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徐家对季均也有些心思，但打听到他这么大年纪还没有婚约，就有些疑心他是不是有什么说不出口的毛病，或者是他心太高，一般女子都看不上眼。再加上去年被阿齐拒亲，徐二小姐的名声受到严重伤害，徐二爷这一次也不轻举妄动了。
至于荷花，则是因为徐二奶奶、徐诗瑗都见过，徐大少也从季均这里得知一些她的消息。
徐家大概认为荷花是一个懂规矩、知进退的人，徐二奶奶想着小门小户的女子能有这般见地也算不查差，再加上品貌也还过得去，以后必不会忤逆自己这个婆婆，如今又有了一个举人哥哥，对荷花的家世倒也不怎么在意了。
而徐大少则也认为荷花是一个不拘小节（能陪她妹妹诗瑗一起玩泥巴）、性子温顺（听说和姨娘处得极好）、贤良淑德（把季均上下打理得清清楚楚）的人，这样的人，大抵不会如母亲管爹爹那样把他管得死死的，心里也乐意。
于是，徐家竟然就真的上门提亲来了。
因媒婆透漏了某些风声，小碗刚好听到说徐家宴会上众宾客起哄的那一段，就断章取义了。
荷花联系季均与小碗的说辞，再加上平日听到的一些流言，总算把这个乌龙给理清楚，也明白了季均的心思。
“你是想着，不好意思直接拒绝了徐家，让徐大少没面子。干脆就牺牲自己，让那媒婆反过来替你向徐二小姐提亲去？”
季均摸摸脑袋：“当天那么多人在场，我们若是拒亲，以后不仅是徐大少没法做人，就连你恐怕也要受牵连……我的话，徐家也不一定就能能看上我的。且去试一试，既能保全你和徐大少的名声，说不定也……”
荷花叹气：“哥哥，婚姻大事岂能儿戏？不管怎么样，你都不能因为我或者其他什么原因，而去试一试自己的姻缘……”
季均望望天，眼睛四下乱窜：“只是去提亲，也没什么的。虽然用试一试有些不妥，但事实上有几个人不是这样的？就连阿齐，他也是从来没见过……就成亲了的。徐二小姐好歹还和你见过，你也说她不错的，总比只听媒婆说得天花乱坠却不认识的人要好……”
季均定亲
荷花听季均这一说，心里也有些明了，只怕他不知什么时候看上徐诗瑗了。
这时候可没有条件说第一次看着还顺眼，就大家互相交往、从普通朋友一路做到恋人、夫妻，都是瞅着还过得去就定亲，然后基本上就很少有退婚的机会了。
至少是他亲自看中的，也算比一般人要好些。
粗粗又说了些话，季均就忙着去和季同商议了。
对于媒婆的提亲，自然还是说，徐大少是极好的，季家也很愿意结这门亲事，但荷花年少，早早就没有母亲，如今家里好不容易生计好一点，舍不得她这么早就出嫁。所以，即便定亲，也要等上两三年再成亲，恐徐家不肯答应。
果然，媒婆一听季均这么说，脸上就有些难堪，她是人精，自然知道季家虽然说得很好听，但实际上就是要拒绝。
季同大约也知道季均的心思，虽然心里没谱，但还是硬着头皮道：“三姑，其实我是很愿意和徐家结成姻亲的。但犬子尚未有亲事，实在是不好先给幼女定亲。听说徐家二小姐正待字闺中，刚好我家均哥儿也……不知三姑能否促成这门事？”
季均忙整整衣裳，在季同身边抬头挺胸站好了，见那媒婆三姑看向他，脸又微微红了红。
三姑“哎呦”一声换了笑脸，道：“举人爷未有定亲，不知勾起多少姑娘家的心事了！季孝廉与徐二小姐倒真是郎才女貌、天生一对。季老爷有这个意思，老身自当极力促成好事，但成与不成，还要看徐家的说法。”
季均悄悄地给季同使眼色，可季同一个老实人，就算知道儿子的心意，也只是吭哧吭哧吐出一句：“还请三姑多多美言。”
荷花在屏风后见季均焦急得直龇牙，却又脸嫩不好意思自己开口，只得招手让在门外听墙角的管事媳妇过来，拿了两个元宝给她。
管事媳妇送三姑出去的时候，就拉着她袖子道：“三姑，我家大哥与徐大少爷历来就交好，如今更是一同中举，这可是天大的喜事，若能说成与徐二小姐的好事，那就是喜上加喜了。定江县里的媒婆可都盯着我们家和徐家的人。三姑若是觉得不能成，还当早早说出来，我们好去找其他有手段的人。若能成事，我们家老爹自然也不会亏待了您。”
三姑知她说的实话，遂堆起笑脸：“这个老身自然知晓。徐二爷一心就想找个状元女婿，可郝家孝廉公已经有家室，这定江县里若说还有人能配得上徐二小姐的，自然就是季孝廉了。
可这婚姻大事不可儿戏，我也少不得要跑好几趟，一桩一桩把季孝廉的诚意给徐老爷、徐夫人知晓了，他们才肯放心点头呐。”
管事媳妇这才把银子递到她袖里，笑道：“如此便要看三姑的能耐了。若成就大哥的好事，我家荷花姐姐的亲事日后也少不得要请三姑撮合撮合。三姑今天辛苦，这点茶钱权且手下。”
三姑暗暗把银子一捏，竟然足足有五两之多！这下更是笑不拢嘴，一应声地拉着管事媳妇说了许多好话，才一摇三摆地走了。
那管事媳妇就到荷花跟前说了这一出，然后抱怨道：“都不知道我是什么人，就连我儿子和没影的儿媳妇都夸上了！我看她也就能说些嘴皮，又不能伺候汤水也不懂写算，姐姐打赏她，三五百钱就足够了呢。”
荷花知道她惦记那五两银子，心里不平，摸摸钱袋，掏出一块碎银来，“你能伺候汤水也懂写算，可你能给我说个好嫂子不？若能，你就辞了这管事的活，学那三姑每日走街串巷去。若不能，就多和三姑说道说道，让她早日做成这个媒，也少不了你好处。”
那媳妇子摸了银子去，喜笑开颜：“多少人捧着银子都进不了我们家门，我过着好日子只想怎么报答老爹和姐姐，三姑那活计却是干不来的，我还是给姐姐去看看那些小丫头们有没有偷懒的。”
她们这里笑闹不提，却说那三姑，摸着实实在在的一锭元宝，心道，我这还什么事都没做，就有了一锭元宝，季家竟比徐家打发得还要好。要是真谈成了好事，还不知许我多少雪花银子和绸绢呢。还有他家小姐，若是传出去拒了徐孝廉的亲，且不说以后我得不了她好大一份谢媒礼，就是侮了季小姐和徐少爷的名声，他们两家就不会饶过我，举人老爷的身份和秀才的身份可是大了去了。还得想个法子好好和徐二奶奶说说。
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三姑进了徐府门，见到徐二奶奶就跪下磕头。
徐二奶奶一头雾水，扶着叮当作响的满头珠钗问：“三姑这是怎么了？就算季家不愿意也用不着你来行这礼吧？或者是你惹了季家的不是？”
三姑陪笑道：“老婆子迎着头给人说媒，不敢说见人一面就能看透他心底，但活了这么大把年纪，少少的也有几分眼色，妇道人家一个，怎会去惹举人老爷家？都是老婆子人穷志短，没法过日子了，瞅着二奶奶是个菩萨心肠，寻思着又是天大的好事，就大着胆子想了个主意，盼着多得几个媒钱给家里那老不死的添副棺材板。如今想来却是老婆子猪油蒙了心，不敢再欺瞒二奶奶，还请二奶奶饶恕。”
徐二奶奶端了茶不说话，她身边一个管事的却是绷着脸呵斥道：“你这婆子颠三倒四的说一大通，却叫人越听越糊涂！到底欺瞒了我们奶奶什么事？要不说清楚了，我们奶奶是心善的，我这大耳刮子打可是不认人的！”
三姑又磕了一个头，拿出季均的庚帖道：“老婆子上次来之前，已经收了季家老爷的茶钱，说是要替他撮合季孝廉与贵府二小姐的好事。还说让老婆子留心，替他家姐姐物色个好姑爷，过得两三年，就风分光光嫁出去。不想二奶奶那一天又使人叫老婆子来，要去给大少爷说亲。老婆子想着这季家一对兄妹、二奶奶膝下又是一对金童玉女，要是撮合成一家了，可不是天大的好事？老婆子贪图二奶奶和季府的赏，就没把季老爷舍不得女儿早嫁的事告知奶奶，自个去了季府，想要再试试季老爷的心思。
不曾想今天一去，他家一个管事娘子说，这几天媒婆都往季府跑，甚至那南京、杭州的大户，季孝廉的座师都有意给他说亲。老婆子一想，若是让别人得了先，季老爷改变主意，二小姐就要丢掉这个好姑爷，这可就是老婆子的大孽了，就急急地赶了来，把那好事成双的主意先放下，还是讲个先来后到，厚着脸皮请二奶奶容我先给二小姐说这门亲事。”
徐二奶奶身边的人就都笑了起来，先前呵斥她的那一个道：“这好事成双也不是只你一个人说。你这婆子一来就磕头认错的，我们还以为是什么了不得的大事呢。但我们二小姐也是不少人家来求的，季孝廉只怕……”
话说到这里，那余下的意思，三姑人精似的，怎么会不明白——季家家世背景都比不上徐家，甚至连郝家也比不上，徐家可不一定愿意把徐二小姐下嫁到季府去。
但这事，就算不看在那五两银子的份上，三姑也觉得还是要撮合的，就忙忙地对徐二奶奶道：“凭二小姐的品貌才气，再有徐孝廉的前途和徐府的家世，二奶奶自然可以给二小姐挑一个家世背景好过季孝廉数倍的好姑爷。但这季孝廉有五样好，却是谁也比不得的。”
徐二奶奶掀掀眼皮，道：“到要听你这老婆子是什么说法。”
三姑知道有戏，心下大定，遂娓娓道来：“二奶奶请听我细说。老婆子也是有儿女的，虽比不得大少爷、二小姐金贵，却知道每个做娘的，都把儿女看做心头肉，掏肝挖肺的，不知怎么对他们好。尤其