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什么人打听到的？
白夹竹桃（6）
那天晚上又燥又热，我和母亲在博物馆前厅等他。一切都在热浪中变成了静电。我梳了梳头发，看看发梢会不会冒火花。
无奈地等待着，我母亲的胳膊和手急促地轻轻挥动着。“迟到。真卑鄙。我早该料到的。他大概正和其他羊在哪块地里发情呢。这使我想起了永远不要和四脚动物制定计划。”
她尽管有时间换衣服，但仍然穿着工作服。这是一个暗示，向他表明这不是一次真正的约会，没有什么别的意思。在我们周围，穿着华丽丝绸夏装，散发着昂贵香水味的女人用挑剔的眼光瞧着她。男人们欣赏她，朝她微笑着，注视着。她也回望着他们，蓝眼睛冒火，直看得他们开始感到尴尬扭过头去。
“男人，”她说，“不管他们多么不吸引人，但个个都想像着自己多么令人尊敬。”
我看见巴里穿过广场，他那肥胖的身体在一双短腿上一颠一颠的。他咧嘴笑着，忽闪着牙缝。“对不起，但交通真是要命。”
我母亲拒绝接受道歉。只有抵债奴才为自己找借口，她教我。决不道歉，决不解释。
木琴管弦乐队由20个瘦小的男人组成，跪在一套雕刻精巧的编钟、锣、鼓面前。鼓声开始领奏，下排的一个编钟加入。然后更多的乐器融入渐响的乐声。节奏开始出现，扩展，像藤蔓植物般交织在一起。我母亲说木琴会在听众脑子中生成超过所有语言产生的脑电波，这种脑电波会使思维的正常通道瘫痪，会强迫新通道在正常通道外面，在处于原始状态的人脑区域中生长，就像为了保护受损的心脏而形成的平行血管。
我闭上眼睛看着宝石小鸟样的小小舞蹈家穿过我眼睑的黑暗舞台。他们把我带走，和我说话，他们的语言里没有表达长着冰蓝眼睛的奇怪母亲的字眼，也没有表达前面闪着可怕的光亮，游泳池里飘浮着枯叶的公寓的词汇。
音乐会结束了，听众们折起豪华天鹅绒坐椅，朝出口涌去，但我母亲没有动弹。她坐在椅子上，眼睛闭着。她喜欢最后一个离席。她讨厌拥挤的人群，鄙视他们离开一场演出时的议论，或者更糟糕的是，听他们谈论等着上卫生间，或者你想去哪儿吃饭。那会败坏她的情致。她仍然沉浸在另一个世界之中，她愿意尽可能长久地呆在那儿，平行通道像珊瑚似的交织着穿过她的大脑皮层。
“结束了，”巴里说。
她抬手示意他别说话。他看看我，我耸耸肩膀。我习惯了她这样。我们一直等到最后一点声音从音乐厅里消失。最后，她睁开了眼睛。
“你想去吃点什么吗？”他问她。
“我从来不吃东西，”她说。
我饿了，但我母亲一旦拿定了主意，决不会动摇。我们回到家，我吃了一听金枪鱼罐头，而她在用木琴的旋律写诗，主题是皮影戏和命运之神。
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沉默的运河（1）
1
她只身一人站在开阔的火车站站台大厅里，真是一筹莫展。
与她同时下车的旅客，都在她的身边行色匆匆地拥向了出站口，机车开始换轨道，发出了阵阵尖厉的刹车声，道轨调度员拉大了嗓门在吼叫，带机油味的蒸汽裹着烟尘从她身边卷过。她不时地被人推挤着，放在脚边的箱子还被人踢了一下，有一位男士——也只有这么一位——在她身边擦肩而过时，客气地对她说了一句“对不起，小姐”，又不停步地走了。然后，四周依然是一片嘈杂声、金属碰撞声、刺耳的车轮摩擦声和汽笛声。
威尼斯原来是这模样，伊尔莎？瓦格娜自忖，看来和柏林的动物园火车站没什么不同。她感到有些失望，但又想，也许出了这喧闹的站台，就能看到神奇的环礁湖，就会有船头上画了花的贡朵拉贡朵拉：威尼斯特有的一种两头尖翘的狭长平底小船，一般用固定在右侧船舷上的一支长桨划行。它已有一千余年的历史，现主要用做游览船。迎面驶来，带来扑面的浪漫气息……然而眼下的她，却丝毫感受不到这座“恋人之城”的动人之处，恰恰相反，她只感到孤独无助，暗暗有些伤心，在这喧闹的城市中居然会这样束手无策。
她穿着一套合身的淡灰色旅行装，挎包在她的左肩下晃动，脚边立着两只箱子，箱子上搁着一把雨伞，因为她听说威尼斯正在下雨……她临下车时，还着实高兴了好一阵子，因为这是她第一次真正出国旅行。
她无奈地瞪大了眼睛环顾四周，伸手抹了抹因长途旅行而被坐皱了的衣裙，而后又摸了摸修长、俊美的脸庞。
“真是莫名其妙！”她出声说道，在较大的那只箱子上坐了下来。站台的一位工作人员在一旁走过时朝她看看，心想是不是该问些什么，但终究还是走开了。伊尔莎？瓦格娜所搭乘的那列火车，正轰隆轰隆地往大厅外驶去，站台更显得空荡荡的。这是今天抵达这里的最后一趟列车。
伊尔莎？瓦格娜从衣袋里掏出一封信，打开看了看。对呀，没错嘛。
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“星期六，21点15分……”信上的确这样写着。
她抬头看看站台上的时钟。21点30分。
“对呀，”她说，“一点没错呀……”
她有些恼怒，但更多地感到了无奈。突然，一种不可名状的恐惧涌上心头，令她紧紧地闭上了嘴。她继续等候着，看到对面站台上一列开往米兰的火车即将起动，意大利人正在热情洋溢地相互拥抱告别，像要出远门周游世界似的，她不禁笑了起来；但看到他们又像攻占城堡似的冲进车厢去时，她又摇头了。然后她又看看站台上的时钟，显得更焦躁不安，也更明显地恐慌起来。
还是没人来接。两名女工开始清扫站台并扫到了她的身边，一脸不满地望着她。22点时，她跳了起来，双手又一次抚了抚棕色的衣裙，但也没能再做什么……该怎么办呢，她一直反复在想。天哪，我究竟该怎么办哪？我现在到了威尼斯，却不知道该去哪里，也不知道能找谁，不知道这一切究竟是怎么回事！到了一个大城市，却竟然和身处荒漠没什么区别！
她又看了一遍这封叫她来威尼斯的信。信上是贝瓦尔德博士的签名，但却是另外一个人写的，语句也不像贝瓦尔德博士的风格。可是，她在柏林接到这封信时，根本就没有留心这个问题，只是高兴得像一阵风似的马上去整理了行李。而现在，当她孤零零地一个人站在威尼斯火车站的大厅里时，问题才一下子变得严重起来：这信究竟是谁写的呢？这车票又是谁寄的呢？
当她重新把信塞进衣袋时，忽然感到背后有个人正在走过来，这人犹豫了片刻之后，最终走到了她身边，用低沉、动听的嗓子问道：
“请问女士，这真是……”
这位先生说的是英语。伊尔莎？瓦格娜迅速转过身来，看见一位个子高大、一头黑发、身穿白色毛料西装的男子站在面前。他鞠了个躬，朝她微笑着，像是两人早就熟悉似的。伊尔莎？瓦格娜伤心地摇了摇头：
“您搞错了，先生！我不是您要找的女士，您这花招早过时了！我在等……”
“啊！您是德国人？”这位先生满脸笑容地说。他又鞠了个躬，显出十分高兴的样子。“我就想知道这一点。”书包网 87book。com 想看书来书包网
沉默的运河（2）
“干吗？”
“我已经在这里站了好一会儿了，一直在看着您。”
“您时间太多了吧，这么无聊！”
“您在等人来接您，但一个人也没等到。对不对？”
“您管那么宽干吗？”
“我是个软心肠的人。看得出来，您已经一筹莫展了。但我就是见不得女孩子愁眉苦脸的样子！这是我的老毛病了。”
“那您就转过身去看火车吧。”
“那么您呢？”
“我继续等人。”
“等谁呀？”
“等我的上司。”
“一位不守约的健忘先生，是吧？怎么可以让您这样一位小姐久等呢！”
伊尔莎？瓦格娜耸耸肩。她又朝四下巡视了一遍。车站里死气沉沉的，3号站台上，除了两名清洁工在扫地之外，就剩下他们两个。一阵深深的失落感升上她的心头。她咽了几口唾沫，惊慌得像是喉咙口被哽住了。
“现在怎么办呢？”这位先生又问。他的神情变得严肃起来，完全已没有了刚才同她说话时的那种莽莽撞撞的样子。“总该想个办法才是呀！”
“想什么办法呢？”伊尔莎抱怨地说，“一个人都没有来……我真是弄不懂。”
“尽管您对我完全陌生，而且要您做到这一点也很难，但我还是想说：请您信任我。我叫鲁道夫？克拉默，瑞士人，出生在苏黎世，是歌剧演员，不是那种巧舌如簧、专门在火车站转悠、诱骗年轻姑娘的人。如果可以的话，我愿意为您提供帮助。”
“多谢了……”伊尔莎？瓦格娜说，从侧面打量着克拉默。歌剧演唱家？她暗忖，瑞士人？他能帮我什么呢？贝瓦尔德博士为什么没来呢？
“您来威尼斯有什么事呢？”
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“是我上司把我叫来的。他写了封信给我，还寄来了火车票，说好要来接我……”
“您上司是谁？”
“佩特？贝瓦尔德博士，一位医生，病毒专家。他在柏林郊区的达累姆有一个大实验室，我是他的主任秘书。我们有14名员工、21只猴子、67头豚鼠和45只白鼠……”
“谢谢，不用多说了。”鲁道夫？克拉默又笑了，“您现在可别把我当做您的第22只猴子……但这事情我还是没弄明白。”
“我也不明白……”伊尔莎抱怨道。
“您上司叫您来威尼斯是……”
“有业务上的事。他来这里谈判和做实验，已经有8个星期了……”
“噢，原来如此！那我们不妨假设一下，您的头儿大概被什么事给耽搁了……有个预先没能知道的会议或别的什么事吧……总之�