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我看着他的背影,心里咯噔一下,不由得把注意力转回到祭拜的神像上,它已经被摆到了甲板的中间,我看的更加清楚了。
我在海边长大,看到过无数次这种祭祀,从拜辞上看,这个祭拜仪式的对象是妈祖,但祭拜的神像一定不是妈祖,倒像是一些南洋邪神,那种形状,按照道理是绝对不会在船上祭拜的。
另外更让我觉得奇怪的是,虽然淘海客们嘴里大声吼着号子,但除了蛟爷之外,其他人脸上完全没有即将出海的兴奋感,气氛显得很压抑。我从他们身上没有表情的脸上,看到的确实隐隐的恐惧,似乎他们正担心着什么。
船上的仪式没有那么复杂,很快就结束了,钟灿富走过去把猪头肉割成块,递给几个淘海客分食了,吃完以后钟灿富狂笑着对围观的人道:“哈哈哈,看清楚没有?我们到外海了!这辈子你们就跟着蛟爷走吧,别再想回老家了!”
泉州湾已经过了,我们真的离开家乡了。本来已经过了这么多天,已经对出走他乡没什么感觉,被他这么一说,万般滋味涌上心头,周围响起了一些妇人低低的哭泣声。
见没有热闹可看,其他人缓缓的散去,我不想回空气浑浊的舱内,趁着淘海客还没有赶我回去,我还想再呼吸一下海上的空气,很多人也是和我一样的想法,都三三两两的散在船上。
海水的颜色随着船的行驶,缓缓的变深,很快灯塔消失在海平面下看不到,而船下的海水也变成了深黑色。虽然我不是水手,我也知道,我们已经进入了另一个世界。
外海深不见底,可能有几千里深,风浪之大,这艘船犹如蝼蚁一般几乎不可抵抗,几百里内没有岛屿。一旦落水,只有沉入无尽深渊一条路可走。
当夜无话,进入外海又航行了三四天时间,除了比在内海的时候颠簸一些,倒也没有什么新的事情发生,连呻吟声也没有了。但是我知道这只是在等待而已,从所有水手的表情我就知道,他们都在等待,等待着一些必然会发生的事情的发生。
果不其然,在外海航行了一周之后,我们遭遇了第一个大麻烦。
那天黄昏,我被水手们的叫喊声吸引,跟着其他人来到甲板上,就看到前方的海平面上,迎面飘来一大片乌云。
在海面上,海平面太宽广了,视野内没有任何的障碍物,那团乌云就显得格外的清晰,我几乎能看到乌云的边缘,巨大的乌云犹如一团活物一样清晰的悬浮在远处的天空之中,那么低那么黑。
一边的钟灿富陪着蛟爷也上了甲板,几个人都往乌云望去,能看到乌云之中闪电闪烁,看着好像一个怪物一样。
“这云看着有点大,我们要不要从边上绕过去?”钟灿富道。
蛟爷平静地看了看黑蓝色的海水,骂了一声:“南面是沙头礁,等下天黑了什么也看不到,北面风向不对,我怕被这云追上,这雨还没下来,让兄弟满帆,我们冲过去。”
钟灿富的神情顿时尴尬起来:“可是蛟爷,这云可——”
“少他妈废话。”蛟爷满不在乎地说了句。
钟灿富才哎了一声,立即招呼淘海客满帆,船上所有的人都动了起来。顿时甲板上一片号子声。
片刻所有的帆全部满了起来,蛟爷上了舵头,我看到了惊人了一幕,蛟爷竟然跳上了舵杆,用他七个脚趾的脚死死压在舵杆之上,手上扯着尾帆的帆绳。
我从来没见过这样掌舵的,看的目瞪口呆。
其他人全部就位,看向尾帆,蛟爷下盘一沉舵盘一转,帆立即就迎上了满风,其他人跟着一动,船朝着那片乌云就急冲而去。
不到半个时辰的功夫,船已经冲进了乌云四周的风团,头顶上的渔灯剧烈地摇摆起来,一阵阵狂风吹来,福昌号随之摇晃起来。
淘海客开始赶我们进舱,慌乱中我试图抓住什么,就看到海浪剧烈地翻滚着,骚动的人群里有不知道情况的人喊道:“蛟爷,蛟爷,海浪这么大,船都要翻了,快想想办法啊!”他们的问话没有得到蛟爷和淘海客的任何回应。
赶人的淘海客还没到我身边,我抓紧了船舷,阿惠不知道被晃到了哪里,我四处张望也没有看见她,就在这个时候,我看到远处一团浪花之中,出现一个奇怪的黑影。
什么东西?我心说,浪瞬间就打没了,那东西就看不到了,我在怀疑刚才是否是错觉,一边听到钟灿富大叫,神情变得扭曲起来,喊道:“蛟爷,东南面!”
东南边,就是我刚才看到的方向,我再朝那边看去,又是一个大浪,满天的浪沫中。我果然又看到一个巨大的黑影穿过,我看得清清楚楚,那一大团墨色的影子就在翻滚着,竟然像是个活物!
我不可自制地叫了一声。那是什么?还没反应过来,就听到钟灿富大叫起来:“它朝我们冲过来了!”
“虾仔!顶着!”蛟爷大叫了一声,一边一个非常粗壮的淘海客冲过来一把抓住舵,蛟爷跳下舵杆,在极其颠簸的甲板上一条直线冲到钟灿富边上,搭手眺望。
“是不是去年那东西?”钟灿富就问了一句。
蛟爷仔细去看,就摇头:“看不清楚,干他娘,先预防着,让所有的船客都回舱去。”说着大叫:“船客回舱,不然生死不管。虾仔,左满,龙王摆尾!”
全部的淘海客发出一声怒吼,那边的虾仔一转舵,几乎是瞬间船就倾斜了,蛟爷冲回到舵盘那边。
我在船弦边,这下子终于有点站不住了,一边的淘海客朝我大叫:“回来,我关舱门了!”
我想着刚才蛟爷他们的对话,“是不是去年那东西”,这话是什么意思?听起来,他们似乎在去年也遇到了什么。
但是实在站不住了,我知道再也呆不下去,于是顶风就往舱口走去,几乎跌跌撞撞爬到了舱内,舱门立即就被外面锁上了,我看到阿惠,她上来扶起我。几乎在同时,我就听到一阵奇怪的声音,是从舱底传上来了的,那就是之前听到的奇怪呻吟声,在风暴中,这声音似乎更加的高亢和痛苦。
船舱里一片漆黑,舱房里的气死风灯一跳一跳的,发出的光几乎快要熄灭,冰冷的风呼啸着从遮波板露出的口子、从船舷口钻进来,发出鬼怪怒吼一样的声音。船不停地摇来晃去,有好些个昏船的终于将刚才吃下去的粥和鱼吐了出来,不停地吐着酸水。
船舱底部那奇怪的呻吟声,非常凄厉,简直赶上了大风的呼啸声,没有任何间断,丝丝缕缕,呼应着风声,好比不祥的鬼鸟,飞翔在这空寂的海面上。
船舱里的人一个个面色如土,用双手掩住耳朵,带着一脸绝望与灰败的气色,萎顿地倒在不停摇晃的舱板之上。看样子,这声音已经响起了很长时间但是我在外面没有听到。
我从船舱的通风窗子远远地往外看,外面开始下起了大雨,海风也更大了,我看蛟爷原本的意思是在下雨之前冲出乌云的范围,但现在看来似乎不太可能了,一个大浪头打来的时候,我没坐稳,一头就往前扎去,还好被阿惠一把拉住,我顺着她拉着的劲头一收腰,还是险些撞在了舱壁上。
上船时钟灿富说我们都是货,到现在我才算体会到这句话的含义。这几个浪头打过,舱里已经完全变得一片狼藉,所有人都乱七八糟的堆在一起,大部分人已经放弃挣扎,抱头缩腿,无助的随着船的颠簸而滚动。船客们随身携带的行李更是散落的到处都是,混合那些晕船的人吐出的杂物,这种末日来临般的景象看上一眼,心里就充满了深深的绝望。
我和阿惠紧紧的抱在一起,她柔软的身躯此刻非常僵硬,想必我也是如此。我们互相能清晰的感觉到对方的不安。我艰难的抓住舱壁上可以勉强拉住的地方,耳里听到着满舱惊恐的尖叫声,即使有着船舱的保护,情形已经十分危机,不知那些在甲板上直面风浪袭击的淘海客们,经历的又是什么。我很怀疑,这种情况之下,他们还有能力让福昌号安全的度过这场灾难。
在这种时候,完全无法控制身体,只能凭本能尽量在颠簸中稳住,也不知道手臂、背上和腿上在碰撞中是否受伤,整个身体因为高度紧张已经失去了知觉。但其他的感官却敏锐了起来,我发现那奇怪的呻吟声在风浪中越来越高亢,似乎是有一个妖女正嚎叫着走来,叫声越来越近,最后简直就是在耳边发出。
伴随着清晰的呻吟声,扑来的是越来越大的海浪,我怀疑福昌号已经从颠簸状态变成了在海浪里翻滚,因为几次我都是凌空被甩起,然后重重的跌倒在甲板上,发出沉闷的砰砰声。我已经完全无法控制这一切,只能尽量在落下来的那一瞬,用身体来替阿惠垫着。
当再一次被晃荡起来,重新砸在甲板上后,我发现,除了身体落在甲板上时发出的响声,还有一阵让我寒毛倒立的声音传来。
趴在舱板上,我可以清楚的听到,那是从船底传来的声音,仿佛是有人在用手指扣刮舱底,但声音比手指抠木板的声音大上很多。黑皮蔡之前讲的那个夜叉鬼的故事浮上了脑海,难道真的有什么东西趴在船底,在抓挠船上的木板?
“天哪!”忽然有人叫了一声,我一下从这种梦魇中被惊醒了过来,所有人朝叫声的方向望去,就看到我身前挤满了往外看的几个人,全部探头够着窗口,不知道在看什么。
“怎么了?”黑皮蔡大声问道。
那几个人不回答,只大吼道:“我们完了,我们完了!”
所有人都往那边挤去,先过去看他们看到的东西,但是人太多了,一下挤压的那些人根本挤不过去。
我没有动,知道挤进去什么也看不到反而很容易被人踩伤,一直看着前边一片骚动。有人在狂问:“什么东西?什么东西?”
阿惠在我身后,我满头的冷汗,不知道是什么情况。只觉得她的手也在发抖。
我等着有人能说出来,他们看到了什么,或