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辛东笑道：“纳什么福！日子越来越艰难，最近跟一个朋友合买了几条船，准备在江里捞点鱼，贴补些用度。”
孙老板喜道：“那敢情好，今后船上需用什么？辛大爷可要多照顾小店呀！”
飞虎辛东道：“谁说不是，我正要添几件用具，刚才去清风客栈找那位出资合伙的股东商议，偏偏他已经上街来了，竟没有遇见，所以顺道来坐坐。”
孙老板听说主顾上门，自是巴结，连忙搬椅子奉茶，藉机攀谈问道：“辛大爷那位合股的朋友，大约是久走川江的内行人吧？”
飞虎辛东笑着摇摇头道：“你猜错了，他是个外地人，年纪还很轻，这次是初次人川，家里很有几个钱，天生的公子哥儿，不会做生意，是他父亲与我相识，特意叫他来跟着我磨练磨练。”
孙老板沉吟了一下，道：“一个外地少年公子，住在清风客栈？是不是怪斯文的，姓桑？”
飞虎辛东故作惊诧道：“一点也不错，孙老板见过他？”
孙老板得意地笑了起来，道：“说起来真是太巧了，辛大爷那位贵友桑公子，刚从小店离去，也是来照顾小店生意的……”
飞虎辛东讶道：“当真？我正在寻他哩，他买了些什么用具？”
孙老板咯咯笑道：“那位桑公子真有趣，仅仅挑了一套水靠，叫包好替他送到客栈里去，一此刻大约是去用饭了。”
飞虎辛东摇头晒道：“究竟是年青小孩子，驾船捕鱼，自有水手，他要水靠作什么用？”
孙老板道：“说的是呀，刚才伙计们还问他买水靠作何用途，你猜他怎么说？他笑了笑、道：‘好玩嘛！’这位公子真是童心未＠。”
飞虎辛东顺口谈笑几句，手一伸，道：“把东西交给我好了，我还要去店里等他，省却伙计们再跑一趟。”一
孙老板毫未怀疑，忙叫伙计把包好的水靠取来，双手递给了飞虎辛东，还亲自送到店门外，连声称谢不止。
飞虎辛东挟着包裹，径返“清风客栈”，对客店里伙计理直气壮道：“桑公子住哪一间房？麻烦把房门开一下，这是他新购的衣物，吩咐送来店里等着试身……”
店里伙计正忙，无暇盘问，挥手道：“后院靠右手第一间客房，门开着，你自己去等候吧！”
飞虎辛东刚转身走向后院，店外接着又进来一高一矮两个人，只听那高个儿沉声问道：
“喂！眯计，有一位姓桑的公子住哪一间房？”
那伙计漫应道：“后院右手第一间，可是，客人出去吃饭了，还没回来……”
矮的一个接口道：“不要紧，咱们是他的朋友，且去房里等他一会，只怕就快回来了。””
两人说着，也大步径奔后院。
那伙计犹自不耐烦地哺哺抱怨道：“真麻烦，人在的时候，鬼也不上门，客人刚出去，送衣服的，找朋友的全来了……”
飞虎辛东刚刚先一步转进后院门，恰好听见后面那两名访客与店伙问答的话，心里暗吃一惊，连忙闪身避人院中阴暗处。
偷眼回顾，那一高一矮两个访客正越过院门，向右手第一间客房走去，虽是仓促一瞥，飞虎辛东却认出其中一人名叫“矮脚张七”，赫然竟是西堡门下！
那矮脚张七跟同行高个儿并未看见飞虎辛东，双双走到桑琼住房门前，彼此互换了一下眼色，张七低声道：“老黄，把紧一些，别让人撞进来了。”
高个儿老黄点点头道：“放心吧！那小辈另有人跟着，正在长泰楼喝酒，一时半刻回不来，你尽量快些，无论得手不得手，仔细别留下痕迹要紧。”
低语一阵，矮脚张七便轻轻推开房门，闪身而人，高个儿老黄却守在门外把风。
飞虎辛东认得那矮脚张七是神机堡中精悍弟子，轻功绝佳，尤其目力锐利，擅长辨认各种锋利兵刃宝刀名剑，但却想不透他为什么会在这儿出现？趁桑琼外出潜入房中有何目的？
不过，从各种迹象推测，桑琼与神机堡之间决非朋友，这一点已经不容置疑了，同时，桑琼单骑走访辛家沟，很可能是去求助的。
飞虎辛东身讨力薄，不足与神机堡为敌，却又不明白桑琼因何知道辛家沟“飞虎辛东”
这份名号？假如他确系自己好友转介而来，自己怎能眼睁睁看他落在神机堡算计之下呢？
想到这里，冷汗遍体，恨金钱豹辛伦误事，正焦急间，忽见矮脚张七已由房中退出。
守在门外的高个儿老黄急急问道：“怎么样？得手了吗？”
矮脚张七道：“没有，那小辈随身兵刃都带在身边，房里只有几件换洗衣物。”
高个儿老黄催促道：“既然如此，咱们赶快回堡报讯吧，总管吩咐见机行事，不必勉强，我猜想他一定会潜入堡中，不怕他插翅飞走”
矮脚张七点点头道：“你再等我一会，我得把弄乱的东西还原，休叫他看出翻动过的痕迹。”
说完，又二次潜入房中。
飞虎辛东知道他们即将离去，不敢逗留，一缩身，抢先退出。后院，觑见店伙不在，疾步穿过店门，避入对街暗角。
不多久，矮脚张七和那高个儿老黄也从客栈里匆匆出来，迈开大步直向神机堡而去。
飞虎辛东守候在“清风客栈”门外，决心等桑琼回店时劝阻他勿往西堡涉险，并且当面问问他受何人指示去辛家沟？以及与西堡结怨因由？
辛东只说桑琼既然购买水靠，饭后一定会回到住宿的客店来．谁知从入夜时候直等以三更将近，却始终未见桑琼的人影。
时已夜深，街上行人绝迹，店门也掩闭了，只剩下纸糊的店招灯笼，散发着凄冷的光芒，在寥寂冷风中摇曳！晃动，，…·
桑琼到那里去了呢？说来有趣，他那儿也没去，这时候，正伏在距离“清风客栈”十丈外一栋瓦屋屋顶，目不转瞬地注视着飞虎辛东的一举一动哩！
原来桑琼在购妥水靠之后，因为时间还早，便信步逛人闹市，准备饱餐一顿，夜间往探西堡，其实，他自幼生长江南，水性本佳，原不需用水靠，只为听金钱豹辛伦述说人堡秘径，乃是堡中排泄污水的暗渠，不愿弄脏了衣衫，才顺便买了一套水靠备用。
但是，就在他进人渔具商店购买水靠的时候，却无意中发现两名可疑汉子，远远躲在对街楼檐下向自己频频窥伺。
桑琼心念微动，故而吩咐店主将水靠包好，往行派人送往客栈，自己则洒然登上了长泰酒楼。
刚在楼上坐定，那两名汉子果然也跟踪而至，坐在远远一张桌子上，低头饮酒，暗中倾注监视。
桑琼心里冷笑，索性站起身来，缓步走了过去，向那两名汉子桌前一坐，微笑道：“二位朋友辛苦了，可允在下同桌一叙？”
两名汉子同感一惊，刚想推席而起，却被桑琼一手一个，飞快地扣住了腕脉，笑道：
“四海之内皆兄弟，二位为什么不肯赏脸呢？来未来！别客气，在下奉敬二位一杯。”
那两名汉子猝不及防，脉门被扣，浑身劲力顿泄，不由自主，乖乖又坐了下来。两张脸却变得一片苍白。
第三十三章 李代桃僵
桑琼拇指微按，先闭住二人腕脉穴道，然后放手，吩咐店伙把自己桌上酒菜移过来，亲自执壶替二人斟满了酒，含笑道：“承两位看得起，在下奉敬水酒一杯，先干为敬。”一仰头，果然饮干了一杯。
两名汉子面面相觑，却不肯饮酒
桑琼淡淡一笑，道：“啊！我明白了，两位想必是嫌酒冷怕伤了肠胃，这容易，咱们把酒煮一煮再喝如何？”
说着，探手向酒壶上轻轻一按，不片刻，壶中丝丝作声，热气沸腾，阵阵酒香扑鼻，一大壶酒登时滚烫。
桑琼举起竹筷，向两名汉子杯中点了点，道：“天真冷，刚斟的酒，就结成冰块了，难怪二位不肯赏脸，在下替二位换一杯热酒吧！”
说来奇怪，杯中本来尚有余温的酒液，被他竹筷一点，转瞬间，果然凝结成两团冰块。
两名汉子目睹玄功，惊骇欲绝，四目圆睁，不约而同倒抽了一口冷气。
桑琼用筷将冰块挟放自己杯中，转过筷头，轻轻向酒壶一搭，内力循筷迫发，壶中箭也似射出两股热酒，不多不少，恰好注满两杯，然后举杯微笑道：“古人煮酒论英雄，可惜在下不是英雄，所以偏好冷酒，正所谓‘冷暖自知’，二位，趁热喝吧，还犹豫什么呀9”
两名汉子脉门受制，真气无法提聚，手足尚可活动，看了这情形，自知决非敌手，无可奈何，只得举起酒杯。
桑琼笑道：“不愧是神机堡硬汉，在下还没有请教，二位在堡中担任什么职司？”
其中一人冷冷答道：”咱们只是堡中无名小卒，你纵然摆布了咱们，也算不得本领。”
桑琼道：“这是两位太客气，据我猜，能受重用差遣，自然不会是无名小卒，至少，也该是同侪中出类拔萃的人物才对，二位何吝于吐露名姓？”
那汉子昂然道：“告诉你也不妨，我姓穆名滔，他名叫方成，咱们属于璇机堂弟子，奉命监视你的行动。”
桑琼笑道：“多谢关怀，二位想必是奉贵堡曹总管的命令吧？”
穆滔应声道：“不错。”
桑琼又道：“我有一点不明白，看贵堡曹总管的神情，很像是武林中颇负盛名的高人，但一向却很少听过曹克武这份名号，而且，他两腿都断了，不知道凭藉什么本领，竞蒙堡主信任，委为总管，地位犹在莫师爷之上呢？”
穆滔脱口道：“你知道什么？曹总管身负绝技，双腿虽断，却是咱们少堡主的师…………”
话犹未毕，旁边那名叫方成的汉子突然低喝道：“老穆，你在找死吗？””
穆滔惊然住口，急急运目