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云凤侧头，长发婆娑着峙逸的手臂：“我想问你个事儿？”
“什么？”
“你还……对……云英……”
“没有。”峙逸不待她说完，皱皱眉头答道。
云凤一时百感交集，欣慰有之，愧疚有之，夹缠不清，半晌道：“我爹让我照顾云英……”
峙逸翻了个身：“我会安排的，你不用管了。”
云凤咬了咬唇：“可是……”她原是想问得清楚些，峙逸却冷冰冰道：“很晚了，睡吧！”云凤无法，只能闭了眼睛，到底是累了，一忽儿就睡去了。
京郊
一个二十出头的漂亮青年赶着一辆车走在土路上，见到一处庄户，停了下来，牵住了马，问门口一个包着头巾的老妇：“大妈，麻烦打听个事儿。”
那妇人慢悠悠的抬起头，艾维这才看清，这女子分明不过三十多岁，却故意做这老妇打扮，身上衣衫也格外整洁干净，面孔白净标致，一点都不像个农妇，而且这相貌也有些眼熟，不由暗自存了心。
那妇人乜斜着眼睛打量着艾维，见他衣衫虽半旧，却也是通身锦绣，看那做派长相，分不清是殷实人家的公子还是富贵人家的贵仆，心里不由有几分忐忑，面上冷冷道：“公子，要打听的是何事？？”
“请问大嫂可知道这附近有户人家，姓周或是赵……”
那妇人可不就是赵氏，吓得打了个突。
这赵氏如何这般落魄，又为何这般害怕旁人呢？
诸位看官，此处因由不妨细禀：
原来这赵氏本是个死了爹娘的孤女，被本是姨表亲的赵家过继做了女儿，十几岁就同那没甚血缘的哥哥赵文杰暗通款曲，破了身子。
一直到那赵文杰娶了媳妇，他们还时常偷情，就这么被赵文杰新过门的媳妇知道了，那妇人原也是个泼辣货，吵着闹着把赵氏卖出去了，结果这赵氏也是天生丽质加上有几分有造化，一路扶摇直上，竟做了周府的夫人，她本也需要娘家人帮衬，那赵文杰又很是懂得巴结，一来二去，便又勾搭上了。唯独瞒着周文晰，枉他做了个老乌龟。
那赵文杰人不怎么样，却亏得有一张哄死人不偿命的嘴，把这赵氏哄得好不开心，把周家家产都放在了他手上，只盼着以后这娘家哥哥佛祖一般的供奉自己，谁知这姓赵的本就有儿有女有家有业，加上这赵氏也年华不再，脾气也烈，他同她又有什么真感情，不过哄她的钱罢了。
自从这周家倒了，他越发有恃无恐了，卷了这赵氏的钱财不算，还想把她同云英一并卖了。还好云英机灵，半路上识破，带着赵氏逃了。
母女两个怕被买他们的歹人寻了去，乔装易容来了这京郊，典当了些首饰，买了个房子，雇了个丫鬟，暂时落了脚，谁知那赵氏总怀疑那丫鬟手脚不干净，就把那丫头卖了，同云英两个过活，母女两此时正哪里也不敢去，想着对策活路呢。
周氏眼睛心里无底，骨碌碌一转，指着前面的岔路道：“知道知道，你从前面转角往右走，许就是了。”她原是瞎指了条道儿，那条道通着比邻的庄子，好不遥远。
艾维虽狐疑，却没有点破，道了声谢，沿着那方向去了。
周氏望了一眼他的背影，赶紧进了屋，栓了门，冲床上的云英狠狠的捶了一下：“就知道睡，昨天让你去典当个首饰，一天不见你的人，去了哪里了？”
云英穿着一件半旧粗布衫，却也不掩脸上的好颜色，拧拧眉：“我去看爹……受刑去了。”她神色怏怏，不是不难过的。
赵氏冷笑：“那老东西算是没白疼你，原是他没用，又怪得了谁？”随即瞪眼道：“是不是你昨天出去太招眼，被人瞧见了？”
云英不解：“什么意思？”
赵氏气哼哼的道：“刚刚有人来寻我们呢，我怀疑是……”
云英先是害怕，随即却嘀咕：“不会啊，我还抹黑了脸呢，会不会是姐姐……”
赵氏冷笑：“你想得倒美，哪有那样的好事，你莫不是还惦记着那艾峙逸吧！哼哼，当年那事儿，可是你自己拿的主意，怪得了谁？倒是便宜了周云凤。不然现在在艾家享福的就是你了。”
云英气了，指责母亲：“当年分明是你撺掇我的，现在还同我说这些风凉话作甚……”
母女俩一番争执，又要吵将起来。
正说着，敲门声又响起来。
二人俱一脸警惕。
赵氏慢慢靠近那门，就听见外间艾维的声音：“请问是亲家奶奶吗？小的艾维，奉我们少爷的命，来接亲家奶奶和二小姐回京……”原是艾维觉得赵氏古怪而面熟，佯装向前走，见她进了屋，转了马头问了隔壁人家，这才知道真是被赵氏耍了。
云英一听这声音，喜得几乎要跳起来：“是艾维……我听出来了，是艾维……”
赵氏一头雾水：艾维是哪个？
云凤却认得，她小时候去艾府，同艾维也是一处玩过的。
艾维听到屋里说话声，兴奋起来：“二小姐……”
云英赶紧让赵氏启开了门，一脸期待：“是峙逸哥哥让你来接我的吗？”
艾维笑一笑：“是大奶奶让来关照的。”
云英笑容有丝僵硬了。
周氏却想着这周云凤怎么会有这么好心，但是这么多年看过来，周云凤却也是个最老实的，倒也说不准。
可是这艾家怎么着也轮不到周云凤做主啊！
莫不是那艾峙逸还惦念着云英？
若真如此，这倒是天大的好事了。
母女俩本没有旁的门路，眼看着坐吃山空，收拾了包袱就跟着艾维上车了。
云英一路都很开心，虽是落难，却没怎么晦气的样子，拉着艾维说些小时候的事情，顺便问问云凤同艾峙逸的情况，连带着连老夫人、素琴都问过了。
她原是个甜姐儿，又生得美，从小就招人喜欢，和沉默寡言、阴阳怪气的云凤自是不同。艾维同她一路说笑，不是不开心的。
云英满以为自己这趟是要去艾府，谁知却入了一处普通的三进民宅。
艾维带着他们母女进了院儿，就看见一排四个丫鬟两个婆子一个管家立在那儿。
艾维笑吟吟的道：“亲家夫人，二奶奶，这宅院原是我们艾府的产业，从今后就拨给你们住了，以后份例什么的都是我们艾府出，若是有了什么事情，让王管事去艾府知会一声便是了。”说着，扫了一眼那个中年管事。
云英笑嘻嘻，一脸感激：“姐姐和峙逸哥哥真是太周到了。”
这里虽不错，却比起周家老宅差太多了，从千金小姐沦落到寄人篱下，却还这般乐观开朗，艾维越发觉得这位二小姐做事做人都贴心得很。
正想着，云英又道：“姐姐和峙逸哥哥什么时候来看我？我也许久没见过他们了。”
艾维笑得干巴巴的：“会有机会的，大奶奶还说要给您寻一门好亲呢。到时候少不得一阵奔波。”
一侧的赵氏冷哼，没有说话。
云英的脸，一瞬间垮下来了：“姐姐同峙逸哥哥这般关照我……”说着说着，就要下泪。
艾维好一通劝，她才好了些。
这么折腾到了晚上，艾维总算是脱身出了宅子回府去了，走到路上，心里总觉得哪里不对，好半晌才醒过神来，这云英从头到尾，都没有称过艾峙逸一声姐夫。
赵氏吃着桌子上厨娘做的饭，好一番满足，打量着怏怏的云英，勾唇一笑：“女儿啊，我们转运了。”
云英没说话。
赵氏哼一声：“你也是个傻的，还闷闷不乐呢，你真以为这些都是你那没用的姐姐给你的吗？我打听过了，那云凤如今在艾家算不得什么，如今艾峙逸宠着的，是个通房丫头……”
云英抬眼看着母亲：“娘，瞎说八道什么呢。姐姐不是要给我找门好亲吗？”
赵氏摇摇头，按住云英的手：“那不过是唬人的话，晓不得她用了什么法子说动了刚才那个艾什么来着来同你这么说，叫你知道好歹，不要同她争罢了，只要你有能耐，该是你的，都还是你的。我的闺女儿哟！”
第三十七章
今上病情有些起色，朝政上越发勤勉，峙逸同一班臣工常常在早朝散后还被招至暖阁议事，一待就是一整天。
有时圣上未到，众阁臣自行讨论，常常会为长江水患究竟是在哪一节决堤等细琐问题吵得翻天，峙逸只是在一旁陪着，若不是要拉扯得打起来，他连眼皮子都不会抬一下。
郑福喜在门后窥视，再向今上禀报，今上叹气：“原是个可用之才，朕还待留给……算了，再看看吧。”
内阁合奏什么，多半由首辅口述，峙逸执笔。一则，他年纪最小，资历最浅；二则，皇帝喜欢他的书法。他写的折子总是格外受圣上垂青。
其实本朝书法上有大成的不在少数，年轻一辈的反而是废状元李穆的字最富盛名。他的字画坊间要价极高。
只是皇帝却格外不喜，嗤笑李穆的字富贵肥圆，庸俗不堪，做老妇人态，倒是峙逸的字合他眼缘，说如青青翠竹，清爽又有神韵，甚合他意。
郑福喜就在一旁笑：“当是皇上先看过了侍郎大人的好人才，再见了他的字，便格外不同起来，什么叫做先入为主，这便是了。”
皇帝心情好，被他逗得哈哈笑。
此番也一样，皇帝从□移驾过来，捧着折子看上半天，抬眼看到侍立一侧从北疆刚刚返来的九皇子启瑜：“你看看艾卿家的字再看看你自己那爪子扒的货色，朕真是要被你这顽劣无用的东西活活气死……”
九皇子不过十八岁，却几乎身高九尺，生得天庭饱满，大耳方口，很是体面，他原是皇上的幺子，加上母亲褚贵妃圣眷正隆，所以格外得到皇帝宠爱，长到十六岁，皇上才舍得把他放出去历练。
在塞北他外公的兵营里喝了两年沙子，一身皮肤晒得黝黑，连今上见了，都不禁感慨：最小的儿子都成人了，自己岂能不老。
启瑜摸摸鼻子笑一笑，也不争辩。
倒是峙逸的岳父喻尚书先开了口：“皇上太过谦虚，九王爷文韬武略，智勇无双，在北疆原是极受将士们爱戴的。”
皇帝又骂了启瑜几句，嘴里的话十分难听，面上笑容却格外甜蜜。
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