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「我如果不把它杀了，它便还会再来，你的猫就会永远跟着它乱跑──你希望那样吗？」那人淡淡一笑，身影一晃，已然站在她面前。
「把小白还我！」她懒得跟他争论。
只凭刚才那一句话，她就可以断定此人是一个蛮横凶残之徒，跟这种人有理也说不清！
对方也不多语，单手一伸，便把小白递到她眼前。
然而，就在她抬头狠狠瞪他一眼的时候，对方那只手霎时停留在半途中，整个人像被巨雷震了一震。
小白被这只手捏住脖子，或许是因为此人指节不知不觉加大了的力度，可怜的发出一声惨叫，险些窒息。
「你想把它也杀了吗？」乔心连忙抱过它，轻抚猫脑袋，低声安慰。
那傻猫先前眼见同伴毙命，此刻又被猛然掐了一下脖子，早已吓得魂不附体，缩在乔心怀中瑟瑟发抖。
「你……你叫什么名字？」半晌，她听到那男子低沉地问。
她这才定了定神，仔细打量他的眉眼。
这一打量，她又不由一怔。
这样英俊的脸庞，这样深邃的眉目……她还是第一次见到。
这辈子她没见过几个男子，从不知世间所谓的「貌比潘安」是什么意思，但此刻看到他，那个关于美男子的模糊定义，她终于明了。
像所有少女见到美男子时的心情，她的心尖一紧，呼吸也一紧，脸儿，不自觉悄悄热了。
她有些不好意思，略微低眉，水眸的余波处却发现对方仍紧盯着自己，一动也不动。
「喂，我有那么美吗？你为什么这样看着我？」终于忍不住，她红着脸娇嚷。
「你叫什么名字？」对方仍是那一句。
「我一个小小的绣娘，名字不足挂齿。」这个居心叵测又身份不明的家伙，她才不会老实回答他。
「绣娘？」对方一怔，「你是这府里招募的新进绣娘？为什么他们会让你来看管这白猫？」
「因为它最听我的话呀！」拍拍小白的脑袋，乔心得意的答，「听说除了西诚王妃，谁也管不了它。」
令人错愕的，对方说了一句很奇怪的话，「对，世间除了西诚王妃之外，谁也管不了它……所以，你是王妃的什么人？」
「呃？」她不解地皱眉，「我？我哪有福气跟王妃攀上什么关系？若说关系……我是她丈夫府里的管事请来的绣娘，这个算不算？」
「算。」对方被她逗得微微笑了。
都说美女一笑倾城，可眼前的他，身为美男子，那笑容亦可倾国。
「姑娘追这白猫追了半天，想必累坏了吧？不如随在下进屋里喝一杯茶，如何？」男子忽然提议。
「进屋里？哪一间屋？」
他朝近旁的院落指了一指。
「西院？」乔心大骇，捂住微张的嘴巴，「你……你好大的胆，不想活了？」
「怎么了？」对方仍旧浅笑。
「这西院是王妃的住所，听说王爷不许闲杂人等入内，你居然还想进去喝茶？」她只觉得匪夷所思。
「我自然知道西诚王不许闲杂人等入内，但我既然敢请你入屋，你应该猜得到我是什么人了吧？」男子的声音如晨风般轻柔。
「你……」瞪着迷惑的眸子，她猛然大悟，「难道你……你就是……西诚王爷？」
「姑娘，幸会了。」花亭风向她点点头。
「你真的是西诚王爷？」乔心仍旧难以置信，「那……你身为王爷，何其尊贵，为何要亲自上屋顶捉猫？随便叫一个侍卫上去不就行了？」
「因为这是我妻子的猫。」他的眉心微蹙，声音一下子沉下来，「我不想假借他人之手。」
乔心沉默，随后明了地颔首，「我知道，您最疼王妃……不过，您刚才杀了小白的恋人，不怕它记恨您吗？」
「这是我妻子的猫，只要它喜欢我妻子就行了，记不记恨我，倒是无所谓的。」他淡淡答。
「民女参见王爷。」乔心这才想起唠叨了半天还没尽该尽的礼数，连忙屈膝一跪。
「你抱着我妻子的猫，在她眼里，猫比我尊贵，所以，你不必对我跪。」花亭风衣袖一抬，扶住了她的腕。
「呵──」乔心娇笑出声，「王爷，您真是我见过最宠妻子的男人，王妃想必长得很美吧？不知乔心何日能有幸一见？」
「乔心？」他的手再次一震，「你的名字是……乔心？」
「是。」
「乔心……乔心……」他低吟着，仿佛在琢磨着什么，「为什么要取这样一个名字？」
「很普通的名字，让王爷见笑了。」这家伙在嘀咕什么？真让人费解。
「你刚才说想见王妃？」他转了话题。
「对对对，」乔心连连点头，「可惜她这阵子不在府中，而我不久之后赶完了绣活就要出府去了。」
「你随我来，我这就带你去见见她。」花亭风转身而去，引着她往西院里走。
「怎么？王妃回来了？」她又吃了一惊。
对方不语，只默默地往里行去，跨过两道拱门，穿过一道迂回的长廊，来到一间花树缠绕的屋子。
「这就是王妃居住的房间吗？」她探头探脑，满心好奇，「好漂亮呀……不过，跟我想像中的不太一样。」
「你想像中的是什么样子？」在长榻上坐下，花亭风定定地望着她。
他刚一坐下，立刻有侍女端来瓜果茶点，卷起窗边竹帘，让阳光透进来。
「我以为王妃的房间一定很华丽，像宫里一样，可是……这儿虽然漂亮，却布置得朴素清雅。」
「像宫里一样？」他似乎抓住了她的语病，「你进过宫吗？否则怎么知道宫里是什么模样？」
「我当然没进过宫啦，」乔心失笑，「但我可以想像呀，那戏文里、书文里，不都有对宫廷的描述吗？」
「这屋里的一桌一椅，都是照王妃昌州娘家的摆设布置的，你……你觉得怎么样？」他再次问了一个奇怪的问题。
「我觉得怎么样有什么所谓？只要王妃喜欢就好了。」她笑着耸了耸肩。
可她笑，他却紧锁眉头，久久无话，一时间，气氛尴尬。
「呃……王爷，您刚才不是说要引我见王妃的吗？她人在哪儿呢？」清了清嗓子，乔心问。
「在那儿……」抬手一指，他指着墙上的一幅画。
画卷很长，足足有一个人高，画中所绘的，也是跟真人一样大小的仕女图。
细细打量那仕女图，只见画中人云鬓高耸，华服似水迤逦，可惜却算不得美人，因为她……没有容颜！
「咦？怎么不画完呢？」怪事天天有，今天特别多！乔心上前抚着画卷，「多可惜呀！」
「她不在我身边，叫我如何画完？」花亭风回答的语调中似有微微的哽咽。
「原来这是王妃的画像呀」她恍然大悟，「原来王妃并没有回来，王爷领我见的……只是她的画像而已？」
「你很聪明。」微微颔首，「那时候，我刚帮她画了这幅画，尚未完成的时候……她就走了，我只盼着她早点回来，否则看不见她的人，我无法作画……」
「王爷是跟王妃吵架了吧？」乔心猜测。
「你怎么知道」他身子一僵，突地站了起来，面色骇人。
「傻子都看得出来呀，」乔心努努嘴，「否则王爷提到王妃的时候，不会那样伤感。」
「我的样子很伤感吗？」俊颜露出涩笑，「居然连傻子都看得出来？」
「放心吧，王妃迟早会回来的。」她连忙安慰。
「真的？你真觉得她迟早会回来？」不料，这随口的一句安慰却让花亭风流露惊喜万分的神情。
「王爷待王妃这样好，她当然会回来。」
「你哪只眼睛见我待她好了？」
「我虽然没有亲眼看见，却从这间屋子可以看得出。这屋子平时没人住，却保持得如此一尘不染，且任何闲杂人等都不得靠近……王爷有这样的心思，天下的女子任凭是谁都会被感动的。」
她环顾四周，突然意外地「咦」了一声。
「怎么了？」这无意的一声引起了花亭风的注意。
「这房里什么都好，惟独……」
「惟独什么？」
「惟独那盆兰花不太好。」她蹙眉指向窗边垂挂的绿蔓。
「那花也我是妻子临走前种下的……哪里不好？」花亭风不解。
「这兰花的叶子一定好久都无人修剪了吧？兰花的形状要经常修剪才显漂亮。」乔心说话之间，似乎出于一种改不了的习惯，她不自觉地一伸手，迅速将盆中余叶掐下了几片，「看，这样岂不是好些？」
娇笑着回眸，却撞上花亭风骇人的双眸。
「你……」他死死地瞪着她，引得乔心心底一阵寒颤。
「民女该死！」她这才反应过来自己做错了什么，「民女不该随便碰王妃的东西！」
坏了，坏了，这下会被拖出去砍头吗？俯下身子，微闭双眼，她又惊又惧地等待对方发落，双足不断发抖。
本以为会听到一声赐死的喝令，然而肃寂良久，就听见一平静的声音从头顶飘来，「那些绣活完成之后，你愿意留下来吗？」
「呃？」乔心惊讶。
「你愿意留下来做我府中的一名婢女吗？当一名婢女总比你在外四处寻揽绣活强一点儿，至少以后一日三餐不用发愁，何况你不是想见王妃吗？如果留下来，总能见着她的。」
「我……」仿佛天上掉下金子正好砸在她的脑袋上，乔心此刻有点晕陶陶的，不知道应该高兴，还是彷徨。
第二章
入府以来，乔心今天第一次得假出外探亲。
其实，她在乐阳并没有什么亲人，不过，有一个比亲人更重要的人，一定得去见见。
雇了马车行驶到城东，踏入那间有名的客栈，二楼的厢房里，她要见的人早在那里等待。
「蓝姊姊──」才推开房门，她便兴高采烈地喊。
坐在纱帘后的女子正在轻轻抚琴，一身玄衣把苍白的肤色衬得如雪冷酷。
不过，就算这女子再冷若冰霜，在乔心眼里，她永远是她最最挚爱的「姊姊」。
当年，若没有这个姊姊把她从山野中救起，供她吃穿，教会她一切，今天她也不知会流落到何方，或许早不在这世上了……
「你来的时候，没有人跟踪你吧？」玄衣女子低声询