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那时，在佛罗伦萨也诞生了一个著名的银行家族，美第奇。他们从原来极少受人重视的钱商发展成为佛罗伦萨的大公爵，红衣主教，最后甚至是教皇。就连梵蒂冈教廷罗马教皇的立教冠都得在美第奇家族那里典当、抵押。后来，在这座金融大都市里也出现了类似于交易所里的证券交易。而这种证券就是以股份凭证的形式被书面确认下来的佛罗伦萨的国债，那时，人们已经相当频繁地进行这种股票交易了。因此，13、14世纪的佛罗伦萨有可能是最早的交易所的诞生地，尽管大部分人认为人们是在弗兰德恩的贸易城市布鲁克发现了最早的交易所。（图）
现在，我们再回到16世纪早期的教皇和富格尔家族的话题上来。早在1470年，这个贸易家族就在梵蒂冈教廷扎稳了脚跟。因为马尔库斯o富格尔是这样一种人：他不仅能够很好的周旋于宗教界充满了勾心斗角的交易厅，而且也善于应付复杂的经济关系。从此以后，富格尔家族再没有扯断与教廷的联系并且还为双方开展了许多有利可图的贸易。作到这一点有足够多的机会，因为梵蒂冈教廷将德国宗教领域的高官要职卖给出价最高的人。奥古斯堡财团在梵蒂冈教廷有长期代表处，并且与教廷有着极其密切的联系，它是办理这种棘手的、秘密的大宗买卖的理想中介者，而且侯爵们也经常愿意利用他们。
对于来自德国的有兴趣在教皇那里购买各种职位的人来说，富格尔家族的金钱和建议起着非常重要的作用。如果说这一肮脏的、惟利是图的买卖职位的风俗已经成为了许多教徒的眼中钉，那么坐神圣交椅的人在为人处事方面有时还会更加不能体谅别人。教皇还完全按照保险公司的样子出售所谓的灵魂问题的免罪券。缴纳一定费用后，教徒可以摆脱炼狱的折磨。举例来描述这种形式的交易：美因茨的大主教由于购买教会职位而耗空了资财，以至于在向富格尔家族借巨额贷款后不得不受制于人。而罗马大主教交纳1万杜卡特为圣彼得建筑购买到免罪券后，又把这一特权转让给了奥古斯堡的债权人。所以，只有一部分教徒交纳的购买免罪券用的十字币，杜卡特和古尔登真正为罗马教廷所拥有，其他部分留在了上缴的途中，大部分归奥古斯堡所有，还有的分流到其他一些地方。另外，大主教还要给富格尔家族支付利息并清偿债务。金钱的道路有时看起来是不可探知的。
修道士愤怒了
神学家们不能再忍受了。许多人都在低声咒骂，牢骚不断，有一个人还付出了实践。尽管人们对于马丁o路德是否将他著名的九十五条论纲真的公开刻在维藤堡皇宫教堂的大门上这一点还存有争议，但是毋庸置疑的是，这篇战争檄文的确是由学者富罗雷撰写而成的。事实上，这个奥古斯汀传教士的论纲是在1517年10月31日以邮信附件的形式寄给当时的马格德堡和美因茨大主教的。但令人怀疑的是，有关在免罪券问题上的这一神学观点的争论是否找到了真正恰当的收件人，因为这个大主教恰恰是帮助富格尔家族搞到最后一张大免罪券的人。但是无论如何，路德还是希望能够在教堂内部引起一场讨论。起初，讨论只是涉及到了形式而非免罪券制度本身。例如，他在给大主教的邮信附件中这样写到：〃……我请求您，尊贵的大主教，命令推行免罪券的传教士以另外一种方式进行布道。〃
第6节：银行的威力（5）
这个引起争论﹑有迫切现实意义的论纲最后也传到了罗马，在那里，人们明显有比研究讨论这个不为人所熟悉的修道士更为重要的事情要做。在1520年夏天，距离这个战争檄文开始撰写又过了3年，忽然从梵蒂冈教廷传来了一个指示：路德要么必须停止其活动，保持沉默，要么就会被赶出教堂。而在此期间这个修道士已经受到了大众的普遍欢迎，他并没有遵从上述要求，而是在1520年10月10日把这本论纲以及其他几本关于教会权力的书公开烧毁，这一切都是对罗马教堂的公开宣战，紧接着，罗马教皇迅速做出了反应，下达了将路德逐出教会的通谕。所以可以说，雅克布o富格尔利用免罪券的买卖间接促成了这场具有历史色彩的教会的分裂活动。
祸不单行
雅克布o富格尔自己一直都忠于天主教，这并不是由于他与教皇有着经济上的联系，而是真的像人们看到的那样，他也有自己的信仰。不管怎么样，当他维护自己的信仰不受攻击的时候，不仅仅需要利用金钱，他的人身安全还会受到威胁。1524年，当他想让教会罢免一个为路德新教作宣传的教士的时候，群众发动了一场声势浩大的支持宗教改革﹑反对富格尔家族的游行示威活动。最后，这个商界头目不得不暂时从他的集团中心逃往乡下，一直到为首闹事者被正法，城市再次恢复了平静为止。
从这时开始，雅克布在宗教问题上倒霉透了，因为在美第奇登上神圣的交椅后，梵蒂冈教廷的大宗金钱交易又重新回到了这个新教皇的故乡，落入了佛罗伦萨的银行家们的手里，而富格尔家族曾经如此耗费周折来排挤佛罗伦萨的银行家们。更糟糕的是，富格尔家族集团的世界也不再那么井井有条了：1525年农民战争期间，农场主们强烈要求关闭清除大型远洋贸易公司。但是他们的做法并不很老练圆滑，因为这样一来，他们不仅仅是在所有侯爵当中树立了敌人，而且连团结的经济势力也反对他们了。这种对抗形势持续了一段时间，后来，资本和政治的有目的联盟又重新占据了上风。据历史学家的估计，贵族们在后来的报复活动中共造成了约10万人死亡。
在此之后，富格尔家族仍然没能逃脱厄运的纠缠。在农民对整个国家进行了大规模的哄抢的那一年里，匈牙利国王又以空洞而站不住脚的借口把集团的铜矿矿井收归国有了。1526年1月30日，这个托拉斯巨头的经理辞别了人世，享年67岁，雅克布o富格尔王国走到了尽头。因为他没有留下子嗣，所以按照集团东家们的要求，他的侄子安东接掌了公司。按照众多商人小心翼翼结算的资产负债表统计，雅克布给他留下的公司资产达200多万古尔登。
安东o富格尔在指挥管理这个强大的集团的时候的确像是一个非常有才干的〃统治者〃，即人们在奥古斯堡所讲的总经理。他成功的将已经收归匈牙利所有的铜矿矿井再次转到自己的控制掌握之下。但他必须放弃罗马的代表处，因为那时候他的竞争对手意大利的银行家们 将其在罗马的生意经营的如火如荼。安东引领他的康采恩继续又红红火火干了20多年。
1546年，公司总资本超过了500万古尔登，这是公司成立以来最好的统计数字。
但是，这一数字也同样是公司后来走向没落的原因所在。光是卡尔五世对富格尔家族的欠债总额就超过了200万古尔登，占公司自有资本的40％。因此可以说，这个金融托拉斯与哈布斯堡王朝建立并保持联系时几乎是疏忽大意了。除此之外，蒂罗尔矿井所得的收入也开始慢慢减少了。
投机失败！
虽然富格尔家族资助卡尔五世的政治，但是却对他的政策失去了影响力。皇帝根本就不考虑他的脱离实际的、特别是昂贵的计划是否能与国民收入收支相符。正是由于这个原因，富格尔家族看来已经明显预料到，他们在收回巨额贷款时可能会遇到很多问题。至少他们已经开始有目的地﹑全面地谋取不动资产了。几十年以前，这个家族就总是购进各种形式的不动产。现在，他们又加大了这一购买力度。从1553年的资产负债表来看，富格尔家族在1546年之后的几年里一共从公司取出约200万古尔登，然后又把这些钱投入了不动产。可以说，富格尔家族在悄悄地造小金库。而他们进行这种不动产的金融交易时也越来越胆大。
第7节：金融界诞生了交易所（1）
但是富格尔家族也会出错。不断处于资金困境的卡尔国王已经使他们的经济状况紧张起来，但是他们还在继续向其他的侯爵王室提供大量贷款。仅仅是英国的亨利八世，这个主要因多次婚姻和粗鲁的离婚方式而被载入史册的国王，就在奥古斯堡一共赊了150多万古尔登。1556年卡尔五世皇帝被罢免了以后，虽然他的继任者菲利普二世延续了这种买卖关系，但是一年之后，统治者的权力基础西班牙共和国垮台。虽然皇室试图通过大量出售国有财产来抑制破产，但是这个从南美领地越过西班牙一直到德国的强大帝国的经济实力早已疲惫不堪了。尽管贵重值钱的商品仍然源源不断地从殖民地运输过来，但是资金储备还是由于巨额债务和利息而枯竭了。聪明圆滑又精通世故的商人们了解皇室的困境。虽然他们彼此之间收取〃仅仅〃7％到8％的利息，但是卡尔五世有时还是要交纳甚至是40％的利息。1557年，富格尔家族在西班牙的塞维利亚（Sevilla）要求皇帝兑现一张价值43万古尔登的汇票，但是没能兑换成。
逐渐地，富格尔家族要求的应付款项都不能得以兑现，因此也就不能带来任何利益，变得毫无价值了。富格尔家族的处境也因此变得越来越棘手。1560年左右，仅仅西班牙的应付款项就是公司自有资本的两倍。后来就连法兰西也出现了破产，从中可以看出，政治贷款是多么的没有保证。当1560年安东o富格尔生命垂危时，他意识到，他的企业将不再受到世界瞩目了。他的继任者中有些人直截了当地拒绝担任企业经营管理层的主管，于是乎，他便下令逐步解散公司。但是他千叮咛万嘱咐说，无论如何也不能拍卖家族的地产。汉斯oo雅克布o富格尔在他的叔叔死后接掌了公司，但是他并没有牢记和遵循安东在解散公司问题上的忠告。他不断参与新的金融风险活动，完全不考虑