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“嗯，没说工作上的事。……对了，他说要买辆车，打听一下情况。”
果真如此——他明白了。可是，他不知道冈野为什么要那样做。
“打听什么事？”
“问汽油的事。我正好忙着，没功夫同他细聊，叫他去加油站问问，把经常去的加油站告诉了他。”
果然不错。可是他没斥责柳田多管闲事，不能让柳田也起疑心。
也许是不知不觉中显得不高兴，柳田有所察觉地问：
“不该把加油站告诉他吗？”
“不，没什么关系。”道夫连忙作出笑脸，“只是冈野君也太小气，车还没买就担心起汽油费来。”
“就是啊，又不是新车，不过是辆30万日元左右的旧车。”
松了一口气的柳田防他一起笑了起来。
“他真要买车？”
“是啊，他可真是个小心谨慎的买主。”
“噢，他会开车？”
“我也问过他，他说买来再去教练所学习，没有车，工作不方便，他就是小里小气的。”
“柳田君，别对冈野君说同我说过这件事。”
“是。
“冈野君会不高兴的，他会以为我们背地里笑话他。”
“是啊，我不告诉他。”
他想让冈野以为自己还蒙在鼓里。惊动了他，就会给自己的侦查带来麻烦。
“我到山根君那里去一下，青山的工程现在是件大事。”
“是啊，能早日完成就好了，客人们也都在议论，开头的舆论很重要啊。”
冈野打听汽油的事果真与那件事有关？道夫心中又疑惑起来，坐车到青山工地去的途中，思绪一直不断。
也可能冈野真想买车，因为要买车，才关心耗油量。他生性规规矩矩，处世谨慎，这样做是可能的。
或许是自己的胡乱猜疑。车身污脏、轮胎上沾着红土和杂草之类的话并不是冈野间的，而是加油站的雇员随便说出来的。既然如此，就不必担心。
冈野没必要打听这些。要打听，就要有原因，而冈野没有这种原因。死在御岳的波多野雅子同冈野有何关系？什么关系也没有，冈野甚至都不认识波多野雅子。
况且，他也不会因为同在御岳自尽的女人有关系，就调查自己10号那天的耗油量。道夫觉得，是自己的神经太紧张了。不能神经过敏，这样下去是危险的，要当心。青山美容室的工程很顺利，现在正朝着希望步步迈进，不能遇到意外的挫折。道夫打开窗户，呼吸新鲜空气。
在青山的施工现场，设计师已先到一步，正同现场指挥商谈。工程进展顺利。
三人商量后，现场指挥走了。山根所长年轻，设计水平高，道夫很赏识他的感觉。
“嗯，我想说件事……”山根说，“我想说说冈野的事，只是不好在你面前和…”
“冈野怎么了？”
“不，没什么，就是他的设计，感觉有些过时了。因为是推荐的，我想凑合着算了，可是…”山根又苦笑着说。
“是吗？这下麻烦了。”不是那件事，他顿时放下心来，可是听了设计师的话，又皱起眉头。“我同冈野以前就认识，同住在四谷的公寓里时，冈野夫妇对我很好，那时候他们就拼命干，现在还没取得成功，所以我想帮助他们。我知道他的感觉有些过时，至今未能出名也就是因为这个，不过细小的地方可以让他搞…二倍么样，也不行？”
“因为你说过话，所以我一直将就着，可是门旁陈列窗的设计说什么也不能让他搞，不能因为那儿不显眼就一味迁就。所以，最近我几次要求改设计，实在不满意…大前天我不在，冈野来找我说要商量一下，要改部分设计。”
引起道夫注意的是设计师最后这句话。所谓大前天，就是冈野来打听耗油量的那天吧。
“你不在？冈野君怎么样？”
“因为我不在，他说下次再来就回去了。……哦，对了，他老是对在家的人说，他10号那天同你我三人在事务所商谈过。”
10号，就是那一天。
“在家的人说，我10号那天上午到横滨商谈设计业务去了，他又问我什么时候回来，我觉得他一定有急事，大前天回来后就在事务所等他，可他再没来过。真叫人捉摸不透。”
道夫觉得一度消失的阴影重又浮上心头。
冈野的意图是关键性的。
10日下午4时30分左右， 为了同波多野雅子在涩谷碰头，托冈野向有约在先的技村幸子转达不能赴约的歉意，当时的借口是要去会设计师。冈野追查山根所长10日的行踪，大概就是为了核实他的话是真是假。道夫觉得心中一阵发虚。
“我找冈野君问问。”
道夫自己也发觉说话腔调变了。
“给你添麻烦了，其实冈野倒是个好人，人品不坏，我给你说这个，有些不应该吧。”山根道歉似地说。
—冈野是好人？人品不坏？
道夫又上了车，在车上自言自语。那是发自内心的自言自语。
波多野雅子同冈野之间的“没有关系”被一条线联结起来。10号那天，他托冈野把要去见山根的话转达给幸子，枝村幸子就是那条线。
那个女人会注意到10号那天的耗油量的。
幸子以当时来传话为由，在利用冈野正一（原来如此！冈野在香幸子…）
道夫将车停在路旁，掏出了一支烟。
道夫下了汽车，到香烟店旁给什崎弓子挂电话。她是赤板烹饪店的老板娘。电话不是打到店里，而是要到老板娘的房间里。老板娘是专用电话，号码没登记在电话号码簿上。
占线。或许在同她的后台老板通话。看了一下手表，一点多了。她的资助人每月来东京两次，弓子曾经笑着说，资助人不在东京的时候便经常打电话来，检查她在不在家。
如果是他正给弓子打电话，说明他不在东京，因此弓子就能够外出。3分钟后，他又拨了一次。还占线。上年纪的人打电话就学唆，资助人已65岁，将一个32岁的女人放在摸不着看不见的地方，难免放心不下。
第三次挂通了。虽是专用电话，先接电话的却不是竹崎弓子，而是她的女佣。她处世谨慎，生意兴隆。
“3点钟能出来一下吗？ 还没吃饭吧？”换上她接电话后，道夫说，由于职业上的习性，她还没起床。
“正想吃点什么呢。”女人娇声娇气地说。
“那就再忍一会儿一起吃吧，我也没吃中饭，在自由之丘和青山之间来回奔波，忙得没顾上。”
“我连早饭都没吃呐！”
“跟睡懒觉的人在一起，真受不了。”
“嘻，嘻嘻……青山的工程进展顺利吧？”
竹崎弓子是出资人之一。着湖本求深，大阪的那个老头儿才是“出资人”之源。
“托作的福，还顺利。吃了饭，想请你到现场去看看。”
“去哪儿呢？”
“是啊，虎门的兰亭饭后怎么样？”
“我喜欢中国菜馆，行，3点钟夫。”
“刚才电话好长嘛。”
“哦，你早就打来了？”
“从10分钟之前，打了五次。”
“嘘……嘻，嘻嘻，做生意嘛，什么样的事都有。”
挂断电话，又塞进一枚硬币。“藤花在”公寓管理人还是以前那对夫妇，太太客气地寒暄两句，就去叫冈野了。
“你好！”不多时，话筒里传来冈野的说话声和气喘声。大概听说是道夫的电话，匆匆忙忙从屋里跑下来的。
“关于设计上的事，想同你谈一谈，现在忙吗？”道夫说。
“哦，手里正干着，不过我能去，到自由之丘？”冈野爽快地问。他好像毫无觉察。
“不，我3点有约会，想在3点之前同你见10分钟，地点在虎门的兰亭饭店，是一家中国茶馆。”
“噢，名字我知道，2点40分到那儿可以吗？知道了。”
冈野语气恭恭敬敬。同住一幢公寓时的主宾关系已经颠倒过来，如今是年长的冈野从属于他。
道夫觉得确实什么事都有，没想到冈野竟会被技村幸子利用。——不过，现在还只是推测，即使没错也要核实一下。核实这件事当然要浪费些时间，但能讨好竹崎弓子，也不算浪费。
——2点40分，道夫走进虎门的中国菜馆，冈野已先到一步，在角上等着他。
“哦，你早。”道夫笑吟吟地望着从椅子上站起身的冈野，“这么热的无，还让你出来。”
“哪里。”
“喝点冷饮吧？”
“好，橙子汁吧。”
“本该同你一起在这儿吃点东西，只是马上还要会一位客人。”
“你很忙啊。”
“时间不多，就简单地谈谈吧。”
“是陈列窗的设计？”
道夫想，如果说你按照幸子的吩咐在侦查我的行动，他会是何表情呢？这话要留到以后再说，现在必须不露声色。
“是啊，就是这事，你同山根君交换意见了？”
他没说3小时之前同山根君见过面。
“山根先生基本上是赞成的，对一小部分有些异议。”
冈野眼镜下面的双眼连眼皮也不抬，与上次不同，好像不敢正眼看他。
“山根君怎么说？”
“怎么说呢？他喜欢标新立异，这当然好，可是太新了一般人不能接受，那也没有意义，还是给顾客一种亲切感好。”
“说得对。”
“是吧？我就是带着这种想法进行设计的，可山根先生却不满意。我事先画过几张草图，而山根先生认为我感觉陈旧。”
他的话同山根的口气恰好吻合。
一位身穿和服的女人进来了。鹅卵色的绸缎上染有茶色碎花，衣带上有桔红色晕圈式组锦。弓子看到道夫在同冈野交谈，微笑着站在一边。她是个漂亮的女人。
“噢，我先到了一步。”道夫把冈野撇在一边，站起身亲热地招呼弓子。
“是吗。”弓子对陌生的冈野怀有戒心，暧昧地答道。
“上次同你一起玩到很晚，家里没关系吗？”
“晤，不。”弓子不知如何回�