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三伏的当口，官船都挑晚上靠岸，所以渡口到了夜里反而更热闹。摊儿出来了，卖臭豆腐、鸡蛋、烧酒、鱼干儿……一般多是吃食。小贩连吆喝带拽地招呼人喝茶吃炊饼，七八个大高个儿男人过来，不多话，一屁股坐在了条凳上，二把手仰脖子叫了声“一人一碗汤饼”，声儿大，吓人一挑。
东厂的人原本都带着匪气，穿上短衣扎上裤脚，头上再箍个网巾，看上去像一群劫号的响马。横竖是要装强盗，有意识的交谈里带着黑话，什么片子（刀）、挺子（匕首）、搠包儿（截包儿），将来就算官府查到这里，顺道就拐到姥姥家去了。
肖铎长得白净，往脸上抹了点锅灰，珠玉蒙尘，混在人堆里也不那么惹眼了。找了个视线不受遮挡的地方坐下，隔一会儿抬眼看看，漕船倒不少，没见西厂宝船的影子。
哪里不对么？都查探好了的，不至于从眼皮子底下溜走。正焦急，下面番役压着声通传：“前头一里地看见哨船了，估摸一炷香时候就到。”众人交换了眼色，蓄势待发。
他人在这里坐着，心头阵阵骤跳，血潮拍打得耳膜鼓噪。用力握了握拳，愈是急切愈是要沉淀下来，成败在此一举，错过了就再也没有机会了。
耐下性子等，周围的嘈杂都相隔很远似的。渐渐看到几艘窄长的哨船杳杳而来，但航线却在河心，并没有要靠岸的意思。他拧起了眉再往后看，那福船前额瞠目欲裂的虎头在夜里若隐若现，十二道桅杆上风帆鼓鼓，一个虚晃，错眼就过去了。
没有停靠！他愕然站起来，佘七郎见状早就窜了出去，直赶到河堤上，只见宝船船尾的红灯在暗夜里越去越远，慢慢消失不见了。
回来无需回话，踯躅地摇了摇头。肖铎看着他的脸，感到前所未有的迷惘。和生命里最要紧的东西失之交臂，他又回到孤独的境地，没有亲人，没有爱人，什么都没有。
脑子里乱成一团，难道她被于尊控制住了，要求停靠他不答应么？这种情况的可能性不大，她是皇帝点名要的人，于尊善做场面文章，绝不敢慢待她。那是为什么？为他好，不想连累他？若果真这样他愈发恨得咬牙，谁要她顾全大局？他既然敢下决心，自然有他应对的办法！
难道是她怕了么？和他分开十几天想通了，打算从这场荒唐的闹剧里挣脱出去了。
他突然有种被愚弄的愤怒，自己没日没夜赶了几千里来接她，结果只为看宝船弹指之间翩然而过么？既然后悔，为什么不明说，偏要把他耍得团团转？自己做了场春秋大梦，闹得底下人人笑话。他的爱情只是他一厢情愿，别人如何看他？一个太监，妄想攀龙附凤，结果怎么样？马不知道脸长罢了！
瞧瞧这一身可笑的打扮，瞧瞧这张被涂黑的脸，他简直恨不得挖个洞钻进去！堂堂的东厂提督被一个小太妃玩弄于股掌之间，亏他愿意舍命去守卫爱情，原来是不堪一击的自欺欺人！看来当初没有答应带她私奔是对的，她太年轻，只可同富贵，不可共患难。
他失望透了，也冷静下来。再不需要身边人苦口婆心，他痴傻了那么久，被她弄得神魂颠倒，也是时候该清醒了。
默默坐了一阵，几个千户眼光如梭，云尉试探道：“咱们再往前赶一程子，二十里外还有一个渡口。”
他冷冷一笑，下个渡口还是不停靠怎么办？再往前么？再往前该到北直隶地面了，难道一气儿追到通州码头？
“去牵马，回南京！”他声气儿不高，站起来霍然转过身，仿佛一下子跳出了轮回，仍旧是那个杀伐决断的东厂提督。
马蹄声她听不到，耳边只有船头划开水浪的激荡。
舱里灯火朦胧，音楼坐在月牙桌前，呆滞的眼神、惨白的脸，也不哭，只是定着两眼看那灯豆。
彤云有些着急，“主子，你要是难过就哭出来，我关好了门窗，他们听不见的。”
她不应她，过了很久才问：“老君庙……过了么？”
彤云应个是，“早就过了，岸上的人八成已经部署好了，先头只要您张张嘴，咱们这会儿没准在东厂的马车里。”她无奈看她，“但是奴婢知道，娘娘这么做是为肖掌印好。真要不管不顾走了，也就一时的痛快，后头不知道会遇见什么样的险阻呢！我觉得娘娘做得对，喜欢一个人应该盼着他好，就像一朵花儿栽在花盆里，看着那么喜人。您养它，天天给它浇水施肥，它必定开得更灿烂；可要是您手痒痒把它摘下来，至多不过半天，它就死给您看了，何苦来！肖掌印就像那朵花儿，您远观吧！以前咱们在宫里对他垂涎三尺，这回南下一趟他差点儿没成您的人，您已经挣足面子了。”
明明是劝慰她的话，她听着听着却泣不成声了。扒着桌沿蹲下来，胸口痛得没法呼吸。他一定很恨她，恨她爽约。她应该在登船前和他说清楚的，说清了也许就放下了，不用来回折腾了。可她当时不能说，那么多人，那么多眼睛都看着，万一有个闪失，岂不是大祸临头么！她也想过留信给他，但是信里写什么呢？恐怕提笔尽是对他的眷恋和不舍，让他陷进更大的痛苦。
她回宫，就不想和他有其他牵扯。与其处处照应露出马脚，不如让他恨，视她于无物。宇文良时不是拿她威胁他么？只要没有她，南苑就不能把他怎么样。她顾全他是没错，只可惜了她的一片情！她对美好全部的向往都在他身上，现在丢了，她注定精着来光着去，还是一无所有。
彤云来搀她，给她掖眼泪，“过阵子就好了，时间一长慢慢忘了，您还可以像刚进宫那时候一样。”
“好不了了……”她颤着声说，“我这辈子都好不了了。别人两情相悦可以在一起，为什么我不能呢！”
彤云看着灯底那片黑影叹息，“不是的，有情人终成眷属，那是戏文里唱的。您没看见，天底下伤心的人多了，各有各的难处。”
她不知道别人怎么样，反正自己快要坚持不住了。她坐回杌子上不言声，笸箩里放着个花绷，是她绣的半朵牡丹。她伸手拖过来，一支针插在花瓣上，她拔下来，狠狠扎进了指腹。手指痛得厉害了，心里就会好受很多。她看着血涌出来，一滴两滴，很快染红花蕊。
彤云一个疏忽没瞧她，突然发现她这么糟蹋自己，慌忙扑上来拿手绢给她包裹。她挣扎着哭道：“你别管我，我想他，想得没法儿。可是我知道往后不能够，只有这么着，想他了就拿针扎自己，也碍不着谁。”
“给自己上刑，多造孽啊！”彤云也跟着一块儿哭，抽噎道，“早知道这样，咱们情愿在泰陵里待着，别进肖府就什么事儿都没有了。您也是多灾多难，死里逃生好几回，又欠了这么份儿情债，可怜见的！”一头说一头抱住她，“您别怕，您没了他还有我，往后咱们相依为命，我一定豁出去保护您，不叫谁欺负您……别怕！”
她紧紧抓住彤云，没想到最后陪着自己的还是她。她们一直生活在一个圆圈里，从这头抛出去，转了半天，又回到原点。皇帝一声令下，她只能听候安排。反正她本来就是紫禁城里的一粒尘埃，飘得再远，落下来，也不过是为这腐朽添砖加瓦。
作者有话要说：软烟罗扔了一个地雷 投掷时间：2014…03…1016：31：06
第64章 高低冥迷
天气不好；刚回到北京就是一场倾盆大雨。雨点落在伞面上，力道之大，简直要砸穿油布。几个小太监弓着腰；大半个身子露在外面；主子头顶上的遮盖不能有偏，自己就是淋烂了也不碍的；一味谦恭小心地往神武门里引。因着有于尊亲自护送，门禁上的锦衣卫没查牌子；挺腰站着看了眼；挥手让放行；一行人便进了幽深的门券子。
徒步到顺贞门，那头有抬辇候着，两个穿葵花团领衫的内使打着伞立在檐下，黄栌色的伞面倾斜，挡住了上半身，只看见犀角带下层层叠叠的曳撒，和脚上簇新的黑下桩宫靴。许是听见脚步声了，抬起伞沿看过来，一见人到了忙熄伞上来打拱，“恭请太妃娘娘金安。”
音楼点了点头，细看那个长相精明的宫监，侧过头问：“你是闫少监吧？”
那人的身腰立刻又矮下来三分，“臣不敢，娘娘叫臣闫荪琅就是了。”
她没言声，由太监们搀扶着登上了抬辇。
于尊绕到辇旁长揖下去，“臣就送娘娘到这里，一路顺遂，臣幸不辱命，这就上前朝向万岁爷复旨了。”
音楼笑道：“一路受厂臣照应，多谢了。”
于尊愈发躬□子去，又行一礼，却行退回了神武门。
闫荪琅扬手击掌，抬辇稳稳上了肩，一溜人簇拥着进花园，他扶辇回禀：“臣先送娘娘回哕鸾宫，往后那儿就是娘娘寝宫。历来仁寿宫和后面那一片都是安置先皇后和太妃的，五六个人住在一块儿，行动也不方便。养心殿里早有了示下，您回宫前把人清干净了，后头喈凤宫是荣安皇后处所，中间哕鸾宫不往里填人了，专用来奉养端妃娘娘……娘娘回去换身衣裳，防着皇上要来的。至于慈宁宫里请安，皇上的意思是暂缓。或者要去，也等皇上在场，以免旁生出什么枝节来。”
这样安排的用意显而易见，皇帝要走动，不能在人眼皮子底下进出，把一排屋子都腾出来，他爱干点什么也不落别人的眼。难为他想得周全，总算也替她考虑了，没叫立刻去参拜太后皇后，否则不知道等着她的是什么。
音楼心里的伤还没愈合，其实有点置生死于度外的劲头，横竖两可，他们怎么安排就怎么听吧！
只是怕，害怕皇帝相逼，她如何守住这清白？肖铎多好啊，他始终替她着想，那天都这样了，最后还是忍住了。他给她留了退路，就像话不说满是美德一样，事不办绝更是菩萨心肠。可是留着，无非让她腰