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“什么？不必焦虑？”皇帝怒了，“河间已经失守，眼看要攻过黄河。他还要朕不必焦虑？朕亲自去找他！”皇帝提剑，抛下大臣们，大步直出崇政殿。
大臣们犹疑了一刻，最终纷纷跟在皇帝身后，同往南清宫去。
“辽军后军为南院王耶律沙，领军三万；右翼为辽北院耶律休哥，统带四万精锐，自河北西路，袭河间府；耶律隆绪与萧太后亲率辽各部精锐，麾下包括四万铁甲步阵，朔风营，虎豹骑精锐，兵马总数约在十二万以上，自南京东绕河间，自河北东路南下，直逼黄河。这几路加起来，号称二十万，其实并不夸大。”
寇准端着茶杯，点着地图详细的解释给德芳听。
“大宋禁军虽有二十万余人，但散布各地。你手里的京师禁军总共十万不到，有上阵经验的老兵约占一半。杨延昭在边关的三万人马，加起来也不过十三万。散布各地和边防的十万禁军，要想短日调集到河间，只怕难度极大。更何况今夏长江洪水，江南各府稻谷欠收，道路损毁。粮草辎重，无一不是难题。”
德芳望着地图，拧眉不语：“只能以少对多？”
“不错。而且这战极其凶险。我看萧太后是想一鼓作气打过黄河，直逼大名府。”
德芳抬头望他：“那离东京不就只有四百余里了？”
寇准点头，神色凝重：“若是让他们在澶渊打过黄河。那东京北面平原千里，将退无可守，进无可据。”他低头，捏着下巴，“不过如今我最怕的，倒不是辽人，而是朝中怯战。”
德芳捂着唇，突然一阵咳嗽。
“怎么了？”寇准担忧的看他：“又不舒服？”
德芳依然在咳，摇了摇头道：“旧伤，没什么大碍。每年冬天不都这个德性，没事。”自从两年前重伤之后，他虽然伤口痊愈，但是体内却留下痼疾。一到严冬，身体便大不如前。
寇准望着他清瘦的身形，皱着眉道：“真是的。吃的好用的好，怎么都没见一点起色？瘦的像副架子。”
德芳抬头微笑，刚要说话，外厅突然闯进一人：“寇准！你给朕出来！”
两人对望一眼，寇准笑了：“嘿嘿，终于来了。”
皇帝一步冲入书房，却正看见屋里挂着的大宋地图，他愣了一愣。但是当目光落到德芳身侧的小机上，暖茶点心，无一不缺，火气又上来了。他望了一眼德芳，却转向寇准喝道：“寇准，你怎么不去议事？却在这里喝茶？”
寇准神态自若的低头问道：“臣敢问陛下，可议出什么结论了？”
皇帝怒道：“若是有结论，我还找你作甚？边关连夜的急报，你却这样怠慢军情？”
寇准微笑：“臣再问陛下，是想尽早行动以解决问题，还是想花个十天半月拟定好战策，再行动？”
皇帝情急：“国家危机如此，哪还有闲情这样讨论？”
“那好。”寇准立刻接道：“只要陛下想尽快，那便只需五天就可解决。”
“五天？”皇帝惊喜，“你所言非虚？”
“绝非虚言。”
“那你说，朕听你的。”
寇准立刻朗声道：“陛下请立刻下令，御驾亲征，进军澶渊！”
皇帝顿时不语了，刚刚的兴奋一扫而空，脸色苍白下来。奈何他刚刚已经有言在先，不好立刻驳回，只好转眼去看德芳，有心要求助。
寇准不出声色的挡住他的视线：
“请陛下立即下旨。”
皇帝望他，正在左右摇摆间，门外有人通报：“陛下，文武百官都已聚在南清宫门口，恭候圣驾。”
寇准回望德芳，突然一笑，转身拉住皇帝：“陛下，臣陪您回宫。”皇帝尚未反应过来，就被他拉出了书房，快步往大门去。
百官在南清宫外跪了一地。
寇准立在皇帝身边，不待他开口，便朗声道：“诸位，陛下刚刚已经决定御驾亲征，征讨辽贼！大家还等什么，立刻回宫，准备和陛下共同北征！”
阶下的大臣立时呆了一片。
皇帝张了嘴刚要说话，阶下为首的副相吕端突然振臂高呼：“陛下英明神武，天纵英才！”说罢率先匍倒在地。
顿时一片山呼万岁之声响起。
皇帝愣愣的站着，眼看骑虎难下。他回望身边的寇准，迟疑了一刻，终于问道：“亲征……真的可以？”
寇准躬身退到阶下，跪倒：“陛下神威。若是亲到边关，则我士气必定大振。我宋军将士必以一抵百，以效死命。众志成城之下，何人能犯我疆土？此战之胜，必使陛下之功，当同太祖！”
他这一番话，使得皇帝心底渐渐涌起了一阵热血。站在阶上，望着阶下的大臣，他深深吸了一口气：“好，朕御驾北征。”
寇准终于暗舒了一口气，双肩放松下来。他身边的吕端，此时转过头。两人相视一笑，眉间却都是无奈的意味。
皇帝的命令如洪水一般翻腾起来，淹没了整个东京，不多日便席卷了整个大宋。将作营里开始日夜不停的忙碌起来。炉火，风箱，大锤，风火轮一般的碾转出锋利的刀枪和箭头；运河上的兵船与运粮槽船，涨满的风帆破浪而来。
整个东京开始厉兵秣马。
枕戈待旦的人们心中，带着决心又带着忐忑。
辽国，这一把终日悬在宋人头顶的利剑，终于必须再次直面了。
“和战不决，议论纷纷，只会造成国家更大的危机。只有如此，才能最快的将举国所有力量投入前线，与契丹死命对抗。”寇准解释道，“这也是目前唯一的法子，能暂时解决文武掣肘的党争。只要陛下亲在边关，自然人人竭力。”
德芳无言。
他知道，寇准是对的。但是他也同样明白，这将是一场是以少对多，实力并不相当的恶战。面对大宋建国以来最严重的危机，这的确是唯一的法子。
只是这一回，他们将赌注加到了极限。
点将台下，是正待出征的十万禁军。披坚执锐，枪戟如林。远处御驾已经准备好，四匹白马头插着白色雉羽，拉着黄金装饰的战车。
龙旗在车前烈烈的飘扬。
同样是亲征，数年前，是收复国土。而数年后却是拼死抵御外敌。
禁军队伍中无数年轻的面孔，正仰头望他。那些眼神里却是更多的忐忑和疑虑。多次对辽作战的失利，在他们心里多少留下了阴影。
德芳纵身上马，马儿长嘶一声，跃上点将台。他环顾了一周，低沉的声音远远的传出去：
“将士们，你们的父母兄弟都在何处？”
这些士兵是青年，大部分都是来自全国各地，也不少本就是东京人。年纪轻轻，自然都有父母家眷在堂。他这么一说，士兵们都站直了身子，脸上多少平静了一点。
“家人在边疆的，可以逃到河北路；河北路破了，可以逃到黄河南。可是如今辽军已经攻到黄河，黄河再往南，就是帝都！若是帝都破了，他们还能往哪里逃？他们就都会变成无家可归的亡国奴！你们是禁军，是国家的精锐。你们担负的不仅仅是自己的身家性命，还有你们的眷属，你们的父母！”
阳光在他的濯银重甲上流淌。胸甲上的流云火焰中，耀眼的银龙盘旋，红艳的大氅在晨风中飘扬。他冷冷的望着台下十万将士，而他们的眼中，渐渐凝起了光辉。
鼓号开始滚滚雷动，脚下的沙尘震动。
那是出征的信号。
他突然高喝一声：“生死在此一战！”
“喝！ ！ ！”禁军齐声呼应，万人的声浪震天，似乎连汴水都被震起了波涛。
这一日，十万禁军浩浩荡荡的开往澶渊。
金龙的战旗随着大风卷动在头顶，如同一卷烈焰般的波涛。
德芳回头望向寇准。
他正负手，默默地望着天地尽头的薄云。
夺权
寇准立马在德芳身边。从天而降的雨水，冰冰凉凉的，给了他一个激灵。他伸出手，用非常不符合宰相风范的语气说了一句：
“操，居然下雨！”
他烦躁，德芳是理解的。已经靠近黄河，可是行军的速度却变得越来越迟缓。皇帝几乎一日三歇，他的不情愿，百官都已经看出来。而这场来得不巧的大雨，正好给行军带来了更大的困难。泥土重新被雨水浸的松软，打落的树叶和泥浆一起深陷在前军留下的脚印，官道上出现了大大小小的水洼。
“全军止步！原地休息！”快马的传令官，飞驰过去，蹄后溅起了一串泥水。
寇准脸色铁青，狠狠的抽了一记马臀。他暗骂了一声，扭头看德芳，用极低的问了一句：“这脾气是像你们赵家的谁啊？”
德芳冷冷瞥了他一眼。
队伍前，皇帝的御撵停了下来，一个内侍跌跌撞撞的踏着泥泞奔来：“千岁，陛下请你过去一趟。”他又望望寇准，“就请您一个。”
踏过满路的泥泞，还未上撵，他就听见一人的声音传来：“益州路途遥远，而且关山险阻，绝非建都的好地方。反观金陵，三十余年来，没有战祸。城市富庶，又接洽运河，当是建都的良地。不比那四川，民风彪悍。”
“四川关山险阻，才有利据守。”
“那金陵也有长江天险。”那人毫不相让。
掀开撵帐，德芳看着围坐在皇帝身边的两人。刚刚说话的正是副相王若钦，而另一边是中书大臣陈尧叟。两人暖裘玉袍，和皇帝一起围坐炭炉，正在高谈阔论。见到德芳进来，一身几乎湿透的征衣，大氅下还黏着泥泞。他们不约而同的收住了声音。
“在商量什么？怎么都不说话了？”德芳微微笑着，眉角微挑。
“千岁……”两人起身行礼。
“皇兄，两位大人在提议迁都。朕觉得……似乎可行，所以想听听您的意见。”皇帝轻声说，“皇兄，你先坐，休息一下。”
德芳“哦”了一声：“原来是要迁都。”他点了点头：“两位，我大宋建都开封多少年了？”
“五十余年。”
德芳转身，面对皇帝：“那么