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大家都去参加狂欢晚会了，所以气压舱里空荡荡的。杰克从他的柜子里拿出调压服，穿戴好，经过旋转门到单人气舱，通过辐射屏蔽区，到达地面。
圆顶里虽然是晚上，可月球表面却是下午，夕阳把斜长的山影一直拉到实验室附近的路上，杰克沿人们踏出的小路疾步行进，不时踢起尘土颗粒。他的头隐隐作痛，耳塞里传出自己的呼吸声。
刚才和罗莎的争吵与跟海伦闹别扭时的最后阶段有相似之处，充满了埋藏已久的怨恨和不着边际的猜测。罗莎的指责令他不安，原因是她说的确实有几分道理；可是她说杰克不关心她，却是大错特错的。说真的，从她出生起，杰克一直毫无保留地爱着她。的确，他没有留意到她遇到的麻烦，可他一定会尽全力去保护她。
罗莎不理解杰克的难处。“男人都是孩子。”这儿的人会这样说，不过杰克认为这仅适用于像肯克逊那样的蠢蛋。其实，这是男人们自己生活方式造成的。社区里的妇女们过分宠爱她们的男孩们，使他们永远不可能进入真正的成年。这是她们使用的“特权加控制”的统治手段。
这里的男人很少会因为自己的成就受到尊敬，更为常见的情况是，他依仗母亲或是祖母的大名才更容易获得人们的普遍认可。这是杰克最不能忍受的。更让他气愤的是，人们竟叫他“夏娃的那个新伙计”。人们斜眼看他和罗莎的关系，也让他气不打一处来。他是罗莎的爸爸，不是什么人的男孩。
实验室位于离禽类基地一公里远的洼地。他进入单人气舱，让气流喷射装置处理自己调压服上的灰粒粉尘。和气舱一样，实验室也是空无一人。他走过温室里一排排的落叶松和矮松苗圃，进入土壤实验室，他负责的最新一批线虫土壤的温度是三十摄氏度。杰克穿上靴子，卷起盖在土壤库上的盖子，踏进冒着发酵泡的地里。肺里充满了浓烈的氮化合物的气味，他感到一阵让人心情放松的眩晕。
杰克抓起一把合金陶瓷的耙子，开始平整土壤的表面。他的线虫于得真不错，增加了水的容量，分解了有机化合物，并且饱含具有固氮作用的菌类，等他的小组得到环境委员会的最后认可，就可以开始在禽类基地的东坡上，种植温室的那些松树苗了。
才干了一会儿，杰克就听见气舱被开动的声音，他放下耙子，直起身来。过了一会，一个身影从温室朝这边张望。“杰克？”
“这边，凯瑞。”杰克应道。
凯瑞走了过来。他和他妈妈不一样，长着一头金黄色的头发，个子很高。杰克不禁纳闷他的父亲是谁。凯瑞还穿着调压服，但头盔已经摘了。
“你来干什么？”杰克问道，“你怎么知道我在这里？”
“我进北气舱时，刚好看见你从旋转门出去。”凯瑞说，“等我穿好调压服，你已经不见了，可是我猜你可能会在这。杰克，我想和你谈谈罗莎的事。”
“她怎么了？”
“我觉得她最近心情很差。”凯瑞说，“我想也许你愿意多留心她到底怎么了。像你这样的父亲，是会这样做的，对吧？”
“我是什么样的父亲？”
“嘿，怎么啦，杰克。你知道——地球上的父亲呗。”
“罗莎怎么啦？”杰克问。
“她好像在性方面有些拘谨或是障碍。她没跟你谈过？她可是总把你挂在嘴边的。”
“我看没问题，再说这跟你有什么关系，凯瑞？”
“哦，不能说没关系。至少，如果她不跟你说，而你又关心她，那我就应该告诉你——我们第一次睡在一起过后，她哭了。”
“你和她睡在一起了？”杰克感觉到自己的声音冷冰冰的。
“是的。我以为你知道。”凯瑞似乎没觉察出什么，“我是说，我们在同一个房间。她没告诉你这个？”
“没有。”
“她需要帮助。她在球队的表现的确大有进步，可是在这方面进一步，另一方面她又要退两步。我猜她很怕你，杰克。”
“别叫我‘杰克’。”
凯瑞疑惑不解地看着杰克，“怎么？”
“我说别叫我‘杰克’，你这小杂种。你根本不了解我和罗莎。”
“我知道你们是移民，对这里的事并不很清楚。但是很多人都认为你和她该分开住了。你不能总霸着罗莎。”
“你他妈的在说什么？”
“她是女人，她可以自己决定自己的事情。”
凯瑞一脸的激动和天真。杰克受不了，“见你的鬼，她不是供你玩的妓女！”
凯瑞哈哈地笑了起来：“妓女？那是地球人的术语，对吧？行使性所有权的一种习俗？”
杰克窜上前走，揪住凯瑞调压服的领口，把他搡出很远，凯瑞的脚拌在土壤库的边沿上，他扭动身体挣扎着，杰克也失去了平衡，他把凯瑞再向前搡，自己才恢复了平衡，凯瑞却狠狠地跌在地上，头撞在了耙子上。
杰克站稳后，等着凯瑞起身，再做应付，可凯瑞却一直没再起来。杰克弯下身子才看清凯瑞的头扎在耙子的尖上，六厘米长的耙齿扎进了太阳穴，血浸红了周围的土壤。
杰克小心翼翼地把耙齿挪开，把凯瑞的身体翻过来，他哆嗦了一下，血流得更猛了。凯瑞的呼吸越来越微弱，瞳孔散大，眼看着就停止了呼吸。
十分钟的紧急抢救一点没有奏效，杰克放开了凯瑞软绵绵的肢体，一屁股坐在土壤库的沿上。
老天爷！他干了什么？现在可怎么办？夏娃——她会怎么想？
这是意外。但是那又怎么样。他是外来人、移民，还是一个男人。一定会有人认为是谋杀。他们一定不会轻饶他，要把他的脑仁儿挖出来，最轻的处罚也会是把他逐出领地，还有罗莎，或者更糟——罗莎留下。杰克呆呆地坐着，摆在眼前的是严酷的现实，还有一团糟的三十八年的人生。
凯瑞的头稍微有点陷进腐殖土里，嘴微张着。
“你这自以为是的刺儿头。”杰克轻声对着死去的凯瑞说，“你把一切都搞砸了。”
杰克环顾四周，面前摆着分解舱、粉碎器和土壤库。他浑身颤抖着到工具室拿出一把大砍刀，把凯瑞的尸体拉到土壤库边，结果把自己的胳膊肘给弄脏了。他感到土壤热乎乎的，那是微生物的分解活动时散发的热量。
杰克正准备切下凯瑞的手臂，突然气舱那边又传来声响。他紧张得心都要蹦出来了，连忙从土壤库爬上来，准备把凯瑞丢进粉碎器。还没来得及实现这个想法，背后已经传来清晰的脚步声。
是罗莎。她瞪着杰克还提着凯瑞的脚踝的手，“爸？” ．
“走开，罗莎。”
她走了过来。“爸，怎么回事？”她看到了尸体，“天呀，爸，怎么回事？”
“是意外。你知道得越少越好。”
罗莎又往前走了几步：“喂，凯瑞。他还好吗？”
“走开，罗莎。”
罗莎手捂住嘴巴：“他死了？”
杰克放下凯瑞，走到罗莎身边，“这是意外。罗莎，我没打算害他。他摔倒了。”
“凯瑞！”她冲上前，又连退了几步，“他死了！发生了什么？爸爸！你对他干了什么呀？”
杰克不知所措，他回头看了看地上凯瑞扭曲着的尸体，旁边的大砍刀，“是意外，罗莎。我抓他的衣领，他摔倒了。我不是故意——”
“凯瑞，凯瑞。”
“罗莎，我从来没想过要害他，我——”
“你们为什么要打架？”
“我们没打。他告诉我你俩在同一个房间。我想我是太吃惊了。我——”
罗莎跌坐在地上，“都是我的错？”
“不，是意外。”
“我不信。”罗莎说。她看着凯瑞的尸体，而杰克却想像着她最后一次她到裸体的凯瑞的情形。“你会坐牢的，”罗莎说，“没准儿还得送命。我怎么办，谁管我呀？”
“我会管你的。别这样，罗莎。别这么想。你得离开这。”
“我们怎么办？”
“没你的事，尽管走！难道你不明白吗？”
罗莎盯着杰克，看了很长一段时间，说：“我能帮你。”
杰克打了个寒噤，“我不需要你帮助！我是你爸爸，见鬼！”
罗莎坐在地上，眼睛里全是泪水。真是噩梦一场。杰克也坐下来，紧紧挨着罗莎，搂着她的肩膀。罗莎一下子趴在他的肩上，哭得更厉害了。很长的一段时间里，他们就这么默默地坐着。
最后，罗莎推开杰克。“是我的错，”她说，“我应该告诉你，我爱他。”
杰克闭着眼睛，似乎听得见自己脉搏的跳动。腐殖土的味道和往常一样丰富肥沃，“别再说了。”
“噢，天呀，你于了什么？”杰克听得见她喃喃的低语，“凯瑞……”她又趴在杰克肩上抽泣了很久。
终于，罗莎哽咽着说：“如果我们销……如果我们销毁他的调压服，说不定他们会以为他在地面上失踪了。”
杰克张大了眼睛看着她，现在他真的有点害怕了：这女孩是谁？
“你是什么意思？”他问。
三、吃
夏娃原以为杰克会来参加狂欢晚会，反正她自己是不愿错过热闹的聚会。母亲和她的老朋友们与夏娃擦身而过。夏娃不知不觉地和领地内最臭名昭著的艺术家安吉拉·安吉拉多特跳起了舞。十年前桑拿浴里每一个三八的闲聊中，至少有十分钟是用来谈论安吉拉和她那个搞物理的、性感的男友。如今，她已是昔日黄花，隆起的腹部满是脂肪，只有常挂在嘴边的微笑依然风采依旧。
舞曲暂停的小憩时间，夏娃和亚麦拉·塔拉多特一起喝了些饮料。亚麦拉说她见过杰克。“他真帅，夏娃。你太幸运了，他简直就是天神。”
夏娃笑了，想像着杰克健壮的躯体摊开在床上的样子，问道：“他去哪了？”
“不知道，我猜他就在这附近。”
可是杰克没有再出现，夏娃尽情地玩到午夜才回公寓。