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术赤转身走了。
第十章 撒满珍珠的草原1
蒙古备战的一年，也是乃蛮太子忽出鲁克在西辽国青云直上的一年。
首先，他做了辽皇的乘龙快婿；其次，他被委以元帅之职，正式接掌了西辽兵权。
辽皇直鲁古做梦也没想到，他一手提拔、完全信任的爱婿正将手伸向他的皇位。
忽出鲁克一边继续召集逃窜到西辽境内的乃蛮及篾尔乞残部，一边派心腹暗中前往花剌子模与其君主沙（花剌子模称君主为“沙”）暗中接洽。不仅如此，他还以储备军需为名，说服辽皇下旨，对各附庸国加倍征收贡物，尤其是对维吾尔。
忽出鲁克永远忘不了维吾尔国王巴尔术将他逐出国境的仇恨。西辽派驻各附庸国的行政长官被称作“少监”，这些“少监”俨然以“太上皇”自居，在维吾尔，上至国王巴尔术，下至普通百姓都对飞扬跋扈、草菅人命的“少监”恨之入骨。忍耐总是有限度的，蒙古的崛起，促使巴尔术将目光转向了这支新兴的力量。从来往于丝绸之路的商人口中，巴尔术约略了解了成吉思汗的为人，也了解到这位蒙古皇帝对维吾尔文明的向往。正当他还有所彷徨观望时，忽出鲁克做了西辽国的驸马，昔日维吾尔人不予接纳他的仇恨促使他以苛刻、繁重的赋税来让其偿还。巴尔术深知，这只不过是个开始，倘若一味忍让，接下来将是变本加厉的盘剥。摆在维吾尔人面前的只有两条路：要么逆来顺受，要么铤而走险。
是夜，巴尔术亲自引兵包围了少监府，少监伏诛，巴尔术正式宣布脱离西辽统治。同时，为防西辽忽出鲁克出兵报复，巴尔术一边加强边防，一面备办厚礼，派使臣前往蒙古谒见成吉思汗。请降表亦由巴尔术亲自起草，他在盛赞成吉思汗的鼎盛武功后，写道：陛下威名，臣素有所闻，渴慕之情胜如旱天望雨。倘蒙陛下不弃，许做藩属，臣愿为陛下第五子而效力驾前……
巴尔术这个名字，对成吉思汗来说早就不陌生了。他不止一次听塔塔通阿说过，西辽强盛时出兵征服了维吾尔，此后维吾尔一直充当西辽的附庸。西辽由盛而衰的几十年，正是维吾尔由衰而盛的几十年。经过几代有作为的君主的努力，维吾尔已成为丝绸之路北线的真正主人，对丝绸之路的有效控制，带来了维吾尔经济的繁荣。如今传至巴尔术，更是一位年轻有为的新君……塔塔通阿的介绍言犹在耳，丝绸之路北线的主人竟意外地向他表示了臣服，成吉思汗如何能不陶醉于这份殷殷盛情中？
接待维吾尔使臣的宴会上，成吉思汗与使臣谈了许多。他坦率地说：他一直很向往维吾尔这个素有果园之称的美丽富饶的国家，向往它悠久的历史。他还告诉使臣，甚至蒙古新创立的文字也是脱胎于维吾尔文……
成吉思汗朴实平易的态度使维吾尔使臣深受感动，他们不能不拿西辽的“少监”同这位威名远播的蒙古大汗做一番比较。
酒宴尽欢而散，塔塔通阿亲将两位维吾尔使臣送回住处。或许是同民族间割不断的情感在起作用，塔塔通阿与两位使臣一见如故。这一宿，他们促膝长谈，通宵达旦。两位使臣从塔塔通阿的口中了解到许多关于成吉思汗的珍闻逸事，更是记住了他对成吉思汗的一句恰如其分的评价。塔塔通阿说，成吉思汗是这样一种人，使你面对他，无暇顾及其他。
天光放亮时，考虑到成吉思汗必有召见，塔塔通阿匆匆来到金顶大帐。果然，永远不知疲倦的蒙古大汗正在等候他。君臣二人商议罢回赠巴尔术的礼物后，成吉思汗亲切地对塔塔通阿说：“我的塔塔，看你的眼睛就知你昨夜一宿没睡。不如陪朕出去走走，也好提提神。” 塔塔通阿欣然应允。
深秋的草原，芳草的气息幽淡宜人，苍穹高远，白云悠悠，快活的牧人和懒洋洋啃着青草的羊群构成一幅游动的画面。
成吉思汗与塔塔通阿信马由缰，边走边谈。“塔塔，除了我们刚才商议好的回礼外，朕还想赠给巴尔术一份特殊的礼物。你猜猜看，是什么？”一直在询问有关维吾尔丰饶物产和民俗风情并且听得津津有味的成吉思汗突然离开了话题，狡黠地看着塔塔通阿，问道。
塔塔通阿想了好一会儿，摇摇头。
成吉思汗并不急于说明：“塔塔，朕想你猜不到，回去朕说给你听。”
君臣遛了会儿马，转回金帐，还未坐下，塔塔通阿便急切地问：“大汗，到底是什么礼物？”
成吉思汗慢腾腾地吐出两个字：“华歆。”
塔塔通阿微微一愣，脸上随即露出了惊喜的笑容：“我相信，这份珍贵的礼物一定会让巴尔术感念大汗的知遇之恩的。”
维吾尔使臣圆满完成了自己的使命，行前，他们应邀来到孛儿帖夫人的寝帐，这里，有夫人为巴尔术的家眷们另外准备的一份厚礼。
塔塔通阿依然作陪。孛儿帖夫人落落大方的谈吐和风度颇令两位使臣闲散舒适，谈话不受任何拘束。不多时，华歆公主也来了，她好奇地瞟了使臣几眼，问道：“额吉，您唤女儿来何事？”
孛儿帖满含抚爱地注视着女儿：“华歆，这两位客人是从很远的地方来拜见你父汗的，你不打算送件礼物给他们吗？”
“什么样的礼物？”华歆不解地问。
“最好送一件你最喜欢的、也最能表达你的诚意的礼物。”
“哦……好吧。”华歆的身影很快消失在门外，使臣的目光尚未从门边收回。明眸如星，笑语如莺，成吉思汗家族的女儿原来就是维吾尔民歌中反复咏唱和赞美的少女。
塔塔通阿紧紧注视着使臣的表情，心中暗喜。
华歆去不多时又兴高采烈地回来了，手中还捧着一个精致考究、色泽艳丽的瓷娃娃。“这件礼物是我四哥从别处得来送我的，本来有一对，可我不能把四哥送给我的礼物全都送人啊。这个给你们，另一个我自己留着。”
好一个天真可爱的女孩，她的坦率倒颇似其父。
维吾尔使臣心满意足地辞别了孛儿帖夫人和华歆公主，由塔塔通阿陪同着回到下榻处。一进门，塔塔通阿便开门见山地说道：“你们刚才看到的是华歆公主，大汗有心将她作为社稷信物赠与巴尔术国王，请贵使代为转奏。”
二位使臣惊讶之余，简直心花怒放。难道还有比这更完满的出使结果吗？
维吾尔的臣服，应该算蒙古立国后对外政策的胜利。随着所有内乱的相继平定，新兴的蒙古国开始积聚起向金国复仇的人力、财力和物力。百年仇怨终须了结，马背帝国做好了复仇的一切准备。
1209年的春天带着未退的峭寒来到蒙古高原。
这一年，月伦夫人病逝，安详地走完了她令人肃然起敬的一生。
经过整整一年的备战，蒙古拉开了大举攻夏的帷幕。如果说前两次还属于武力侦察，这一次则要征服它了。
蒙古大军再一次穿越茫茫戈壁。几袋肉粉就是全部口粮。将烧熟的牛肉晒成干，碾成粉，饿了抓出一把，就着水吃下去就能充饥，这使蒙军成为世界上唯一不需要后勤支援的部队。没有了后勤部队，解除了后顾之忧，有效地提高了军队的机动力和战斗力，使蒙军借此创造了许多军事奇迹。
西夏国主李安全得知蒙古大举进兵的消息，急忙向兀剌海城派出重兵。数日后，木华黎率领的先头部队出现在兀剌海城下。
奉命守城的高令公率众将登上城头，见城下敌军人数不多，且经过长途跋涉后已人困马乏，不觉心中大喜，匆忙下得城来，亲提大军杀出城外，意欲以迅雷不及掩耳之势打掉蒙军先头部队，挫挫蒙军的锐气。
蒙军刚刚下马支起篷帐，就见夏军气势汹汹杀奔而来。木华黎全无惊惧之意，直等夏军逼近，方才命士兵击鼓。刹那间，训练有素的蒙军敏捷地跃上马背，成扇形向夏军包抄过去，与此同时，万箭齐发，夏军纷纷落马，阵脚大乱。
木华黎不给高令公任何喘息之机，拍马跃入敌阵，截住高令公，仅仅几个回合，便将高令公走马生擒。
主帅落败，夏军了无斗志，掉头就逃，蒙军乘胜追杀。夏军逃到城下，守城将领见蒙军“咬”得太紧，不敢开门，城外夏军只好弃械归降。
高令公被俘的消息很快传入城中，太傅西壁石守城不力，不出半日，兀剌海城即告陷落，西壁石亦被木华黎生擒。
一日之内，木华黎走马破城，连擒西夏两员大将，其勇谋才略始为夏、金君臣所识。随后，木华黎率领大军进驻兀城，等候与主力部队会合。
外围即失，唯克夷门可守，它是西夏首都兴庆府的最后一道屏障。李安全火速召见大都督嵬名令公。嵬名令公英勇善战，在西夏将领中首屈一指。李安全将守住克夷门的希望全都寄托在了他的身上。
克夷门位于贺兰山间，两边山势陡峭，只有中间一条羊肠小道可达天门，可算是一夫当关万夫莫开的天险之地。嵬名令公对守住克夷门信心十足，点将出发前，他当场向李安全立下誓言：守不住克夷门，当以死谢罪。
克夷门，鬼门关。西夏十万大军陈兵于此，成吉思汗被迫勒住了战马。
个头矮小、吃苦耐劳的蒙古马素无挂掌之习，显得登山无力，加上蒙军惯于野战，尚缺乏攻城经验，因此足有月余，蒙古大军始终奈何克夷门不得。
攻夏之战就要这样落下帷幕吗？成吉思汗在帐中徘徊。战马必须挂掌才能在山路行走，此外还需要一种实用的武器……火炮，对了，火炮，聪明的南人早已发明了这种用以攻城的具有很强威慑力的武器，何不用来一试呢？
成吉思汗急召木华黎和博尔术。
工匠们在士兵的帮助下日夜赶工，一个月后，半数以上的战马都挂上了铁掌并开始接受训练，正对着克夷门城楼的高地上也出现了两尊经过改进后性能更加优越的火炮。此前，�