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杨延昭双手接过断刀，湿透的发缕贴在脸上，水滴顺着眉目一直留到下颌，却分不出哪是雨水哪是泪水。
“谢千岁！”他大吼一声，随即匍身，额头碰地。埋入了汪积一片的雨水中，身后的杨家人跟着匍匐了一地。
德芳默然退开一步，向这一门英烈躬身施礼。
通往太庙的路上，烛灯通明。照着皇帝的身影，忽明忽暗的前行。
太庙里昏昏的一片，只有一点黯淡的灯光。皇帝转头看身边的王继恩：“在里面？”
“是的陛下，”王继恩答道，“殿下从掌灯之前就在了。”
皇帝点头：“你们先下去吧。”说罢自己伸手推开了大门。
高高的神案上，悬挂着太祖皇帝的画像。长明的灯盏在案前放着悠悠而温暖的光芒。皇帝看着蜷跪在案前的德芳。
他正默然侧头仰望着父亲的画像，疲惫的姿态流泄出无力。
皇帝走近，站在他身侧：“在想什么？”
德芳清淡的声音缓缓响起：“在想父亲会不会原谅我。”
皇帝转头看画上威严的画像。那炯炯的双目，正看着案前的两人。他的声音渐渐变的凝涩：
“你想说什么？”
“你还记不记得，我曾说过会自绝于太庙？”
皇帝猛地回头看他，却惊心于德芳脸上那一片凄然的笑容。
他的声音轻轻：“现在才知道，当初说得都是傻话。我根本就没有面目在太庙自绝。不但自己一事无成，还成为困扰皇叔的妖孽。他日泉下见到父亲，我又该如何自处？”
皇帝一把扯起他：“什么叫做一事无成？什么叫做妖孽？”
德芳缓缓转过目光望他：“西夏之行，到底有什么意义？李继迁没有出兵，宋军依然大败。为什么我们会连战连败？为什么用尽心机却依然是前功尽弃？”
“那不是你的错！”皇帝大吼一声。
德芳淡淡一笑：“那是谁的错？你的吗？”
皇帝呆住：“你说什么？”
“我问是不是你的错，是不是你统兵不善的错！”德芳冷冷看他：“你用人从来不尽信，每将都必派监军。最早田钦祚为监军，却逼死郭进。现在王侁为监军，又妒贤争功，逼死杨业。连我你也一样不信，你安排顾祺瑞作为探子在我身边。看他于我亲厚，于是连他也不信，战场之上想要顺手除掉他。你，到底信过谁吗？”
皇帝气的浑身发颤。
德芳眼里却是一片无惧的坦荡：“你敢对父亲说一句，你无愧于他吗？”
手终于高高扬起，狠狠的扇去。德芳看着巴掌落下，却没有躲闪。极大的力道，使得他踉跄了一步，脸上顿时红肿一片。
“我做这一切是为了什么？倾国之力北伐大辽，难道不是为了大宋基业？我拼尽毕生心力，无非就是要证明自己无愧于这个皇位！”
德芳默然看他。
无愧，拼尽心力就为了无愧么？心里隐隐悲痛，却不能言语。看着眼前人鬓角染上的白霜，他只能默然以对。缓步离开太庙，却被一把拉住：
“你去哪儿？”
“回南清宫。”
皇帝的手攥的更紧了：“你想毁约？”
德芳扭头看他，灯火下清眸闪亮：“只是回去交待一些事情，明日我就进宫。”
他轻拂开皇帝的手，清晰的说：“你放心，我会履行诺言。”
醉酒
独自牵马走在回南清宫的路上。侍卫被遣走，一个人缓缓踱步。
南清宫大门前，硕大灯笼已经点亮，在夜风里微微摇动着。德芳只觉着，那红漆大门透着说不出的孤寂寥落。
回去干什么呢？萍儿已经不在，祺瑞也不愿再回来。偌大的南清宫里，只有侍卫和奴仆。
德芳不禁自嘲一笑。
事到如今，南清宫里哪还有人需要他回去交待？有也只怕是皇帝的耳目吧。
毅然牵马转身，孤身往西城去。
大雨早已经停了，天边薄云里滑出了月影。空气里还泛着清新的水气。脚下依然湿润的青石板，在街头灯火的照耀下，泛着亮光。周围静静的，只有马蹄在石板上敲出清脆的蹄音。
路过一酒家，心念一动，扔开马缰，大步踏入。要了两壶汾酒，付帐时却突然发现身上根本没有带钱。
掌柜看他一身蟒袍玉带，知道是皇亲国戚。于是连连摆手，只说不必了。德芳却不肯，于是随手扯下腰间的玉珏抛给他。自顾自的走出店门，翻身上马。
醇香的酒液流进喉中，却烫的眼眶一阵阵发热。缰绳松松的握在手里，完全不知该去哪里。只在坐马上，仰头畅饮。
这是完全属于自己的夜晚。这样痛饮，是想祭奠自己的自由吗？
不过话说回来，自由这种东西，他又曾经拥有过吗？
忽然想起一个地方，不禁微微一笑。
也罢！就算是一个人，也一样可以对月畅饮。他策马疾驰，往金梁桥去。
刚刚下过大雨，汴水不似往日柔缓，水流急切的拍击着两岸，溅起点点的浪花。
德芳抛开缰绳，几步走到岸边堤上，随意坐下。
河心水流湍急，不断的将模糊的月影撕开揉碎。
酒入愁肠，醉意渐渐涌上，心思却越发不能平静。耳边依稀又响起那句话：
“知道我为什么一定要来吗？——因为我要守护你啊。”
而如今汴水依旧，人事却已全非……
他抬头对着朦胧的月亮，呵呵一笑。泪水却不知何时顺着脸颊缓缓流下。
那样温暖的夜晚，真是好似一场梦啊。连同那阳光般的少年，也如迷梦一般消散了。或许，他憧憬了无数次的将来，也只能存在于梦中吧。
国家守护不了，家人守护不了，连一个梦想也守护不了……权力地位，到底为什么而存在？自己又是为什么而存在？
不想去管那泪水，反正是最后自由的夜晚。就当是放纵一回吧……
他摇摇晃晃的站起身，一阵大风掠过水面，吹得他袍袖翻飞。
敬一杯酒当做结局。敬曾经有过梦想的自己，也敬那曾经照亮过自己人生的少年。然后将一切都付与流水，不留痕迹。
伸手端壶，仰头对明月轻笑道：
“平仲，我敬你。”
说罢，仰头将酒一饮而尽，然后甩手将壶远远抛进河中。
入定了一般，痴痴的看那酒壶在水中沉浮了数回，最终被滚滚的河水卷走，消失无踪。
一阵强烈的晕眩袭来，让他踉跄了一步。突然失去平衡，河面忽而变的近在眼前。要掉进去了？脑海闪过一丝念头，说不定掉进去也不错呢？如同那个酒壶一样，随水而去……
水面急速靠近，“扑通”一声，整个人浸入了河水。冰冷的感觉彻底包覆起全身，耳边充满了水声。抬头看，泛着波光河面渐渐升高，浑身轻飘的好像飞起来了一般。
忽然眼前出现一张熟悉的面孔。
平仲？他一惊，张口却被河水灌入，呛住了。
腰身被一把拉住，身边的人奋力的往上游去。探出水面的那一刻，空气冲入口鼻，让他狠狠的咳起来。
水流很急，寇准拉着他拼力划着，好容易才伸手够着堤岸，手脚并用的爬上岸边石堤。重锦朝服在水中浸透，变的沉重如铅。待到把德芳拉上岸，寇准已经气喘吁吁，累得瘫倒在地。
德芳呛得厉害，依然在咳。但抬头看见寇准，浑身湿透，冠巾搭拉在眼前，还是忍不住噗哧一笑。哪知道寇准突然“啪”的一个巴掌扇过来。
力道不大，却打得德芳呆住了。
眼前的人双目喷火，脸色狰狞，上前一把扯住他的前襟，怒吼道：“你到底还是不是男人？竟然跳河自尽？”
德芳呆滞的看他，喃喃道：“我没有自尽，我只是喝多了，一脚踩空而已。”
寇准惊怒的看他：“掉下去不知道游上来的吗？”
德芳有些委曲：“我又不会。”
寇准气煞：“你是死人啊！猫啊狗的掉到水里，都知道要挣扎一下，叫两声啊！要不是我经过看见，你不就淹死了？”
德芳默然低头，回头看湍急的河水，小声的自言自语道：“淹死也没什么不好……”
“你说什么？！”
“啊……”回头正看见一张暴怒的脸，他立即下意识道：“没什么，没什么。”
寇准恼怒的看他：“堂堂一个亲王，竟然喝醉淹死在汴河里。传出去岂不是丢尽我大宋的脸面！”
德芳渐渐委顿，眼神黯淡下去：“活着也是一样丢尽脸面……”
寇准默然看他，半晌才问道：“到底出了什么事？为什么回来了也不让我知道？”
德芳低头，声音轻轻：“我明天就要搬进宫了。”
寇准长久不语，德芳抬头看他。寇准凝望河水淡淡道：“我早该猜到了。陛下猜忌之心一向深重，这次一定不会放过你。”他转头看德芳，“所以才借酒浇愁么？”
德芳摇头：“不止这样。西夏一行让我明白，自己想要守护国家的理想不过是个梦，我对自己失望了。”顿了一顿又道，“今后不要见了。陛下不会容我身边有你这样的人，会拖累你的。”
寇准听他这样说，只是淡笑一声：“你知道我为什么会路过这里？”
德芳默然。寇准慢慢起身，低头看他：“你不在东京的时候，我每天晚上都会来这里散步。你到现在还不明白，不论你说什么，都改变不了我的意志。你可以只管走自己的路，但是只要你还活着一天，我的决定就不会改变。”
德芳仰头看他，寇准脸上的清淡的笑容那样坦然自若。心海里突然一片波涛翻涌，眼眶渐渐湿润，还未来的及掩饰，泪水就突然滚落下来。滴在自己的手背上，竟然是滚烫的。
寇准并不出声安慰，只是默然看他，良久才淡淡道：“你是大宋的亲王，要重新站起来，只能靠你自己。哭完了就擦干眼泪，自己站起来。”
泪珠却像是完全不受控制了，滚滚落下。但是依然伸出双手撑地，顶着身上沉重的锦袍，努力站起。刚刚直起身，一阵强