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「但也不该就这么……」
「不，错不在其妻，毕竟有所隐瞒的，其实是伊三郎先生。或许其妻起初并无贪念，只不过是见夫婿行径有异，而欲探查真相罢了。不过，蛇冢一家之女终究是找到了那纸诡异的指示。起初或许纳闷这纸头究竟为何物，便将之取出石箱，到头来却真的找着了黄金。」
「这下，便起了贪念？」
「或许正是如此。这下，便将黄金悉数搬回家中。当然——也未让伊三郎先生知情。」
原来口绳冢一家之所以致富，原因并非伊三郎辛勤干活，亦非蛇灵庇荫。
到头来——伊三郎死于冢顶，金银埋藏处的线索就此断绝，蝮蛇与花蛇的盘算也悉数付诸流水。大笔黄金，就这么在连伊三郎也不知情的情况下，悉数被移入口绳冢家的财库中。
事后——
「事后过了三十余年。哪管日子过得再阔绰，口绳冢一家毕竟仅是寻常百姓，平日开销无多，故二千两黄金也不至于就此散尽。再加上伊三郎死前一番怒言，口绳冢一家至今仍堪称富足安泰。此时——却有位虚无僧造访该村。」
「此人可是那群叛徒——即蝮蛇、花蛇的余孽？」
「似乎是如此。依治平先生所言，这虚无僧实乃一曾与蝮蛇狼狈为奸之盗贼，别号钻地蛇，实名则为加助。蝮蛇死后，原本与其勾结之恶徒便开始蠢蠢欲动。此人之意图——即觅得传说中口绳党所埋藏之黄金。」
「其实此二千两藏金，早在三十余年前便为百姓所盗，并将之移地藏匿。但这恶徒想必连作梦也没料着，以为黄金至今仍原封不动地埋藏原地。同时，也深信载有埋藏处之指示，亦仍被藏于某处。」
钻地蛇循线找到了口绳冢一家之宅邸，并与伊三郎之子伊佐治有了接触。
想必缵地蛇曾如此告知毫不知情的伊佐治：
汝父实为一条蛇——
其真面目，乃一以蛇为名之盗贼——
同时，还是条窃走同伙黄金逃亡的龌龊负伤蛇——
并将窃得的黄金藏匿于某处——
正因有了这笔龌龊黄金——
汝家方得以致富——
结果如何——？小夜问道：
「伊佐治先生听了，是否就此性情骤变，开始四处询问往昔真相？」
「唉，发现自个儿的爹其实是个盗贼，当然是难以释怀，也不免要引发些许连想，毕竟财库中原本就有堆积如山的小判。而这些小判究竟是打哪儿来的，想必伊佐治先生自己也是毫不知情才对。」
「原本大概以为，这笔黄金不过是正常的家产罢？」
「想必是如此。绝无爹娘会告知孩儿关于自己过去不堪的真相。而且其祖父母均已辞世，养父善吉先生对此也应是毫不知情。就连其母都已于前年亡故，因此只得四处向乡里查询。这下便察觉——」
冢顶似乎有什么蹊跷。
伊佐治认为，上头似乎藏有什么足以证明父亲曾为盗贼的证据。但那钻地蛇则认为藏在冢顶的，应是载有黄金埋藏处之重要信息。
若是教伊佐治给捷足先登，可就要功亏一篑了。
「因此，便将伊佐治先生给……？」
「就这么将他给杀了。愚蠹，真是愚蠢，此事根本是愚蠢的连环。钻地蛇甚至怀疑阿里夫人可能也知道这秘密，便连同夫人也给杀了。接下来，便虎视眈眈地意图攀上古冢——」
「但还没来得及攀上，便遇上了百介老爷的拦阻——是么？」
「出手拦阻的，可是又市先生呀。」
当时，又市一脸悲愤地说道：
——切勿再取百姓性命。
——小的对视人命如蝼蚁的混帐……
——可是恨之入骨。
又市这回所设的局，其实是单纯至极。
今后，意图前来夺取口绳党藏金者，想必十之八九均将以那古冢为目标。那么，只消让那窝变得更为醒目便可——
欲盖弥彰地在冢顶盖座祠堂。四处流布此地有妖魂盘据、生人勿近之传言。又经刻意安排，使来者隔着以纸符封印之棂门，便能清楚窥见堂内有口窝，以及窝中那只牢靠的石箱——
凡知悉此事者，想必都要认为堂内必有蹊跷。
不知情者，则不至于起任何疑念。
此外。
石箱内，还藏有一条由憨厚认真、信仰虔诚、对一家关怀备至的斋七日日投予生饵喂食的蛇神——而且还是毒蛇。而且每十二日，还会换上一条新蛇。
胆敢潜入祠堂、掀开箱盖者。
注定是死路一条。
事实上，祠堂落成翌日，钻地蛇就一命归西了。
又市换上一张纸符，掩埋了钻地蛇的尸骸。
就这么轻而易举地报了伊佐治和阿里的仇。
当时，又市并吩咐斋七：
——日后，仍将有外人闯入祠堂，命丧此冢。
——届时护符将遭损毁，仅需替换新符即可。
——掩埋尸骸后，宜视同客死他乡之无缘佛供养之。
设想得还真是周延。
事后，老夫耳闻往后数年间，计有六名以上之外人客死口绳冢旁。
看来思虑欠周、有勇无谋的盗贼们依然宛如飞蛾扑火，摇摇晃晃地飞向藏宝的幻影，接二连三地为负伤蛇的怨念所吞噬，果真应验了祸延子孙世代的说法。
但在维新后，一切纷扰便告止息。
百介深深吐了一口气。
「至于……」
至于什么？小夜问道。
小夜也跟着望向月亮。百介接了下去：
「至于伊之助，亦是……」
「老爷指的是伊佐治的独子？」
「亦可说是伊三郎之孙罢。」
是呀，小夜回答：
「——亦是为这陷阱所害？」
「没错。也不知此人是如何误入歧途的。斋七先生是个大善人，如今遭逢此祸，想必是伤痛难耐。思及至此，还真是教人于心不忍呀。」
这也是自作自受罢，小夜说道：
「百介老爷，这——不也可说是因果报应？」
「天下无奇事，但也无奇不有呀。」
百介说道：
「看来斋七先生的为人——竟要比又市先生所想象的还要憨直。真没想到设局三十余年后，那陷阱依然有效。」
想必就连又市先生，也没料到这陷阱竟能如此长寿罢？小夜赞叹道。
「这就无从得知了。又市先生如此神通广大，或许——早料到会如此也说不定。」
唉，怎么感觉活像又市先生又活了过来？百介搓了搓掩埋在皱纹下的眼角说道：
「不过，这下经过那东京警视厅的巡查大人一番搜查，想必古冢妖魂寻仇的传说也将就此戛然而止。那陷阱——想必也就此失效了罢。」
百介眯起双眼。
低声说了一句：
「御行奉为——」
铃，此时，又闻风铃响起。
下卷 山男
偶于深山出没
身高两丈有余
其形如鬼
猎师等遭逢此怪无须奔逃
略事请托
便可劳其为人担柴
甚以其怪力为傲
——绘本百物语／桃山人夜话卷第伍·第参拾柒
【壹】
许久以前——
有山男栖息于高山。
山男虽有个男字，但并非常人，
而是山神、山精，亦是山怪。
山男便等同于山。
因此，山男无须穿衣、无须言语、亦无须干活。仅靠捕鸟食鱼、以草树蔽体、于深山幽谷间四处游走，便足可存活。
乡民对其极为畏惧。
山民当然更是如此。
凡是常人——对山皆怀畏惧之念。
山予人诸多恩泽，
同时，却也可能取人性命。
亦是禁忌魔域。
山位处现世与来世之端境，乃两界间之幽世。
故此，山男即为魔物之一。
人人对山男畏惧不已，
将之视为威胁世人营生之妖物。
没错，山男亦被视为畜生。
既不语、亦不书，毕竟非人。
赤裸毛身、力强脚快，是个盖世冲天的巨人。
其形宛如兽类。
故人人视之为野蛮猛兽。
不过，
某日——
山男不禁纳闷，难道自己真为野兽，而非常人？
应非如此。
自己应是广受敬畏膜拜之神祉——而非仅是掳人吞噬的畜生。一思及此，山男由衷伤悲，甚感孤寂。
这下。
山男深感自己一丝不挂游走于山谷之间，其实是何其卑微。
此时，感觉似乎有点儿冷，
山男为自己制衣，
亦习得人语，
开始与常人往来。
但如此一来。
不知不觉间——
山男发现自己已不再是山，
而是成了个常人。
最后——
也就如常人般死去。
【贰】
据传相州箱根有山男出没。浑身赤裸，以木叶树皮蔽体。居于深山中，以捕捉赤腹鱼为业。逢有市集，便前去同乡民购米。与人亲近，未曾闹事，除与人交易外少有言语，事毕即刻返回山中。曾有人循其足迹追之，但中途为绝壁所阻，亦无道路可行，只能任其如鸟般飞去，终未能觅得其居处。据传，小田原城主曾下令山男若加害于人，必以火枪等击之，故未曾引发事端——
此乃津村淙庵所著之《谭海》中的一节，笹村与次郎说明道。
「这津村淙庵是何许人？」
仓田正马问道。
「是个名人么？这名字我怎么没听说过？名字听来虽是煞有介事，但既然连听也没听说过，就不觉得有什么好佩服的了。大概是我自己无知罢？