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多麻烦，不过同时也可能吸引更多不必要的注意。我向酒馆最偏僻的角落走去，乔安娜跟在我旁边，神情有点怪异。
“别理艾力克斯。”我轻声道。“他是我认识的人之中，唯一患有永久性经前症候群的男人。”
“那两个女人真的吃了自己养的狗吗？”
我耸了耸肩。“年头不好。”
“你刚刚对那个烂人做了什么？”
“我把他瞪昏了。”
乔安娜先是对我摆了个脸色，然后决定不再追问这个问题。真是聪明的抉择。
“我们要找的这个艾迪是什么人？他要怎么帮我找女儿？”
“剃刀艾迪。”我说。“人称刮胡刀之神，大概是这么叫的。这个外号是好多年前在一场帮派地盘争夺战里打出来的。那时候艾迪才十四岁，不过已经是个恶名昭彰的杀手。擅用一把珍珠柄剃刀，刀法精湛，行事疯狂。从那之后起，他展开为钱杀人的日子，有时候他甚至只为了引人注意就出手杀人。”
“你认识的人都很有魅力。”乔安娜喃喃道。“这样的人能帮我们什么？”
“别急，后面还有更精采的。有一天艾迪在诸神之街失踪了，一直到今天他都不肯说出失踪期间究竟发生了什么事。人们只知道当他再次出现的时候已经完全变了个人。他现在露宿街头，乞讨度日，剩菜果腹，四处飘泊，为早年犯下的罪恶偿债。他现在只杀没人敢动的大坏蛋，那些仗着权势为非作歹之人。这些家伙经常会神秘死亡，而且死状凄惨。这就是剃刀艾迪，一个手段极端凶残的正义打手。至于他的行为是否超越正义本身所允许的范围，艾迪并不在乎。”
“你又开始说教了。”从我带乔安娜进入夜城开始，这是她第一次露出犹豫的神情。“我在乎的只是……他能不能帮我找到凯茜。他要酬劳吗？”
“不。钱对艾迪来说再也没有用处了。不过他还欠我一份人情。”
“我不想知道这人情是怎么欠的。”
“不要知道比较好。”我同意。
我们终于在酒馆最阴暗的一张桌子前停了下来，剃刀艾迪就坐在桌子后面。他身材极瘦，穿了一件污秽到极点的灰色大衣，光看一眼就会令人全身发痒，更别提他身上散发出来的冲天臭气。传说当剃刀艾迪出现的时候，连老鼠都会被臭得躲回下水道去。五年来他一点都没变。同样空洞的表情，依旧狂热的眼神，令人不安的存在。对大部分的人而言，接近艾迪就等于接近死亡。他喜欢在陌生人酒馆喝酒，独坐在阴暗角落，远离一切光亮。因为这样就不会有人评断他，也不会有人烦他。艾迪的酒钱通通挂在酒馆帐上，条件就是他从来不在这里杀害任何人。
他桌上摆了一瓶水，瓶子旁边围了几只苍蝇乱飞。有更多苍蝇围着艾迪本人绕圈，只不过飞得太近就会被臭死。我对艾迪微笑。他很严肃地点了点头。接着我拉了把椅子在他面前坐下。他就跟我印象中一样臭，只希望我没把这感觉表现在脸上。乔安娜试着只用嘴巴呼吸，在我身旁也拉了把椅子坐下。当艾迪开口时，声音十分低沉，听起来好像鬼一样。
“哈啰，约翰，欢迎回家。气色不错啊。为什么你只在有事的时候才会想要来找我？”
“因为你不好找，艾迪。况且你让我毛骨悚然。最近怎么样？有杀什么有趣的人吗？”
他苍白的嘴角上浮现一丝微笑。“没有你认识的人。听说你在寻找一个逃家少女？”
乔安娜有点吃惊：“你怎么知道？”
“夜城里的消息传得很快。”艾迪说，然后眼光飘向我又道：“去堡垒看看。”
我点头。其实我也认为该去堡垒看看。“谢了，艾迪。”
“苏西也在那里。”
“喔，好。”我尽量让声音听起来高兴一点，因为苏西是个跟我有段过去的女人。我正打算站起来的时候，艾迪突然看向乔安娜，吓了她一大跳。
“跟在约翰身边得要多多小心，女士。他会带你惹上麻烦的。”
“有什么特别的麻烦吗，艾迪？”我小心地问道。
“有人在找你，约翰。”
“总是有人在找我。”
艾迪淡淡地笑道：“这些人可不好惹。”
我等他继续说下去，但是他却不再多说。点头表达谢意之后，我就起身离开。乔安娜迫不及待地跟我往吧台走去。她全身不由自主地颤抖，努力地吸了好几口气。
“好恐怖的人。那臭味是哪里来的？他闻起来好像死了很久又被挖出来的尸体一样。”
“关于剃刀艾迪还是不要知道太多比较好。”我道。“为了我们自己的心灵平静着想。”
我们再度回到吧台。艾力克斯神色不善地跟我打了个招呼。我看着乔安娜。
“在这里等我一下，我先去知会堡垒一声。突然造访那种藏有大量枪械的地方可不是什么明智之举。”
我走到吧台旁边拿起电话，拨号，听堡垒的电话语音，然后留下一则短讯。做这些事情的同时，我一直留心倾听乔安娜与艾力克斯的谈话。人必须注意敌人，但更需要留心朋友，以及客户。这么做可以让人在这个行业里活得比较久一点。艾力克斯对乔安娜发出自以为善意的微笑，不过乔安娜没有以笑容回报。
“我要一杯大杯威士忌。单一麦芽，不加冰块。”
“难得。”艾力克斯说。“总算来个有品味的酒客了。你不会相信这里的客人都点些什么。特制啤酒、加料烈酒，还有什么以小狗为名的狗屁鸡尾酒。之前还碰过一个点伏特加加梅子水的，什么玩意儿嘛。”
他在一个还算干净的杯子里倒了一大杯酒给乔安娜。乔安娜看着他问道：“你认识约翰·泰勒？”
“没错，那是我的不幸。”
“你跟他有多熟？”
“看他愿意跟我多熟。”艾力克斯以一种难得的严肃语调说道。他无法抗拒金发美女，尤其是不吃他那一套的金发美女。这也是为什么我放心留他们两个独处的原因。艾力克斯趴上吧台，凑到乔安娜面前道：“约翰不喜欢跟人过于亲近。虽然他已经离开五年了，但是我始终知道他一定会回来。因为他的心属于这里。他生在夜城，注定要死在夜城，而且死的时候年纪绝对大不到哪里去。他老是喜欢当什么正义使者，解救无助的灵魂、帮忙走投无路之人。哪里有悲惨的事情发生，哪里就有约翰·泰勒。看来他现在还是跟以前一样自以为是，认为他所做的一切都是为别人好。”
“他怎么会成为私家侦探？”
“他有一种找东西的天赋。那是他父母留给他唯一的好东西。你听过那个故事吗？这里每个人都听过。约翰他老爸因为发现自己娶的女人不是人而自杀。其实我对我的前妻也有同样的感觉。愿她的灵魂得以安息。”
“很抱歉，”乔安娜说。“你前妻去世多久了？”
“她还没死。”艾力克斯说。“我只是希望她赶快安息。”
“我能相信泰勒吗？”乔安娜问道。
“你可以相信他会做自认是对的事情，但他认为对的事情未必会是你想要的。所以你最好自己多留意一点。”
“剃刀艾迪说我们应该去堡垒看看。”
艾力克斯的脸抽搐了一下，然后点头道：“听起来应该没错。”
“堡垒是什么地方？另一间酒吧？”
“不是酒吧。堡垒是由许多曾被外星人绑架的人们所建立的避难所。这些人聚集在一起，买了一大堆枪械，强烈表达他们绝对不愿再被绑架的坚定决心。那里每个房间里都装有摄影机，所有人就算是睡觉也要有人监控。有些人还在身上绑了炸药，只要察觉不对就会立刻引爆。传说堡垒中积存的弹药足够引发一场世界大战。”
“有用吗？”乔安娜问。
艾力克斯耸肩道：“不知道。他们不会回答任何私人问题，因为他们随时都在提防有没有星际战警混入堡垒。无论如何，这么多年下来，堡垒已经变成了人们的避风港，当你需要帮忙或是寻求保护的时候就可以去哪里窝几天。很多逃家的小鬼都会路过堡垒的。”
“他们是好人？”
“喔，当然。虽然整天神经兮兮，又有暴力倾向，也不信任任何人，不过……”
我认为听够了，于是放下电话走回去加入他们。艾力克斯多半知道我在偷听他们谈话，不过那也无关紧要。我对乔安娜点点头。
“没人接电话，只有录音机。看来我们得直接去找他们。”
“我等不及了。”乔安娜说。她一口喝光剩下的酒，看得艾力克斯肃然起敬。乔安娜喝完把杯子往吧台上重重一放，说道：“记在泰勒的帐上。”
“你学得很快。”艾力克斯道。
我跟乔安娜并肩走向楼梯，一路上没有任何人抬头看我们一眼，不过乔安娜却突然对我望来。
“约翰？”
“什么事？”
“她们真的吃了自己养的狗吗？”
①梅林，阿瑟王传奇故事中的灵魂人物，强大的法师，阿瑟王的指引者。但作者在本书中另有设定。
②罗格瑞斯即阿瑟王所建立的王国。
③乌瑟·潘德拉刚（Uther Pendragon），阿瑟王的父亲。
④黑暗女王埃尔韦拉：埃尔韦拉是美国电视频道午夜恐怖剧场的著名主持人，《黑暗女王——艾薇拉》（Elvira，Mistress of the Dark）是她在一九八八年担任女主角的电影。
第五章 痛苦使者
我们离开陌生人酒馆，回到阴暗的巷子里，身后的铁门随即紧紧关上。大致上来看，这趟酒馆之旅还不算差。我们不但从艾迪那里得到一条线索，而且还没什么真正的坏人想杀我们，最棒的是艾力克斯居然没跟我催讨酒帐。我认为这是因为他一眼就知道我没钱可还的关系，可不是因为他心软了。乔安娜神情茫然地看着四周，两手紧紧抱在胸前，身体突然颤抖起来。巷子里此刻变得十分寒冷，墙上跟地上都结了一层厚厚的白霜。我们