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“写得很好，周刊杂志发行快，范围广，效果显著，会有反响的。”
下一次见面时，佐山说。
反响又从佐山的嘴里传来。不到两周，依山打电话找冈野。
“告诉你，好消息，我店里一位顾客是航空公司要员的太太，我一边给她做发型，一边介绍你。太太给她丈夫说了。她丈夫好像也读过周刊杂志的报道，最近正为没有合适的观光招贴画发愁， 所以，想委托你。哎，A航空公司没说的吧？你的作品一旦成功，你就会一跃成为一流名家了，全世界都能看到你的作品。”
冈野正一高兴得跳了起来。
“A航空公司不会采用我的作品吧？”
“你说什么呀！好好干吧，机不可失，时不再来啊。我同那位要员的太太关系很好，我会劝说她的。妻子劝丈夫采用你的作品，这是最好的途径，已经谈定了。”
“哦，谈定了？”
“对，反正先让你画一次，但是有期限，时间不太宽裕。”
—第三次向A航空公司交付招贴画的日期延长了一个星期。 然而，冈野正一却怎么也构不出图来。前两次交去的作品不合格，由于丧失信心和进退两难，头脑中乱作一团。
好容易得到A航空公司这块大显身手的舞台， 倘若不能如期完成，幸运的大门便会永远关闭。消息已在同行中广为流传，事情的成败引人注目。这次如果误期而被撤销合同， 人们便会议论说他到底不行，还会有人幸灾乐祸。A航空公司平常都是委托设计大家，今后再也不会同一个违约的“新秀”来往。
一星期还剩下五天。冈野夜不成眠，两眼充血，抱着胳臂阴沉着脸，在桌子前一坐就是几个小时。对和子也一言不发，对妻子担忧地送来的饭菜，几乎一口不尝，两三天中一直处于绝食的状态。
冈野将可供参考的大家和先辈的作品集、外国作家的作品集统统拿出来过目，但并未得到任何构思或技巧上的启发，越思考头脑越空虚，只觉得头晕目眩。
冈野已不是以前的他。似的名字刊登在杂志上，成了设计新秀。他不是街头图案设计匠，不能轻易违约。要对得起往山，是他给自己争取到这个有可能一鸣惊人的机会；也不能辜负对自己寄予厚望的核材幸子。
度过这一难关，前面就是充满着我色光彩的世界，想到这些，他真想祈求神灵保佑。
还剩四天。制作至少要三天，必须在一天之中决定构图。他急得全身冒汗。
和子也为他揪心。她一张口说什么，他就愤然斥责，看到她那提心吊胆的样子就不顺眼，就不由得火上心来。现在已不是到外面散心的时候，他在屋里来回地踱步，看到不顺眼的东西，抬手就把它扔出去。他忽而躺到榻榻米上，忽而坐起身，急得抓耳挠肥，恨不得自杀了事。
还剩三天的那天晚上，冈野终于来了灵感，决定了构思。这是垂死挣扎的结果。无论如何，要按期完成。
第二天一早，他开始在浸贴在画板上的绘图纸上画了起来。连日来他几乎彻夜未眠，此刻却丝毫没有睡意。头脑不清醒时，就唱几口呶球。和子也几乎没合眼。
到了晚上， 完成了三分之一。他稍微松7口气。当然心里并不踏实。结局怎样还说不定呢！
到第二天傍晚，完成了一半。终于有把握按期完成了。图案设计得也不错。也许是在山穷水尽疑无路的时候神灵保佑的。身子疲惫不堪，神经却异常敏锐。进行到一半，是成功还是失败，尚不能定论。
傍晚6点半左右，公寓管理人员来叫他接电话。
“一个叫安西的人打来的。”
安西是枝村幸于同他联系时的化名。和子要去接，他止住了她。冈野走下楼来，拿起管理人屋里的听筒。
“冈野，是我，今晚我要见你，8点钟能到我的房间来吗？”
是幸子的声音。
“噢！”
冈野不知如何是好。他担心的是眼下的工作。这当儿如果耽误时间，就要误期了。可是又不能拒绝。不论有什么事，幸子邀请就不能不去。
而且，见到幸子就能消除疲劳。她能给已陷入不安与绝望的自己以勇气。
连日苦干使肺中积满了浊气，他想到外面呼吸一下夜晚清凉而新鲜的空气，那样，一定能把招贴画画好，会更加得心应手。
冈野说8点到。于是幸于说，“唔，是吗？我等着你。”
冈野回到房间，又圆了几笔，刮胡子的时候，他自己也觉得精神振奋。他对和子说要去见一个业务联系人。
和子也好像为他恢复了生气松了一口气。
“出去慢一点儿。”
妻子望着准备出门的丈夫，心中很高兴。
“傻瓜，慢了怎么行呢？耽误了工作，那就误期了。”
冈野打算见了幸子就回来。
—离开“公寓”时是几点钟？（检察官调查笔录）
“当时看了一下手表，是7点35分，5月”留下午7点35分。”
叫了一辆出租汽车， 往枝树幸子的公寓驶去。来到公寓时，正好8点。当时他曾想，说是8点到，果然准时到达。
幸子的房间在四楼。电梯里有四五个男人，那三个人背着脸。三个人都在四楼下，他们顺着走廊往那头走去。幸于曾经皱着眉头说过，那头的一间屋子里最近成立了一个“愉快的待老”俱乐部，外来者很多。
往那头去的几个男人是俱乐部的客人。
冈野敲了敲幸子的房门。没有回答。一拧把手，门吱地一声开了。冈野以为说过8点到，幸于在搞着门等地。
他走进房间。电灯亮着，幸子不在。他不敢贸然往里进，便站在那里等她出来。等了两分钟左右，他轻轻地说了一声“晚上好”，可是仍未见幸子的身影。
房间他经常来，里面他很熟悉。他又往里走几步看了看，只见长沙发前有个黑乎乎的东西。走近一看，原来是女人的头发。在地板上。
冈野以为是幸于身体不适病倒了。周围的器具搁置得井井有条，桌子上收拾得干干净净。椅子上摆放得整整齐齐，窗帘也拉得严严实实。
冈野绕到沙发前的前头，只见枝树幸子脸朝下以在地板＿t。
他蹲在她身旁，晃着她的脊背，叫道：
“枝村，枝村！”
身子晃动，脸孔依然趴在下面。他以为她是不好受，还是趴着。
他把手放到她肩膀上，把她的头扶起来。明亮的灯光无情地照亮了那张黑紫色的脸孔。鼻孔里流出了血，嘴里流着白色混浊的呕吐物。睁着的瞳孔一动也不动。就在这时，他发现她脖颈上缠着一条女人用的蓝纱巾。
冈野放下她的身于。纱巾的结在脖颈的头发下面。
他在惊慌失措中考虑自己此刻的处境。他想到了妻子，身子本能地朝门口移动，想尽快从这儿脱身，可是像作恶梦一样两腿瘫软无力，似乎眼看就要栽倒在地。
他耳鸣目眩，头脑里像风车旋转，心中惶恐不安。乘电梯会遇见人，他从楼梯下楼，遇到一个上楼的女人，擦身而过时他把脸扭到一边。
来到了外面。清凉的空气也没使他有丝毫感觉。回头一看，公寓的窗户灯火通明，可以听到电视里的音乐。没人追来，迎面来的人也没注意他。
他看到一个公共电话亭。冈野踉踉跄跄地走进亭内，半天才从钱包里取出10元硬币。手指颤抖丧失了机能。
他拨了两次电话，都失败了。必须把这一变故通知佐山。他是她的未婚夫这种意识使他形成了一丝不苟的义务观念。2月20日举行婚礼，已经收到请帖。
硬币当地响了一下之后，传来对方的声音。
“喂，喂！”
是个女人。
佐山住在青山美容室的二楼。电话号码是直通他房间的。房间里有女人。也许是店里的人没走，去找他有事。
“佐山君在吗？”
他的腔调都变了。
“在呼，你是谁？”
若是女店员，她这样说话未免有失礼貌。听声音似乎很年轻。
“我是冈野。”
于是没有回答，只听她朝远处叫道：
“道夫，电话！”
可以听出，她用手捂着送话器。
听到女人称他道夫，冈野知道她不是店里的雇员。雇员不会这样随便称呼老板。
“谁打来的？”
佐山的问话从远处传送了送话器。
“他说叫冈野。”
若是店里的雇员，大都知道自己的名字。她不知道，才这样转达的。
“这时候来电话，什么事？”
从听筒里听出住山一面说一面往这边走。
“喂，喂！”
佐山继续呼叫。冈野仍然沉默不语，只是咽喉啥啥了两下。
“……奇怪啊，没有声音！”佐山对女人说。
“怎么回事？刚才还有人讲话。”
冈野挂上电话走了。
如果开始就是佐山接电话，或者是女雇员接电话转达，冈野都会马上向他报告幸子的变故；可是，知道同佐山关系亲密的女人在一分，他打消了报告的念头。
—离开“公共电话亭”是什么时间？（检察官调查笔录）
“我看过手表，是8点25分。”
—为什么看手表？
“在电话里听佐山说，‘这时候来电话，什么事？’我也看了一下手表。”
—那么，离开枝村幸子的房间是什么时候？
“我想是8点14一18分左右吧，离开房间时没看表，当时没顾得上。”
—这么说，你在枝树幸子的房间里停留了10分钟左右，是吗？除掉乘电梯上楼和从楼梯下楼的时间，就是这样，对吗？
“当时糊里糊涂，自己不知道在屋里待多久。”
—为什么后来没打电话报警？
冈野正—一度想过报警，可是，他的处境不同寻常，遭到怀疑也解释不清。他明白，即使解除嫌疑也要作为重要参考人受到审讯。
向A航空公司交付作品的期限是后天。 现在被警方拘留，那就绝对不能按期完成了， 幸运将永不再来。必须履行同佐