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我正要换台听音乐，却听到她说：〃 最后一条新闻是，由于在博因河畔发现了一具干尸，一个新宾馆的施工方案可能会被推迟。会不会出现〃 为了木乃伊，只好缩小经营规模〃 的情况呢？〃 莫娜在新闻中似乎被歪曲了。但令我吃惊的是，节目主持人称在下一个钟点会有更多关于纽格兰奇新发现的新闻。
我立即调到一个地方电台〃 河谷调频〃 。刚刚播完一段事先录制好的有关纽格兰奇发现的报道，电台主持人将要进行一次现场电话采访。〃 现在接受采访的是本地商人弗兰克·特雷诺，正是在他的土地上发现了干尸……〃 我简直不敢相信自己的耳朵。〃 什么？〃 我冲着收音机大声喊道。我把音量调高，唯恐错过特雷诺的谈话。
特雷诺在整个采访过程中侃侃而谈，显然没有受到头天晚上饮酒的影响：〃 是的，这的确是一个令人兴奋的发现。这不是一起凶杀案，警方也松了一口气。尸体已经被挪走，最终也许会在博因河谷访问中心展出。〃 〃 或者是在你的新酒店展出，弗兰克。〃 采访者调侃道。
特雷诺吃吃地笑，〃 没错，是个好主意。〃 〃 我想会在明年底开业。〃 〃 如果我们的工期现在不被耽搁的话，你知道，这个地区的确需要它。〃 〃 的确如此，但是有人会反对——这里可是世界文化遗址，诸如此类。〃 〃 哦，是的，好事者会从中作梗，企图阻挠每一个开发机会。我可以向每一位听众保证，我的酒店跟不远处的访问中心一样，不会破坏周围的环境。〃 〃 是的，这的确令人放心。弗兰克·特雷诺，感谢您接受采访，祝你早安。〃 这个令人作呕的采访结束了。尽管我浑身暖烘烘的，但我发现自己放在方向盘上的指关节变得煞白。
为了做到兼听则明，我把频率调到国家电台，收听有关报道。尽管我的想象力相当丰富，也没想到会听到以下内容：〃 国家博物馆的缪里尔·布兰敦现在正在我们的演播室，她会跟大家谈一谈最新的考古发现……〃 我错过了采访的介绍部分，因此乍一听到缪里尔的名字，宛如晴天霹雳一般。我感到自己的脸色都变了。她为什么要接受采访？以前，当开发引起争执时，她总是躲得远远的，因此得罪了在世界文化遗址工作的人员。现在她这样做是想挽回自己的声誉吗？
〃 在回答我有关此次发现有何意义的提问之前，〃 一位男主持人用训练有素的声音问道，〃 您能否告诉我们什么是〃 沼泽干尸〃 ？发现的频率有多高？尸体来自何处？〃 布兰敦炫耀着标准的信息，顺便提及博物馆的一些展品：从1821年发现的嘎拉哥人一直到2003年在克罗汉山沼泽出土的无头男尸。
〃 你们会保存这具干尸吗？〃 〃 那取决于尸体的保存情况及其历史意义，历史意义取决于尸体的年龄。〃 这是考古专业人员老生常谈式的回答。沼泽干尸极为罕见，即使是部分保存完好的尸体也应该被保存起来。
〃 你认为目前这具尸体的年龄是多少？〃 〃 现在下结论还为时尚早。但不可能很久远，因为发现时，尸体距离地表的深度比较浅。〃 她为什么用如此贬低的口吻讲话？到底发生了什么事情？
〃 如果沼泽地里埋藏着更多的干尸，你们会要求现场的开发工程暂停吗？〃 〃不会，这是单一的、一次性的土葬。尸体已被转移，再过几天我们将完成对发现现场的勘查，然后，开发商即可恢复现场施工。〃 布兰敦如是说。国家博物馆的发掘部主任竟然如此表态，简直令人难以置信！两三天？在这样有限的时间内，不要说发掘了，就连绘制一幅详细的地形图都很难做到。我能想象到全国的考古学家今天吃早饭时都会大跌眼镜。她竟公然站在开发商那一边。
我感到有点头晕目眩，把车子停在路边的一个入口，关掉收音机，想整理一下思绪。好像国家一夜之间发生了兵变，取代合法当局的是一个新的政权。
发动机仍然在工作，车内的温度突然显得令人难以忍受，所以，我把电动车窗摇下来。当车外的冷空气涌入时，我的呼吸就像一缕烟雾升腾到黎明前的黑暗中。
缪里尔·布兰敦为什么要反对对现场进行必要的测量和发掘呢？
伊弗斯。他肯定已经获悉博物馆的决定及其背后的原因了。抑或他像我一样也是刚刚得知这一消息。刚刚听到布兰敦在电波里将自己的军，而自己连与之争辩的机会都没有。这很有可能。
透过门口的铁栅栏，我看到东方靛蓝色的天际变得一片橙红。我按下电钮将玻璃摇上去，看一眼倒车镜，挂上一档，打着转向灯，缓缓驶出。我正在一心多用，手机的铃声突然响起来，自己反应却有些迟钝，手机并不在机座上，而是放在旅客席上——我永远也改不掉的习惯。我一脚踩离合，另一只脚踩刹车，赶在语音留言启动前把手机抓起来。
〃 依兰，是我，特伦斯。你在听……〃 〃 缪里尔·布兰敦在收音机里的讲话？
是的，我刚才在听她讲话。特伦斯，我万万没有料到会发生这种事情。〃 〃 对不起，依兰，我昨天晚上才得知这一情况，当时太晚了，不忍心打扰你。今天早上6 点半左右给你的手机留了言。你没收到么？〃 当时我在跟科林通电话，记得当时手机掉到床下，直到现在我还没有看手机屏幕。
〃 我没查语音信箱，特伦斯，谢谢你给我留言。〃 我想他没给我发短信。〃 缪里尔为什么如此专横弄权？〃 〃 政治。〃 〃 是小〃 政治〃 还是大〃 政治〃 ？〃 〃 什么意思？〃 〃 是内讧还是政府干预？〃 〃 都有点。〃 〃 幕后策划者是谁？〃 〃 始作俑者是那个叫特雷诺的家伙。〃 〃 所以他能够建酒店了？但我怀疑他是否有计划许可，他不可能拥有在纽格兰奇对面建大楼的许可，那是绝对不允许的。〃 伊弗斯笑了，显得有些愤世嫉俗。〃 难道你不这样认为么？就目前这个政府而言，一切皆有可能。〃 〃 但是着什么急呢？哪来这么多的压力？我昨晚上甚至接到特雷诺的电话，他要我少管闲事。〃 〃 我也不明白他为何如此着急。我只知道此人神通广大，而且正在动用自己的关系。〃 〃 幕后的政客是谁？〃 〃 你看，我们俩都在用手机讲话，眼下我可不想冒险评价什么了。〃 即使是伊弗斯，也觉得我的问题有些偏执。〃 哦，快告诉我吧，特伦斯。〃 〃 应该是位部级领导。〃 〃 是缪里尔告诉你的么？〃 〃 怎么会呢？是我自己了解到的。〃 〃 是哪位部长？〃 〃 我不能再讲了。〃 我知道他不会再让步了。也许他已经大汗淋漓了。
〃 那我该怎么办？我不可能就这样走了，特别是当有人想欺负我的时候。〃 〃我已经告诉了布兰敦你正忙于此事，但她不置可否。要我说，你就装作什么也没发生，继续工作。我也不会就此罢手的。〃 〃 她所界定的发现处似乎很狭窄，实际应包括一整块沼泽地。难道禁止令没有明确说明是一整块地么？〃 〃 没有，原本留待专家解释，未曾想让布兰敦钻了空子，故意把发现区定得窄很窄，仅限于发现处这巴掌大的一点地方。但是，我们会再次找法官，争取把整块地都划在里面。〃 〃 好吧，你赶快行动吧，否则，连整个现场都会不复存在了。〃 我向他通报西莫斯·科林向我报告的有关情况。
〃 该死！多诺的警察应该看住那块地呀。〃 〃 我想那位警佐受制于特雷诺。因此，我让科林给斯莱恩警局打电话，告诉他们有人擅自进入犯罪现场。这样做也许有助于暂时制止一些不法行为。〃 废弃的太平间附近是破旧的自行车车棚。我的两个雇员在车棚内侍弄着从莫娜身上取下来的淤泥。盖尔·富乐和奇兰·欧洛克都是二十几岁的年轻人，他们的考古生涯才刚刚起步。
原来的土块已经大大变小了。旁边是一堆透明的聚乙烯袋子，都按照顺序编了号，标明不同煤块之间的联系。再旁边则是一堆较小的拉链包装袋，里面装着他们收集起来的各种散放物品。
〃 嗨，你们好！一切都顺利吗？〃 〃 太冷了，〃 盖尔说。她戴着一副肮脏的棉手套，手里握着一把泥铲，用另一只手的手背拭去鼻尖上的一滴鼻涕；头上戴着一顶驼绒帽，带耳罩的那种，是她前一年在秘鲁徒步旅行时所买的纪念品；身穿黄色绒面条纹夹克，上面有银白色的达格罗条纹；下穿羊毛衬里的防水褶子裤，她的体形本来就圆滚滚的，现在就更明显了。奇兰正跪在地上，用尺子量一块泥土，没时间答理我。
〃 你们吃早饭了吗？〃 盖尔吸着鼻子说：〃 我们早上在来的路上买了两个油炸圈饼和一杯咖啡。〃 〃 好吧，我建议你们俩去吃点东西。我在医院咖啡店里办了一张就餐卡，你们今天可以随时使用。今天有问题吗？〃 盖尔用泥铲指着一堆袋子说：〃 我认为这是孢粉学家的乐园。这里的花粉足以让你的鼻炎发作。〃 孢粉学家研究的是花粉，通过分析花粉，不仅可以得到沼泽在形成过程中有关莎草、灯心草、苔藓、草本植物等的信息，还可以对照爱尔兰自上个冰川期以来翔实的花粉记录，了解落在沼泽上的其他物种的风载花粉信息，从而得出莫纳什有关土层的时间范围。
〃 是否有人类干预的迹象？如古代挖淤泥的痕迹等等。〃 〃 没有！〃 奇兰的话音里带着轻蔑，终于站起身来。他瘦骨嶙峋、脸色苍白，留着几根稀稀疏疏的黑胡须，身穿灰色俄罗斯军大衣，跟他头上戴的鲜艳的安第斯帽子一点都不协调。帽子是盖尔送他的礼物。〃 许多表层土都破碎和坍塌了，掘土机把尸体取出……〃 他捧着宝丽来相机对着他放尺子的地方拍照。〃 在尸体头部附近，我们还发现了一些黑色的小圆粒挤在一起。〃
〃 是动物、蔬菜还是矿物？〃 在宝丽来照片成像的同时，奇兰拿起一个带编号的拉链包装袋给我看。〃 我认为是有机体，但硬得像轴承钢珠——你看见了吗？一共有七颗。〃 �