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而他的兄弟，先在厨房要了一份醒酒汤，折回去又要了一份和果子，装作两个人都出现过的样子，叠好托盘带回牡丹苑。等例行巡夜的护院或者随便哪位侍女进屋发现凶情后，兄弟二人才趁乱跳出来。反正总能等到有人进屋，护院不去，伴舞的侍女迟早也要进去。
“你的血衣还在吧？小凶手。”薛法曹眨眨眼，笑道：“告诉我，你兄弟把它藏于何处？”
夜子冷冷答他：“很抱歉，烧掉了，没有了。”
“为防止下人偷吃，夜里一般会锁上厨房。如有熬汤，也会安排守夜厨娘看火。我没说错吧？夜子。”薛法曹摇头，遣了衙役去搜血衣。“本法曹来的不算晚，罪证应该还在。狡猾的小凶手，你琢磨这件事很多年了吗？抑或是，一直在等这样一个机会？如果你不肯站出来，我两个全逮。”
那两个小仆役谁都不肯说话，直往夜子怀里钻。
薛法曹余光扫他们两眼，对夜子说：“他们在等你顶罪。你不会坐视江户川家断了香火。”
满屋的人僵持住了。芽美不停地向夜子使眼色，几次欲站出来保全她和她的幼弟，皆被夜子冷脸制止。薛法曹闭目养神，死一般的沉默，直持续到沾血的衣服被呈至众人面前。
罪证确凿，夜子姐弟三人面无血色。
“啪！”夜子扬手打向二个弟弟：“你们的父亲是高贵的武士，武士应当正大光明举起刀，武士从不在背后偷袭！难道姐姐白白教导你们何为武士之道吗？！”
“姐姐……”小茂捂住脸，委屈地说：“小茂只是帮忙按住客人，那鱼叉，是姐姐刺进去的。姐姐现在妄想教训我何为武士之道，请问姐姐为什么不正大光明承认你想复仇呢？”
薛法曹冷笑道：“夜子，他推给了你。莫非，真是你做的？”
“江户川家只有武士，没有懦夫。”夜子背过身去，一滴泪也没落：“小茂，如果你像真正的武士那样杀死仇人，我会担下所有的错误。但你却……你不配成为一名武士，悔过去吧。”
江户川茂还想呼喊，衙役拘住他，一块破布堵上嘴，拎小鸡似的带下去回牢里了。薛法曹路过夜子身边，顺口安慰她别太伤心：“刺死朝廷命官之罪难逃。但他还小，或许过两年有幸遇见大赦，这种事谁也说不准。”说完又觉不够稳妥，补上一句：“夜子，我知你几斤几两重，万勿乱来。还是那句话，无论鸿胪寺丢了什么，我只到葵屋找寻。”
“夜子懂。”她垂首，露出雪白纤颈。薛法曹的视线不经意从上方瞧见她肩胛有块深红瘀痕。是残留的吻么？
他心底不安分起来，蠢蠢欲动，想去亲亲他的小杏子，问清楚到底是喜欢还是不喜欢。四顾人群，没有她的身影。
至少该去告诉杏子，叮当一切平安，明天过了堂就放出来了，免得她彻夜担心。薛法曹把刀交给衙役，匆匆转向厅后：“你们稍等片刻，我去跟杏子说一声就来。”
佐竹屋主宽袖舒开，伸臂拦道：“您晚了一步，吾池杏子已有恩客。明年请早。”
连法曹都敢阻拦？衙役素日威风，从未遇到过这等事。他们一个个吹胡子瞪眼，凶煞高喝葵屋屋主不识抬举：“法曹看上你这里的小娘子，是你八辈子修来的福气，速速让开！”
“您是法曹客人，我是忘八屋主。忘尽了‘仁、义、礼、智、信、孝、悌、忠’八德的老鸨，只认钱财。”屋主含笑朝薛法曹施礼，不惊不慌。今夜凶案，似乎是件与葵屋完全无关的琐事闲谈。她招手唤来一众护院，欠身道：“多有得罪。”
薛法曹停步想了想，强抢花楼小娘子……传出去有损名声。
虽然他本就没甚拿得出手的名声，薛法曹仍拱手告辞：“那就算了。公务在身，不便久留。”
手一挥，喊上衙役们：“撤。”
*
薛法曹在外头绕了几圈，驱马再回崇化坊。
区区一名半老徐娘，也想拦住他？笑话。薛思春边爬墙边想：“忘八屋主？岂不知京兆府平常巡街拿竹竿喝道的两个‘伍佰’粗夫在西市还有个诨名，市人管他俩叫二百五。”
“而我们这些六曹官吏，自然是二百五中的头领，最不怕无赖泼皮与忘八。”他翻上墙头收了绳索，朝下扔出一根烤鸡腿：“更不怕看门恶犬。”
“汪！”那狗叼住烤鸡腿，撒花跑到一边按着啃。
薛思春屈腿跳到空地上，一切顺利。再倒霉也不至于全挤到同一天叫他晦气吧？他得意地躲进树影里，得意地穿花过院，得意地抬头望明月：“屋主，我薛思春又回来了。”
吾池杏子，吾来也。
作者有话要说：…
先恭喜醉醺醺童鞋识破俺的小白案子，双胞胎没错。
然后么，谁包养了小杏子呢？蒙吧…。…｜这个只能蒙了……
候选：亲爹薛思（很像吧？）；亲妈春娘（亲妈很关心儿子哦~）；亲姥姥羽悠悠（客串坏人灭哈哈哈！）；蒙面中的神秘XX郎（一般要进新剧情都会插个新人物啥的）；
我不动摇了，就从上面四个选项中诞生。
第十章
杏子右手绕线一捻，灵巧地打了个尾结，给面无表情的扫晴郎缝上两道黑眉毛，还有黄豆大小的眼睛。现在只差拿红线缝出笑脸了。
“明日天气如何？”杏子晃着它，觉得添上眉毛的晴天娃娃布偶有点滑稽，禁不住想笑。
念及叮当，杏子稍稍扬起的嘴角又变作了一声叹息，自言自语道：“叮当还在大牢里受罪，即使明天很晴朗，她也无法见到太阳……”
“未必。”薛思春立在外面应道。
想要叩门，那障子门却是纸糊的，无处下手。薛思春只好笃笃敲了两下门框，问：“吾池杏子，我能进去吗？”
杏子忙放下针线，把他迎进屋来。杏子热切盼望着思春君说出什么好消息，急急问他：“您已经释放了叮当？她在哪里？”见思春君笑而不语，心知他们这些做官的一定有法子办妥。
薛思春只管瞅她，像是在打量一只落入他手中的猎物。杏子不好意思地说：“思春君，请别这样盯着杏子……”
“怎么不扑过来呢？”薛思春伸开胳膊，笑道：“叮当明天就能离开大牢了。”
杏子高兴地跳起来，一边欢呼“思春君最厉害”一边拉他坐下，又是捶腿又是捏肩。今天为了迎接挂花牌，她的双手和小臂都特意搽过玉肤膏，白莹莹。
幽淡的香气随着杏子举手抬袖一缕缕散发出来，思春君难免心猿意马，心头压抑两三回，终是大着胆子捉了她的手细嗅。
“你该用些更好的膏脂，杏子。”他握住她的手摩挲着，并非柔若无骨。指根与指肚依稀能摸到薄茧，可见她在葵屋辛苦劳作的日子不会轻松到哪里去。
杏子任他握着，心底没多少排斥。毕竟像思春君这样的客人已经很难得了，模样又好，舍得在葵屋破费钱财，还肯温存待她。比起平日所见的龌龊客，这一位思春君要是传出去兜里有钱，只怕会遭姐妹们哄抢。最重要的是，他救出了叮当。
杏子略作比较，决定彻底舍弃那位素未谋面的恩客。
她的指尖主动匍匐过去，在他掌心舒展开，反握住他的手。薛思春无声笑了，看来也不全是落花有意流水无情嘛。他笑问：“杏子，你还没回答我，现在敢喜欢我了吗？”
“如果您肯借杏子一笔钱……”
与其被别人包养一年，不如抓住这个机会早日脱身泥沼。杏子牢牢抓着他的手，这就是点石成金的手指头啊！抓住了它，就等于抓住了一百十九万贯。
杏子抓救命稻草一般不肯放松，蹙眉低声问：“可以么？”
薛思春想都没想就点头应允。翻墙来瞧杏子，除了捎话，他还打算带她离开这鬼地方。
他问杏子需要多少，杏子小声将她需要偿还葵屋的债务说出来：“一百九十万贯。此外还得赔偿那位客人的花销，杏子斗胆收下您今夜带来的金银充作此用。”她说完，急急忙忙摇着薛思春的手央求道：“以后会还给您！”
“不用还。我喜欢你。”薛思春顺势把她拉进怀里。ｗωｗ奇Qìsuu書còm网
从小长到大，他想要的东西还没有得不到的。爹娘宠爱，他读书又争气，在家中要风得风，要雨得雨。有一年寒冬腊月天气冷，滴水成冰，小思春单单提了句“避难到乡下以后很久没吃鱼脍，嘴里寡淡”，他老爹就不辞辛苦雇上一伙农人到河里凿冰，折腾一整天给宝贝儿子弄来几尾鲜鱼。
他喜欢什么，便直接说什么。想要吾池杏子，如同探囊取物一般容易。
不就是一百九十万贯嘛，不差钱。
美人在怀，这热乎乎的感觉很不错。薛思春略松动松动僵硬的胳膊，轻轻抚了一下她的后背，满口保证：“杏子，我现在就为你赎身脱籍。开心否？”
没料到杏子却从他怀里挣扎开。
赎身二字听着有点儿不顺耳。她一本正经捂紧胸口，说：“杏子同您一样，都是长安城里自由的百姓，不需要脱籍，也不需要赎身，还清屋主债务就能离开。思春君，您说这话是打算把我买回去吗？买回去做妾？”
她打定主意重返日本，哪怕在葵屋慢慢攒钱也绝不轻易放弃自由。
杏子望向思春君，婉转撒娇道：“妾通买卖，您一边说着喜欢杏子，一边又把杏子贬为可以买卖的布娃娃，杏子不依。”
“既如此……”薛思春点点头：“我聘你这个平民百姓当门客，如何？”
“能再借一百九十万贯吗？”杏子咬着下唇。思春君真阔绰，多宰一刀也无碍吧……
薛思春转眼想通了关节，杏子这是想把那个什么工藤叮当一起赎走。他佯装无可奈何，摊手笑答负担不起。见杏子把下唇都咬白了，才勾起手指对她说：“吾池门客，如果你肯兼任厨娘，我愿借你一半。如果你肯兼职守夜，我愿借你另一半。”
他其实并不喜欢拿钱说事，因为法曹薪资微薄。
*
薛思春从墙头翻出来时，已经欠下他老爹三百八十万贯了。
临走前，薛思春给吾池杏子写下一封信函，称执此函可到西市寻薛掌柜支取若干�