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简介：皇权位于权力金字塔顶端，是各条政治斗争支流和各派政治力量最后汇聚之处。在中国古代政治中，皇位传承是极其严肃的政治事件，因为它包含着核心政治权力的交接，关乎国家稳定的大局。皇位交接的那个瞬间，一切政治准备、官场交易和积蓄已久的黑暗都在短时间内撕开伪善的外衣……
暗杀未遂
公元前607年末的一个深夜，晋国正卿赵盾府庭院中的一棵大槐树上隐卧着一个魁梧的身影。这个身影就是晋国有名的大力士鉏麑。繁茂的枝叶掩盖了他庞大的身躯，却掩盖不住那双透过叶隙的充满杀气的眼睛。
一
这一晚，操劳着晋国大小事务的重臣赵盾根本就睡不着。
离天亮还有两三个时辰的时候，赵盾停止了在床上的辗转反侧。他索性起床，召唤下人帮自己穿好朝服。赵盾穿得很仔细，很慢，力图消磨尽可能多的时间；又让下人做好上朝的准备。不料，一切都完备后，夜依然深沉。赵盾叹了口气，摆摆手让下人们退下，闭着眼睛在卧室里正襟危坐地等待天明上朝。
夜幕下的赵盾府经历短暂的匆忙又安静了下来。赵盾闭目养神，希望集中精神清理繁乱的思路。结果他发现这是不可完成的事情。国事、家事、君事、臣事，事事交叉纠缠，事事都不顺心。赵盾觉得自己是晋国最忙最辛苦的人。迷迷糊糊中，赵盾想起了死去的父亲赵衰。
赵家在晋国的兴起要追溯到赵衰。当年晋文公重耳流亡各国的时候，赵衰是少数几个冒死抛家，忠心追随19年的大夫之一。19年后，晋文公即位，将位置极其重要的原地1赐予赵家作为封邑。赵衰居原，被称为原大夫，参与了晋国国政，是晋文公霸业的大功臣。“文公所以反国及霸，多赵衰计策。”赵衰连续辅助了晋文公、晋襄公两代君主，功勋卓著，地位崇高。父亲的经历和言行对赵盾产生了不可磨灭的影响，不仅是权力上的，更是性格思想上的。赵衰的忠君、为国和精心执政都为赵盾树立了榜样。
晋文公当年逃亡的第一站是邻近晋国的狄人部落。狄人在对外征战的时候，俘虏了叔隗、季隗两个女子。公子重耳娶了季隗。赵衰则迎娶了叔隗为妻，生下赵盾。赵盾大概在公元前653年左右出生在狄人部落。在赵盾不满10岁的时候，父亲赵衰又追随重耳踏上了充满险阻艰难的流亡旅途。叔隗和赵盾母子饱尝了离情别绪，生活相当艰难。赵衰归国后并没有去迎接赵盾母子团聚，因为赵衰忌惮自己在国内的正妻、晋文公的女儿赵姬。赵姬相当开明，反而敦促赵衰将赵盾母子接到晋国。叔隗和赵盾这才来到晋国。当时赵盾已经成为聪明能干的小伙子。赵姬深明大义，主动向国君要求，以年长的赵盾为赵衰嫡子，而舍弃自己生的三个儿子。来自狄人部落的赵盾在深明大义的赵姬，贤惠善良的叔隗和宽厚稳重的赵衰的熏陶栽培下，迅速成长为翩翩公子。早年在狄人部落的阅历和之后的系统贵族教育塑造了赵盾既强悍率直、豪爽大度，又知书达礼、深谙政治的性情。赵衰死前两年，就放心地让赵盾接替自己参与国政，作为晋国正卿。
赵盾主政后不久就遭遇了政治考验。年轻的晋襄公和父亲赵衰同年逝世，国家的政治变迁造成的压力一下子全压到了赵盾身上。晋国朝野在选择新国君的时候遇到了难题。晋襄公的太子夷皋还是一个尚在母亲怀中的小孩。大臣们普遍担心君主年幼无知，不能主持国事。赵盾也认为国家正处多事之秋，决定扶立已经成年的晋襄公的弟弟公子雍，并派出了大夫士会等人去秦国迎接公子雍。不料，晋襄公的夫人穆嬴不同意，采取了女人特有的抗议方式。她天天抱着太子夷皋去晋国宗庙哭啼；每次朝会时，她和夷皋也是持续不停地哭泣。穆嬴不仅哭个不停，还公开责问赵盾：“国君临终前将太子托付给您，说太子能否成为合格的国君全靠大夫您的教育辅导。现在先君还没入土，您就要放弃自己的责任，辜负先君的信任吗？”除了硬的一面，穆嬴还来软的，就差给赵盾下跪求情了。赵盾在软硬进攻面前，心软了，最终同意以太子夷皋为新国君。当时公子雍已经在士会等人的陪同下，在秦军护卫下进入了晋国领土。赵盾还发兵伏击了公子雍一行，以绝后患。
太子夷皋即位，是为晋灵公。
回忆中的赵盾隐约记得自己当时如释重负，感觉自己独立迈过了一条政治大河。事实证明，赵盾当年的决策转变是个不大不小的错误。
二
这一夜，晋灵公夷皋也未能入眠。
对赵盾下暗杀的决心不是一件容易的事情。赵盾是朝廷重臣，辅政多年，功劳有目共睹；更重要的是，自己的君位是赵盾扶立成功的。如果说赵盾身上有什么大错，晋灵公一时也找不到。但是赵盾一站在旁边，夷皋就觉得全身不自在，心情极其压抑。最后，他终于忍无可忍了，决定在肉体上将赵盾消灭掉。
晋灵公登基伊始，晋国大事全由赵盾一人主持。那时候夷皋还很小，只记得每天上朝的时候赵盾来回穿梭，指点江山。夷皋忙着在宝座上把玩自己的那些小玩意。客观上，晋灵公夷皋要感谢赵盾。赵盾的执政使晋国渡过了国君更替的政治动荡期，继续保持了晋国在国际格局中的霸主地位。赵盾将法制引入了晋国。他“制事典，正法罪”，补充和完善原有的法律条文，使赏罚量刑有明确的客观标准可循；“辟狱刑，董逋逃”，平反冤假错案，处理陈芝麻烂谷子的案子，稳定社会秩序；“续常职，出滞淹”，进行人事改革，继续晋国选贤任能的传统，罢黜庸才和政绩平平的官吏。赵盾把所有的“事典”在全国颁布执行，深入人心。在他独揽朝政的十多年里，晋国平安无事，稳步发展。
夷皋想到这些，心里似乎安慰了一点。突然，赵盾那严厉、峻急的形象又出现在自己的脑海中。夷皋不禁浑身颤抖了一下，不安地在宫中踱起步来。
夷皋开始埋怨起母亲穆嬴对赵盾的承诺来。穆嬴对赵盾哭诉的时候，说父亲晋襄公临死前给予了赵盾托孤之任。晋襄公到底有没有将身后的国事托付给赵盾呢？夷皋没有丝毫印象了。但是母亲已经公开这么说了，当时也没有人提出异议，夷皋即位后也不能反对。随着年龄的增长，夷皋更愿意将母亲的承诺理解为一种政治交换。母亲是用国家的辅政大臣之位来换取自己的君位。
就因为母亲的那一句话，夷皋渡过了十几年的“虚君”生活。这十几年中，晋灵公对赵盾的专权越来越不满。公元前621年，赵盾被任命为中军副将，作为中军主帅狐射姑的副手。任命发表后，太傅阳处父刚出使卫国归来。阳处父接受过赵家的恩惠，和赵家关系极好，被公认为是赵氏集团的中坚人物。现在，阳处父竟然矫诏以晋襄公的名义更改了狐赵两人的职位，任命赵盾为中军主帅，狐射姑作为赵盾的副将。晋国一共有三军，分别是中军、上军、下军。其中中军是晋军的精锐，是晋军的指挥机关。赵盾担任中军主帅就成了晋军的事实指挥官，便利了专权。阳处父私易中军主副帅自然引起了士谷、梁益耳、箕郑、先都等大夫的强烈不满。于是四家联合攻杀阳处父等人。掌握了实权的赵盾将士谷等四位大夫处以死刑，并逼走了狐射姑，彻底控制了晋国国政。晋灵公夷皋虽然年幼，但将这一切都看在眼中。作为旁观者，夷皋不清楚赵盾的处境和决策过程，但心中对赵盾的不满越积越深。
终于，备受煎熬的夷皋派出了刺客鉏麑。
三
这一夜的第三主角无疑是鉏麑。
鉏麑的心里也不平静。鉏麑是刺客，靠暗杀吃饭，但他也是侠客。春秋时期的刺客和侠客是不分的。与后世许多纯粹以金银报酬为目的的刺客不同，鉏麑有自己的价值观和政治抱负。他出身贫困，没有世袭贵族的政治遗产，但又放弃不了济世救民的志向。所以他进入不了正常的政治轨道，不能按照正常的游戏规则参与社会博弈，只能进入非正常渠道，或者说是地下社会，做人们说的刺客，做人们说的“黑社会”。但如果我们用现代人对帮会人员的态度对待鉏麑，他一定会和你急。鉏麑是冲着安定国家、匡扶百姓的崇高理想去做刺客的。所以当晋灵公通过关系告诉他正卿赵盾专权妄为，欺压君主的时候，鉏麑毫不犹豫地接受了刺杀赵盾的任务。
当鉏麑在大槐树上观察到赵盾坐等上朝的情景后，内心发生了怀疑。冷静思考的结果是赵盾对晋国的稳定和发展是作出贡献的，赵盾的个人品质也是值得钦佩的。刺杀这样一个人是否与自己的志向相矛盾呢？鉏麑握刀的手犹豫了。
仆人几次过来催赵盾抓紧时间休息一下。天亮后除了上朝，还有繁重的政务需要赵盾去处理。赵盾的年纪不小了，彻夜不眠加上繁重的政务对他的身体肯定不利。赵盾几次挥挥手，把仆人支走了。
鉏麑看到这一幕，心里更加矛盾。晋灵公的转告可能有道理，有为君者的苦衷，但赵盾的表现证明他是一个忠臣。鉏麑虽然没有受到系统的政治教育，但杀忠臣明显是与自己的理念相悖的。国君是虚无缥缈的，大臣是和百姓直接接触的父母官。由底层而来的鉏麑很珍惜忠臣。犹豫到四更天，鉏麑下定了决心。他感叹道：“赵盾不忘恭敬，民之主也。杀害忠臣，是不忠；违背答应国君的承诺，是不信。杀忠臣，弃君命，都是大罪。我不如选择其中一罪去死！”说罢，鉏麑跳下大槐树，一头向槐树巨大的躯干撞去。等赵盾府的仆人闻音出来的时候，鉏麑已经脑浆迸裂而死了。
鉏麑无奈的这一撞，使自己在中国刺客史上留下了深深的印记。后人有诗赞鉏麑曰：
鉏麑触槐壮古今，不作庸奴害