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桑琼忽然岔口道：“他惯常使用的暗器，有哪几种？’‘赵公亮道：“最负盛名的，是一筒特制‘犀骨天狼钉’。”
桑琼探手人怀，摸出那枚从张得胜尸体上取得的狼头长钉，问道：“是这个吗？”
赵公亮轩眉道：“一点不错，正是这东西，由此足证赵某决未认错，他果然就是当年的神手郎君黄文彬。”
桑琼重又收天狼钉，道：“老当家说的是二十年前，可知那黄文彬近年行踪？以及他的师承来历？”
赵金亮道：“黄文彬出道虽在二十年前，但在江湖中走动并不太久，前后不足十年，师承来历鲜有人知，不过，后来听说他已经投身在一位武林高人门下，并且被那位高人收为义子，从此绝迹江湖，无人再看见过他……”
桑琼矍然问道：“那位收容他的武林高人是谁？”
赵公亮笑道：“提起那位武林高人，少侠和三位姑娘应该都非常熟悉才对！”
桑琼和三燕同感一怔，齐声道：“当真？他是谁？”
赵公亮正要说出那人名号，突然被一阵呼叱之声打断，叱喝声来自荒园中，显系龙船帮担任警戒守望的弟子所发。
众人闻声变色，刚欲按剑而起，一个船帮弟子已飞步奔进客室，向铁臂苍龙赵公亮躬身陈报道：“禀帮主，有人持强闯入庄园。”
赶公亮脸色一沉，道：“共有多少人？”
那名弟子答道：“只有一人。”
赵公亮勃然震怒，叱道：“一个人你们也奈何不了？他娘的，你们这批酒囊饭袋，还有脸猫跳狗叫的，给咱们龙船帮增光？”
那名弟子讷讷道：“回帮主的话，来人是个老头子，武功高强，小的们拦他不住，已经被打伤了七八个了………”
桑琼霍地站起，道：“既是强敌，原怪不得兄弟们，老当家请宽坐，我出去看看。”
欧阳玉儿接口道：“桑哥哥，我跟你一块儿去！”
赵公亮拂袖而起，大声道：“不如大家一起去，且看是个什么样的老匹夫……”一语未毕，窗外突然传来几声问哼，更挟着一连串兵刃堕地声响。
一个冷傲不屑的嗓音在窗外接道：“赵公亮，你也太放肆了，就凭这‘老匹夫’三个字，够你颈上人头作抵，滚出来吧！”
赵公亮怒眉一剔，翻腕拔出肩后那柄重达八十一斤的金背砍山刀，一声虎吼，穿宙飞出。
桑琼和三燕也不怠慢，各撤兵刃，一齐掠出窗外。
园中横七竖八躺满了龙船帮负责警戒的弟子，三十多人尽被制住穴道，刀剑兵刃，撒了一地。（以下原书缺5页）
桑琼失声道：“你说的是西堡？”
赵公亮道：“正是。西堡与东庄南谷北宫合称武林四大世家，但璇玑秀士天性孤僻骄傲，最喜欢钻研各种机关消息，一向严禁门下涉足江湖，也不准武林中人进人神机堡，数十年来，武林同道都对西堡存着神秘的感觉，只是谁也不敢踏人西堡一步，更别说见到璇玑秀士了，那黄文彬不知怎的竟投人西堡，并且由璇玑秀士邓玄收为义子，说起来，或许跟他性喜研制各种土木消息有关，因有同好，才会获得邓玄宠爱……”
桑琼一面倾听，一面心念飞转，回忆万梅山庄争夺藏珍图，南谷二龙一凤和北宫五燕都远道赶至，唯独西堡按兵不动；后来群雄齐集邛崃落凤峡，西堡并未参与，却派出师爷莫金荣佯为劝阻，暗探虚实。
这些点点滴滴，当时谁也没有在意，及今细想起来，竟然处处可疑，事事有因。
不过，有一点使人费解的，神机堡主邓玄为人孤僻，一向闭堡自守，不与武林中人交往，跟东庄南谷北宫没有新仇旧恨，假如说那幕后主使魔头是璇玑秀士邓玄，未免令人难以置信。
除非一个可能，那就是神手郎君黄文彬也跟艳琴潜伏天寿宫一样，藉西堡隐身，另怀诡谋……
桑琼想到这里，热血沸腾，心弦震荡，岔口问道：“老当家跟黄文彬相识多久？交往如何？”
赵公亮道嗖‘他还没有成名以前，便与赵某结识，且曾歃血盟誓，义订金兰，但是，后来因故反目，就没有继续往来，这虽是十年前的事，赵某却敢说远较任何人知他最深。”
桑琼略作沉吟，笑道：“我有几点疑问，想详细请教。其中或许有涉及私事之处，老当家能答则答，不能答也不必为难，倘有失礼冒昧的地方，老当家请多原谅。”
赵公亮慨然道：“这是什么话，能为少侠稍尽绵薄，固所欣愿，少侠请问吧，赵公亮知无不言。”
桑琼先道了谢，于是含笑问道：“老当家适才提到曾跟黄文彬歃血盟誓，义订金兰，不知当时共有几人结义？”
这第一问，就把赵公亮问得一怔，脸上忽现苦笑。
桑琼忙道：“老当家不必为难，我已经说过，如果碍于隐私，老当家可以不必回答。”
赵公亮尴尬一笑，道：“事隔十多年，赵某今年已经虚度六十了，还存什么隐私。少侠既然问起，自当实说。当年结义订交，一共是三个人。”
桑琼含笑又问：“另一位是什么人呢？”
赵公亮脸上微现红晕，道：“是个女的，复姓慕容，单名芳，绰号‘毒红娘’，结义时赵某居长，毒红娘第二，黄文彬是三弟。”
桑琼点点头，笑道：“老当家曾说结义未久，便因故反目绝交，我再冒昧请问一事，所谓‘因故’，是否牵涉到“情’字？”
赵公亮大笑道：“不愧东庄少主，赵某就知道难逃高明法眼，索性直说了罢，二十年前，赵某年近四旬，毒红娘慕容芳也三十一岁了，本与赵某夙有情谊，才入盟结拜，谁知那骚婆娘竟是个不顾廉耻的人，以长恋幼，爱上了年轻盟弟，冷淡了我这个半老头儿的盟兄，赵某受不了那口窝囊气，一怒之下，就把那张金兰帖撕他娘的，从此断了往来。”
桑琼道：“对这种寡情不义的人，撕得应该，事后黄文彬投身西堡，那毒红娘慕容芳想必也去了？”
赵公亮摇头道：“这倒不知详情，或许他们一时恋奸情热，日久生厌，早已分手也未可知。”
桑琼想了想，又道：“那么，黄文彬投身西堡的事，老当家是从何处听到的呢？”
赵公亮道：“这还是十年前，从一个黑道朋友口中传出来的。”
桑琼注目道：“西堡一向闭关自守，隔绝武林，贵友消息从何而来？只怕未必可靠吧？”
赵公亮笑道：“少侠放心，西堡虽然隔绝武林，赵某这个朋友却常去堡中走动，也可以说是半个神机堡弟子，他的消息大约不会错……”
桑琼惊问道：“此人是谁？”
赵公亮道：“他本是蜀人，世居青城，人称‘飞虎辛东’。”
桑琼“啊”了一声，道：“可是号称西蜀辛家五虎中的一个？”
赵公亮道：“飞虎辛东正是辛家五虎老大，少侠也认识他？”
桑琼摇头道：“仅闻其名，并未见过，但辛家五虎中，有一个通臂猿辛博，上次前往落凤峡时，倒见过一面。”
赵公亮笑道：“那是五虎中老二。”
桑琼忽然肃答道：‘为查黄文彬来历，在下有意去一趟神机堡，老当家既与辛家五虎相稔，能否赐一介函，以备必要时借重他们出人神机堡的方便？’”
赵公亮沉思有顷，道：“备一书函固然容易，但少侠务须谨慎，辛家兄弟出身黑道，又依赖西堡庇护，假如弄巧成拙，反受其害。”
桑琼笑道：“这一点我自会留意，老当家信中不必提我姓名身份，只写上专函引介知友，希望他们照拂协助的话，至于如何运用，届时再视情况决定就是。”
赵公亮恳切地道：“论理赵某应该陪伴少侠同去，一则不易分身，二则黄文彬与我有此旧隙，我若同往西堡，不仅对少侠无益，反使黄文彬增高警觉，少侠如另有差遣，巢湖弟兄万死不辞。””
桑琼道：“能得老当家一席畅谈，获悉黄文彬如此珍贵线索，在下已经足感盛情，也许待在下动身时，这几位负伤同门，还要借重老当家照拂。”
赵公亮拍胸道：“不须少侠吩咐，赵某自当迎接诸位同返总舵，使他们舒舒服服调养治疗，少侠别忘了，那位货真价实的神医黄光平，就住在巢湖龙船帮哩！”说罢，持须大笑不已。
江湖草奔，最重‘义”字，赵公亮感念桑琼在落凤峡拯危赠泉的恩惠，倾诚图报，当时就提笔作书，并且详细告诉了辛家兄弟住处。
不久，天已大亮。
桑琼整理小楼卧房，亲送春梅和秀珠登楼休息，却在残梁断瓦中，发现了桌上那封遗书。
那虽是一封尚未写完的信，笺上好几处更被墨汁涂污，但信中大意还可以凭臆测了解，桑琼看罢，脸色微变，心里骇然不已，他早就怀疑九灵帮中藏有内奸，却万万想不到奸细竟会是自己视如同胞骨肉的秀珠。
回忆合肥城中相逢，秀珠去而复返，突然出现在古墓中，以及后来罗天奇所发现秀珠常私自饮泣的异状，他方始恍然而悟，原来秀珠蹑踪查到古墓之前，就已经被敌人收买了，难怪其后九灵帮一举一动，处处落人预设的陷阶：落凤峡入伏；崇明岛雇舟；以及最近秘笈的被窃，湖滨凶宅的……敌人对自己的动向，莫不了如指掌，否则，怎会预先派出素娥来庄中卧底？
不过，他始终深信秀珠个性外柔内刚，决不会忘却父亲惨死太湖西洞庭山的血仇而腼颜事敌，必然是遭受了重大的威胁，她是怎样堕人敌人圈套？受到什么严重胁迫？为什么不敢告诉出来？这些疑问，一时尚无法获得解答。
桑琼略作沉吟，便把那封残缺遗书扯碎扬弃，故作并未发觉，也没有告诉赵公亮和梁金豪，仍然若无其事地为伤者敷药疗治。
不多久，罗天奇和梁金虎先后清�