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了然和尚和颜悦色地说。一”——”——一
闻言，金田一耕助眼中突然出现既惊讶又悲痛的神情。
“师父！”
他有点呼吸急促地说：
“也就是说，如果千万太死了，而阿一活着的话，才必须杀掉她们，如果两个都死了的话，这三个女孩就……”
金田一耕助说到这里，似乎有点说不下去了。
了然和尚默默地点头。
金田一耕助和矶川警官彼此互望了一眼，在两人交会的视线中，有着不为了然和尚所知道的无奈与悲哀。
“真是命中注定，一切都是命中注定！”
了然和尚还是垂着眼，沉稳地说：
“我去申请取回吊钟后，在回程的船舱里听到竹藏说阿一还活着的消息，又从你那里知道了千万太的死讯……这一切都是命中注定的啊！千万太的死跟阿一的生还，还有吊钟取回……啊！我感到嘉右卫门正虎视眈眈地看着我们。其实，这三个条件只要缺少一样，那三个女孩就不会被杀。但是千万太的死、阿一的生还，还有吊钟，这一切……总之，条件实在太齐全了。”
了然和尚叹了一口气说。
金田一耕助和矶川警官则再次对望了一眼，发出一声绝望的叹息。
了然和尚还是平心静气地说：
“金田一先生，我是和尚，我想，你也看得出来我并不迷信。但是，这三个条件竟然同时出现，不得不令我感到有点惊讶，感觉上好像有某种看不见的神秘力量在推动着我们；更何况，我们三个跟嘉右卫门之间有着生死情义。”
了然和尚说这些话时，仍旧面带微笑。
“况且，那三个女孩本来就是杀不足惜的人。抱歉，打岔了，金田一先生，请继续说下去吧！”
了然和尚点了点头，又恢复到刚才那种无动于衷的神态。
“警官，师父，请你们仔细听。”
金田一耕助语调沉痛地说：
“如果我狂妄一些的话，我可以自豪地说，很早以前我就发现嘉右卫门的影子在左右着这件案子。当然，这是谎话。我是在所有的事情都结束之后，才发现到这一点的，而且，给我提示、让我发现到这一点的是和尚。和尚早就知道我的身份，为了公平起见，他把解开谜题的关键放在我的眼前，也就是那扇俳句屏风。而在一切都结束前，我竟没有识破那关键，这当然要怪我自己昏昧不明，另一方面也因为了然和尚欺骗了我。”
了然和尚皱了一下眉，疑惑地看着金田一耕助，金田一耕助马上接着说：
“也不能说是了然和尚骗我，而是我误会了，所以才会在最重要的关头，自己钻进死胡同里。由于警官也还不知道内情，我想，还是按照顺序，从花子被杀开始说起吧！”
烟早就拍完了，金田一耕助此刻内心忽冷忽热。他不停地举起茶杯，喝干了杯里的茶，黑色的茶渣在舌头上留下苦味。
了然和尚好像突然发现大家都口渴了似的，马上从住持房里拿来了铁瓶和陶壶，每个人的面前又斟上了飘香的茶。
第二十章 谜底
“千万太的三个妹妹根本没有想到死神正在逼近她们，她们嬉闹如旧，我行我素。花子是在大家为千万太守灵的那天晚上被杀的。那晚，花子在六点十五分前后离开家，直到师父发现她倒挂在古梅树上的时候为止，都没有人看见她。这一点，使我感到很苦恼。”
金田一耕助皱着眉说：
“如果花子一离开家就直接来寺院的话，在路上一定会遇到人，但是，却没有人看见过她。当时花子到底在哪里？她是什么时候到千光寺来的呢？在这里，我得承认我的某种先入为主的看法，让这件案子产生了两个大盲点。首先是我一直以为挂在千光寺古梅树上的花子，一定是在千光寺里被杀死的；另一个盲点是：我以为凶手杀了花子后，就立刻把她倒挂起来。这两个盲点使我有很长一段时间，偏离了侦查重点。事实上这种想法错得离谱。花子可能先在千光寺以外的某个地方被杀死，然后才运到寺里的古梅树下，而且，她被杀害的时刻，跟倒挂在古梅树上的时间并不一样，只可惜，我花了很久的时间才弄清楚了这一点。当我看清这个盲点的那一刹那，就好像眼睛里的眼翳被拿开似的，马上就能揭穿花子被杀害的真相了。”
金田一耕助又喝了口了然和尚帮他彻的茶，润了润喉咙继续说：
“花子在六点十五分左右离开家，马上爬上盘山小路，来到坡道上的土地神庙，并直接进了庙里面。我想，这恐怕是凶手、也就是师父要她去的。师父当然是利用鹈饲的名字写信，再直接交给花子，还借故说是鹈饲拜托的呀、或是其他什么理由。花子不但没有起疑心，还根据信上所说，来到庙里面，并且以兴奋的心情等待着鹈饲。当我六点二十分左右离开寺院，经过土地神庙前面的时候，花子其实已经在庙里面了。”
金田一耕助说到这里，轻轻地摇了摇头，喝了口茶，说：
“我下了坡道，看到竹藏正往于光寺走来，竹藏在山门附近见到了然和尚；了泽则在了然和尚的命令下，回寺里找一样他根本找不到的东西，这时候，了然和尚跟竹藏在一起，走下盘山小路。竹藏的出现是在了然和尚计划之外的，让他感到有点困扰。”
了然和尚的眉毛微微动了一下，很快又恢复到无动于衷的姿态。
“了然就是想要独自下坡道，才派我先去分家，以及要了泽回寺里拿东西，没想到半路上却遇见竹藏，他只好弄断木展的带子，要竹藏先走。这时，坡道上只剩下了然和尚一个人，他到土地神庙前叫花子，花子毫无防备地探头出来，师父就用他的念珠……念珠拿来作凶器刚刚好……用力一击，花子就不声不响地倒下了，他又怕花子只是暂时昏迷，于是就用手巾勒死她，同时把她放进格子门里面。这整个过程还不到两分钟，然后师父若无其事地走下坡道，跟竹藏会合。随后了泽来了，他们三个人正要一起走的时候，遇到我从分家回来。警官，你听说过吧！杀人手法越简单，成功率越高。事实上，这种手法真是既大胆又简单。”
金田一耕助看着矶川警官，说出他的经验。
“对我来讲，就因为我在盘山小路的半山腰上看到了然和尚、了泽、竹藏三个人在一起，所以就以为他们三个从离开寺院后就一直走在一起，完全没有想到了然和尚在半路上，竟做了这么可怕的事情。”
了然和尚虽然无话可说，却仍是一副无动于衷的样子。他的沉默应该是默认金田一耕助所研判的凶杀案情吧！矶川警官不禁越来越佩服金田一耕助了。
“花子虽然杀死了，但是和尚的差事未了。接下来的差事才是和尚的重头戏，他必须把花子的尸体弄到寺院里，倒挂在古梅树上。只要少了任何一个步骤，对和尚来讲，都是前功尽弃。不过，这档差事他当然也跟杀死花子一样，大胆完成了。我还记得在守灵当时，因为花子失踪，了然和尚很自然地帮大家分组，然后一个人先回到寺里。因为这个举动太自然了，所以没有人注意到了然和尚的真正想法。再说了然和尚也绝对不会在大家都没看到的情况下，迅速回到寺里去。”
金田一耕助歇了口气，接着说：
“因此当我、了泽、竹藏在盘山小路的半山腰会合的时候，了然和尚还在盘山小路上，可是，那个时候谁都不曾注意到他的身上竟背着花子的尸体！”
金田一耕助挪了一下坐垫，喝了口茶。
矶川警官则更加惊讶了，而了然和尚仍是一派悠闲地垂眼坐着。
金田一耕助吸了一口气说：
“我一想起那时候的事情，就不禁对了然和尚敬佩不已。当时一片黑暗，我们只看到了然和尚提着灯笼的灯光，根本看不到了然和尚背上背的东西。叫我怎么说呢？杀人凶手竟然可以背着尸体那么悠哉地走着，这不是普通人能办得到的。”
金田一耕助以敬佩的眼神看了一眼了然和尚。
“后来我们跟了然和尚的距离，虽然比刚看到他的时候要近很多，但是，这段距离却也正好足够让了然和尚把花子倒挂在古梅树上。这就是他杀死花子的关键，如果少了这一步，花子的死就失去意义了。”
金田一耕助带着叹息的语气，接着说：
“屏风上其角的那句‘黄莺倒吊啼初音’，是要用花子的尸体来为这句诗做比喻的，对和尚而言，这个动作跟杀死花子是同样重要的。当时和尚把花子挂在古梅树上之后，赶紧冲出山门，惊慌地喊叫起来，然后，又折回厨房，这时，和尚发现一个计划之外的闯入者。”
金田一耕助说到这里，忍不住深深叹了口气。
“这个闯入者对了然和尚来讲，是个意外的阻碍；对我来讲，却撒下了巨大疑惑的种子。了然和尚发现闯入者躲在禅房，故意给他逃走的机会，我却研判成了然和尚认识那个男人，而以为那个人就是凶手。”
说到这里，金田一耕助摇了摇头，苦笑着。
“其实不然，那个人跟了然和尚或这件案子一点关系都没有，也许那人目睹到了然和尚把花子倒挂起来，就算他没看到，至少他知道在了然和尚没回来前，古梅树上是没有尸体的。了然和尚怕那人被当场抓到后泄漏此事，于是才给他逃走的机会。”
金田一耕助挪了挪坐垫，换了个较舒适的姿势，接着说：
“搜山那天晚上，我们正要逮捕那个人的时候，和尚却早一步从岩石后面，用铁念珠打死了那个男人。”
了然和尚仍一脸的无动于衷，金田一耕助的语气也是平缓柔和的，从两人的神态上，完全看不出究竟是谁杀了人。谁在指证凶手的杀人行为。
“刚才我说过了然和尚骗了我