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她双手伏地，抬头往上看的眼神中，带着一股楚楚动人的神情；配上双颊两个大大的酒涡，给人一种娇媚的感觉。
“早苗，我带客人来了，女孩子们在家吗？”
“在里面。”
“那就好了！金田一先生，请进。我想村长就快来了，幸庵，我们一起到里面去等吧！”
和尚好像到了自己家里似的，十分自然地招呼着。
早苗看着金田一耕助，有点诧异，但她一接触到金田一耕助的视线，脸上便泛起一片红晕，她慌忙从和尚手中接下和服外套。
“师父，你急着找我来，究竟有什么事？这位是谁？”
幸庵嘟嘟哝哝地说着。
“幸庵，竹藏没跟你说吗？”
和尚看着幸庵，疑惑地问。
“他什么都没说，只叫我快点来。”
幸庵一脸无辜的表情。
“那就算了，咱们到里面再说吧！对了，早苗，刚才听竹藏说，阿一就快回来啦？”
和尚像想起什么似的，回头对早苗说道。
“托您的福。”
早苗恭敬地点点头。
“那真是太好了啊！好像是村长来了。”
和尚望了望窗外，岔开话题。
村长荒木真喜平与医生村濑幸庵是同辈。两人站在一起十分滑稽，幸庵瘦得像只鹤，村长却又矮又胖。
“师父，有什么急事吗？”
村长一到便急急地问。
“嗯，我正在等你，先到里面坐吧！”
和尚表情严肃地说，村长立刻脱了鞋子进来。
这时，大雨像瀑布似的，从天上左倾右倒。
“好大的一场雨啊！”
医生捻着他的山羊胡须说。
雨势大得像水柱一般，到处一片白茫茫。
一行人经过宽广的院子，来到里面的客厅里。
“早苗，去叫女孩子们过来。大家请坐……唉！这里好暗啊！幸庵，把灯打开吧！”
和尚俨然一家之主，熟练地吩咐着。
灯一开，金田一耕助就看到两张穿着军服的年轻人照片，除了死在复员船上的鬼头千万太外，另一个人大概就是刚才大家在谈论的那个叫阿一的青年吧！他长得跟早苗很像。
“好了。”
和尚坐下来，向村长和幸庵医师两人各看一眼。
“我先介绍一下，这位金田一先生是千万太的战友。”
医生应了一声，看着金田一耕助；村长则紧闭着嘴巴，面无表情。
“千万太请他带这封信来。”
和尚从怀里掏出信，向坐在屋里的人说。
村长跟医生轮流看过介绍信后，村长脸色凝重地看着金田一耕助问。
“那么……千万太呢？”
“他死了，死在复员船上。”
金田一耕助想起死去的战友，不禁神色黯然。
医生闻言，突然像泄气的皮球似的，全身不断颤抖着；而村长则低声呻吟，瘪缩的嘴可怕地扭曲着。
金田一耕助始终无法忘记当时那两人奇怪的反应。那种诡异的沉默气氛，几乎要让人窒息。
如瀑布般的大雨依旧下着。
“早苗，客人在里边吗？”
一个轻佻的声音从格子门后传来。
“没看见哪！”
“在那边啦！一定是在那个十坪的房间。”
“雪枝，客人是谁？”
“是不是鹈饲呢？”
“你真笨，如果是鹈饲的话，才不会从玄关来，他一定会从后门偷偷进来的。”
“来找谁？”
“还有谁？当然是找我的啦！”
“笨蛋，是来找我的啦！”
“姐姐，等一下，你看，我的腰带这样系可以吗？”
“可以，这样已经很好看了。”
“可是我还是觉得不太好，月代姐姐，拜托你帮我重新系一下啦！”
“花子，这样已经很好啦！再磨蹭下去，客人都要回去了。啊！雪枝好诈喔！居然先跑去了。”
嘈杂的说话声与脚步声渐渐传到客厅来，隐约还可以听到她们说什么“不认识这个人呀”、“长得土上的嘛”的偷笑声，闹得金田一耕助也不禁脸红了起来。
和尚见状，忍不住笑着说：
“女孩子们，还在外面叽叽喳喳的干什么呀？快点来跟客人打招呼。”
“哇，被他们听到了！”
一阵笑声之后，三个女孩穿着像歌舞伎似的长袖和服，一个跟一个走了进来，插在她们头发上的花簪则轻轻摇晃着。
“金田一先生，她们是干万太的妹妹——月代、雪枝、花子，最大的月代十八岁，接下来各差一岁。”
和尚—一介绍道，金田一耕助不禁凝神屏气地看着眼前的三个女孩子。
这三个女孩子像三朵盛开的鲜花，那股逼人的美不禁让金田一耕助的脊背升起一阵寒颤，现在他才知道自己所担负的使命是多么困难。
他想起在闷热的复员船中，鬼头干万太一边挣扎着呼吸，一边努力断断续续地说着：
“我不想死，我、我也不能死。因为我不回去的话，我那三个妹妹就会被他们杀死……可是……可是……我已经不行了，金田一，请代替我……代替我去狱门岛……我给你一封介绍信……金田一，我过去一直没跟你提起过……其实我很久以前就知道……你是谁了……本阵杀人事件……我在报纸上看到过……请你……去狱门岛……代替我去……我那三个妹妹……表弟……我的表弟……”
谁料，鬼头千万太的话还没说完，就死在那充满恶臭并如蒸笼般闷热的复员船舱里了。
第二章 理发店
到理发店去一趟是金田一耕助早上就冒出的念头。
“您打算住在干光寺？但是寺院虽很清幽，生活上却多少有些不方便哪！”
理发店的老板清公一边替金田一耕助梳理那一头乱发，一边问道。
“反正我已经习惯这样的生活了。再说，我现在也没什么地方可以去。”
“唉！看来我们同是天涯沦落人啊！”
“老板，您的故乡在哪里？看样子您好像不是这岛上的人。”
“我啊！我是个流浪汉，几乎走遍全日本。对了，先生是东部人吧？”
“我吗？我跟你一样也是个流浪汉。最近刚从新几内亚流浪到这里来。”
“那是因为战争的关系，本来就无可奈何呀！你是东京人吗？”
老板又再问了一次。
“嗯，被抓去部队以前，我住在东京；返乡回来一看，到处都被烧得光光的，无处可去，只好在各地流浪。”
“这样啊！你看起来无精打采的，是不是身体哪里不舒服？”
“我的身体还算好，就是浑身没劲。”，
“经历了一场愚蠢的战争，谁都会没劲的，你就安心在寺里住下来吧！有本地最大的船东当靠山，还怕什么？对了，你要旁分吗？”
“不用了，就照原样把周围剪短一些就行了。”
“每个人对发型的要求都不一样，你这一头头发呀，连梳子都没办法梳。”
“别这么说，我可是费了九牛二虎之力才把头发变成这样的；想当初刚进军队时，被剃了个大光头，蠢得就像被剃光毛的绵羊，让我伤心了好久呢！”
“哈哈哈哈，如今头发这么长，是不是就不用担心感冒了？”
狱门岛惟一的一间理发店的老板清公在横滨待过很长一段时间，所以语调中带点江户腔。
可是他的江户腔跟金田一耕助的东京腔一样，掺杂着一些方言，听起来有点怪怪的。
金田一耕助看着斑驳的镜子，心中思量着。
今天来不就是为了想从这个理发师嘴里打听这座岛的情况吗？
金田一耕助到这座岛上已经十天了，因为有鬼头千万太的介绍信，所以不管去哪里都受到很好的招待，但是他却感到每个人都在适当的客气之外，隐含着对外乡来客的某种警戒。
此外他也发现，鬼头千万太去世的消息，迅速传遍了整个狱门岛，每个人都带着不安、惶惑的神情，就像渔夫看到水平线远方浮起的乌云，就能测出暴风雨一样。人们有一种笼罩在死亡阴影中的感觉。
为什么鬼头千万太的死会引发这么大的震撼呢？他们的心中到底在怕什么呢？金田一耕助忍不住又想起鬼头千万太临终时所说的话。
“去狱门岛……去救我的妹妹们……妹妹们会被他们杀死的……表弟……表弟……”
理完发后，老板开始帮金田一耕助修脸。
“到底鬼头家有多富有呢？”
金田一耕助试探性地看了镜中的老板一眼，小心翼翼地问道。
虽然从老板涂抹肥皂的手劲，他感觉出老板心中有些不愉快，不过还是接着以轻松的口气说：
“我很好奇耶！”
“他们不只是岛上最大的船东，就连附近的岛上也没有这么大的船东！”
老板终于回答。
“做船东真的那么好赚钱吗？”
“当然了！”
根据理发店老板清公的说法，渔夫分三个等级，最下面的等级类似农村里的佃农，既没有船也没有鱼网，但人数却最多。
其次是有船也有鱼网，只是船比拖网船小许多，他们相当于农村里的自耕农。
最上面的当然是相当于农村里大地主的船东，而且他们通常比农村里的地主还要刻薄。。
“我以前也曾在农村住过，晓得地主赚钱的方法。一般来说，地主跟佃农之间视耕种情况订租约，通常是四六分账，地主成天叼着烟斗，却会有全部收成的十分之四进自己的口袋。而且农闲的时候，佃农可以自己种些杂粮，对生活也不无小补。然而船东跟渔夫的关系就不是这样了。船东有船、有网、有渔业权；而渔夫们什么都没有，因此鱼货全是船东的，渔夫只靠领日薪过日子。”
“这不是跟都市里的资