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“托马斯·罗什……”
他没有看到我,也没有听见我说的话。
“托马斯·罗什……”我又叫了一遍。
他抬起头,转过身,看着我……
“啊!是您,西蒙·哈特!”他平静地甚至有点冷漠地说。
他知道我的真名实姓。工程师索科尔已经告诉他疗养院的监护不是叫盖东,而叫西蒙·哈特。
“您知道了?……”我说。
“我也知道您在我身边任职的目的……对!您想刺探出别人不愿意去出钱从我这里购买的秘密!”
托马斯·罗什什么也不知道,鉴于我要对他说的话,这样也许反而更好。
“那么,您失败了,西蒙·哈特,在这方面,”他摇动着试管继续说:“还没有人成功过……将来也不会有人成功!”
不出我所料,托马斯·罗什没有泄露爆燃物的成份!
我盯了他一阵,然后说:
“您知道我是谁,托马斯·罗什……但是您知道您住在谁的家里吗?……”
“住在我自己家里!”他大声说。
是的!这正是盖尔·卡拉日让他相信的事!……发明者认为“覆杯”岛是他的家……这座山洞里积累的财富属于他……如果有人来袭击“覆杯”岛,是为了抢走他的钱……他要保卫它……他有权保卫它!
“托马斯·罗什,”我又说,“听我说……”
“您要对我说什么,西蒙·哈特?……”
“我们两个人被带到这里的这座岩洞由一群海盗占据……”
托马斯·罗什没等我说完(我甚至不清楚他是否明白我的话)便激烈地喊起来:
“我再跟您说一遍,这里堆积的财富是我发明的代价……它们属于我……他们按我的要求购买了‘罗什闪电’……而在别处人们却拒绝我的要求……甚至在我自己的国家……也是您的国家……我不能任凭别人来剥削我!”
对这些强辞夺理还有何话可说呢?……但是我继续说:
“托马斯·罗什,您还记得疗养院吗?”
“疗养院……那个命令看护盖东探听我的支言片语……窃取我的秘密……然后便把我软禁起来的地方……”
“这个秘密,托马斯·罗什,我从来没有打算窃取您从中享有的利益……我永远不会接受这样一道任务……但是您当时正生着病……您的理智受了伤害……不应该让这样一个发明失传……是的……如果您在发病的时候将秘密露给了我,您仍然保有全部的利益和荣誉!”
“真的吗。西蒙·哈特!”托马斯·罗什傲慢地说,“荣誉和利益……现在对我说这些不嫌有一点晚吗!……您忘了他们曾将我投进一间又黑又小的囚室里……借口说我发疯了……对!借口,因为我的理智从来没有抛弃过我;一小时也没有,我自由地所做的一切已经充分证明了这一点……”
“自由!……您认为您是自由的,托马斯·罗什!……在这座岩洞的四壁之间,难道您不是比在疗养院的围墙之内构架得更严格吗!”
“我是在自己的家里!”托马斯·罗什反驳道,声音中的火气越来越明显,“我什么时候想出去便可以出去!……我只要说一句话,所有的门便为我打开了!……这座石洞是我的家!……阿蒂卡斯伯爵将它连同洞中所有的财富都给了我!……这些前来打击它的人真是不幸!……我有足够的可以毁灭他的东西,西蒙·哈特!”
说着,他疯狂地摇动手中的玻璃管。
这时我大声说:
“阿蒂卡斯伯爵欺骗了您,托马斯·罗什,就像他欺骗其他人一样!……在这个名字下隐藏一个无恶不作的坏蛋,他肆虐过太平洋和大西洋的海域!……这是一个罪恶滔天的强盗……他就是无耻的盖尔·卡拉日。”
“盖尔·卡拉日!”托马斯·罗什重复了一遍。
我暗暗想这个名字是否能引起他的一些联想,是否能让他想起此人是谁,然而,我看到这丝记忆立即便消失了。
“我不认识盖尔·卡拉日,”托马斯·罗什说,同时用手指着门口命令我出去,“我只认识阿蒂卡斯伯爵……”
“托马斯·罗什,”我又说,做最后一次努力,“阿蒂卡斯伯爵和盖尔·卡拉日是同一个人!……这个人向您购买您的秘密的用意在于确保他的罪行不受惩罚,为犯新的罪过提供便利。是的……海盗们的首领……”
“海盗……,”托马斯·罗什大声说,他越是感到紧张,火气便也越大,“海盗是这些胆敢跑到我的隐居地来威胁我的人。是这些乘坐‘斯沃德’号试图这样做的人,因为索科尔把什么都告诉我了……是这些想从我的家里抢走属于我的东西的人……而这些是我的发明应得到的代价……”
“不对,托马斯·罗什,这些将您关在‘覆杯’岛这座石洞中,利用您的聪明才智保护他们自己的人才是海盗,一旦他们得到这所有的秘密,他们就会干掉您!……”
托马斯·罗什打断了我的话……他似乎不再听我说些什么……他沿着自己的思路想问题而不是我的,完全不忘的复仇的欲望被索科尔工程师巧妙地利用了。他全部的仇恨都集中体现在这个想法上。
“强盗,”他又说,“是这些拒绝我,不愿听我讲话的人……他们不公正地对待我……用蔑视和拒绝压迫我……将我从一个国家赶到另一个国家,而我却给他们带来了优越的,不可征服的,威力无穷的东西!……”
是的!关于发明家的千篇一律的故事我们大家都听腻了,那些冷漠的嫉妒心强的人拒绝试验他的发明,拒绝以他估计的价格购买发明……我对此很了解……,并且知道这里所写的毫无夸张之处……
说真的,此时不宜同托马斯·罗什争论……我明白我的话对这个受到伤害的灵魂,对这颗在失望中生出仇恨的心,对这个受到盖尔·卡拉日及其同伙的欺骗的心,对这个受到盖尔·卡拉日及其同伙的欺骗的人毫无影响!……我本希望通过告诉他阿蒂卡斯伯爵的真名实姓,向他揭发这伙强盗及其首领,使他摆脱他们的控制,让他认清他们正将他推向罪恶的深渊……我算错了!……他不相信我!……阿蒂卡斯还是盖尔·卡拉日对他无关紧要!……难道他,托马斯·罗什不是“覆杯”岛的主人吗?……难道他不是这些二十年的谋杀和抢劫积累起来的财富的主人吗?……
他受到了深深的伤害,他的道德意识已经退化了,并且没有对自己的行为负责任的概念,对此我束手无策,也不知道从何下手,我慢慢向门口退去,因为我无法阻止几个小时后发生的可怕的结局。
此外,托马斯·罗什甚至看都不看我……似乎已经忘记了我的存在,好像也忘记了我们之间一席谈话。他又开始进行配制,没有注意到还有一个人呆在这里……
只有一个办法可以阻止可怕的灾难……向托马斯·罗什扑去……使他不能干出伤天害理的事……打昏他……杀了他……对!……杀了他!……这是我的权利……这是我的责任……
我没有武器,但是我瞥见工程师工作案上放着几件工具……一把剪,一把锤子……谁会阻止我砸碎发明家的头呢?……他死了后,我便打碎试管,他的发明便和他一起死去了!……军舰可以靠近小岛……登上“覆杯”岛的海岸……用大炮击败小岛!……盖尔·卡拉日及其爪牙将一个不剩地被消灭……这次谋杀却可以使这么多的罪行受到惩罚,我还犹豫什么呢?……
我朝工作案走去……一把钢剪放在上面……我的手向它伸过去……
托马斯·罗什转过身。
太晚了,不能袭击他了……会引起争斗……而争斗必还有响声……海盗们会听到喊叫的声音……从这边又来了八名海盗……我甚至听见了他们踩在岸边沙地上的嚓嚓的脚步声……如果我不想被他们看见的话,只有赶紧溜走……
然而,我试图最后一次唤起发明家的受困情感,我对他说:
“托马斯·罗什,军舰已近在眼前……他们是来摧毁这座匪窟的!……也许其中有一艘挂着法国国旗?……”
托马斯·罗什看着我……他不知道“覆杯”岛即将受到攻击,我刚刚告诉他……他额头的皱纹皱得更深了……他的眼目光明亮起来……
“托马斯·罗什,难道您敢冲祖国的国旗开火吗……三色旗?”
托马斯·罗什抬起头,神经质地晃晃脑袋,然而做了个睥睨一切的手势。
“怎么!……那是您的祖国?……”
“我已经没有祖国了,西蒙·哈特!”他大声说,“心灰意冷的发明家没有祖国!……他们想要抢我的财产……我将自卫……倒霉……这些攻击我的人让他们倒霉去吧!……”
然后,他匆匆走到实验室的门前,猛地拉开门:
“出去……出去!……”他不停地说,声音如此之大比海伏湖边的人也许会听到。
我不能再浪费时间了,于是便走了。
第十七章 以一抗五
我在“覆杯”岛幽暗的门拱下,在石材之间整整溜达了一个小时,一直走到石洞的尽头,正是在这里边,我曾多次在石壁上寻找一个出口,一条裂缝,希望能从中溜出去一直来到小岛的海滨地区。
我的寻找徒劳无用。现在,我受着各种无法言传的幻像的折磨,我一会儿仿佛看到这些石壁在变厚……一会儿又好像看见监狱的墙在慢慢变薄……又一会儿它们向我走来似乎要将我压碎……
这种精神紊乱持续了多长时间?……我不知道。
我又回到了比海伏,面对这屋子,我既不想休息,也不想睡觉……睡觉,当大脑极度兴奋的时候……睡觉,当这种状况即将结束的时候,而它本来会持续许多年……
但是,我的结局会是什么呢?……进攻“覆杯”岛的结果如何呢?我不能保证它的胜利,因为我没有能干掉托马斯·罗什……只要军舰一进入危险区�