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就算知道帕丽斯发迹历史的人，也不由怀疑，金雀花到底承诺了她多少好处。有心人曾偷偷算了笔帐，这位一步青云的小姐，在上个月，光是采购珠宝与服饰，就花了四万恺撒。
“塔尼先生，地下储藏室的冰块不够了。”
“那赶快去附近的酒店买来，不管价格多少，达尔马克家可不能让客人们喝没有冰镇过的红酒。”
管家既要接待络绎不绝的来客，又要应付各种突发状况。忙得不可开交。
这时候他看到一个披着黑褂子的中年男人，走了过来。
经常参加舞会的来宾，管家都能记住模样，但这个男人对他来说非常陌生。
塔尼满面堆笑地迎了上去，“先生，您的请贴。”
“喔，正在举办宴会？很遗憾，我是坦丁司法厅地卓尔法·隆奇。
想询问男爵小姐一些事情。”
“很紧迫么？”管家显得很为难，“我去询问下，主人是否接见阁下，我不能做主。”
帕丽斯站在二楼的阳台上，这个刚满十七岁的姑娘，身姿早已不再青涩，胸口与臀部，都如妇人般成熟，化妆品掩盖掉不够白暂的皮肤，修饰了过于高耸的颧骨。让她看起来还有几分姿色。
每月的今天。她的公馆将是整个蒂罗莱最热闹的地方，市长、议员、政府官僚、有名望地文人挤满了豪华的大厅。
只有在这个时候，她才能感到。自己已不再是当年那个仰仗着别人鼻息生存的寒酸丫头，而是货真价实的上流阶级一份子。
她不停举办宴会，不断大把花钱，用这种方式来满足自己扭曲的虚荣心，掩埋内心最深处的自卑感。
“我的甜心，不下去喝一杯么？”端着酒杯的拉米走进阳台。这男人是城里一个勋爵家族没有继承权的么子，经营不善的勋爵家每月只能给他两百恺撒过日子，长得还算英俊，但身上地服饰都是半年前流行地款式，牛皮靴子虽然打了蜡。边缘处还是隐约有破损的痕迹。
帕丽斯和拉米上过几次床，也经常出钱贴补他。她清楚这个男人只是为了钱，假如哪天，她破产了，男人会像扔条狗样抛弃自己。但姑娘就是忍不住，每当拉米堆满虚假的笑容，从她手里弄来千把块时，帕丽斯就会产生一种比高潮还强烈地情欲。
“瞧，以前我只能仰望的贵族。现在却在面前摇晃着尾巴，等着我扔出几块骨头。”她光想想，就觉得下面潮湿不己。
“也许在正式舞会开始前，咱们能乐乐。”拉米摆出最性感的笑容，在她耳边呢喃，手慢慢伸到衣服下，抚摩着。
管家的声音打断了卧室里的调情，“主人，有位来至坦丁司法厅的隆奇先生，想私下见会您。”
帕丽斯摆脱了拉米刚伸进嘴巴里的舌头，“隆奇？我没听说过这个人，他有什么事？”
“据本人所说，他正在调查一桩案子，想请您提供线索。”
“案子？”帕丽斯一头雾水，但堂堂坦丁司法厅的官员也要找她帮忙，这无疑是提高了自己的地位，“好吧，请他去大厅，我马上就来。”
姑娘没想到，这次会面是场噩梦的开始。
在大厅靠墙地角落里，摆放着一排没扶手的圆型沙发，不少客人都坐在那里，窃窃私语，帕丽斯微笑着和他们打了声招呼，请卓尔法坐下。
“您在司法厅担任什么职务？佩姬表姐和我关系很好，她的同僚，我当然会好好照顾。”姑娘炫耀着，虽然那位真正的大小姐只是偶尔给她写几封简短的信，但在蒂罗莱，所有大人物，都会因为金雀花的名字，对她另眼相看。
普通的女男爵与莱因施曼家族的远亲，地位可大大不同。
“我正是她的秘书官。”
“太巧了！”帕丽斯故意用能让其他人听到地声音呼喊，“请代我向皇大子妃殿下问好。“周围投过来关注的眼神，让姑娘舒服到骨头里。
“好了，正事要紧。”卓尔法掏出笔记本，“男爵阁下，您是什么出身？”
“出身？我当然是达尔马克家族的继承人。”
“我是想问，您在继承爵位之前，干什么营当的。”卓尔法从来不懂得什么叫委婉，“当初找到您的表兄已经过世，而西部法庭也没有您过往的记载，我很想知道。”
帕丽斯的表情沉了下来，她最不能容忍地就是，有人企图挖据自己的往事，一位社交界的明星，在以前是个破烂剧团卖身的兼职妓女？
不。她不能容许有人知道这件事。
“我曾经做过一家诊所的护士，也当过修女院地工人，人总有落魄的时候，不是么？”帕丽斯冷冰冰地说。
“另外，在西部法庭那场著名的继承权纠纷里，替您辩护的检控官，当然，我们都知道。那身份是假冒的，那个骗子是谁？”
姑娘后悔为何会在大庭广众之下，接见这个灾星，“也许是法庭在制度上出漏洞了，谁知道他是谁。”
“一个陌生人，会帮助你，继承了莫大的遗产？”
“听你的语气，好象是在审问我？”帕丽斯实在忍受不了，站起来，“我现在很忙。你还有什么问题。也许另选时间。”
她不敢将卓尔法当场赶出去，这男人是佩姬的下属，但那个傲慢地大小姐。不会突然对自己的过去感兴趣。
“那明日再来拜访您。”
“本周我都没有多余的空闲时间。”
“我就住在本城的闪金旅馆，具体的日子，我等您通知。”卓尔法遗憾地收起笔记，朝门外走去，“她在撒谎。”前秘密警察暗暗寻思。
“这女人在撒谎。”
劳薇塔·怀特迈恩坐在离着不远的沙发上，目睹了整个过程。
受头的指示，她直接来到了蒂罗莱城，弄张舞会请贴，并不算难事。
“帕丽斯·达尔马克认识头？”劳薇塔想，“对。据我所知，头与克瑞根，就是从西部逃亡到黄金角海湾。”
她思考着，“这个叫卓尔法·隆奇的男人，是在私自调查，并没有官方势力介入，所以，让他从世上消失，太容易不过了。但在目前，他倒值得利用。”
劳薇塔无时无刻都想知道，自己心爱的男人到底是怎样的人，他隐藏着什么秘密。
爱情总会让最精明地人，变得愚笨。
她决定暗中帮卓尔法一把。
……
帕丽斯沮丧地将自己锁在房间里，牙齿不停咬着指甲。
她好不容易摆脱了过去地阴影，但现在，它又回来了。
“我只要紧闭住嘴巴就成。”姑娘想，“不，虽然那位便宜表哥死于火灾，但还有人知道，高贵的达尔马克女男爵，以前做过下贱的妓女。”
芭蕊、劳伦、妮可，对了，还有大个子卡西莫多，他们不会为我保守秘密。
帕丽斯曾从报纸上，看到过红雀剧团已经发达，但她依然瞧不起过去地同伴，再怎么出名，也不过是个戏子，怎能和贵族相提并论。
她的地位与名誉，可不能因为这些卑微的戏子而动摇。
“只要他们死了，那永远没人知道，我的过去。”帕丽斯的指甲被咬着鲜血淋淋，但她全然没感觉到痛，眼睛中闪烁着某种狂热的光芒。
“拉米那个不顾正业的家伙，好象认识一些黑帮份子，只要有钱，混混什么都愿意干。也许，我能找他们帮忙。”帕丽斯开始用她算不上聪明的大脑，来谋划一场鳖脚的阴谋。
※※※
福兰摸着额头，躺在卧室的床上，翻看着那封盖着血骑士图章地秘密文书。
影王与佩姬，属于同盟关系，那位小姐，对我尚未信任到知无不言的地步。所以我无法通过和佩姬虚假的友谊，来找到他们的行踪。
“比起对金雀花复仇，我更迫切找到安玫。”福兰想，“这封由安德希尸体上找到的文件，还能派上用场。”
如果能同有血骑士称号，与金雀花敌对的官方秘密组织取得联系，那就能从坦丁的茫茫人海中，将影王揪出来。
福兰有办法能联络到血骑士，但该用怎样的身份呢？
他望着天顶，手指敲打着膝盖，突然露出诡异的笑容。
“如果别人认为，伊戈·安德希，昔日地黑帮大佬还没有死？”
第四卷 金雀花、影王与血骑士 第十八章 食物与战争
坦丁上流圈子的人都知道，卡西莫多。伯骑士，这位著名的英格玛富翁是个优雅的绅士与精明的商人，也是位有着传奇故事的冒险家，但同时，又是个性格孤僻的怪人。
虽然在各种聚会时，但在私底下，他并不好接近。
初次见到勋爵的人，都会觉得他的举止符合最完美的礼仪，但更深一步的交往，就会发现，他对待你的态度，永远不愠不火，既不会特别冷淡，也不会将你当成知己。
勋爵从来不聘请仆人与管家，只是偶尔从家政公司请几位帮佣打扫卫生。自从将令人同情的患病女儿送到疗养院后，偌大的屋子只有他一人住着。每到夜间，宅邱的灯火总是黯淡阴沉，惟有黑色缕空的雕花窗扇，隐约露出点微弱的烛光。
只有红雀剧团的老朋友们来访时，这座气氛死寂得有如陵墓的豪华公馆才显得生气颇颇，比如今天，餐桌上摆满了热气腾腾的家常菜，妮可拿着精致的糕点，恶趣味地挑逗着嘴谗的塞西莉亚。
“叫姐姐，我就给你吃。”
“马蒂达才是姐姐，你比她大好几岁，应该是阿姨。”塞西莉亚天真地说。红发的姑娘一脸沮丧的表情，拉住正在和福兰高谈阔论着文学艺术的劳伦大作家，“我很老么？要知道喊一位二十出头的妙龄少女为阿姨，可是很伤自尊的咧。噢，阿姨……”她用那种充满控诉的舞台腔呐喊着。
“塞西莉亚太不懂事了！”劳伦温柔地握住妮可的手，义愤填膺地说，“怎可能是阿姨，大婶才更贴切。”