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“这泸州城里，有三大世家，首富刘家，拥有众多商铺，而且拥有泸州最大铁矿。其他两家王家赵家，王家主营酒楼，赵家经营绸缎，而这两家，也多多少少有些铁矿。”
“这铁矿不是官家的吗，怎么由私家来经营？”书秀问道。
“樊大人有所不知，这泸州的铁矿，是由高祖开国时特许的，分由这三家经营泸州的铁矿。”
“这库银……樊大人？樊大人你怎么？”古板看着书秀摇摇晃晃的，脸色苍白，担心地问道。
“没事……”
“倒是我疏忽了，樊大人刚回来，身体疲惫，倒是我老妇过于激动，耽误樊大人休息了。”
从山上一路奔下来，前几日在山上山洞里也一直是担惊受怕，没吃什么东西，又经历情绪大起大落，此刻脑筋发疼，眼前发黑，险些欲晕倒了。
看看窗外，漆黑一片，只有几颗浅蓝的寒星，夜已经很深了。古板说：“樊大人若是不嫌弃，县衙为在下安排有一个小院，樊大人可以到哪儿休息。“
“谢谢古大人了。”
已经接近五更了，泸州城里刚刚下了一场小雨，青石板湿漉漉的，古板执了一盏红灯笼走在夜路上，漆黑的路上一片暗红，书秀走到小院前，看见丁冬只穿了单衣激动地站在门前。
“小姐，你回来了……”丁冬抱住自家小姐，泣不成声。
“丁冬，大女人哭什么……我这不是回来了吗……”书秀安慰地拍着丁冬的背。
“好好……”
书秀到里间的床上躺下，丁冬还死攥着她的衣服不肯放开，好说歹说才在外间的小榻上躺下了。
书秀做了一个梦，梦里火红一片，又漆黑一片，仿佛一盏红灯笼，照在漆黑的小巷上。一会她看见羽都执着她的手说“你的手受伤了。”，一会又看见女皇在大殿上说：“泸州一案……谁愿前往……”，一会又是那个少年说：“你你，叫什么名字？”和他垂死前的眼睛……最后，只剩下一片红，和一片黑……
书秀醒过来时，看见羽都坐在她的榻前，执着她的手。看见她醒来，激动地把头埋进她的胸口，过一会儿，书秀只觉得胸口一片湿润。
叹了口气，看见外面漆黑的天际，只是过了一个时辰吧……“羽都，你起来吧。”
“不不，我不要起来……你回来了……你没死……”
“我没死。”
羽都仰起脸，滚滚泪珠滚落眼眶：“我看见他抱着你跳下去时，我的心都碎了……”
“我在醉红楼里看见你的时候，我还以为我在做梦……让我摸摸你，这不是梦吧……”
书秀坐起来，轻轻推开羽都，说：“夜深了，郡主请回吧。”
羽都脸色凝固，仿佛难以置信地问道：“秀儿，你这是怎么了……你是不是误会什么了，我和那刘光媛不过是逢场作戏……你要相信我……”
书秀突然觉得胸口一阵闷痛，不由得发出了一声咳嗽，她觉得一阵深深的无力感，想做什么想发脾气却没有出口，突然觉得那一切表现在自己面前的情感是多么的虚假……
“咳咳……竟然你来了，我就问你吧，追魂香是怎么回事？”
羽都脸上突然血色尽失，他颤声说道：“什么追魂香？”
“咳咳……”书秀看着羽都的眼睛，很平和认真地问道：“你送我的香囊里，为什么有追魂香？”
书秀呆呆看着房顶说道：“你一切都算好了吧，假意被劫，然后靠追魂香寻到山贼的总部，干脆利落，一气呵成。”
羽都紧紧抱住书秀的身体，仿佛要抱住某些将要失去的东西：“秀儿对不起……对不起……我没有事先告诉你……”
书秀看着羽都，轻轻笑了，羽都看着那笑，分明是那么凉薄和惨淡，心中不断地呐喊，可是嘴唇发不出一点声音来。“别说对不起，我不怪你……只是，原来收到香囊时我很高兴，现在，我只是有些失望……”
“这是第一次有人送我这样的东西呢？”
“别说了别说了……”
“清晨巷子马车上的初遇……
诗会上颜翎找我试琴，故意挽留我……
我被赵盼儿约去风月楼，被她下药，然后你刚好出现在我面前……有什么是真的呢？黄诗韵，颜翎……也许还有赵盼儿，还有哪些不是在你的吩咐下出现在我面前呢？”
“秀儿你别说了……”羽都的手垂下去，黑暗里头颅无力地低垂着。
“这一切原本都很正常……只是，我不相信我的魅力有大到那种地步……这样一想来，一切都很可疑……在风月楼里时，那赵盼儿虽制服了我，但我看到她的神情，分明是在等待着什么……然后你就进来了……那冷香一介小倌，却对你如此臣服，我看他跳舞的时候，分明不是舞，而是一种武功吧……”
假意以感情的姿态，而这样慢慢接近，怀疑一切的理由，只是因为这一切都太巧合了……一切的缘由，由于那个出现在自家府上的窥视者……然后，第二天，羽都就出现在了自己面前，那时，胸口的小蛇，烫得发疼……
“羽都，我只有一件事不明白，你想要从我这儿拿去什么？——你想要什么，你就都拿去吧……”
“不不！我什么也不要！我什么也不要！”羽都哭着吻上书秀地唇，疯狂地吻着，仿佛要把她整个吞掉，直到两唇之间铁锈的味道在蔓延……
“你是谁？怎么会在小姐的房里！”丁冬提着一盏灯出现在了书秀的房里，看见羽都后，惊讶地捂住了嘴，却又忍不住道：“深更半夜你来找我家小姐做什么？……还嫌不够吗？我家小姐遇见你后，就麻烦不断……”
“丁冬……”书秀喊道，却突然觉得天旋地转，眼前一黑，倒了下去，不省人事……
“秀儿！”
“小姐！”
十六
再次醒来，已经是第二天的中午。此日阳光灿烂，几只雀儿在屋外一枝开满了黄色花儿的树枝上嘁嘁喳喳。
书秀感觉精神好了许多，休息足之后，思绪都清晰不少。翻身下床后，看见一套舒适的衣服已经整整齐齐地叠放在床边，模糊间听见丁冬和一个小丫头在屋外对话的声音。
“小姐，你醒了吗？”丁冬惊喜地说道。
“嗯。”
“小姐你刚起来，一定饿了吧？”丁冬带来清淡可口的小粥和酱菜一份，许久没有正常进食过一会的书秀吃了这早膳，觉得身体舒服了不少，恢复了不少力气。
“古大人呢？”
“古大人今早来过了，在县衙大堂里等您呢。下午泸州城的各位大人也会来见您。”
“我知道了。”
书秀走到大堂里，果然看到了古板还在卷宗间奋斗，一壶清茶放在旁边。
“樊大人你来了，身体还好吧？”古板关心地问道。
“已经无碍了，谢大人关心。”
两人简单寒暄过后，便开始了忙碌的工作。
“樊大人你看，我找出了近些年来每一任泸州知州和刺史的资料，还有库银的存放和管理记录。”
“其实泸州的财政一直有些问题，照泸州的条件看来，应该是会富庶的，但古大人也看到了，这泸州的百姓……”
“朝廷之前就没有采取过解决方法吗？”书秀问道。
“有是有，派过几位知州要解决这问题，可是都不了了之或者知州不明不白的消失了——诺，这个十五年前的白露白大人，竟然死于骑马时的意外坠马……这位鲁大人，在家中饮酒时莫名其妙就死了……虽然这卷宗上记录得清清楚楚，但总让人觉得有些意外。”
书秀点点头，说：“难道朝廷就没有派人来调查过吗？”
“樊大人，你也知道，这泸州山高路远，待朝廷的人来到之时，已是时过境迁啊。”
书秀皱起眉，自己一行人来到泸州，紧赶慢赶，也花了差不多两个月，况且……书秀说道：“我记得我们来的时候是颇绕了一段路才能进入泸州，这是因为泸州四面环山，只有西路有出口，莫非泸州只能有一个口进？”
“樊大人说的没错，泸州背面是面南山脉，似乎……也只有一条路能进泸州。”
“这就没错了，”书秀说道，“泸州交通不便，朝廷鞭长莫及，派来的官员没有根基，怎能在这险恶的泸州中生存？只要控制了进出泸州的唯一通道，那泸州便是天翻地覆外人也无法得知。”
说完两人对视一笑，古板说道：“樊大人可要来杯茶？小妇人饮茶多年，茶不离手，便是工作也这般，让大人见笑了。”
“求之不得。书秀也想见识见识古大人的茶艺。”
古板撸起袖子，正正经经地给书秀倒了杯清香四溢的茶。书秀看茶汤颜色鲜亮，一闻淡香袅袅，入口甘中带甜，不由的说道：“果然好茶！”尾指却轻沾了茶汤，在书桌上缓缓写了一个“刘”字。
见到“刘”字，古板神色微微一动，竟也是十分高兴地说：“谢樊大人夸奖！”竟是心照不宣。
刚用过午膳，书秀才见到这几个姗姗来迟的官员。
“原本是要出城迎接大人的，谁知到大人在路上就出了这些事，下官真是惭愧不已……好在大人吉人天相，还剿灭了乌龙寨，樊大人真是为泸州百姓清除了一大危害啊！”说话的是周润如，一口官话文章说得漂亮，身材瘦小，倒是一双眼睛精明油滑。
“这是在下应该做的。”书秀作了一个揖，回道。
“樊大人千里跋涉来到泸州，下官还未来得及给大人接风洗尘，压压惊，真是惭愧啊……下官在城里的醉红楼备好了晚宴，今晚樊大人便可移步过去……”周润如接着说道。
“还是公事要紧。”
周润如莫名被噎了，知道面前这个钦差不是那些满脑肥肠好糊弄的，便又立刻换了一副勤勤恳恳的嘴脸：“樊大人说得是……下官鲁莽了，那么还请下官为大人介绍一下案情。”
周润如又洋洋洒洒说开了，和上报朝廷的差不多，没什么新意：“我看着库银，八成就是