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第三部分 印度——从佛主到英迪拉·甘地第7节 二十五个世纪
印度的灵魂是热的。当1930年四月，杜兰特一家抵达孟买时，那华氏九十二度的高温气候不禁让他们想到了这样的话。这是否就是很多印度教徒在祈祷时希望自己不要重生的原因？我们很快去到了东部的新德里和南方的马德拉斯，尽管很炎热，我们在那儿看到了很多英俊的印度人，热情、活泼、聪明。但在北方，人们因为享受着从喜马拉雅山吹来的凉风，都保持着一种机警。英国人能长期占据印度的统治层，可能就是因为他们很少会一次在印度呆五年以上；五年后，他们都要回到到英国以躲避印度的阳光。
在三世纪的阿什卡（Ashoka）国王的繁盛时期后，佛教在印度迅速衰落，但在锡兰（Ceylon） 一直有很好的发展。可能这是以蛮族的改造为代价的。我很惊异的发现，在康堤（Kandy） 的一座佛教寺庙的墙上，一副宽大的图画描绘了温柔的佛教创始者在地狱中设置的各种残忍惩罚。当我抗议这位口口声声说要“戒杀生”的理想主义者的野蛮时，一位僧人向我解释说：如果一种宗教不能像宣扬美德和福佑一样宣扬恐惧，它就不可能控制人类那些无法无天的私欲。在中国、日本、和韩国，经过理论重塑的佛教都得到了很好的发展。释迦牟尼也被尊奉为神。
与此同时，由于炎热的气候、宗教、军事、政治分割等原因，印度国力渐弱，先后被亚历山大、匈奴人、阿拉伯人、土耳其人、帖木耳人、葡萄牙人、法国人、英国人等不同的侵略者占领。1686年，东印度公司宣布要将印度建成一个庞大、稳固的领地，确保英国在印度的统治一直延续。很多入侵者也给困扰中的印度次大陆带来了一些恩惠。比如伊斯兰的艺术和英国的管理。但是，每个入侵者也带走了传说中的财富，只留下了贫困的人民。
尽管印度一直处于匈奴、阿拉伯、土耳其、基督教和炎热气候的专制统治中，印度的人民还是发展出了大规模的农业，丰富的雕塑，精妙的哲学，以及大量的散文、诗歌等文学作品。是否有人错过了泰戈尔（RabindranathTagore）诗文中那些闪亮的语句呢？在那儿，一位机智的少女在质问他的情人的赞美。让我们静下心来读读这一段吧：
告诉我这是否是真的，我的爱人，告诉我这是否是真的？
当那眼光闪烁，你胸中的乌云也激起风暴般的回答。
是真的吗，我的嘴唇向初恋的花蕾一样甜美？
是否关于亮丽五月的记忆，还在我的肢体内流转？
是否这土地就像那竖琴，因我的脚步而震颤成音？
是真的吗？这露珠因我的注视而从黑夜的眼中滴下，
这晨光因为包裹了我的身体而感到欢欣，
是真的吗？你的爱穿越时间和空间只是为了将我寻找。
当你遇到了我，你常年的渴求才在我温柔的言语、美丽的眼睛、嘴唇和头发中找到完全的静谧。
是真的吗？那关于无限的奥秘就写在我小小的额头，
告诉我，我的爱人，是否这是真的？
英国人只是为这些诗句喝彩，但只有第二次世界大战才使印度获得了政治上的独立。
第三部分 印度——从佛主到英迪拉·甘地第8节 穆汉达斯·甘地和英迪拉·甘地
穆汉达斯·甘地（MohandasGandhi）在英国度过了成长岁月中的三年，他学会了去热爱英国的特色文化，也学会了去规避工业文明的不良之处。在英国，他受到了威廉·莫里斯（WilliamMorris） 的影响，也被带有基督教伦理色彩的福音书深深感动，这些都融入到他对佛教主要信条——不杀生主义的狂热接受中。
回到印度，甘地劝说自己的国人选择农业，放弃工业。他认为，如果人们需要工业产品，就让一些家庭作坊进行小规模生产。手工纺织的衣物，村庄铁匠铺制造的工具，已经足够应付生活的需要。在他看来，农村家庭表面的贫困生活要远远优越于工业城市中的宫殿和公寓中的生活。农村人民的友善也大大强于城市中那些默默无闻的两足动物间的敌意和不信任。这些观点说明甘地是一位满足于古老和简单的生活方式的人。
但这样的生活毕竟是不现实的。如果将工厂和工人都该半埋于地牢，又怎么会有铁块送到村庄中的铁匠铺？那些保卫村庄所需的武器、组织、军事精神又该从何而来。最善良的灵魂和最和平的殖民地都来自于文明和强大。达尔文的进化理论正是对基督的挑战。
在1948年甘地被刺杀之后，他的反工业运动也很快被人们天生的物欲和竞争精神所破坏，城镇中的工厂吸引了村庄中的年轻人，农业本身也渐渐成为了一种工业，和一些化学药剂以及昂贵的机械结合了起来。但是，人口的增长很快超过了食品的供应，古代的习俗和禁忌都被现代生活方式和观念所破坏。人们以现代生活的繁荣代替了小农经济的殷实。
与此同时，科学和历史研究的发展，以及对欧美怀疑主义和社会宽容的接受，都使得印度的宗教信条和道德准则被深深破坏。新生的印度渐渐发现，自己的经济、政治和社会生活都受到了劣质的工业、腐败的管理和社会的衰落的影响，已经失去了稳定的秩序。这时，一个女人在政坛大受欢迎，她宣布要延缓民主，并实施印度政府、经济和出版业的自治化运作。
她就是英迪拉·甘地（Indira·Gandhi），这里的“甘地”既不是她自己的名字，也不是因为她的学说来自于穆汉达斯·甘地，而是来自于她的前任丈夫：费若日·甘地（FerozGandhi），他和穆汉达斯·甘地也没有任何关系。她的父亲是自由印度的第一位总理加瓦哈拉·勒如（JawaharlalNehru），他曾以和蔼的态度和调解纷争的技巧而赢得了人民的尊敬。但英迪拉·甘地的政治哲学几乎和父亲是完全对立的。1960年，我曾有机会坐在她身边，看她以主人的身份主持一个招待当地律师的午宴。当时，她的美丽首先给我留下了深刻印象——那样一双闪烁的大眼睛，是一种意大利特色的美丽——接着，我更加被她的个性和思想魅力所感染。所以到1966年她成为印度总理时，我并不是很吃惊。我觉得，她能继任她两年前去世的父亲曾担任的职位，是很自然的事情。
我们不需要装模作样的去评判她——因为我们如此不完美，又离得如此的遥远。也许是因为印度的经政治和社会已经跌入了混乱无序、管理不善和贪脏枉法的境地，所以需要有一种集中化、魄力化的强权统治。在古罗马共和时代，法律允许——在混乱时期——任命一位任期一年的独裁者。但是当这一年结束之后，如果独裁者仍然坚持统治，任何人都有权利以合法或不合法的手段废除他。
第四部分 从金字塔到埃赫那吞第9节 法老
古埃及的文明是不是历史上最古老、最持久的文明呢？
世界艺术历史学家伊利·法瑞（ElieFaure）就是这样认为的，他说：“这当然很有可能。古埃及通过自身的团结、统一，和对艺术产品的规范，通过长时期持续保持自身的影响力，最终给世界提供了最伟大的文明奇观。”（但我觉得古罗马的文明更伟大。）
古埃及最古老的年代——虽然至今仍然不确定——通常被认为是公元前4221年的埃及日历时期。当时，埃及的天文学和数学就已经达到了较高的水平。但类似的发展在美索不达米亚（Mesopotamia） 也实现了；考古学家倾向于认为“已知历史的最初文明产生于两河流域，幼发拉底河（Euphrates）和底格里斯河（Tigris）。如果我们明确计算古埃及文明是始于公元前4241年，一直延续到公元前332年希腊征服埃及，那么古埃及的文明已经超过3809年的历史。我知道其它所有的文明，甚至中国，都没有这样的长时期的持续过。
正如希罗多德（Herodotus） 在公元前430年的描述，埃及是“尼罗河的礼物”。这条最著名的河流滋养了沿岸居民，为他们提供了交流和贸易的水路。尼罗河每年的定期泛滥灌溉了沿岸土地。希腊人称这些居民是“省民（nomes）”…意为接受法律的群体，——所有地方长官则成为“省长（nomarch）”；当一些强壮的人在自己的力量下组织起一些这样的省民。当所有的省长服从于一个君主，埃及的政治史也开始了。
大约在公元前3100年，一位这样的埃及君主，有半传奇色彩的美尼斯（Menes），为自己治下的民众颁布了一项据称是由透特（Thoth） 神传给他的法令。他在尼罗河西岸修建了自己的首都，其希腊名字就是我们现在知道的孟菲斯（Memphis） 。在那儿，他建立起第一个法老王朝。
大约400年后，法老若泽（Zozer）（公元前2680年）任命伊姆霍特普（Imhotep）为他的总理大臣，——这是埃及历史上第一个拥有伟大名字的真实人物。他既是医师又是建筑师，后世的人尊他为知识之神、艺术和科学之父。他设计和建造了现存埃及最古老的金字塔——孟菲斯废墟附近的塞加拉（Sakkara）阶梯式金字塔，这座建筑成为后来很多埃及金字塔的典范。
第四王朝在埃及历史上有重要地位（公元2613年——公元2494年）。希罗多德称颂过这一时期的两个法老——胡夫（Khufu）和哈夫拉（Khafre）。在当时，埃及