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也许是轻微恐高症的悸动还没有完全消除，也许过于兴奋了，这次他没站稳。悲壮地挣扎了半秒钟，他从台阶上缓慢地不可阻挡地滚落下来，一直到底。
一时间，他没明白发生了什么。他躺在地上，望着那高高的台阶，脑子空空如也。自远古起被封存到体内的海水波涛汹涌，在耳际轰鸣。那个老头，那个干瘦的老头，在他额头里咯咯直笑，用尖细飘渺的声音说：“孩子，你们干的这一切，我以前都干过！”说完，老头向后缩去，从他后脑穿出，钻入地下，穿过火星中央炽热的熔岩，冲出另一边的地面，直冲入无边的黑暗的宇宙……
他神志清醒过来，开口道：“见鬼！我掉下来了！”
耳机中静静的。
“不用这么紧张，我没事。”他笑道。耳机保持缄默。他忍不住拍拍它，没用。
这不可能！他使劲拍打着耳机，一个赛车用的耳机不可能从十来米高处掉下来就摔坏了，不可能！这是名牌货，这是专业用品，这是顶级规格的……
耳机依然一声不吭，连一丝电流噪音都没有。他瞪了它几眼，一把扔开，摄像机被他不小心甩出去，砸中旁边的金字塔。啪的一声，然后像救援飞机一样慢慢变成碎片，沿塔身滑落在地。他叹了口气，解开话筒，也准备扔掉，想了一下，又停住了。
也许这话筒仍然管用呢？不过，即使它还能用，对他又有什么意义呢？这话筒不能提供给他任何有用的信息。最后，他还是决定留下它，不管怎么说，这话筒也许是他和外界的最后一点联系。
“我现在准备重新上台阶，”他自言自语道，希望话筒能成功地把这句话传出去，“总共大约……三十级。”他开始小心翼翼地一级级往上跳，边跳边数数，努力抑制着向后看的冲动。
他没有受过在火星上跳跃的训练，跳了近二十级后，他的腿开始发软。为了不再掉下去，他采取保守策略，老老实实地一级级爬。这样慢点，但保险。他停止说话。在这巨大的尺度面前，他仿佛变成了一个婴孩，正在家中的楼梯上一步步艰难地攀登。矮墙似的台阶似乎无穷无尽，自己是个婴孩的意念越来越强烈。
爬上最后一级，他疲惫地倒在平台上。“我面前就是那个蛋。很大，很漂亮，很精致。”他说。然而，他没有说出这蛋给他的压迫感。它有将近二十米长，十米高，金黄色，同样有令人厌恶的花纹。这是蛇蛋，伊甸园的那条蛇下的蛋。养足力气，他站起来走近金蛋，敲了一下，声音发闷。
他走到蛋的一头，看见了刚才被挡住的另一个蛋，一模一样。蛋的尖端很钝，刻有同心圆花纹，随着直径变大，慢慢幻化成混乱的图案。
平台的这头有面高大的镜子。他走过去，镜中的自己也迎面走来，这是个神情忧郁的青年。他小心地伸出手，用食指碰了镜面一下，什么反应也没有。他微微一笑。他期待会有什么反应，在镜面上激起层层涟漪？
远处，平台的另一端，有个四米高的小平台。他琢磨半天，鼓足信心，使劲跳起来，来个引体向上，翻了上去。这里也就一张双人床大小，排列着许多按键似的东西，中间是块半米见方的平板，显然是个控制台。那些按键看起来都一样，没有文字或花纹来区分。他试着踩了一个键，没有任何反应，他又踩了另一个。
忽然，平板喷出蓝色的强光，闪了几秒钟，组成一幅立体的图像，有陌生的文字显现出来。那文字形状奇特，像魔鬼的符咒，又像造物那神秘不可解读的语言。它们就在那里闪动，冷冷嘲笑他的无知。出神中，他踩到旁边的几个键，宏大的声音忽然响起，急促、高亢，如着魔的先知在宣述箴言。这声音直刺大脑，他不得不捂住耳朵。脚下传来轻微的振动，他张皇四顾。
蛋壳在慢慢裂开。
有光从里面透出来，直刺洞顶。蛋壳越裂越大，光芒耀眼夺目，他闭上眼睛。
过了一会儿，他慢慢睁开双眼。“天啊……”他最后说。
容器里各存放着一具干尸。
这是人类的干尸，但体型很大。他们穿着薄薄的衣服，静静地躺着。他们不知道自己已经死了，可能还在不知哪里的梦境中缠绵。也许，他们就在梦中死去，眼睁睁看着自己的梦越来越淡，越来越淡，直到归入永恒的黑暗。也许，他们根本就不做梦，而是中断了意识，就这么直到永远。
胡图瘫坐在平台上。为什么要把干尸放在这里？为什么不存放冬眠的活人？为什么它们和人类如此相像？为什么要建造这座避难所？这一切的意义是什么？到底是什么？
他不知道，他来得太晚了，晚了好几亿年。他不知道，历史像电视广告一样，不断地重复，一遍又一遍。他也不知道，延续了无数岁月的悲剧正进入最后的高潮。
在蛋壳打开的一瞬间，某个地方开始倒数计时。
战争已进入最后阶段。敌对的双方都试图做最后一搏。他们调集了最具毁灭性的武器，准备杀死对方，纯洁整个太阳系。战争的焦点在第五行星上，因为它不仅是内外星系的枢纽，更是这个文明的发祥地。为了保存文明的火种，正义的一方在第三行星上建立了一个秘密基地。几乎是同时，同样是正义的另一方在第四行星上也建立了一个秘密基地。
冬眠是有时限的，不可能永远保持肌体活力，因此，两个基地都把唤醒时间设为一千年。然而，一个间谍成功地在临死前把第四行星基地的唤醒时间改为十亿年。
没有人发现这个改动。
几亿年过去了，第四行星基地在岁月的长河中沉睡，直到有一天，有人触动了尘封已久的报警装置，整个基地开始苏醒，立即启动了防卫罩。它发现冬眠装置内没有生命，基地的主人一定离开了冬眠装置。它惟一能做的事就是等待，等待主人的进一步指令。它很有耐心，毕竟，几亿年都等过了。
终于，指令下达了：启动自动防卫程序。很好。它在几秒钟内检查了周围的环境，确定了本星球上若干个有文明存在的地点。它开始探测太阳系内其它的星球，这花了些时间，但结果总算出来了。这些陌生人的力量还很弱，还是孩子，但在未来会形成威胁。经过敌我力量对比、可行性分析的运算，打击方案立刻生成。
它用了百万分之一秒下最后的决定。
火星的山脉裂开了，大地裂开了，久未使用的毁灭性武器裸露在烟尘翻滚的天空下，这些武器当初曾轻而易举地将第五行星那硕大的星体炸成无数碎片。那些碎片至今还在轰击着第四行星。
几亿年前，第三行星基地赢了一个回合。
现在，第四行星基地要向敌人的后代们实施最终的打击。