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众人一片惊愕，低声议论起来。曲宝蟠笑着对“中间人”道：“拆纸！”
赵细烛急忙垂下手，把纸块给拆开，纸上一个字：“七”！
曲宝蟠哈哈大笑，一步走到“中间人”跟前，把那只拿纸的手一抓，高高举起，对着看客大声喊问道：“看好了！是个七字么？啊？是个七字么？哈哈！”
众人纷纷鼓起掌来。
骑在马上的邱雨浓脸上露出了一丝笑容。
曲宝蟠拎起鸟笼，回身走到黄毛瘦马跟前，牵了就走。鲍爷脸上冒着虚汗，怔得什么话也说不出来。突然，曲宝蟠像是想起了什么，猛地回过脸来，看着还在场子里发怔的“中间人”。
他的目光在“中间人”的脸上游动着。
他想起，那天在天桥药店外，正是这个人挑着一担西洋乐器在叫卖……上驷院外那个被炸开的墙洞里，满脸青肿的这个从手里执着草扒子，对着骑在汗血马上的曲宝蟠低吼：“留马！”……
曲宝蟠的脸沉下了，露出一丝冷笑，对赵细烛沉声道：“过来！”
赵细烛看着曲宝蟠，没动。
曲宝蟠厉声：“过来！”
赵细烛迟疑了一会，向曲宝蟠走了过去。
曲宝蟠把鸟笼子挂在黄毛瘦马的背上，抬起手掌，对着赵细烛的脸重重地打了过去。“啪！”赵细烛的脸上响了一声，两股鼻血涌出。曲宝蟠哼了一声，骑上马，在众人惊愕的目光里，大摇大摆地走了。
赵细烛被打木了，站着，任凭鼻血流淌。
邱雨浓骑在马上，静静地看着赵细烛。
两行泪在赵细烛的脸上淌着，鼻血也在止不住地流。“给！”一个女孩跑了过来，把一束青草递给赵细烛。
赵细烛看了看草，道：“我不吃草。”
女孩道：“把草搓成草团子，塞住鼻子，就不淌血了。”
赵细烛道：“谁教你的？”
女孩道：“没人教我，是那个骑马的人让我把草送给你，还让我告诉你，这样才能止血。”
赵细烛抬脸朝女孩指着的骑马人看去。
骑在马上的人也在看着他。
“是他？”赵细烛认出了邱雨浓，失声叫起来。
曲宝蟠托着罩着黑而的鸟笼，骑着“赌”来的黄毛瘦马，走进“租马局”院子大门。他刚下了马，后脑袋上便被抵上了一支枪。
“我不是在等着你么？”曲宝蟠怔了下，突然笑了，“白蛾子，把枪放下！”
站在曲宝蟠身边的白玉楼放下了枪：“备齐了？”
曲宝蟠大马金刀地在石凳上坐下，点火吸烟：“欠你多少？”
白玉楼道：“别装了，十二万！”
“哧！”曲宝蟠一笑，“我还记着是一百二十万哩！不就买上个宅子置上几亩地的钱么？跟我曲王爷说这个小钱，你也不怕寒碜了我？”
白玉楼道：“今日可是你最后的限期。见钱，活命，没钱，丢命！”
曲宝蟠指了指身边的那匹黄马瘦马：“钱就摆在你眼前，怎么，没瞅见？”
白玉楼道：“你这匹马，刚从马市上打赌打来，马背还没坐热，就想着把它变成钱了？”
“这么说，你是一直地跟踪着我？”
“有句俗话说，欠债的身后总是跟着讨债的。”
“你把这匹马牵走，便宜你了！”
白玉楼哈哈笑起来：“就这么匹瘦马，值十二万？”曲宝蟠道：“看看，外行了吧？实话对你说，要不是你拿着杆枪把本爷的脑袋当成了瓜，本爷还舍不得让它抵十二万大洋哩！”他摸出个铜板，高高地抬起手，“看好了，这么一扔，这匹马要是动上一根毛，它就不值十二万！”
没等白玉楼开口，曲宝蟠已将铜板重重地往石头上掷下。铜板在石头上猛地弹起，不偏不倚地击中了白玉楼的眉心，白玉楼身子一晃，倒在了地上。
曲宝蟠冷笑着站起，拾起铜板放袋里，侧着眼对地上的白玉楼道：“跟曲王爷玩，你还早着哩！——来人哪！”
从屋里跑出两个伙计。曲宝蟠拍打着手里的土：“找个麻袋，把这娘们给我装了，扔进御城河喂鱼去！”
两个伙计齐声道：“明白！”
赵细烛鼻孔里塞着青草团，狼狈不堪地走进了客栈院子。店主在忙着扫院，问过话来：“您去哪了，这一天一宿的？”
赵细烛抱着一线希望：“那个牵走马的人，来过么？”
店主摇头：“没有。”
赵细烛失神起来：“马自己回来了么？”
店主道：“牵走马的人没回来，马怎么会回来？”
赵细烛道：“我糊涂了。”
店主看着赵细烛的鼻子：“怎么了？鼻眼里塞上草了？”
赵细烛挤出笑来：“马没带回来，草倒是带回来了。没事，我会找到马的，它丢不了，昨晚上我还梦见了它。”说着，他走进屋子，关上了门。很快，从屋里传出了赵细烛趴在床上的哭泣声。
店主的脸上浮起了狠鸷的冷笑。他回到自己住的屋里，关上了门，从柜里找出了一个小纸包，拆开，将白色粉末倒成了茶壶里。
倒进茶壶的是砒霜。
御城河边寒气逼人，一辆马车停下，曲宝蟠的两个伙计从车里下来，把装了白玉楼的大麻袋抬下车。两人抓住麻袋，晃着，往河里扔去。
“慢！”黑暗里走出个骑马人。两个伙计吓了一跳，放下麻袋：“你是谁？”
骑马人道：“邱雨浓。”
一个伙计道：“你是什么东西？敢管起咱爷们的事来了？”
邱雨浓道：“说得好，我正是个跑江湖买东西的东西。”
两个伙计笑了。
邱雨浓道：“在二位眼里，买一条人命，要花多少钱？”
那伙计的眼珠转着：“莫非你要买下这口麻袋？”
邱雨浓点了下头：“买下。”
两个伙计半信半疑地凑着脸叽咕了一会，道：“真要买？”
邱雨浓道：“做买卖的时候，我从不说第二遍话。”
“行！”那伙计道，“你要就卖给你！二百大洋，你有么？”
邱雨浓道：“没有。”
那伙计道：“一百？”
邱雨浓道：“没有。”
两个伙计齐声：“五十？”
邱雨浓道：“没有。”
那伙计道：“那你能出多少价？”
邱雨浓道：“一元。”
“嘛？”两个伙计笑了，“一元钱就想买个活人回去？”
邱雨浓道：“正是。”
那伙计道：“这一元钱，刚够咱们的雇车钱！”
邱雨浓道：“我给的，正是雇车钱。”
那伙计道：“说了半天，你是想打劫啊？”
邱雨浓道：“不是打劫，是打人。”话音刚落，他手里的马鞭子重重地打来，两个伙计一声惨叫，抱着头跑了。邱雨浓不慌不忙地下了马，从地上抱起麻袋，放在马鞍上，掏出了一元钱，扔上马车，依旧是不慌不忙地牵着马走了。
客栈客房响起了敲门声，赵细烛躺在床上，眼里淌着泪，问：“谁？”
“我。”是店主的声音，“给您送茶水来了。”赵细烛道：“我不渴。”
店主在门外说：“客官，您也别太难过了，赶明儿，我帮你去找马，我就不信找不回马来！”
赵细烛下了床，打开了门。门刚打开，他顿时傻眼了。店主张着嘴站着，两只眼瞪得像铜铃，一股污血正从嘴里往外冒着。
“你……你这是？”赵细烛失声道。
店主眼皮一翻，一头栽倒，手里的茶壶摔得粉碎。
一把尖刀插在他的背上！
一脸惊骇的赵细烛奔出门来，在院子里四下看着。
土墙边站着白袍人鬼手！
“又是你？”赵细烛惊声道。
三枚空弹壳
布无缝躺在马袋子客栈客房的炕上，疤痕累累的脸极其苍白，显然，他已是奄奄一息的人了。
风筝和风车站在床边，眼睛有点发红。
布无缝声音微弱：“……我让你们来……见我，是想把我……没办成的事……告诉你们……”
风筝道：“布先生，你别说了，我知道，你没办成的事，就是带着我和风车去京城找到汗血马。等你养好了伤，我和风车一定跟你去京城！”
布无缝摇了下头：“我要说的事……不是这件事。我……怕是活不了了……你们两姐妹，给我发个誓，要是我……我死了，有人带你们去京城找马……你们会去么？”
两姐妹相视了一眼，沉默。
布无缝道：“为什么不回答我？”
风车道：“那你先告诉我们，那个能代替你的人，是谁？”
布无缝道：“这正是我要……我要告诉你们的事！……这个人，是个……盗马贼……”
“盗马贼？”两姐妹失声。
布无缝道：“是的，他是个盗马贼……而且……而且是个……天下第一……盗马贼！”
风筝道：“这人是谁？”
布无缝道：“这人……就住在马袋子……客栈里。”
风车道：“马袋子客栈住着个天下第一盗马贼？”
布无缝道：“是的……他现在就在……这座土楼里……”
风车道：“他是谁？”
“金袋子！”
“就是那个领着一头贼猴的丑男人？”
“他不丑……至少，不比我丑。”
“你要让咱两姐妹跟这个人去京城找马？”
“是的……也许这世上……只有他才能……帮你们把汗血马找到……”
“不！我和风车不会跟这个人走！”风筝喊了起来。
“姐，”风车道，“让布先生把话说完！——布先生，你是怎么知道这个叫金袋子的人，是个盗马贼？”
布无缝道：“从他骑的马……看出来的。”
风车道：“怎么看出来的？”
布无缝道：“他的马……尾巴打成了辫……尾巴根上扎着一根……扎着一根黄布条……这黄布条，就是……就是盗马贼的记号！知道这个记号的人……很少很少！……扎上这根黄布条……就是为了告诉盗马贼的同行……黄布条所到之处，也就是盗马贼的地盘划定之处！……黄布条……是占地盘的标志……”
“你已经托下这个人了？”
“没有……还没有……我之所以不能死……就是为了当面把�