，即便是迷魂药也改变不了他的企图。只能不给他任何可乘之机。
路易又回到驾驶舱，接通了启动电源：“出发！”
一百小时后，路易·吴已经航行于太阳系之外了。
第五章 星云岛
从数学角度来讲，太空中存在着诸多的黑洞。每一个这种黑洞，按照广义相对论的理论，都围绕着巨大的物体。飞船若是在黑洞之外飞行，速度甚至比光速还快。可一旦闯入黑洞的区域，船就会消失得无影无踪。
目前，“冲天号”离开索尔星球已有八个时辰，早已超越了它的黑洞。此刻，路易正处于自由落体的状态。
他觉得头皮一阵阵发麻，胸部憋得难受，肚子一个劲儿抗议，想要吐出来。难受的滋味撩拨起一阵阵冲动，使他想飞……
路易早先乘着“星外宾馆号”——那飞船像是个巨大的透明水泡——绕月亮飞行过多次，很清楚个中的滋味。他知道，在这种状态下只要挥挥手，就会弄砸什么重要的东西。
他加速向外飞行。
五天来，吃喝睡全泡在安全椅上。尽管安全椅的设备很舒服，但时间一长，还是让人觉得苦不堪言、脏不堪言。瞧他现在已经迷糊了五十个小时，仍是一副筋疲力尽的样儿。
前景不妙哦，他心里想，此行看来可真是自讨苦吃。
深层太空和月球的夜空看上去没多大不同，只是这里能用肉眼看到在太阳系里看不到的行星。就在银河系南部，索尔星炫人眼目。
路易弄了弄飞行控制器。“冲天号”翻转一下，加速前进。群星在脚下一闪而过。
二十七，三百一十二，一千——路易关上安全罩之前，乃苏一直在旁边嘟嘟囔囔，唠叨着耍木偶人的方位。但是路易现在意识到：他们根本不是去往麦加伦星云的方向。那怪物撒了谎！
路易心里估摸一下，恐怕目前沿银河系的轴心已经飞了大约二百光年。也许耍木偶人选择最近的路程离开银河系，在高于银河系的平面之上飞行，这样就可避开星际间的杂体：恒星。星云，氢密集区……
没什么大不了，路易心一横，手指跳跃在仪盘上，如同钢琴师在演奏。
飞船下沉。
“冲天号”一晃见不着了踪影。
路易尽量不往脚下瞧。他不再琢磨为什么太空窗不挂窗罩。正常的人看一眼黑洞有可能会发疯，但有人却能受得住。前任“冲天号”的驾驶员肯定是这种人。
为了避免往下瞧，路易盯着速度显示器。这东西装在操作盘上，是个透明的球体，从球心向外辐射出很多蓝线。舱内的可用空间狭小，这球体反面显得挺大。路易靠在椅子上，仔细地观察这些线条。
那些线条显然在动！路易盯住一条线，见它慢慢绕过了球体的弧面，实在是非同寻常，让人胆战心惊！要知道，在巨型飞行器正常的飞行速度下，线条会保持数小时不动！
路易左手不由一动，搭在警报器上。
食物槽在路易的右侧，供应味道古怪的咖啡，还有手抓饭。手抓饭一到手就散开，里面有肉块、奶酪、面包和说不上名的菜叶子。这种供餐设备肯定几百年没用过了。突然，速度显示器上的辐射线突然变大，像手表上的秒针一样往上一抖，便再也瞧不见。球体的底部反而出现一条蓝线，咝咝作响，越来越长……路易慌忙拉下警报器。
脚下一颗红色巨星简直就是一团熊熊燃烧的火！
“太快了！”路易有点胆怯，“真他妈的太快了。”在其他任何正常的飞船上，你只需每六小时检查一下速度显示器，但是“冲天号”上，你几乎不敢眨一眨眼睛。
路易注视着那颗红色巨星和它的背景。
“乖乖！到了已知太空以外了！”
他驾驶着飞船到近处。一片陌生的太空展现在面前。
“我的——全是我的世界！”路易刚才的颓丧劲一扫而光，竟然有点喜不自胜。早在离群索居的时候，他便有自得其乐的方式。那颗红色巨星又进入视野之中。路易把船翻转了九十度，离那星更近，几乎等于绕着它飞了。
就这样绕来绕去足有一个半小时。
三小时后，路易又开始新的航程。
陌生的星辰倒不至于引起路易的反感。他毕竟是平地人，平常见惯了城市的灯火，对空中的星光感觉只是一片朦胧。
此刻，眼前是一片无遮无障的朗朗星空。他合上了操作盘的罩子，伸了伸懒腰。
“嗳——眼睛都快成煮熟的洋葱了。”
他解开安全带，身子随着浮了起来。三个小时的飞行，左手一直搭在开关上，从肘到指尖都麻酸麻酸的。
天花板下挂着立体的横杆。路易玩了玩。肌肉的酸疼是消失了，但他仍然觉得疲惫不堪。
嗯——叫醒泰莉。现在跟她说悄悄话，那该多惬意！这主意不错，下次再隐居，非得带着个女人去，这才叫尽享两人世界的快乐！不过，一想起泰莉，路易看上去又有些泄气，像是深宅大院被水冲，走了什么宝贵东西。她不是做伴儿的好材料。哦，乖乖。
真是不该让她来。
这倒不是出于自身的考虑！头两天他的确感到很兴奋。她一块来俨然是他和鲍莉·柴仁珂芙两人之间故事的重写，安排了一个美满的结局。也许这种结局太诱人了吧。
然而，泰莉却是那么肤浅。这根本不是年龄的问题。路易的朋友很多，各个年龄段都有，其中一些年轻人就挺深沉，当然受苦也最深。也许受伤害是人成长不可或缺的过程，这倒极有可能。
哦，泰莉缺少的就是善解人意。她无法体会到别人的隐痛……
但是，她能感觉到别人的快乐，随人一起乐，而且创造出更多的欢乐。她是个了不起的情人：靓丽得让人心痛，艺术的精品，有着猫样的敏感，却又那么无拘无束……
然而，所有这些都不足以使她成为探险队员！ 。
泰莉的生活一直快乐而单调。她恋爱两次，可两次都是她首先感到厌倦。她从没有遇到过什么紧急的事儿，也从未有真正受到过伤害。万一危险来临，她发现自个儿身临绝境，很可能就会魂飞云霄。
“我偏偏选她做情人！”路易有些后悔不迭，“全是该死的乃苏！”要是它发现泰莉陷入了绝境，乃苏定会袖手旁观。谁让她不那么幸运呢！
一步走错，步步都受牵连。她无力自保。要有什么变故，路易不得不舍己为人。
他们面临的会是什么样的危险境地呢？耍木偶人善于钻营，绝不会做蚀本买卖；而是“冲天号”价格不菲，前所未闻。他不由打个冷颤，暗自琢磨：很难说能弄到手哇。
“别管那么多了，目前一切尚好就行。”路易自言自语。他回到安全座，戴上助睡器，迷糊了个把小时。醒来后。他调整航线，坠人了黑洞。
离开索尔星五个半小时后，路易又加速前行。
从索尔星的方位看，乃苏所指定的区域在太空中呈四边形，仅那一条边估摸就有半光年。很可能在这里面有一支船队，而且飞船的仪器要是没有出差错，路易和“冲天号”恐怕现在也在其中了！
再往身后瞧，群星如同泛起的水泡，已知太空早被远远撇在后边。
找那船队是没意义，可路易又不清楚该找什么。只有弄醒乃苏。
乃苏用牙齿咬住训练杆，从路易的肩头往下看。“我需要几颗星作参考。把那颗绿白相间的星星给我显示在望远镜的屏幕上……”
驾驶舱里顿时变得拥挤。路易身子俯在操作盘上，生怕乃苏不打准的蹄子踏上某个键。
“光谱分析……好了，现在是两点钟。蓝、黄两层……”
“我有我的章法。请转到348，72。”
“确切来讲，乃苏，你要找什么？是那一簇簇燃烧的火焰？不可能，你们用的是助推器。”
“你必须使用望远镜。看到时，你就清楚了。”
望远镜的屏幕上闪烁出不知名的恒星。路易慢慢调整焦距，放大图像——“五个点构成的规则五角星，对不对？”
“那就是我们的目的地。”
“很好。我来看看距离一一天啊！肯定错了，乃苏。太远了。”
乃苏�