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吃着吃着，蝶儿有些纳闷，平时朝武的话可多了，多的让人受不了，可今天，他竟奇怪的一直没有开口。想着这些，蝶儿不由得抬头瞄了男孩子一眼。而只这一眼，却令女娃心中有种道不明的滋味。轻轻将手中的食物放在一边，蝶儿抹了抹小嘴，又在蓝底粗布上蹭了蹭小手，便直直地盯着男孩子的眼睛问道：
“朝武哥哥，你有什么话要对蝶儿说吗？”
朝武忽然变得有些结巴：“蝶、蝶儿你，你吃饱了？”
“嗯。”蝶儿的话音仍是奶声奶气的，但却透着无比的坚定，“你帮我打听的事怎么样了？现在可以告诉我了吗？”
朝武面色略带忧郁，但终于下定决心般开口道：“蝶儿，我说了，你别难过，要是伤心，你就哭吧，你别害怕，你还有我呢！”
“到底怎么了，你倒是说啊！”女娃有些着急了，“你怎么这么罗嗦起来了。”
“蝶儿，我今天听父亲说，你父亲私通前朝余孽，镇远王奉皇命追剿叛逆行生杀大权，已经判定仲、闵两家死罪。”
蝶儿闻言，愣在当场，久久说不出话来，半晌她摇头道：“不会的，不会的，我爹爹不会的。”接着她似是又想起了什么：“那我娘呢？我姐姐呢？还有我哥哥们呢？”
“蝶儿，有些事你不明白，我也不全明白。只是谋逆大罪罪及九族，官府已贴出榜文你的父亲、兄长以及仲家、闵家所有男丁都将被处死，明日午时就将在北城遛马场行刑。仲氏、闵氏九族之内男丁流放戍边、女眷没入官府为奴。”
蝶儿听了再也站不稳，扑通一声坐在地上。朝武连忙上前扶住她小小的肩膀，咬咬牙继续说道：“蝶儿，我听说你的母亲，她昨天在九阳郡守府门前头撞石狮而亡，当时你的父兄都在场。还有你的姐姐昨晚被官兵抢入镇远王府，后来、后来不知怎的她跑到王府后院的莲池投水自尽了。”
听到此时，蝶儿再也忍不住，哇哇大哭起来。一夜之间，天地变色，她竟接连失去娘亲和姐姐，而即刻她又将失去爹爹和哥哥。这是怎样一个惨痛的事实，小小的蝶儿无论如何也想不明白，更是无法接受。她明明昨夜还梦见了娘亲和姐姐，怎么忽然间她们竟双双死去。她再也没有娘亲了、再也没有姐姐了，她该怎么办？该怎么办？一时间，蝶儿只觉得一切都是那样恍惚，昨夜的梦境又出现在眼前：
娘亲与她近在咫尺，她却怎样也触摸不到娘亲，娘亲一直不停地说着：“蝶儿，活下去！活下去！一定要活下去！娘亲在天上看顾着你，活下去！活下去！一定要活着、好好地活着！原来，娘亲大去了，原来娘亲是来见上她最后一面，原来竟是这样！
蝶儿一直哭着，眼睛已经肿成了核桃，直到哭的累了，声音越来越小，小肩膀还是一耸一耸的。她的嘴里断断续续地说着连不成句的话：“娘、亲、飘走、走了，姐姐、飘、飘走、走了，她们、不要蝶、蝶儿了，蝶儿、怎、怎、怎么办？
朝武扶着蝶儿的肩膀坐在她的身边。他从来没有经历过这样的事，他也从来没有见过蝶儿如此模样。蝶儿在他的眼中从来就是个美丽、快乐的仙子，永远都是喜气洋洋、乐呵呵的样子。她就像是早上的朝阳，永远都令人感到温暖、舒适，永远都令人情不自禁地想要亲近。凡是见到蝶儿的人都会发自内心地喜欢她、怜爱她、想要亲近她、保护她。而今，朝武也是如此。他不知应该怎样安慰哭泣的蝶儿，但他却在心中暗暗发誓，一定要保护蝶儿、一定不让官府的人将她抓走。即使他父亲身为府衙的主簿，他也不惜与官府对抗。
终于，蝶儿止住了哭声。她侧首看了看一旁的朝武，小脸苍白如纸，脸上还挂着泪珠、梨花带雨、惹人怜惜。此时蝶儿仍未止住抽噎，但目光却变得清冷、小脸也异常地严肃。
“朝武哥哥，你走吧，不要再来找蝶儿了，蝶儿会连累你的。”
朝武先是一愣，忽地胖脸憋的通红，大声地道：“蝶儿，你在说什么，我是这样的人吗？要是怕被连累，我也就不会来了！我知道，你家乃名门望族，我父亲这个小小的主簿高攀不起。我也知道，你喜欢东方长灏那个家伙，从来未曾把我放在眼里。我不求你喜欢我，但我为什么不能成为你的朋友呢？我真心想帮你，你为什么不能相信我？”
朝武话语中带着三分愤怒、三分伤心和三分无奈，他挥挥手臂：“蝶儿，就让我帮你，可好？不然，你一个人怎么办呢？你一个人怎么办呢？”
蝶儿愣愣地看着朝武，心中有一些吃惊、还有一丝惭愧、但更多的是感动。她伸出稚嫩的小手紧紧抓住朝武的手臂，轻声喊道：“朝武哥哥，原谅蝶儿不懂事，蝶儿信你！蝶儿信你！”
朝武面上立刻和缓了下来，他轻声道：“蝶儿，我们好好想想以后该怎么办吧？你有什么主意吗？”别看蝶儿人儿小，平日里她的点子很多，他的二哥和朝武都喜欢听她的话。但此时，殊不知蝶儿已经六神无主了。
蝶儿凝神想了又想，慢慢道：“我想去刑场，我想去看我爹爹、哥哥。”
朝武闻言霍地站了起来：“那怎么能行，你那是自投罗网，你知不知道，官府正在找你，你可是仲家嫡传、千金小姐！原本你是女孩子，官府并未放在心上，可现在你仲家上上下下全被官府拿获，只除了你，你可不能犯傻！”
“可我若不去，只怕今生再也见不到他们了。我已经再也见不到娘亲和姐姐，我只想最后见见爹爹和哥哥们，哪怕只是远远地看他们一眼也好。”蝶儿幽幽地看着朝武，朝武的心跟着揪痛起来。
“我可以帮你找身杂役的旧衣服，到时候你扮作我的小书童，我带你去遛马场。只是蝶儿，我怕你会受不了。而且，万一你被人认出来怎么办呢？”
蝶儿皱着眉儿想了想：“朝武哥哥，你一并找些锅底的灰来就好，到时候我涂在脸上，一定不会有人认得我。我只想见见爹爹、哥哥。蝶儿不怕、蝶儿不怕！”
朝武拗不过蝶儿，也只得点头，嘴上应着：“好吧，蝶儿，我会把东西准备好，明天一早我便赶过来，收拾好了我便带你去。只是蝶儿，你一定要思量好，到时候会是怎样，谁也说不准。我真的不想你有事！还有，过了明天你又该怎么办，你要好好想想，我也会替你着想的。”
蝶儿眼中泪光闪闪，她使劲点点头道：“蝶儿知道了，朝武哥哥，大恩不言谢，可是蝶儿还是要谢过朝我哥哥。”说着蝶儿起身，两手握拳放在腰侧、屈膝躬身郑重其事地向朝武深深地道了一个万福。
朝武看着蝶儿苍白却又严肃的小脸，一时之间竟忘了伸手去扶。直到蝶儿礼毕，朝武才回过神来，他跺跺脚，叹道：“你这又是为何！”
当下两人约好明天相见，朝武见天色已晚，心中虽然不舍，也只得再叮嘱蝶儿几句，便匆匆离去。
眼看着朝武走远，蝶儿心里凄然，只觉时间难挨，不由得取出弩弓，将羽箭置于矢道之上，弓弦后拉，挂在牙上，见潭边一株枯柳其上疤痕丑陋，稍加瞄准一扣悬刀，羽箭便照着那疤痕射去，一矢中的。蝶儿不由得心中得意，喃喃自语：“灏哥哥，你看蝶儿射得有多好！”想起东方长灏，又想起时下自己的处境，不由得悲从中来，竟又抽泣起来。蝶儿的泪水又簌簌地落下。朝武所说“过了明天你又该怎么办”，蝶儿真不知道过了明天又将如何。她是这么小，哪会想得怎样周全。如今也只能走一步看一步了。蝶儿哭得累了，夜风冷极，她蜷着小身子、倚着柱子将就着睡了。
…
第四章 刑场
第二天一早，蝶儿是被朝武叫醒的。朝武对蝶儿的事如此上心，蝶儿感动得不知如何是好。倒是朝武此时颇大气、显得落落大方。
朝武把他能想到的都带了来：水、吃的、衣物、还有锅底的碳灰！
蝶儿虽饿，却没有胃口，随便吃了点东西，便把那件杂役的衣物拿来、抖开、细细打量着。朝武见了，赧然一笑：〃这是我乳娘儿子的旧衣服，和你的身量差不多，我颇费了些心思才要了来的，你快换上试试。〃说着朝武还不忘背过身去。
蝶儿很快将衣服换好，衣服虽旧倒还干净，果然如朝武所说也还合身。换好衣服，蝶儿将头发挽成小童儿的样式，就用手搓起一把碳灰，一点一点的在脸上抹拭，抹了脸、又往脖子上抹去，最后又不忘在小手背抹抹。等到收拾停当，蝶儿轻声唤了声：〃好了。〃
朝武回过头来，只见蝶儿的小脸黑黑，像足了戏文里插科打诨的小丑，想笑又强自忍着，憋得个胖脸红的发紫。蝶儿见他如此，知道自己不好看，竟也有些扭捏起来。
朝武总算把笑憋回肚里，上前一步正色道：〃过了！〃说着伸出袍袖，在蝶儿脸上轻轻搌了搌，兀自点头道：〃这回好了，刚刚太黑了！〃
蝶儿眼含感激，细声细气道：〃朝武哥哥，我们走吧。〃
朝武点头：〃好！〃又嘱咐道，〃到了街上，你跟紧我，千万别说话！〃蝶儿应了一声，两人便结伴向着刑场方向走去。
通往刑场的道路两旁已经聚了一些人，自古以来民风如此，无论好事坏事，总是有人喜欢来趁这热闹。就在前天，十里八乡还交头称赞仲闵两家喜结良缘、令众人艳羡不已。而时隔一日，仲闵两家皆成为阶下囚，成为人人鄙夷、唾骂的不齿之徒。世间风云变幻，又有谁能说得清、道的明其中的奥秘。
两个孩子低着头、沿着街边慢慢地走着，一路上人们望着官道、等待着押解犯人的囚车经过、不时议论纷纷。
〃张兄，这仲家世代书香门第、仲厚梓乃是当今名士、与世无争、怎么会落得个勾结前朝叛逆的罪名？〃
〃李兄，官府定罪，谁说的清。不过据传闻，仲家得罪了当朝重臣镇远王，因此获罪！〃
〃此话怎解？〃
〃唉，说不清、说不清！〃
一路上，蝶儿支起耳朵听着众人的言辞，大人们尚且说不清，她就更不明白。但有�