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中国海面调集军队，扩大战争。6月，法国舰队进攻台湾基隆，被击退。同月，事先驶进福州马尾港的法军舰队突然袭击中国兵船，击沉多艘，清政府被迫对法宣战。8月，法军再攻台湾，遭清军和当地人民的痛击，惨败于淡水。1885年初，法军进犯广西边界，清军在镇南关大败法军，法统帅尼格里受重伤。刘永福的黑旗军也在临洮大败法军。
对于这场战争，英国政府持中间立场，但是，宝云政府扬言英法缔结盟约，容许法国的舰队在香港作一切战时物资的补给。在港英商明目张胆地与法国舰队交易，为法国军队补给煤炭，支援粮食，从中谋利。
香港爱国同胞对法国的侵略和港府支持法军的行为极度不满，9月，香港码头工人、驳艇工人、运输工人集体采取行动，拒绝为法国轮船工作。法国商人向香港法院控告，结果竟有14名卸货工人被法庭判处罚款，更引起华人的公愤。10月，工人罢工，港英政府出动军队警察镇压，一些参与反英法活动的华人被捕监禁。与此同时，宝云主持立法局会议通过了《维持治安法例》，规定涉嫌“危害殖民地治安与秩序”的人，未经判罪，亦可拘禁及驱逐出境。又规定华人未得总登记官的批准，不得发表文告，严禁华人私藏或携带军火。
陈谦所著《香港旧事见闻录》一书曾记载香港工人反对港英当局支持法国军队的斗争情况。英商发了战争财，洋行开庆功宴会。煤炭运输工人对此怒不可遏。他们认为，中国军队正在越南抗击法国侵略者，打得法军落花流水，而英国商人以煤炭物资接济法军，打乱了刘永福的作战计划，使中国军队受到挫折。英商还开庆功会，怎能容忍。于是，煤炭装运工人成群结队，直闯宴会酒楼，搅乱了英商的庆功宴会。警察署接报立即派出大批警察，挥动警棍，手持枪械，镇压工人。工人毫不示弱，据理力争，使警察和洋行无计可施。之后，工人乘夜班船回到广州，使洋行供应补给法军的煤炭运输，陷于停顿。
英国政府借口中法战争香港防卫会受影响，要求港英当局每年在负担2万英镑驻港英军费的基础上，增加5。6万镑，加强防卫力量。宝云主持立法局会议，于1884年12月如数通过。次年，英政府又要求再增加5。4万镑，宝云唯命是从，如数照给。于是香港每年负担英军驻港费用13万镑之巨。
工务局建筑材料远来英国
宝云新成立的工务委员会，也称工务局，由英国工科大学毕业的专家充当工务司。会址设在花园道。在工务司之下，有建筑工程师、高级文员、事务文员及工人等。在香港地区，凡市政建设的工程，如修道路、砌堤防、造衙署、建营房、筑炮台、建学校，造桥梁、修渠道、盖街市等等，一切都归工务司规划，至于民房、商行、戏院等等，也要先将图纸呈报工务局，得到批准，才能兴建。工务局备有货仓，专贮政府工程需用的建筑材料及工具，由专人负责保管。
香港政府历来是每一项建筑工程，无论大小，都先绘就图纸，规定用料，估计施工日期，订出工程价格，编列表册，由工务局公开招商投承，以价低者承建。但为慎重起见，在投票时，商人须先缴一定数量的押票银存于库房，然后投得者方为有效。落选之票将原押票银发还。商人投得工程后，签定合同，一切遵守规划，不得偷工减料，拖延工期，更改图纸，倘有不符，即须重行拆卸改建。因此投承政府工程的建筑商，非资本雄厚，信用度高而又熟识业务者，不敢轻易向工务局投承。
香港建筑物样式并不一致。富豪住宅多建于半山区和太平山顶上，有的采取英国建筑形式，有的采取意大利样式，或采取其他各国样式。至于平民房屋，则多是旧式二三层楼房，地方狭窄，租值昂贵，且无浴室、厕所等设备。
英国工业革命之后，工业迅速发展，急需海外市场，推销产品，掠夺原料，这是英国发动对华战争的重要原因。所以，占据香港之后，当然要控制香港市场。在建筑材料方面，英国政府为了维护英国商人的利益，规定港府一切建筑物所用器材，如铁钉、铁丝、铁门、铁板等等，都要用英国工厂的出品；木地板或圆柱则要由缅甸或印度英商处输入，其余如卫生设备、水管、玻璃、油漆等，都必须用英国货。因此运输路程遥远，工料昂贵，采购不易。至于屋前的石柱石基等则就地取材，开采石矿，由工人加工而成。其余砖、瓦、灰、泥等才向中国内地采购。到20世纪初期，新式建筑开始采用三合混凝土和钢筋建筑，所用水泥，也规定要用英国货。民房建筑一切用料，若非英国产品，必须由工务局派人鉴定，才能使用。
建筑工程在完工时，还须经过工务局复核，认为工程完善，符合标准，才发给新屋居住证明，否则处罚。
华商傅翼鹏承建大潭水塘工程，当时订约以3年不倾塌为原则，香港经常有台风袭击，如遇台风，堤坝坍塌，必须重建，风险很大。傅氏投承完工后，香港竟三年未遇台风，石坝巩固，无需再建，因而致富。
成立赛马会
1884年，香港赛马会正式成立，专职负责赛事、日常营运和投注管理。
香港早年参加赛马活动的多半是英国军人，他们的调动比较频繁。爱好赛马的外国人还有洋行老板或高级职员，他们的工作也时有调动。所以，香港早年的赛马委员会是一年组织一次。后来，随着外国资本主义对华经济扩张的发展，香港成为重要的转口港。到宝云时期，经港府批准，外国商人在香港建立了一个永久性的马会——香港赛马会。这个赛马会成为香港政府要员与各洋行大商人的交易场所，对香港社会生活的许多方面都具有很大的影响。
香港赛马会在其成立以后的四十余年内，种族歧视的观念一直很深，即使是中国人中的上层人士，也只能作为赛马会的来宾，而不能作为会员。这种做法伤害了香港中国商人的民族感情。于是，在港的中国人便在1920年组织了一个华人赛马会，在粉岭设马场跑马。在这种情况下，香港赛马会才在1927年象征性地吸收两名中国人作为会员。这两名华人会员叫何甘棠和容显龙，是当时香港著名的买办。在吸收华人会员的同时，还准许中国籍骑师参加比赛。这样，华人赛马会也就没有存在的必要了，粉岭的马场便移交香港赛马会管理。
随着香港赛马活动的开展，马场上逐渐出现赌马的现象。初期的赌马只是为了娱乐开心，算不得真正的赌博。主要内容是马主与马主之间，骑师与骑师之间，或两个观众之间，各选一匹马作为打赌的对象，赌注不过是一瓶香槟或一顿晚餐。完全是民间的一种娱乐活动。这种情况持续了几十年。
由于赛马和赌马与香港民生关系密切，所以，马场上惯用的术语，逐渐流行到社会里来，成为民间俗语。
1927年跑马场看台这些俗语不但成为香港人日常说话的词汇，也传播到广东、福建沿海一带，甚至连东南亚和台湾等地的华人社会，也都在交谈中使用这些生动形象的俗语。
由马场术语演变成一般人谈话俗语的例子很多，例如“搏到尽”，本来是形容马匹参赛时出尽全力，争取较佳的成绩。在香港社会中，这句话最流行，因为香港人士做起事情来十分努力，香港经济有今天的辉煌成就，也就是每一个香港人“搏到尽”的成绩，香港人也以“搏到尽”的精神闻名于全世界。再如常说的“爆棚”——以前香港马场是用竹木建造，所以称为棚。“爆棚”就是整个马棚都挤满了马迷的意思。如今戏院满座、巴士挤满旅客都称为“爆棚”。“抢闸”——每场赛事开始之前，参赛的马匹都由马夫拖入闸门内，等到闸门打开，马匹便冲出来。“抢闸”的意思，就是闸门刚打开，尚未准跑，马匹便抢先冲出，这当然在比赛中占了便宜。这句术语流行出来，凡是抢先去做的事，都称为“抢闸”。例如，月饼店在距离中秋节还有好大一段日子，便已推出月饼在市面上售卖，他们这种做法，就被称为是“抢闸”。“爆冷”——本来是形容冷马跑出。但在不正常情况下产生的结果，一向都称为“爆冷”，和所谓“热门倒灶”是相类似的意思。
1960年，该马会获准英皇御准衔头。跑马本来就是殖民地特征之一，加上“御准”二字，就更增强了殖民色彩。到90年代初，马会已有全职人员四千多人，一万多兼职员工，成为一个庞大的机构。设有董事局，下设有分委员会，分别负责赛事、发牌、投注、财政及一般事务、会员事务、捐款等各方面的管理、监察和发展决策。马会的总投注额的10。7％作为博彩税缴交给港府，7。4％作为马会佣金，余下约81。8％派给投注中奖者，所取得的净额盈余大多用作慈善服务。1983年至1993年的10年间，马会赞助给教育、卫生、文化、艺术、康乐、科技、福利等公益事业的拨款已达27亿元。
洁净局洗太平地
港府的卫生局，成立于宝云年代，当时不称卫生局而称洁净局。
香港开埠之后，由一个只有几千人的渔村，迅速变成一个人口几十万的城市，许多环境卫生设施都追赶不上人口膨胀的需要，尤其是环境的污染最厉害，以致居民患病的情况十分严重。陈勋所著《香港杂记》中记载，在香港开埠后的数十年中，痢疾、热病等传染病流传很厉害。那时驻港英军士兵生病的特别多，甚至整营英军都是病人。
1881年，英国殖民地大臣金伯利伯派遣皇家工程师柴维克到港，对香港的公共卫生情况做全面考察。1882年发表了《柴维克卫生调查报告书》，认为以上情况是由于香港水土恶劣，环境极度不清洁，卫生设施差，管理制度不健全等原因所造成。根据报告书，港府采取了一些改善公共环境卫