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薛明霭顿时低下头来。
老夫人笑道：“好了，好了，见你们都好些了，我心里也踏实了。”说着去看二太太身边的任静初。
任静初上前给老夫人行了礼，又向薛明睿福了身。
老夫人道：“好孩子，起来吧！你也不容易要照顾你娘又要照顾明霭。”
她哪里做过这些事。任静初脸上一红，目光不自主地去看二太太。
二太太坐在软座上，正不知道在思量什么。
老夫人似是没察觉异样，微笑着吩咐雪玉，“去给二太太也端碗汤来。”
雪玉是个伶俐的，早就让人端了碗汤备着，如今老夫人一发话，自然从丫鬟手里取来放到二太太身边的矮桌上。
老夫人道：“都尝尝吧！厨房用野鹌鹑、灵芝片、地蚕烧的宁神汤。”
薛明睿拿起汤来喝，薛明霭动也不敢动一下，似是受尽了委屈缩在椅子里听老夫人和二太太说话，看着自己的儿子再看着薛明睿，二太太不知从哪里冒出一团火来。
屋子里的下人都被遣了下去。
薛明霭看到母亲的脸色渐渐阴沉，心里一颤从椅子上站起身当着老夫人的面就跪下来。
二太太整个人被狠狠地扎了一下，薛明霭做出这种事，就算跪上几日都是应该的，只是当着薛明睿跪下来，却让她难以忍受。她辛苦了半辈子不就是想要明柏和明霭不必着长房脸色，为的就是他们在族里能被所有族人高看一眼，为的就是不至于人人目光都在长房身上，她也想让明柏、明霭处处被人关注，处处被人特别照应，同是薛家子孙，薛明睿有的，明柏、明霭也要有。
二太太扶着椅子站起身，看着薛明霭，厉声道：“你起来。”
薛明霭一时不明所以，小心翼翼地抬起头看母亲。
二太太嘴角一抖，“我让你起来，”说着顿了顿，“事情都没弄清楚，你跪在地上做什么？”
薛明霭一怔。
旁边的薛明睿抬起头来看向二太太。
老夫人微微皱起眉头，立即又松开，和颜悦色地道：“明霭起来吧，有什么话随着你母亲回去之后再说，母子两个哪有什么说不开的。”说着看向任静初，“快将三爷扶起来。”
任静初侧头看看二太太，半晌才蹑手蹑脚地去扶薛明霭，手刚碰到薛明霭的手臂，二太太也跪了下来，“老夫人，媳妇不是要包庇明霭，只是这么大的事明霭怎么敢就扛下来。”
老夫人皱起眉头，“有什么话不好说，都要跪在地上？”
二太太道：“媳妇本想过阵子弄清楚了才向老夫人说，只是……”
薛明睿不准备听二太太接着说下去，站起身来道：“我还有公事没处理完，就先回去了。”
老夫人才点了头，二太太便道：“明睿在这里正好，容华有了身孕我也不好让人去知会，明睿听听也能拿个主意。
“红英总是容华屋里的丫鬟，这样一说就不止是内宅的事了。”二太太说着哭起来，“明霭做出这种事，就算将他打死了也是应当，只是要将那个红英叫来问清楚，怎么能不声不响地就做下这种事。”
不声不响地做下这种事，其实是要质问容华怎么会对自己屋里丫鬟做下的事一无所知。
二太太道：“平日里也就算了，偏在明霭成亲的日子出了事……可怜了明霭和静初这两个孩子…好在静初是个知书达理的，否则换了旁人说不定这门亲事就做不得了，闹到外面去，只怕要被人笑话，不说别的，亲家知晓了，我就抬不起头来。”
这话说的顺理成章，既说了容华不能约束房里的丫鬟，又提到任静初的大方得体。老夫人诧异地看了眼任静初，只见任静初心虚地缩缩肩膀……二媳妇将话说的这样理直气壮，难道二媳妇不知道任静初在府里大吵大闹要回娘家的事？老夫人皱起眉头。
二太太哭得哀恸，似是旁人怎么也劝说不得，只是一心想要将事说在容华身上，“我对明霭管的还算严，房里的丫鬟哪个不用的妥当，只是没想到日防夜防竟没有防住。”
老夫人就要开口，胸口不由地一疼，只得捂住胸口歪在那里。
二太太也顾不得仔细去瞧老夫人，还是自顾自地道：“老夫人是知道我的，为这个家我是费尽了心思，只望着他们有个好前程，如今不光是他们的前程没了，还连累了府里，我活着也没有什么意思，若是我们母子俩的性命能保全府里的名声，我便和他一起去了也好干净……”
二太太正哭得喘息不得，忽然听得旁边有人道：“二婶快起来，这样怎么使得，三弟也不是犯了大错，不过是年轻贪玩儿罢了，哪有许多事。都是府里的丫头，平日里聚在一起谁能分请是哪个屋的，三弟当成是府里的家仆也是难免，只是我屋里的红英一心要回去陶庵，”容华说着看向任静初，“当着三弟妹的面，红英已经剪了头发我也阻拦不得，不日陶家家庵的庵主就要来接人了……”二太太说的话句句都落在她头上，她可背不起这个罪过，与其这样遮遮掩掩，倒不如在老夫人面前说了清楚，“二婶想想，红英在我房里，哪有机会和三弟见面？”这话只有二太太能听明白。红英到底为什么会去二房？怎么和明霭见面？这些事她不怕最后揭穿。
二太太整个人一颤猛然抬起头来，一眼看到穿着鹅黄蔷蔽花褙子，粉色马面裙的容华站在她身前。容华怎么会忽然来老夫人屋里。
薛明睿看向薛明霭淡淡地开口道：“到底是怎么回事，你自己跟二婶说清楚。”
薛明霭被严厉的声音一震，顿时清醒过来，跪行几步向前道：“母亲，儿子真的不知道那个丫头是二嫂房里的。”
第三百二十四章祸害（下）
听得薛明霭的话，薛二太太莫名其妙地睁大了眼睛，就连任静初都十分惊异，一时忍不住“啊”了一声。
二太太转头目光凌厉地看向薛明霭。
薛明霭一心想着薛明睿和他说的话，从刚才葳葳蕤蕤的模样一下子变得坚定下来。从小就是他、大哥和其他兄弟在一起，二哥一个人独来独往。母亲有意让他们疏远二哥，有时候他很想去和二哥说话，却怕回去挨了母亲骂，只得远远地看二哥一眼，不敢越雷池半步。二哥聪明又有见识，每次听说二哥在朝堂上强硬地说下那些话，他就免不了欣喜，可是回到家中他要哄母亲高兴，顺着母亲的话茬说长房，说爵位，不敢提二哥半点好处。
可是私下里仔细想想，父亲或是大哥承继了爵位又如何？朝堂上就少了一个敢于直言不讳，威风凛凛，任谁都不敢轻视的武穆侯。
他从没想过母亲的期望能成为现实，在他心里那是不可能会有的结果。在严母的身边生活，他早已经学会了趋炎附势，表里不一，只要母亲欢喜，他什么话都能顺迎出口，大概只有这样才能在府里过的舒坦，渐渐在外面也毫无建树，学会了随波逐流。
每次在家里着到二哥，他都觉得他和二哥之间的距离已经越来越大，他羡慕二哥的坚韧，自己又没胆子尝试，只得一日混过一日，凡事都等着听母亲安排，私下里却任由自己放纵风流。
若不是二哥教训他，他还不能明白。
二哥训斥的话犹在耳，“你年纪不小了，也该明白事理，什么事该做什么事不该做？人人叫你薛三爷，既然享着薛家的福气，也该知道要怎么维护薛家的脸面。”
“再胡闹也不能将整个家都牵连进去。二叔和你都要一个丫头，让外面人知晓会说什么？”
薛明霭想着，心里一颤，整日里在外面花天酒地，礼义廉耻早就被他抛诸脑后了。
其实他愿意持所有罪名都担下来，只要能保红英的性命，他不想红英落得和曼儿一样的下场，要不是曼儿就这样糊里糊涂地没了，他还不至于这样堕落。
“你胡来的时候就应该想到，闹成这样你就没想给她一条生路，自己都做不到的，还想求谁能替你承担？”
二哥说的对，从他看上红英开始，他就没有想过会有什么好结果，他只是负气想看看母亲是不是还能根狠下心肠，像处置曼儿一样处置旁人……都是他的错，现在说别的已经没用了，只能将自己的罪过承担起来，尽量能让红英有个好结果，他所能做到的只有这些了。
薛明霭咬咬牙，他没想在这时候将话都说出来，可是母亲哭诉着将所有事都怪在二嫂身上时，他终于忍不住开口……二太太眼看着儿子的目光渐渐聚合在一起，脸上是从来没有出现过的坚韧。
“母亲，”薛明霭重重地磕了个头，“是儿子糊涂，没有弄清楚那丫头是不是家生子，就……后来知晓了那丫头是二嫂身边的，生怕母亲责怪，就让父亲和祖母说说，将红英要我房里来，没想到倒让母亲误会了。”二太太慢慢睁大了眼睛，一副见了鬼的表情，几乎不相信自己的耳朵，半天才哆嗦着手指向薛明霭，“你说什么？”
薛明霭道：“不过是个丫头，倒让母亲气成这般，早知道儿子便断了这个心思，现在想想悔之晚矣。”说着又怕二太太不信，“之前母亲说父亲要红英，儿子知道是母亲误会了，这才一着急迷了心窍，之后想说明白，却又口齿不便，让母亲又误会了一层。儿子今日回去的路上正好见到二哥，儿子就求二哥带我来祖母屋里，替我向祖母说说好话。儿子下次是决计不敢了，母亲就原谅儿子吧！”说着倒山推柱般地拜了下去。
二太太还未及说话，薛明霭又向容华赔礼，“二嫂，千错万错都是我的错，都是我不应该，二嫂若是不肯原谅，以后我也没脸再在家里了……”
容华忙道：“三弟快别这样说，多大的事，哪里用得着这般。”
听到这里，老夫人的脸色也好了些，“我还以为是多大的事，说开也就好了，免得到外面去被人说成旁的了。红英那丫头是不错，只是早就一门心思要回去在亲家老太太那里尽尽孝心，我们也不必勉强，”说着看向任静初，“现在你成了亲，这些屋里的事也听人替你管着了，不要再做出荒唐事来惹人笑话。”
老夫人说完话又招招手让