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桌上。琴声被打断，张易之停了手，询问地看着武则天。
武则天：你把婉儿给我叫来。
张易之站起身向门边走去。
武则天：（沉思了一下）算了！听说你读过书？
张易之：自幼苦读！
武则天：那你过来……替我念！张易之轻轻打开一本奏折，似乎有种庄严感。
张易之：左武卫大将军，朔方道行军大总管张仁愿坚守韦州防线有功，大败突厥可那竭力部，歼灭敌军一万五千人。请封应天侯，赐采邑三百，请武皇准奏。
武则天眯起眼想了一下。
武则天：准！
张易之把奏折合好。武则天示意他放在书案左侧的一叠上。张易之又拿起第二份奏折。武则天疲劳地闭上眼睛。
张易之：御史中丞李峤为人倨傲不恭，时常冒犯公卿大臣，不合礼教，请降职三等，以示惩戒。
武则天：（睁开眼睛）为人耿直、倨傲不逊恰恰是我用他的理由，有什么不合礼教的？不准！
张易之的动作开始流畅、自然起来。张易之又拿出一份，略一浏览，神情慌张起来。急忙把它放在一边，又伸手拿起另一份。
（）
武则天：（仍闭着眼）怎么不念了？
张易之：（又念道）扬州蝗灾盛行，农田水稻被吞没，蝗虫过处，如乌云行天。蝗虫过后，秧禾枯死，草木凋残，景象惨不忍睹。而扬州自古繁华，山水秀丽，土地肥美，为人间仅见。诗云：〃兰若生春夏，芋蔚何青青。〃而今人民流离失所，白骨成堆。蝗虫为天灾，人力所难为。《尚书》云：帝王不能恪尽职守，上天造蝗虫以警示。望武皇正己求仁，以息天怒。
武则天：完了？
张易之：完了！
武则天：这是谁拟的？
张易之：礼司监杜若仪。武皇是不是要惩罚他？
武则天：他的文才不错，你再把那两句诗念一遍。
张易之：兰若生春夏，芋蔚何青青。
武则天：幽空独林色，朱蕤昌紫荆。下面是什么来着？
张易之：迟迟白日晚，袅袅秋风生。岁华尽摇落，意境方何成！
武则天：（神情恍憾，语气飘渺）我第一次随先帝出京巡视的地方就是扬州。扬州！那时候是仲春四月，空气中到处弥漫着一股花香，还有青草的味道。我当时想，大唐的帝都如果改在扬州有多好啊！皇帝笑我糊涂。易之，你从什么地方来……
张易之：宁州，离扬州很近。
武则天：一定也很美吧！
张易之：胜似扬州！那里水是绿的，草是绿的，稻田是绿的，还有山和树木。但是每一种绿都不相同。它们层层叠叠铺到天边，偶尔被几间农舍，半截古塔或者一行白骛打断，这绿色就灵动起来，空旷起来，使行走在其中的人能够想得很远……
张易之若有所思地讲着，时不时瞟一眼刚刚被自己偷偷抽出来的奏折。过了一会儿，武则天没有了声音，张易之侧脸看见武则天已沉沉睡去。
张易之：（轻声）武皇……武皇……
张易之大胆地拿起那份奏折，皱着眉看了一会儿，然后把它轻轻放入炉火中，火焰一下烧了起来，把他的脸映得通红。火苗也开始不稳定，在他脸上闪闪跳动。他盯着在火中迅速蜷曲的奏折，表情渐渐陷入狂热，他又伸手拿起一份奏章。贪婪地读着。
5．射猎场 白天 外景
张昌宗一身短打扮，正摩拳擦掌地准备射箭。他夸张地摆好姿势，冲着不远处大喊。
张昌宗：行了！让鹿跑起来！跑快点儿啊！另一侧，一头活鹿被绑着四蹄，像秋千似的悬挂在两树之间。
四个侍卫分列于猎物两侧，皆手握盾牌，听到口令后忙用力推着鹿身。于是，鹿〃跑〃了起来，左右躲闪。左侧的侍卫盾牌上已经布满了射失的箭。张昌宗弯弓搭箭。
张昌宗：你躲什么？射不着你！
箭〃唆〃地出手，正中右侧盾牌。张易之站在一旁全无兴致，神情显得很烦躁。
张易之：咱俩现在快被人当箭靶子了！
张昌宗继续弯弓搭箭。
张昌宗：大哥你开什么玩笑？！谁敢射咱俩，大周朝这么红的人儿！
张易之：快了！五王已联合牵头儿上了奏折，要弹劾咱俩，放逐岭南！连太平公主和太子妃都签了字！
张昌宗的胳膊定在半空。
张昌宗：……你，你怎么知道？！
张易之：折子我看了！趁圣上睡着时……
张昌宗：那，那她今天不就看到了？！……
张易之：看不着了…我已经给烧了！
张昌宗：烧了！……你胆子也太大了！
张易之：那怎么办？如样儿呈给圣上吗？
张昌宗突然转过身把话对准了张易之，话也带了哭腔儿……
张昌宗：都怪你！咱不说好了吗？！我对付皇上，太平和韦氏是你的！……可放着长安不呆，非跟着到这儿干吗来呀？！这下儿好了，你把公主和太子妃都得罪了！这万一圣上有个好歹，朝里那帮大臣能把咱俩断了！，……
张易之：（躲着箭锋）你，你把箭挪开！
张昌宗垂头丧气地站在那儿，张易之从他手里接过弓箭，…
张易之：知道我为什么选择来这儿吗？这儿是我征服里程的最后一站！圣上是天下最崇高的女人，在这儿我也就可以成就世上最高贵的爱情。你指望我放弃这个机会？至于大臣，他们的爱憎从来都是意料之中的，他们全部的仇恨加起来也敌不过圣上的一个〃爱'岸，你慌什么？
张易之箭上手…
侍卫：打中了！
张昌宗：行，大哥，圣上给你的时间可不多了，她毕竟老了！
张易之：这倒是个问题！所以我要抓紧时间……
6．宴会厅 白天 外景
餐桌四周坐着一些内臣。武则天坐在桌首。张易之和张昌宗坐其两侧。桌子上放着一只焦黄的烤鹿，鹿头甚至还完整……所有人都眼睁睁地看着武则天津津有味地咀嚼第一口鹿肉。
武则天：好吃。昌宗，这是你打的？
张昌宗：不，圣上，是我大哥猎得的！
武则天：是吗？！易之，没想到你还是个不错的猎手，……你们都傻看着我干吗？吃啊！都吃……
众人纷纷捡起眼前的筷子。
武则天：我记得很早前吃过一次鹿肉，那是在宫里，我还是太宗的才人……那次好像是清蒸，煮了好大的一锅汤，几乎每个才人都分了一碗，味道鲜美至极！
张易之：圣上，您要是喜欢清蒸，明天我再给您打一只……
武则天：不，不，烤鹿肉我也喜欢！看上去更美，灿若赤金，很吉利……
众人附和着。突然，武则天环视众人。
武则天：你们说说，这鹿肉什么味道啊？！
众人皆忙住了咀嚼，面面相觑。
张昌宗：……什么味道？
他把刚放进嘴里的肉又夹出来，放在鼻子下，以为有什么不对。
武则天：我问你们吃上去什么味道？你闻什么？
张昌宗不敢回答，抬头去看张易之。
张易之：圣上什么意思？您觉得味道不爽口？
他望着武则天，突然语塞。他看到泪水沿着武则天的面颊悄然滑落……
武则天：……我就想听句实话，再简单不过的实话！
武则天泪水湿襟，不胜心寒。至高无上的权力令她得不到一点点起码的真实。
武则天：易之，……扶我起来！
7．宫内 白天 外景
张易之扶着仿佛突然间衰老的武则天漫步在花园小径上。
张易之：武皇为何悲伤？鹿肉哪儿不对了？
武则天：鹿肉没什么不对的，是我的舌头……我的舌头不对了，它死了。我已没了味觉！
说着，武则天泪水淌得更汹涌。张易之也伤感起来。他是在为自己伤感。在他唾手可得的欲望面前，他预感到大势已去。
武则天：舌头死了，再丰盛的宴席也没了意义。就像人老了，再美的绸缎，再令人生畏的高贵地位都只是虚设，没有了享受它的心情！我年轻时候就不懂这道理，气盛，见什么都争，总想着争出个所以然来。就像舌头一样，见了没吃过的美味，就禁不住流口水……欲望这东西胃口很大，满足了一个就有更大的一个等着你。我从才人做到昭仪，到皇后，到现在……当年我要止步，早就让王皇后处死了。就这么一步步地不退，就这样一步步到现在，我想退都退不了，可那又怎么样？最终还不是得面对一个普通村妇同样的劫数！舌头先死，然后心死，然后人死……
张易之听着，泪流满面。只有他知道自己眼泪的含义，那是恐惧，对于最后的靠山即将坍塌的恐惧。
张易之：圣上，您，您一定要振作！您可曾想到有多少人还在指望着您的健康清明！您是咱大周山河的脊梁，大病百姓的头脑…圣上……
武则天：起来吧，易之，该回去了，你背着我。…我累了！
张易之啼嘘地背起武则天，
武则天疲惫地靠住他的肩膀……
武则天：…易之，咱还有没批的折子吗？
张易之：没有了！我记得都给您念过了！
武则天：噢！那就好！你说，咱们是不是应该回长安了？说好了，就呆几天……
张易之有些紧张，他皱了皱眉，思忖着如何回答…
张易之：其实。……也没这个必要！这样不挺好吗？有我和婉儿倾心协助您。洛阳这地方花好月圆，不像长安城咄咄逼人，对您身心健康大有好处！急着回去无非是一样批改奏折，惟一的区别是您又不得不面对朝臣的指手画脚了……
武则天：是啊！我是有点看够了……有一件事我不大明白，你不同于昌宗，知书达礼的干吗非要做个男宠？你为什么不去试试殿试？靠才学谋个一官半职？
张易之：……我……。跟您一样，也看不惯大臣们迂腐的指手画脚。
武则天：（�