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“我们回京又能做什么。”沉思齐略低了头，“还不如我继续在山东办学呢。
“就是要让你回京之后，将山东办学的事整理出个条陈，呈给圣上，老爷还是想让你起复。”吴承业说道，“初小之事，老爷早就说过这是大大的功德，你若是做成了，是流芳百世的大好事。”
“功名都夺了，起复什么。”沉思齐还是摇头。
“你那事谁都知道你是冤的，京里也有人在说你办学的事，把你说得神乎其神的……”
沉思齐也知道，这是沈家和吴家包括他的那些朋友在替他造舆论，这文人也跟书画一般，有人捧自然就有小小的功绩也能从山东传进京，没人捧在京城也得烂在大街上，他现在是有人捧了。
吴承业见沉思齐还在犹豫，“你在犹豫什么？你儿子还在京里呢，难不成你真以为你家太太能把保全儿给你送来山东？她为这事都跑到我们家太太那里哭了，说保全儿是她的心头肉，说你有了媳妇忘了娘，要挖她的心头肉，要她和你家老爷的命。”
“能回京自然是好的，我只是怕连累了两边的老人。”
“有什么连累的，沈侯爷这才到十月里就病了三回了，你回去了，他身子能好一半。”
吴承业这么一说，沉思齐和吴怡一商量，就开始准备回京的事了，他们却没有想到，拦着他们特赦回京的人，是恂亲王，恂亲王的理由也很简单，芦花案才过去几年啊，从辽东回山东闭门思过是因为沉思齐救了太子，若真的是堂而皇之的几年就回了京城，岂不是让天下的将士寒心？让朝廷的律法成了一纸空文？
恂郡王如今替圣上办差，铁面无私，桩桩事情办得体面漂亮，又不怕得罪亲贵，办事又公正，很是得了一些人望，他这么一说，听命于吴宪的说客，反倒不能再多说了。
更不用说后面二皇子乐郡王起哄架秧子，：“要沉思齐回京，除非重审芦花案。”
“芦花案本是铁案，二哥这话说得，难道是有什么新证据吗？”恂郡王一句话把二皇子的话给封死了。
“太子，沉思齐救过你，你怎么说？”洪宣帝又问听政的太子。
“沈先生在山东办学，刚刚打开局面，这个时候赦他回京，怕是要前功尽弃，更不用说芦花案时日尚短，他若不能将功抵罪，就算是回了京，也是不安心的。”太子思量了一阵子，说出了自己想法。
洪宣帝见他们这么说，又处处占在理上，本来已经准备发出的赦令，又收了回来。
“好，朕就看看这沉思齐能把这学办成什么样，所谓浪子回头金不换，他若是做成了，朕就恢复他的功名，他若是办得稀烂，就滚回辽东去。”
“是。”
赦令这件事，表面上看是恂王赢了，实情是洪宣帝对吴沈两家做了口头承诺，沉思齐把事情办好了，竟然可以起复功名，又得了洪宣帝浪子回头金不换的口谕，堵住了那些拿芦花案说事的人的嘴。
自从得了京里传出来的信儿，沉思齐更是忙得不着家了，从田租到管家，全是吴怡一把抓起，沈岱也随着母亲看帐册，听管事报帐，拿着笔当玩具玩得起劲。
“瞧哥儿这样，日后怕是要考状元了。”夏荷端了杯茶给吴怡，夏荷怀了第二个孩子，肚子已经能看出来了。
“你身子渐沉了，不用到府里伺侯，在家养着就是了。”吴怡瞅着她的肚子说道。
“奴婢在家也呆不住，到府里做点事也是好的，再说有什么累活，孩子们都不让奴婢做。”夏荷笑道。
“唉，我离了保全儿的时候，保全儿也就比他现在大一点，现在怕是都不认得娘了。”吴怡摸着沈岱短短的头发，想着他的哥哥。
“格……咯……”沈岱正在学说话，一听保全儿的名字，就知道叫哥哥。
“好孩子，知道哥哥了。”吴怡亲了亲沈岱的小脸。
“妈……”沈岱又叫妈妈。
吴怡越瞧他越喜欢，放下帐册剥橘子给他吃。
到过年时，吴怡和沉思齐又是面向着京城磕头，族里的人请沉思齐亲自去开祠堂，吴怡跟着族里的妇人备祭品，忙来忙去的也算是过了个忙年。
祭完了祖，沈家宗族摆了几十桌的大宴，吴怡当然坐在女席的上位，白氏因为沉默然得了秀才的功名，家里也越过越好，族里的人又知道她和吴怡亲近，竟也得了个上位的席位。
乡间的妇人，自是没有食不言寝不语的讲究，边吃着也就边说上了，吴怡静静的听着她们说话，也知道了这族里这一年的大事小情。
不知道谁就把话题转到了沉默然的婚事上了，“他七婶啊，默然也不小了吧，订亲了没？我娘家有个外甥女，是家中的独女，两口子累了一辈子，也攒了些家底，就想找个好姑爷，听说了默然的事就上了心，你要是也有意思啊，我就给你问问。”
白氏看了眼吴怡，见吴怡不说话，也就那话搪塞了，“默然这孩子心高，非说要得了功名再说娶妻的事。”
“唉，这功名啊，有多少人考了一辈子也考不上，难道要白发苍苍再娶妻不成？我这个娘家二哥啊，家里里面有几百亩的好地，在城里光是铺面房就有七、八间，就是看中默然有功名，有文才了，他们家就一个闺女，这金山银山都是默然的……”
“他三婶，这默然年纪越大主意越正，我越发管不得他了。”
“婚姻大事本就是父母之命媒妁之言……”这席上的人也都开始顺着这位三婶的话，开始劝白氏。
眼见白氏有些招架不住，吴怡放下了筷子，“默然的婚事，是该议一议了，赶巧我娘家哥哥前些日子来住了些日子，也相中了默然的文章人品，口口声声要默然上京里的书院念书，还说要包办默然的婚事，我还没来得及跟默然妈商量呢……”
她这么一说，众人都不说话了，吴怡的哥哥，那肯定是个贵人中的贵人，刚才的三婶也是知道吴家底细的，眼珠子一转，“叔祖奶奶的哥哥，可是前一阵子骑着马在田里打兔子玩的吴四爷？”
“正是。”
“默然要是得了他的赏识，可算是遇上贵人了。”三婶又接着夸了几句吴家的人，这席间的话题也变成了吴家如何如何，京里的奉恩侯府如何如何了。
吴怡跟白氏都不再说话了，只是相视一笑。
出了正月，沉默然打点了行装，果然上了京，住的却是沈侯府。
吴沈两家都知道，不管沉思齐做了多少事，若没有得意门生沉默然打响头一炮，一切都是空谈。
166、沈晏身世
依律应试秋闱的秀才应在原藉应考，但若是考生在京城国子监读书，也可以在京城中考，沉默然这边进了场，那一边在山东，怀了第三个孩子的吴怡则在跟白氏商量着他的婚姻大事。
沉默然如今才名在外，又是山东沈家望族子弟，奉恩侯府二爷沉思齐的得意晚辈加门生，京里已经有许多人家愿意将自家女儿的未来押在沉默然的身上，更不用说山东的豪强了，一时之间倒也形成了某种争抢的局面。
吴怡的意思却还是要压一压，白氏已经有些着急了，毕竟沉默然时年已经十八，这时代已经属于晚婚了，他下面还有弟弟妹妹没有定亲呢。
“叔祖奶奶，这几个人家我看着都不错，还是要早早成家方能立业才是。”早有媒人踏破了沉默然的家门，这姑娘的条件也是一个比一个好。
“默然虽有才学，又有吴沈两家的势力，但这为官之道男人在外打开局面是一宗，妻室对内要联络亲眷打理内宅不说，外面朝局错综复杂，还要能时时提点夫君方为佳偶，妻贤夫祸少这是亘古不变的道理。”吴怡看这几个人选都有不满意之处，“豪强之女虽家财万贯，家中也有在外为官的近亲，可都是长在民间富贵窝里，未曾见过官场世面，处起事来难免要从头学起，这几位官家之女——庶出的倒占了大半了。”说到底还是沉默然本身的资本不够厚，让人拿嫡女去赌，没人肯赌罢了。
“叔祖奶奶的意思——还是要等。”
“不瞒你说，我私下里替默然相中了一家人家的姑娘，只是至少等秋闱之后，默然有了举人的功名，我才好张口。”吴怡说道，她现在也是颇有三姑六婆的潜质了，倒是对京里也好，山东本土也罢的婚姻市场有了些了解。
“是哪家的姑娘，还要等我家默然有了举人的功名，才好张口？”白氏现在被这些主动找上门的“亲家”弄得整个人有一点点飘，觉得自家的儿子，配什么人家的女儿都是配得的。
“这人家，原藉也是咱们山东的，姑娘的父亲是寒门出身，从县令做起，又做过京官，如今身为知府之尊，是有名的大清官，可惜这姑娘的母亲身子不好，二十五岁起生病，三十岁上就没了，这姑娘身为长女，不到十岁岁就协助弱母亲协理内宅，十三岁起独挡一面，教养弟妹，她父亲原为怕嫡妻的儿女受后母的气，不肯继弦，见长女年龄渐长，却因不放心老父幼弟不肯嫁人，这才继了一房，这姑娘今年十六了……”
“叔祖奶奶说得可是济南知府叶大人家的长女？”白氏对这个姑娘也是有所耳闻的，“听说可是个厉害的。”
“正是此人，这姑娘的小舅舅跟二爷是极好的朋友，唉，说来这姑娘也是个命苦的，跟着父亲起起落落的，见过的世面也不少，如今有了后母，在家也尴尬，幸好她弟弟是个肯读书的，又知道心疼姐姐，这名声利害不要紧，就说她做的这些事，就知道是个贤内助，若不是未嫁就管家，也不会有利害的名声，她父亲也不会为了女儿的名声继弦。”
白氏听着也点头，“金凤今年十三，我还是手捂手按着呢，她没了母亲却要一个人掌着家业，确实是个有本事的……”
“只是这知府家的嫡出长女，若无举人的功名，怎么好张口去提亲事，她小舅舅和二爷商量过这事，二爷回来又跟我商量，我说等这事有了眉目再告诉你，免得你空欢喜一场，如今见你着急给默然定亲，这才跟你说了。“
“叶大人的名声我是知道的，那是有名的叶青天，若�