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“是。”
“从你把这个疑问放在第一项来看，你是否认为放庵先生并未遭到杀害？”
“也不是啦！我只是存疑罢了，啊哈哈……”
立花警官带着狐疑的眼神，看着金田一耕助那张若无其事的脸。
过了一会儿，他的视线再度落在便条纸上说：
“‘如果他还活着，现在人又在哪里？’这又是另一个疑问。再来是‘如果已经他死了，凶手把尸体藏在哪里？又为什么要藏起来？”
立花警官此时说话的语气非常严厉。
“立花……”
矶川警官就像温柔的父亲在安慰任性小孩似地说道：
“金田一先生的做事方法一向如此，他会去追究所有的可能性。所以，这件案子在尚未发现放庵先生的尸体，证明他已经遭到杀害以前，金田一先生都会假设放庵先生还活着，我想金田一先生的想法是要我们朝这个方向去调查比较好。”
“原来如此。可是……”
立花警官用力咬紧下唇说：
“多多罗放庵如果还活着的话，现场混乱的情况又该怎么解释？”
“照那个状况来看，有可能是故布疑阵。”
“故布疑阵？”
立花警官两道粗大的眉毛顿时纠结在一起。
“那么……”
他沉默了好半晌，才发出干涩的声音说：
“我们看第二项吧！‘栗林是生？是死？’”
“关于这一项跟第四项，只要去神户找町田这个人问问就知道了。”
“那么第三条是，‘假设栗林已经死了，那么放庵先生知不知道她死亡的消息？’这又是什么意思？”
金田一耕助表情很严肃地解释道：
“这十条里面，最有问题的就是这一条。根据‘井筒’的老板娘阿系曾经去参加栗林的丧礼来看，她应该已经去世。可是为了以防万一，最好去神户查证一下比较好。”
金田一耕助接着说出他帮多多罗放庵写信的事情。
“第五、六条也很有问题。”
“第五条是栗林要求复合的那封信是昭和二十几年从神户寄来的吗？那么这封信并不是最近才寄出的？”
立花警官拿起那封放在桌上的信，重新检查信封的邮戳。
可是信封上的邮戳已经模糊不清，除了可以看出是昭和二十几年寄出的以外，其他都看不清楚。
“这一点去问神户町田家就知道了。”
“立花，金田一耕助说有问题的部分应该是下一项，也就是第六条。”
“接下来是‘第一个看到那封信的人是谁’，这是什么意思？”
“立花，你看这封信的封口。”
矶川警官从旁边拿了金田一耕助的放大镜给他。
立花警官将信封翻过来看。
那是一个女性用的直式信封，封口用剪刀整齐地剪掉，但上头写着几个英文字——“Seal”。
立花警官用放大镜仔细看，发现用紫色墨水写的“Seal”已经有点晕开，而且很明显是因为碰到热气的关系；另外，这几个封印文字的接合处有点偏。
立花警官大口地呼着气。
“所以这封信在到达多多罗放庵的手上以前，已经有人先看过了，然后一直保管到最近才将封口重新封好，偷偷地放回多多罗放庵那里；而多多罗放庵什么都不知道，还以为是刚接到的信。”
“不！这么一来，事情就太简单了。”
“什么意思？”
立花警官惊讶地回头看着矶川警官。
“金田一先生有另一种推测。也就是说，放庵先生收到这封信后，用剪刀剪开封口，看过信的内容。可是当时他没有和栗林复合的打算，于是就把信搁着。
这次他巧妙地利用这封信，也就是用它来帮布疑阵。放庵先生故意把信对着热气打开信封，再重新封好，这么一来，就可以混淆警方的调查工作，住你刚才说的那个方向去侦查。”
“可、可是……”
立花警官瞪大眼睛说：
“剪开封口的痕迹又作何解释？这……应该是最近才剪开的。”
“金田一先生认为，去年剪开的封口可以再剪一次，露出新的剪痕，这也有可能。”
“可恶！”
“立花，我们只是提出所有可能发生的状况。”
“是的，金田一先生也必须将这一类的情况列人考虑，至少在尸体发现以前……好，下一条是……”
立花警官的呼吸变得急促，额头上不断冒着汗，他一边用手掌擦汗，一边迅速地翻开一张便条纸。
“第七条：八月十日晚上，自称是‘栗林’、越过仙人顶来到鬼首村的人到底是谁？”
“金田一先生觉得，如果放庵先生被那封假信欺骗的话，那个化装成‘栗林’的人必定出乎放庵先生的意料之外。
不过，如果一切都是放庵先生安排的，那个人就可能是放庵先生的朋友，或者是他自己假扮的。在这之前没有人看到老婆婆的脸，只听到她发出低沉的声音。金田一先生也问过‘井筒’的老板娘，她说放庵先生年轻的时候沉迷于业余戏剧，很喜欢演戏。”
这时候，立花警官的眼睛睁得像铜铃一般大。
金田一耕助眨着惺松的眼睛说：
“立花警官，我不是故意要把整个事件弄得很复杂，只是对矶川警官说，这个案子给人一种怪异的气氛。”
“嗯。”
“别管这些了，立花，讨论下一条吧！”
“第八条是放庵先生跟‘假栗林’对坐两个多小时，难道他没发现对方有问题吗？如果没发现她是假的栗林，又是什么原因呢？”
“如果假栗林是放庵先生的朋友，或者放庵先生一人饰演两角色，答案就很简单了。但如果情形不是这样，为什么他会没发现？”
“金田一先生对这一点有什么看法？”
“我也不知道。不过，关于这一点可以有两种解释。第一种是放庵先生完全没有发现实情；第二种是他有发现，可是为了某种原因而允许对方继续假扮下去。”
“然后两人一起喝酒的时候，放庵先生被对方下了毒？”
“啊哈哈！应该就是这样吧！”
“怎、怎么会那样？”
立花警官激动地说。
“好了，立花，讨论下一条吧！”
“好的。第九条是昭和二十八年以来，放庵先生从何处取得生活费？”
关于这一点，矶川警官又加以说明。
只见立花警官脸上再度露出惊讶的神色，过了一会儿才出声说道：
“矶川警官，你的意思是说，多多罗放庵着着昭和七年那件案子来勒索某个人？”
“目前还不确定放庵先生是否有勒索他人，不过，可能是某个人有把柄在他手上，才会给他生活费封住他的嘴。如果真是这样，第九条就是昭和七年那件案子跟这次案子之间一个重要的环节。”
“我知道了，这一点我会严密调查。”
立花警官在这一条上面画了三个圈之后，说：
“金田一先生，最后一条是怎么回事呢？放庵先生什么时候取得山椒鱼？他要山椒鱼做什么？”
“这个嘛……”
金田一耕助又用五根手指乱抓那顶“鸟窝头”。
“我只是写下来看看，因为只有九条好象怪怪的。”
“什么？”
矶川警官跟立花警官异口同声地大喊出来，两人都露出一副瞠目结舌的表情。
“搞什么嘛！”
立花警官一脸嫌恶地瞪着金田一耕助，口中还念念有词。
不过，他马上又低下头说：
“不过还是很感谢你。由于你细心的记录，我们才能理清调查的方向。总而言之，现在必须先找到多多罗放庵的尸体。”
“对！这是第一要务。放庵先生究竟是生？是死……”
金田一耕助神情黯然地自言自语着。
“加藤、加藤！”
立花警官大声叫唤在隔壁等候的警员。
于是，搜直活动就此正式揭幕！
生活费之谜
事情的演变终于到了有如青年团团员担心的状况。
第二天——八月十三日，鬼首村连夜举办大空由佳利的演唱会和中元节庆歌唱大赛，立花警官要求他们在傍晚以前协助警察搜索。
由于多多罗放庵一直到十三日早上都行踪不明，因此警方对于尸体是否沉入那片“食人沼泽”底部的怀疑也越来越浓厚。
“食人沼泽”大约有六百坪大，沼泽底部有很多个涌水池，因此不管天候多么干旱，这片沼泽都不会干涸。
对鬼首村来讲，这片沼泽是最好的蓄水池。但如果不小心在这片可怕的“食人沼泽”边失足掉下去的话，铁定爬不上来。更何况，这片沼泽这么大，里面只有外型丑陋的山椒鱼……
警察和青年团团员一起划着小船在“食人沼泽”上搜寻多多罗放庵的尸体，他们拨开整片的菱角花，从小船上丢下网子，用长竹竿往水里刺探。
可是一整天下来，还是没有任何成果。
八月十日晚上那场大雷雨，真是帮了凶手一个大忙。因为那场猛烈的大雷雨，把多多罗放庵屋外的所有痕迹冲刷得一干二净。
因此，警方寻找尸体的行动宣告失败。不过，另一方面的调查行动却有了明显成果。
首先是留在屋里的秽物送到县警局鉴识课去检验，检验报告在十三日傍晚送达。
检验报告说秽物中发现C22H27NO3这种剧毒生物硷， 这种生物硷蕴含在沼泽桔梗这种植物里面。
“沼泽桔梗”就是鬼首村这一带称为“村长杀手”的植物，它沿着沼泽周围生长。
其次是昨天晚上派去神户的加藤刑警，他在十三日傍晚带回调查结果。
根据他的报告，栗林确实已经死亡。
今年四月二十七日，神户市兵库区西柳原町二之三六、