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稳定了下来。
但是他不能确信。
索恩注视着前方，心里顿时紧张起来。他一边观察，一边开始思索，映入他艰帘的不是树丛，而是链状栅栏。栅栏上的大部分地方都爬满了葡萄藤，但是在几个地方依旧可以看到链状栅栏上规则的菱形。而且该轮廓还有一点离奇。栅栏似乎在移动，微微飘动。
索恩定睛细看，它也许是在移动，他暗想。也许在栅栏那面有个动物，紧靠着栅栏上，使其晃动。但那似乎又不大像。
这是别的什么东西……
突然，商店里映出了灯光。灯光从带铁栅的窗户泻出，在开阔地上投下了几何形图案似的黑影，并照到了网球场边的树丛上。刹那间——只有一刹那——索恩看到网球场旁边的树丛形状很奇特，它们实际上竟然是两只七英尺高的恐龙。它们并排站立着，虎视眈眈地看着他。
它们的身体似乎是披满了明暗相间的拼花图案，使它们与其身后的树丛甚至与网球场上的栅栏都浑然成为一体，索恩完全给弄糊涂了。它们的隐身术非常完美，从商店窗户射出的灯光突然映照在它们身上之前，那隐身术简直是完美无缺。
索恩屏住呼吸，凝神注视。这时，他意识到了树丛状的明暗相间的图案只是它们身体的一部分，刚抵到它们的胸口中部。再往上，又是一种与栅栏相称的菱形交叉图案。
索恩目不转睛地凝视着，恐龙身上的复杂图案逐渐消失了，转而变为白垩色，接着又开始出现一连串垂直的条形影子，恰恰与商店窗户照射出的影子相吻合。
就在他的面前，两只恐龙居然又从视野中消失了。他眯起双眼，定睛细看，才勉强分辨出恐龙身躯的大概轮廓。如果不是他已经知道恐龙原先就在那里的话，他根本就不可能发现它们。
它们是变色龙。然而其拟态能力却不同于索恩所见到过的任何变色龙。
他慢慢地向后退进了小棚屋，躲进了黑暗处。
“天哪！”莱文望着窗外惊叫起来。
“对不起。”哈丁解释道，“可是我必须开灯，这个孩子需要帮助。我不能摸着黑来干活。”
莱文没有理会她，他正看着窗外，竭力想弄明白他刚才看到的是什么。他现在回想起迭戈遇害那天他臂见的情景。那种瞬间的感觉使他意识到大事不妙。莱文现在知道是怎么一回事了，但是这在已知的陆栖动物中是颇为罕见的，而且——
“怎么了？”她与他并排站在窗口询问道，“是索恩吗？”
“快看！”莱文说道，
她透过窗栅栏向外看去：“是树丛吗？什么？我应当怎么——”
“你看哪！”他说道，
她又看了一会儿。然后摇了摇头：“对不起。”
“从树丛根部开始，“莱文告诉地，“然后慢慢向上移动眼睛……目不转睛……你会看到轮廓的。”
他听见她叹息道：“对不起。”
“那么再把灯关掉。”他说道，“你就会看见了。”
她熄灭了灯光，莱文在瞬息间看到了两只恐龙的明显轮廓。它们的身躯在月光下呈浅白色，其间有垂直条纹。顷刻间。图案便开始消失了。
哈丁返回到他旁边，这一次她立刻就看到了恐龙。正如莱文所料，她会看见的。
“一点不假。”她说道，“有两只？”
“是的，并排站着。”
“而且……图案正在消失？”
“是的，正在消失。”
他们看见恐龙身上的条形图案逐渐被它们身后的杜鹃花树枝叶的图案取代了。两只恐龙再次隐蔽得不见踪影。但是这种复杂的图案变幻表明其外表皮层载色体的排列方式与海上无脊椎动物相同。其颜色层次之巧妙，其变幻之迅速，都表明——
哈丁皱起眉头，询问道：“它们是什么？”
“它们显而易见是身怀绝技的变色龙，虽然我不能肯定，但是将它们划分为变色龙是完全合适的，因为从技术角度来讲，变色龙的能力只能——”
“它们是什么？”萨拉不耐烦地重复问道。
“确切地讲，我认为它们是萨斯特里食肉龙。原种产于巴塔哥尼亚，高约两米，头部与众不同——你注意到它那个粗短的像哈叭狗似的鼻子以及眼睛上方那对大角吗？差不多像翅膀一样——”
“它们是食肉动物吗？”
“当然是。它们具有——”
“索恩在哪儿？”
“他钻到左侧的树丛中去了，已经有一会儿了。我没有看见他，但是——”
“我们怎么办？”她急切问道。
“怎么办？”莱文说。“我不明白你的意思。”
“我们必须做些事，”她说道，语速缓慢，仿佛他是一个小孩子，“我们必须帮助索恩返回来。”
“我不知道该怎么办，”莱文说道，“那些动物每只一定有五百磅重，而且还是两只。我本来劝过他，不让他出去的，可是现在……”
哈丁双眉颦蹙，看着窗外说道：“去把电灯打开。”
“我倒愿意——”
“去把电灯打开！”
莱文悻悻地起身而去。他原先一直在为他的了不起的发现而自鸣得意——一种完全没有料到的恐龙特征，当然在相关的脊椎动物中并非完全没有先例。可是，这个身材矮小、肌肉发达的女流之辈居然在冲着他发号施令。
莱文被激怒了。说到底，她还算不上雇一名科学家，不过是一名博物学家。一个缺乏理论的领域。他们这些人只是整天围着无用的动物转悠，自认为是在从事有创见的研究，那不过是一种很好的野外生活，如此而已。无论怎么说。也称不上科学。
“开！”哈丁注视着窗外，喊道。
他啪地打开电灯，举步朝窗户走去。
“关！”
他连忙转身返回，关上电灯。
“开！”
他又把电灯打开。
她起身离开窗户，穿过房间走过来。“它们不喜欢这样，”她说。“这可把它们给弄糊涂了。”
“哩，说不定有一个不适应期。”
“是的，我有同感。喂，把它们拧开。”她从一个货槊上取下一大把手电筒，递给了他，接着又回身从邻近的一个金属丝架上拿下一些电池，“我希望这些电池还能用。”
“你准备干什么？’莱文问道。
“是我们，”她表情严肃地纠正道，“我们。”
索恩站在小棚屋的黑暗处，从敞开的门向外看。有人在商店里反覆开关电灯。然后，灯亮了好一会儿。可是现在，灯忽然又熄灭了。小棚屋前这块地方只有月光了。
他听到了动静，一阵轻微的沙沙声。他又听到了呼吸声。随后，他便看见两只恐龙正拖着尾巴直立着走过来。它们一边走，皮肤图案似乎在一边变幻着，他感到目不暇接。它们朝着小棚屋走来。
它们走到了门口，身躯在月光照射下现出了黑色轮廓，渐渐清晰了。它们看上去像小型霸王龙，只是额角上多出了两只角，它们的前肢又小又粗。这两只食肉动物突然低下方方的脑袋，仔细地朝棚屋里看。它们喷着鼻息，嗅闻着，身后的尾巴缓缓地摆动。
它们的身躯庞大，钻不进来。他此时此刻真希望它们钻不进来。突然，第一头恐龙低垂下脑袋，唪叫着，从门口跨了进来。
索恩屏住呼吸，琢磨着该如何是好，但是他根本无计可施。这两只动物的行动有条不紊，第一头移身到一边去，以便让第二头也能进来。
突然间，六七道耀眼的光束一齐从商店的一侧照射出来。光束游动着，照在恐龙的身上，像探照灯一样开始前后左右缓慢而飘忽不定地辩动起来。
现在可以清楚地看见这两只恐龙。它们不喜欢这样的光照。它们咆哮着，试图避开光亮，但是光束在不停地游动，追寻着它们照射，在它们的身躯上划来划去。当光束掠过它们的身躯时，它们的外表皮迅速作出反应，开始泛白，随着光束的游动而不断地变幻。它们的身躯显出了白色条纹，然后逐渐消失转暗，接着又开始泛白。
那些光束始终在不停地游动，但是照射到恐龙的脸上，特别是其眼睛的时候则有所停顿。它们犄角下面的那对大眼睛连连直眨，头猛地仰起又突然低下，仿佛受到苍蝇的骚扰似的。
两只恐龙被搅得焦躁不安。它们转过身来，从小棚屋里退了出去，冲着游动的灯光高声咆哮起来。
灯光仍然在游动，毫不留情地在黑暗中晃动着。游动的方式复杂而无规则。恐龙又吼叫起来，朝着灯光迈出了威胁性的一步。然而它们显得犹豫不决。它们显然是不愿意再暴露在这些游动的灯光之下。片刻后，它们慢吞吞地离去。灯光一直追随着它们，将它们驱赶到网球场那一侧。
索恩向前走去。
他听见哈丁在喊：“是道克吗？快离开那里，说不定它们又决定返回呢。”
索恩疾步朝着灯光跑去，转眼就跑到了莱文和哈丁的身旁。他们正举着几只手电筒不停地前后左右晃动着。
他们都回到了商店里。
进去之后，莱文重重地关上了门，有气无力地倚在门上说道：“我一生当中还从来没有这么害怕过。”
“理查德，”哈丁冷冷地说道，“把握住你自己。”她走过去，将手电筒堆放在柜台上。
“到外面去乱走简直是发疯。”莱文擦着额头抱怨道。他满身大汗，衬衣全湿透了。
“实际上，这是扣篮得分。”哈丁说着，转身面对索恩，“你可以看到它们的皮肤反应有一个不适应期。这虽不能与章鱼相提并论，但是确实存在。我认为这些恐龙与那些依赖于伪装的动物都一样，它们基本上是靠伏击猎食。它们的动作不迅速，亦不特别活跃。它们能在一个没有什么变化的环境中一动不动地呆上几个小时，隐身在背景里，坐等那些没有戒备心的猎物从它们身边走过。但是如果要它们不断调�