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“听说老爷已经在着人打听各省留京的举子了，没准三姐姐的好事也要近了。”六姑娘吴佳幽幽说道。
“三姐姐还小呢。”吴怡对古人的早婚观念实在不敢苟同。
“确实还小，不过现在相看、打听，订亲，春闱之后还有殿试，总之授官之前嫁去就行了，三姐是天生做掌印夫人的命。”吴佳很顺溜地说道，她们这些女孩子，嫁人是二次投胎，做为庶女能嫁个寒门进士，已经是非常不错了，“若是拖到下一科，三姐就大了。”
三姑娘吴莲见她们在议论自己，只是红着脸低着头不说话，若是泼辣些的早就喊着“看我不撕了你的嘴。”之类的话跟姐妹们闹在一处了，吴莲终究是太绵软了，经过了教养嬷嬷的调教，改的也有限，但总体比原来强了。
“六妹妹是做状元夫人的命。”她小声说道。
就这一句话就足够让看戏觉得不厚道，不看戏觉得自己师出无名的吴怡觉得眼前一亮了。
“总之你们俩个都要掌官印就是了。”吴雅说道，她身高抽长了不少，已经出落成了像模像样的美女，气质却也更加出尘了，吴怡看着她想着得有多大才华的人才配得上她这位腹有诗书气自华的四姐啊。
四姐的学问可是连先生们都赞的，直道错生为女儿身，若是身为男儿身必能考个功名回来，四姐听了这话也只是淡淡的笑，心里想什么没人知道。
“五妹妹，你看着我干嘛？”
“我想着四姐夫得有多大学问，才配得上四姐啊。”吴怡冷不防把实话说了出来。
“你才多大啊，就琢磨起这个来了，可见五妹妹平时的老实都是装的。”吴雅笑嘻嘻地对着吴怡做羞羞脸的动作。
吴怡看了眼刚才还在笑的吴佳，吴佳听吴雅这么说脸也红了，虽然她们是姐妹，没事聚在一起诉论谁嫁什么样的人，确实有点不像话，可是吴雅也参与讨论了啊？
吴怡看着吴雅那张表情正义贤淑得不得了的脸，就不知道应该说什么了，反倒是吴雅有些崩不住了，笑了，她一笑大家都笑了起来。
吴宪在忙着工作，利用闲暇时间挑一挑女婿，他连自己的三女儿的脸都不一定想得起来，可是找个科举出身，根底单薄的三女婿他却很上心。
他虽然也是两榜进士出身，可是毕竟是官家子弟，打不进去寒门学子出身的核心圈，这个圈子里虽然做到一两品大员的不多，可是能拿出手的都是能吏，分布范围也广，有一个寒门出身的女婿，至少能在寒门出身的官员圈子里树立不错的形象。
他在忙着自己的事，却不知道吴鸣也在忙。
吴鸣这一辈子可以说是憋屈的一辈子，无论才学、长相、风度、气质，他都比嫡亲的长兄差一层，出仕之后嫡亲的长兄更是把自己压得死死的，在外面如此，在家也是一样。
原本吴鸣觉得青梅竹马的表妹没有喜欢上大哥而是钟情于自己，说明自己的女人缘至少比大哥好，谁知道大哥娶回来的是一等贤良的大嫂，自己的好表妹却变成了妒妇，大哥升官快，官声好，走到哪里都是一片赞扬，他却成了陪衬。
另一个让他憋屈的是吴敏，吴敏是外室子，亲娘是上不得台面的青楼名伎，可是却是极得吴老太爷的宠的，吴敏又聪明又漂亮，吴老太爷不忍心他因为是外室子就失去了吴家的保护，把他带进了家门，向来对他严肃的大哥对这个庶弟却青眼有加，更不用说庶弟长大后处处压自己这个哥哥一头了，好不容易庶弟纨绔了，却纨绔到全国有名的程度，甚至有同僚绕着弯跟自己攀关系，就是为了求庶弟的一幅字。
被这样的两个人夹在中间的吴鸣，在礼部员外郎这个位置一呆就是九年的吴鸣，能不郁闷吗？
宋氏一直劝着他让他谋外放，他也曾经在吴老太爷那里探过口风，可是吴老太爷给他的答案永远是不到时机。
时机，什么时候才是好时机啊，大哥的青云路不就是老爷子给铺成的吗？为什么老爷子这么厚此薄彼？
吴鸣的同窗钱益最是知道他的心思，交游广阔的钱益开始带着吴鸣参加各种酒宴诗会，认识了不少有本事的人。
其中最厉害的人物是大皇子和四皇子的亲舅舅蒋春江，蒋春江时任户部事中，官职不大，可是能量不小，仗着皇子们的势人人给他面子，他却不轻易结交，见到吴鸣却是一副一见如故的样子，对他的学问、见识都百般推崇。
蒋春江甚至说了待吏部有缺，定要了了吴鸣的这一番心事。
果然吴鸣得到了消息，说是直隶大县深泽县知县出缺，要他准备八百两银子既可出任。
八百两银子对于一个大县的知县这样的缺来讲简直是跟没交一样，吴鸣赶紧奔回家，直接去见吴老太爷。
吴老太爷也知道这件事，正在考虑要不要替儿子谋划，谁知道儿子竟然说已经有人放出话来要他出八百两银子茶钱，这事就能定，难免追问一番。
吴鸣也知道自家老爷子对于牵扯上皇子的事极为慎重，所以只说了是自己的同窗钱益认识的朋友多，帮忙谋划的，趁着的是知道的人不多这个机会，赶紧把事情定了。
吴老太爷虽知道自己这个儿子资质平平，但是本质是不坏的，没想到他会向自己撒谎，直接拿了银子给他，让他快去办。
吴鸣把钱拿了去，没个半个月，让他出任深泽县的圣旨果然就下了。
吴家低调但喜庆地庆祝了一番，吴鸣带着宋氏、新纳的通房丫头水仙，外加两个‘嫡子’一起上任去了。
只有吴宪和刘氏对此略有忧色，他们夫妻都觉得吴鸣这个缺来得顺的不正常，可又不能多说什么，吴宪怕搅了不得志的弟弟的好事，刘氏说话更是尴尬，老太太没准会挑她的眼，认为她嫉妒。
两夫妻相对长叹，面对他人却也只得强颜欢笑，不管怎么样，兵来将挡，水来土屯吧。
春闱
吴怡在新来的自己爹的通房丫头身上发现了一个奇怪的现象，那就是——刘氏好像比吴宪还要宠爱那个叫芍药的丫头！
无论是吃食衣裳，甚至是小玩意儿都给那丫头准备的很齐整，没事就爱找她说话，常常被她逗得前仰后合的，她这还不是为了整治那丫头，实际上冯姨娘有几次射向芍药的暗箭全让刘氏给挡了，这简直是从来没有发生过的事，素来爱看通房姨娘们斗的刘氏，竟然没有一点芥蒂地对芍药好！
吴宪貌似也很喜欢芍药，在自己的房里过夜时，经常叫芍药陪，还教芍药识字，他们两夫妻还曾经针对芍药的教育问题进行过讨论。
我的娘啊，你不会是玩百合吧？爹啊，你不会是百合爱好者吧？
老太太这是给大房找了个什么样的娱乐啊！
吴怡快要崩溃的时候总算想到了之前看过的阅薇草堂笔记，纪大烟袋他家老婆大人就曾经非常宠爱纪大烟袋的一个妾……于是这是古代时尚？
吴怡头都要疼死了，索性不管了，反正芍药确实长的不错人也实在可爱，你对她说今天早晨太阳是从西边升起来的啊，她也会很认真的说，啊是真的啊，我明天要早早的想来看看……
这话要是吴宪或者是刘氏说的，她就会很认真地告诉每一个人，太阳是从西面升起来的哦。
这种天然呆……吴怡也很想摸她的头，如果她不是自己爹床上的女人的话。
吴怡还是有心理障碍，她来了这么久还是搞不懂古代社会。
她最近跟姐妹们的关系很好，甚至连八妹、九妹都到了最好玩的时候了，她们都不爱在屋里呆着，奶娘抱着她们到花园里玩，她们就会指着看见的每一样东西问这是什么那是什么，她们俩个穿着一模一样的衣服，梳着一模一样的发式，就连平安锁的样式都是一样的，冷眼看上去竟像一对双胞胎一样，可是细看就会发现两个人长的不同。
八妹现在已经可以看得出柔美的轮廓了，九妹就是轮廓很清晰，眼睛大大的，鼻子挺挺的，行事做派也不同，八妹比较胆小，九妹就是大胆得很，一副天不怕地不怕的样子。
九妹似乎认为八妹是她的所有物，只许她一个人欺负，你若是假装要欺负八妹，九妹马上就会冲过来打你，嘴里还喊着口号。
吴怡被百合沉重打击过的脑子差点连天真的亲妹妹都想要YY一下，但还是正直占领了高地。
庶女们如果真正相处起来一个个也都是很有趣的人，吴怡跟吴雅关系好，似乎也让庶女们对她感觉亲近了很多，玩笑说话也都不再一副谨慎的样子了。
三姐原来才是女孩子们中针线最好的那一个，描的花样子也最漂亮，吴怡认为她很有绘画天赋，在琴棋书画课上，三姐学得也是最好的，尤擅画兰。
四姐吴雅一直是吴怡很钦佩的人，再加上素未谋面的二哥，孙姨娘生的三个孩子确实很强，但是缺点却也是太强了。
王姨娘生的六妹是个人精，跟她姐姐一样算盘打得好，是个不吃亏的，但却不是不学无术之辈，琴棋书画都略会一些。
吴怡学才艺比她们学得晚，好在有先生们的特殊照顾跟吴雅的单独辅导，赶上来的很快，吴怡明白自己的缺点，索性别的只是略学，专攻围棋，吴承业被严格的看起来了，禁止出府半步，他唯一被准许的休闲就是找吴怡玩，也不许玩太闹的，于是两个人就成了棋友，现在就算是吴承业不让着吴怡了，吴怡在十局里也能赢四、五局。
要知道吴承业的棋艺可是连吴老太爷都称赞过的，因此吴承业也打起十二万分的精神来研习棋艺，对付自己的妹妹，他可不想成为小丫头的手下败将。
因为太后的去逝无论是春闱还是娶妻都被延后了一年，老实说吴承祖松了一口气，这两样无论是哪一样他都没有准备好，春闱意味着他要证明自己身为吴家长子嫡孙的实力，在祖父、父亲、叔父通通是进士出身的压力下，他似乎没有任何退路，尽管他的学问先生赞了又赞，他也研究过主考官的口味偏好，范文也做了不少，地理志也查了不少，数学也照着七舅舅从西洋带回来的书学了不少，他还是没有十足的